— Гвен, тебе помочь собраться? — спросил Фрей, помогая сестре встать.
«Нет, спасибо». она имела тенденцию невнятно произносить слова рано утром. Она доковыляла до комода и вытащила чистую пару одежды. «Вы когда-нибудь задумывались, почему наши родители оставили нас здесь?»
«Нет, не знаю. Нам дали имена и воспитывали нас несколько лет, но это было все, что они нам дали. Я не хочу тратить свое время на размышления о том, почему, когда у меня есть жизнь». Фрей оставил сестру и приготовил завтрак из объедков вчерашнего ужина. Он услышал хлопок, за которым последовали проклятия. — Там все в порядке? он крикнул.
«Я в порядке! Мне просто нужно», — волокно проскользнуло мимо себя, и что-то треснуло. «Ой! Я не в порядке!» Фрей оставил миски и вернулся, чтобы найти обмякшую ногу Гвен, застрявшую в ее штанах. «Можете ли вы помочь мне подняться?» Фрей вздохнул, поднял ее и натянул штаны. «Я могу сделать штаны сама!» Она оттолкнула его. Он попытался возразить, но его отправили обратно на кухню, чтобы закончить приготовление завтрака. «Я могу сделать это сам. Мне просто нужна небольшая помощь, а не ребячество». Она пробормотала, но слова прошли сквозь тонкие стены лачуги и пронзили сердце Фрея.
— Я сейчас уйду. Фрей залпом проглотил объедки. «Мне нужно пройти тестирование у Джеймсона, чтобы узнать, смогу ли я получить повышение». Он поспешил уйти, прежде чем Гвен успела ответить. «Почему она говорит о наших родителях? Она же не думает искать их снова? — спорил он сам с собой, направляясь к Яме с остальной частью третьего отряда, за исключением Уэйда. Они собрались перед Джеймсоном.
«Сегодня я собираюсь проверить всех вас, чтобы узнать, кто станет следующим командиром отряда. Никто не может отступить». он уставился на Хопи. «И если вы потерпите неудачу намеренно, вы будете наказаны». он взглянул на Доева. «Это будет физическое испытание, которое измеряет, насколько хорошо можно заставить остальных сотрудничать и победить трудную цель. Вот ваши новые копья». Он указал на землю, и появился мешок, полный копий. «Поднимите их. Поторопитесь, у вас всего несколько минут до старта».
Когда стражники взяли свои копья и поставили на них защитные наконечники, Доевм спросил: «Какова наша цель, сэр?»
Джеймсон указал на себя: «Вы все должны работать вместе, чтобы нанести мне один удар. Тот счастливчик, который попадет в цель, станет командиром отряда». он улыбался всем бледным лицам. «Это похоже на раунд спарринга. Если я ударю тебя, ты вылетишь. Мы идем до тех пор, пока никто не сможет стоять или не будет победителя. У тебя есть шестьдесят, чтобы подготовиться». он вытащил собственное копье и поставил на нем защитный наконечник. «И еще одно, все проигравшие должны отправиться на розовые поля на весь день».
— Но, сэр, — пожаловался Хопи. «Разве это не жестоко по отношению к Фрею? Он даже не может смотреть на поле».
«Сорок.» Джеймсон встал в стойку, как и все остальные.
«R-Обратный строй один.» — пробормотал Фрей. Он бледнел на секунду. Его рука скользнула по новому копью от пота.
«Правильно, Фрей, — подумал Джеймсон. ‘Вы боитесь. Ты знаешь, что ты не будешь тем, кто меня ударит. Ты идешь на розовое поле, которое так ненавидишь. Что теперь ты будешь делать? Вы находитесь под большим давлением, что вы будете с этим делать? Покажи мне, чего ты стоишь.
Третий отряд окружил Джеймсона, который покачал головой: «Вы не можете окружить меня еще до начала боя. Даже если я капитан, я не могу увернуться от всего сразу». он от всех отвернулся. — Но хорошая попытка. Тридцать секунд.
Отряд разговаривал между собой. Никто никуда не денется без приказа Уэйда. Фрей сделал шаг назад и прижал копье к своему телу.
«Двадцать секунд». «Давай, пробейся через это. Соберите всех вместе.
Отряд кричал друг на друга. Все старались быть громче других, но гулкая комната превратилась в мешанину шума. Фрей попытался заговорить, но продолжал думать о розовом поле и опустил голову. Доевм вышел из центра хаоса и беспорядка и направился к Яме, как можно дальше от Джеймсона. Весь отряд смотрел на него, но ничего не мог сказать.
Они не знали Доева, только то, что однажды он спас им жизнь. С другой стороны, Фрей уже сталкивался с его странным поведением раньше и устал от него. Они спарринговали каждый день. Хотя они и не разговаривали, то, как они дрались, говорило о многом.
Последние два дня для Фрея были ужасны. Он чуть не умер, ему надрали задницу, его сестра накричала на него, и теперь его вот-вот должны были бросить в розовые поля. Гнев превратился в головную боль в глупой улыбке Доевма. Кровь бросилась ему в голову.
Он рявкнул и заревел: «Доевм, тащи свою задницу сюда!» каждый голос был заглушен. «Ты всегда что-то замышляешь в драке, но после многократных спаррингов с тобой я знаю, что ты пытаешься сделать! Мне это надоело!» На лбу Фрея образовалась вена, и слюна разлетелась повсюду.
«Хорошо», — Доевм вернулся к своему отряду с простым взглядом. — Что мне теперь делать? Он стоял перед Фреем, держа свое копье в положении покоя — обычное приветствие для командира отделения.
Фрей посмотрел на копье в состоянии покоя, затем на позу Доэвма. Он сделал несколько вдохов, прежде чем прошептать: «Спасибо». Вся его злость исчезла. «Мы приблизимся к Джеймсону и защитим этих идиотов. Мы не знаем, как вести, но, по крайней мере, в паре мы продержимся немного дольше». Он и Доевм стояли перед Джеймсоном.
«Десять секунд».
«Наверное, это к лучшему». — сказал Доевм. «Им понадобится целая вечность, чтобы что-то понять. Это намного проще. Мы всегда можем попробовать еще раз».
Фрей оглянулся: «Что вы все делаете?
«Начинать.» Как только это слово достигло их ушей, все выстроились во второй строй. Они собрались с духом и бросились вперед. Зеленая эссенция и крик исходили от каждого члена отряда. С копьями в руках они были уничтожены. Джеймсон превратился в серебристое пятно. Некоторые были отброшены в стены, а другие просто рухнули. Остались только Доевм и Фрей. «Осталось два». Джеймсон улыбнулся. Он бросил копье и поднял руки вверх.
«Теперь решите, кто из вас станет командиром отряда. Вы оба умны и сильны, но может быть только один. Кто это будет?» Джеймсон сел и стал ждать.
«Доевм, иди за ним, ты это заслужил». Фрей положил руку на плечо друга. «Ты знал, что я был на грани, и использовал это, чтобы собрать всех вместе. Я не мог этого сделать, и никто другой здесь не мог. Ты был умнее, чем все мы вместе взятые. Ты заставил меня взять на себя командование всеми. поведет нас в правильном направлении».
«Фрей, я не хочу быть командиром отряда». Доевм положил руку на плечо Фрея. «Я знаю, что мог бы быть хорошим лидером, но это слишком большое давление для меня. Вы были в стрессе, и вы смогли превратить это в лидерство. Ваш голос заглушает все остальные. Я просто подтолкнул вас, чтобы ваш голос был услышан». Я знаю, что ты можешь сделать работу лучше, чем я. Ты это сделаешь».
Фрей положил другую руку на другое плечо Доевма: «Нет-нет-нет, ты слишком мил. Не унижайся здесь. Это прекрасная возможность для тебя вырасти. Ты это заслужил. Иди и ударь его».
Доевм положил еще одну руку на плечо Фрея: «Но если мы говорим о том, кто больше достоин вести, так это ты. Подумай обо всем, что ты должен выиграть. Помни, если ты проиграешь, ты отправишься на розовое поле».
Фрей оттолкнул Доева. «Ты делаешь это.»
Доевм оттолкнулся назад. «Вы делаете это. Я не попадусь в ловушку Джеймсона».
«Я не хочу умирать, мне нужно заботиться о сестре». Фрей направил свое копье на Доева.
Доевм поднял руки вверх. «Хочешь ударить меня? Сделай это. Я смею тебя». Фрей выругался и бросил свое копье. — Как насчет того, чтобы поставить его на голосование? Он повернулся к отряду. «Все, кто считает, что я должен вести, поднимите руку». Никто не двигался. «И все, кто думает, что это должен быть Фрей, поднимите руку». Третий отряд поднял руки. «Теперь, Фрей, ударь его». Доевм улыбнулся шире и злее дьявола: «Иди, я жду».
«Я устал ждать.» Появился Джеймсон и ударил Доева по голове. «Вы вышли». он схватил наконечник копья Фрея и постучал им по сердцу. «Фрей победил, поздравляю, теперь вы стали командиром отряда. Все остальные, идите на розовые поля». он прогнал всех и вздохнул.
— Думаю, Фрей мог сойти за телохранителя. Несмотря на то, что ему помогал Доевм, он все равно сплотил всех этим криком. В ушах до сих пор звенит от него. Доевм оказался умнее, чем я ожидал. Он увидел психическое состояние Фрея и спровоцировал его, чтобы взять всех под контроль. Он знал, что отряд примет Фрея в качестве лидера, и настаивал на голосовании. Какая страшная личность. Возникает вопрос, почему он отказался от должности командира отряда? Я уверен, что у него был план стать командиром отряда. Это может принести только пользу. Здесь лучшая оплата, лучшее обращение и доступ к большему количеству ресурсов. Зачем ему уступать место Фрею?
…
— Почему ты мне помог? — спросил Фрей у входа в Яму. Остальные члены третьего отряда направились к розовым полям, так что остались только он и Доевм.
«Мне нужно испытать тебя». — сказал Доевм. «Что-то грядет. Когда это случится, мне нужно знать, что ты справишься. Я знаю, что ты можешь сражаться и становиться сильнее, но мне нужно, чтобы ты научился руководить и вырабатывать стратегию».
«Что будет?» — спросил Фрей. «Мы в мире. Ничего не может быть лучше. Чего ты так боишься?»
— Я скажу тебе, когда мы будем там.
