«Привет, приятно познакомиться. Я мисс Весса». Труп лучезарно улыбнулась, пожимая Томасу руку. Он чувствовал ее холодную, липкую хватку, которая была слегка потной.
«Гм…» Томас стоял оцепеневший, слишком много вопросов крутилось в его голове, чтобы озвучить хотя бы один из них. Итак, его тело просто сделало то, к чему оно было приучено в таких обстоятельствах: он посмотрел на Доева и умолял о помощи своими мыслями, которые он не был уверен, может Доевм читать или нет, но он был достаточно отчаянным.
Однако Элеро выступил вперед. Если бы Томас не был в такой панике, он бы подумал, что из ее спины выросли два крыла. Она подняла обе брови и пожала себе руку, произнеся одними губами: «Я тоже рада познакомиться».
— Я тоже рад познакомиться, — выпалил Томас. «Меня зовут Томас Вирилити». Он попытался, но не смог даже фальшиво улыбнуться. Он даже чувствовал запах ее дыхания. Как будто что-то заползло ей в рот и умерло. — Я тоже рад познакомиться.
— Вы уже это сказали, — улыбка мисс Вессы стала шире. «но, к сожалению, мы должны наверстать упущенное и поговорить позже. В конце концов, у меня есть магазин, которым я должен управлять, независимо от того, как мало меня это дерьмо волнует. Просто знай, что когда в академии начнется новый семестр, я хотел бы поговорить к вам. А по другим делам…» Она перепрыгнула на лодку. «Кто-нибудь хочет потратить очки?» Она протянула несколько меню, но Доевм покачал головой.
«Я точно знаю, на что мы хотим потратить наши очки», — сказал Доевм. Он помахал всем, чтобы они бросили свои трупы перед лодкой, что все и сделали. Затем на вершину стопки Доевм положил карту рысей. «Я хочу преобразовать их всех в…» он взглянул на меню. «Противоядие водяной змеи».
— Странная просьба, — мисс Весса погладила свой тонкий подбородок. «но кто я, самый странный из них всех, чтобы судить?» — захихикала она. Вокруг ее рук появилась медная сущность жизни, которая с видимой скоростью удлинилась к трупам и втянула их в собственное пространственное кольцо. «В сумме 3842 очка, разделенные на цену противоядий водяных змей, дают вам около 48 зелий. Однако я должен спросить. Зачем вам это, когда вы идете за ядовитыми саламандрами?»
«Откуда ты знал это?» — спросил Томас.
— Просто, — ответила мисс Весса. «Во-первых, вы направляетесь в западную часть болота, а там самые опасные твари с ядом — саламандры, на которых тоже действуют эти противоядия. Странно, что вы это знаете. Во-вторых, я продал карту той части болота. болото каким-то особенно бесящим юношам с черными, как уголь, масками не так давно. В-третьих, и самое главное, я узнаю пространственное кольцо». Она указала на два дополнительных пространственных кольца на руках Томаса.
«Кража очков — это нормально. Кража личной собственности — нет. Я пойду верну пространственные кольца их владельцам, если вы не возражаете. На самом деле, мне все равно, если вы не возражаете. Я все равно это сделаю». Она взмахнула руками, которые вытянулись и схватили пространственные кольца. Она вложила их в участок гниющей плоти на бедре, который растянулся, как карман. После этого она вытащила из своего пространственного кольца 48 ампул с противоядием от яда водяной змеи. Она подошла, но когда Доевм потянулся, чтобы взять их, она отстранилась. — Извини, — усмехнулась она. «Мне не очень нравится, когда ко мне прикасаются. Плохие воспоминания из моей юности с ней. Я просто оставлю это здесь».
Она поставила их и практически прыгнула обратно к лодке, когда Доевм наклонился, чтобы схватить их, чуть не перевернув ее. Она рассмеялась и закусила губу. — Ну что, это все? Даже не дождавшись ответа, она продолжила. «Ну, хорошо. Это было очень неловко, и я думаю, что пойду кричать на закатное солнце. До свидания». Она гребла так быстро, как только могла, оставляя за собой слабый след медной жизненной сущности. Она остановилась после нескольких ударов и повернулась.
«О, и еще одно. Если вы планируете преследовать эту группу, я бы определенно не советовал смешивать болотную воду с ядом саламандры, так как получится туман, способный вырубить большие группы людей, не убивая их. Я бы также не исследовал количество… Знаешь что?» Она встала со своей лодки. «К черту правила. К черту этих отродий. Смешайте около галлона яда с восемью унциями воды и добавьте немного этого белого камня, и вы получите бомбу. Только убедитесь, что у вас есть контейнер. Теперь до свидания… снова». Она уплыла, оставив группу в ошеломленном молчании.
— Она знала мою мать? Томас подумал вслух. Он взглянул на свою руку. Он почуял это и отпрянул. «Я никогда в жизни не встречал незнакомого человека». Он взглянул на Доева. — Ну, по крайней мере, такой чудак.
«Я вас слышу», — сказал Доевм, но внутри он улыбался. «Черт возьми, я не обычный человек». «Томас, вытащи все, что ты собрал». Томас сделал, как сказал Доэвм, вытащив кучу палок, которая была почти выше его самого. Фрей и Элеро удивленно подняли брови.
— Так вы, ребята, собираетесь помочь мне с ними? Томас вздохнул и взял одну.
— Ну нет, — Доевм бросил свой кинжал в ножнах Томасу. «Теперь ты будешь делать свои собственные копья».
«Н-но ты можешь сделать их намного лучше… наверное». Все, кроме Томаса, рассмеялись.
«Ну вот, — подумал Доевм. «Мы все вернулись к нормальной жизни. По крайней мере сейчас. Плечи Томаса ослабли. Он положил все палки, весло и амфиборд в свое пространственное кольцо, запрыгнул на амфиборд Доэвма и достал палку, чтобы поработать над ней. Однако когда он вынул из ножен кинжал Доэвма, он остановился. «Что-то не так?» — спросил Доевм через плечо, когда группа двинулась на запад.
— Немного, — сказал Томас, перехватив кинжал. «Просто это кажется немного… неправильным». Томас вытащил свое собственное копье, которое было немного помятым, но по большей части чистым. Затем он сравнил его с кинжалом. Он провел рукой по рукояти. Из-под потертой кожаной обертки отслаивались кусочки запекшейся крови. Он мог видеть на нем отпечаток руки Доэвма. Он покачал головой, вставил копье в пространственное кольцо и принялся за работу.
Во время путешествия на запад Доевм время от времени оглядывался на Фрея. «Я сказал, что у меня кончилось терпение, но, может быть, мне стоит попробовать другой подход. Может быть, если я поставлю его в фатальную ситуацию, когда он не сможет бежать, он вырвется из этой скорлупы. Фрей, ты знаешь, что в жизни есть нечто большее, чем твоя семья. Все, что мне нужно сделать, это убедить вас в этой реальности, подталкивая вас, пока вы не сломаетесь. После я соберу кусочки. Мне жаль. Если бы не я, вы бы не проходили через это прямо сейчас. У тебя будут отец, мать, любящая сестра, и ты никогда не узнаешь, каково это быть одному. Одно это заклинание все испортило. Единственный просчет столетней давности.
Они обогнули несколько строений, пока, наконец, не добрались до самой западной стороны болота, где все еще стояло самое большое белокаменное сооружение. Хотя время стерло его, хотя битва, которую страна едва выдержала, разрушила его крепкие стены, хотя сам Доевм расколол его стены, он все же был здесь.
Почти век назад…
