Другая половина открыла глаза наяву. Ржавое копье, лежавшее у него на коленях, исчезло, оставив только кусочки ржавчины. Он медленно встал, держась за пульсирующую голову. ‘Что случилось?’ он думал. ‘Что я здесь делаю?’
Он посмотрел на Фрея, но прежде чем он успел что-то сказать, Лич заговорил как голос в его голове. «Настоящий Доевм снова разделил свою душу на нас двоих и отдал контроль мне. Он подверг тебя испытанию, чтобы преодолеть твою… нашу ярость. Ты потерпел неудачу, поэтому я заказал демоническое оружие, чтобы подавить ярость и вернуть тебе здравомыслие. А теперь активируй нашу жизненную сущность, чтобы я мог взорвать стену. Он повернул их общую голову к задней стене.
«В прошлый раз я проверил, что ты проиграл мне», — подумала другая половина. — А еще ты хотел, чтобы я бросил своих друзей. Почему я должен вас слушать?
«Потому что, хотя вы можете контролировать ману души, ману и жизненную сущность, и даже несмотря на то, что вы человек, вы все равно понимаете, почему настоящий Доевм поставил меня во главе нашего физического тела. Перестаньте упрямиться и сотрудничайте, чтобы мы снова могли быть целыми. Мне это нравится не больше, чем тебе.
‘Я понимаю.’ Другая половина взглянула на двух членов группы, лежащих без сознания на амфибордах. — Что ты с ними сделал? Как ни странно, другая половина не чувствовала такой злости или, по крайней мере, такой злости, как он думал.
— Это ты сделал, — ответил Лич. — Своей кровожадностью. Фрей едва идет с нами. Поторопись и разбей заднюю стену. Лич отшатнулся, прежде чем удариться о заднюю стену, и в последнюю секунду из нее вырвался поток синей жизненной эссенции. Стена треснула, чтобы соответствовать остальной части разрушающегося туннеля. Фрейру пришлось отпрыгнуть от падающего камня.
«Что, черт возьми, ты сейчас делаешь? Ты чуть не убил меня». Фрей взвизгнул, едва в силах стоять из-за тряски.
Лич сделал вид, что не слышит его. Еще один взмах, и стена рассыпалась на куски. ‘Хороший.’ — подумал Лич, глядя на поднявшееся облако пыли. «Используй ману, чтобы стереть память Фрея».
‘Я выхожу.’
— Тогда соулмана?
Другая половина покачала головой: «У нас недостаточно сил, чтобы пробить защиту Фрея. У нас есть только жизненная сущность. Нефизическое состояние нашего тела… Лич согнулся пополам, когда сильная головная боль вбила в его череп воспоминания о событиях дня. «Так вот что случилось», — подумала другая половина. — В таком случае, просто вперед. Скорее всего, он там, и это наш единственный шанс разрешить эту ситуацию сейчас.
«Это то, что я пытался сделать», — подумал Лич. Когда пыль осела, сквозь дыру в задней стене пробились лучи света. «Эта пещера. Это слишком неправильно.
«Что это?» — спросил Фрей, глядя вперед. Лич молча прошел по тонкому, осыпавшемуся слою скалы через потайной вход.
Фрей сглотнул слюну и последовал за ним, волоча двух других товарищей, но Лич обернулся и покачал головой. «Оставь их здесь». Он указал на осколки какого-то треснувшего кристалла на земле впереди. «Кажется, это древнее место не самое стабильное». Фрей нахмурился и оттолкнул их в сторону, после чего последовал за Личем.
— Вам следует поторопиться. Я никогда раньше не видел его таким злым.
‘Я знаю.’ Стук торопливых шагов Лича по твердому каменному полу эхом разносился по большому черному каменному залу. На многих толстых белокаменных колоннах вдоль левой и правой сторон камеры были замысловатые изображения различных зданий. В высокий потолок были встроены тысячи кристаллов света, потускневших за века. Они были расположены точно так же, как звезды на ночном небе. Что-то ударилось о землю, рассыпавшийся световой кристалл. Доевм сделал шаг назад, и еще один упал в нескольких дюймах от него. Остальные тряслись, но держались крепко.
«Я так и знал», — подумал Лич. В задней части комнаты были две гигантские двери, идеально приспособленные для того, чтобы занимать всю стену. Лич почти мог разглядеть свое отражение в металлическом блеске дверей. Однако все было искажено из-за черных подпалин по контуру дверей. На нижнем пересечении двух дверей была дыра размером с человека. По земле валялись оторванные куски металла. Хотя состояние было плачевным, надпись еще можно было прочитать.
«Те, кто знает происхождение магии,
Те, кто понимают, что она не вечна,
Даже те, кто случайно встретит эти двери,
Все приветствуются.
Уверенный, что никто не найдет это до тех пор, пока моя кончина не исчезнет,
Я сделал это, чтобы предупредить вас о повторяющемся будущем.
Пожалуйста, выслушай меня.
Даже если это займет, пока не исчезнет все последнее растение,
Даже когда вымрут последние люди,
Даже после того, как боги закончили свою игру,
Она должна быть остановлена».
Когда Лич закончил читать надпись, двери не загорелись голубым сиянием. Они просто сидели там. Вакантно. Мертвый. — Как я и опасался. Я должен был понять, что что-то не так, когда Артур рассказал мне о своей потере памяти. Его там не должно было быть, поэтому его память была стерта. Проход, должно быть, был запечатан остатками души Дракена. Вот почему эту дверь так долго не находили. Лидер Сопротивления, должно быть, наткнулся на него.
— Подожди здесь, — сказал Лич, прежде чем отправиться к дверям. Он прошел мимо колонн и узнал в описаниях чертежи для строительства столицы Дракена. Там даже были детали подземного бункера, который он вылепил из трупа великана. Когда Лич приблизился к дверям, его обоняние ударил мускусный запах горелого металла. Он провел рукой по дверному косяку, и черный порошок прилип к его руке. Он вынул бумагу, которую нашел у входа в пещеры, и обнаружил, что в ней был такой же черный порошок. Он вздохнул, доставая последний предмет, необходимый ему для подтверждения своих подозрений, карту пещер семьи фон Трайке. — Я могу разобраться с ними позже. Он шагнул в дыру в двойных дверях, и мир погрузился во тьму.
Он протянул световой кристалл. Стены, пол, углы и даже потолок были покрыты тем же черным порошком. В отличие от другого наследия, на которое он наткнулся, в этом не было ни кристаллов маны, встроенных в потолок, ни прозрачных столбов с голубыми кружащимися массами. Даже кирпичи Ploly, которые составляли землю и красный бархатный ковер, исчезли. Книжный стенд сзади был расколот посередине, и на землю валялись осколки материала, похожего на стекло. Лич подобрал осколок и внимательно его рассмотрел. — Это тот же материал. Должно быть, он сломал его, чтобы осмотреть внутренности, прежде чем собрать обратно. Я предполагаю, что он думал, что ему нужно, чтобы он был целым, чтобы работать, или у него было много лишних».
Лич знал, что лучше не оставлять его. Он оторвал часть одной из своих одежд и осторожно вложил в нее осколки, прежде чем сложить все в свое пространственное кольцо. «Я не могу проверить это сейчас, но я могу собрать это позже с помощью магии». Он еще раз огляделся. «Все было просто уничтожено, как будто Лидер Сопротивления не хотел, чтобы кто-нибудь знал. Почему он пощадил остальные, комнату, через которую я прошел? Может быть, он не мог осмотреть остальное, поэтому спрятал его и собирался вернуться позже. В конце концов, лучший способ что-то спрятать — это у всех на виду. Под видом состязания он мог заставить других убрать за него ядовитых саламандр.
— Тогда ему не придется беспокоиться о том, что его прервут. Умная, но рискованная, слишком рискованная игра для человека с таким интеллектом. Он щелкнул языком. — Он опасен, но не потому, что у него есть сила, не потому, что он может подчинить людей своей воле, даже не из-за его передового оружия, а потому, что, как бы я ни думал об этом, я не могу его предсказать. Как будто он хочет победить, раскрывая всем свои карты. Он смотрит на всех свысока. Это, — Он вытащил осколки стеклоподобного материала. — Это был намек, который он оставил нарочно. Из всех типов людей с ним труднее всего справиться. Хуже всего то, что я не могу манипулировать им, как другими».
…
«Еще раз», — Доевм указал на Нежить, простой скелет, стоящий в центре леса за его библиотекой. Грязь покрывала каждую его косточку. Гвенивье, стоявшая слева от Доева, протянула обе руки. Под скелетом образовался магический круг, и со взрывом маны вырвалось несколько потоков под высоким давлением. «На этот раз оставайся сосредоточенным». Доевм напомнил ей в четвертый раз за день, увидев, как некоторые из его костей треснули. «Управляй потоками, как своими конечностями».
«Я не могу держать его!» — закричала Гвенивье, когда заклинание исчезло. «Какого черта я все равно учусь очищать нежить? Слишком сложно сочетать ветер и воду в одном заклинании. В конце концов, это две разные стихии. два. Это невозможно. Позвольте мне узнать кое-что для боя. Мне нужно оружие. Может быть, некоторые из ваших смертоносных световых заклинаний, о которых я слышал, или…
— Никогда, — оборвал ее Доевм. «Я сказал вам, что научу вас основам, и это основы. Я видел ваши недостатки и предложу соответствующие решения».
Она сплюнула на землю: «Это чушь собачья. Как мне вообще использовать Чистоту Лича?»
«Вот так», — Доевм поднял костлявую руку. Лес осветился и затрясся, когда появился гигантский магический круг. Окружающая грязь поднялась в воздух. Деревья были выкорчеваны вместе с любой другой растительностью. Все это кружилось над скелетом, который взлетел в воздух. Еще один магический круг заставил обломки слиться со скелетом. Когда Нежить снова упала, вокруг его массивного тела образовался кратер. Гуриант медленно встал в полный рост, возвышаясь над Гвенивье и Доэвмом.
«О боже, кажется, на нашем пути угрожающее существо», — сказал Доэвм, разыгрывая ситуацию, которую хотел передать, но Гвенивье просто посмотрела на него. «Теперь просто почисти его». Магический круг образовался под Гуриантом. У него был точно такой же дизайн, как у Гвенивье, точно такое же количество маны, и он был помещен в то же самое место. Когда плотные потоки воды, подкрепленные ветровой маной, устремились вверх, они пробили защитный слой Гурианта. Деревья ломались, их обломки падали на грязную землю. За несколько секунд заклинание очистило громадную нежить до костей. «Вы знаете основные элементы из вашего предыдущего «обучения». Теперь вам нужно подтолкнуть себя. Магический круг — это только одна часть заклинания. Он меняет форму маны. Далее вам нужно манипулировать результатом. Проблема не в заклинании. Это ты. Считать. Будь креативным. Магия — это не оружие. Это не что-то настолько упрощенное».
— Я понимаю, — отрезала Гвенивье. Она взглянула на солнце. «Наше время вышло. Могу я просто выучить заклинание молнии или что-то в этом роде в следующий раз?» Когда она унеслась прочь, пылающие глаза Доевма сузились. Он протянул руку, и на его руках появился труп мухи. Одно заклинание спустя, и оно встало и перелетело к ее рукаву.
‘Этот взгляд. Я видел это сотни, если не тысячи раз. Жадность. Вот почему я не доверяю людям, особенно таким, как ты. Артур. Ты слепой, доверчивый дурак. Вы случайно запустили паразита в мою библиотеку. Он применил к себе несколько средств защиты, прежде чем пламя в его глазах погасло. Его взгляд переключился на муху на рукаве Гвеневьер. Она была в библиотеке, где Артур вытирался.
— Как прошел урок? — спросил Артур, собираясь обнять, но она слегка оттолкнула его.
«Ты пахнешь. Урок был отличным. Мне нравится разговаривать с ним, и я думаю, что действительно собираюсь избавиться от этой магии. Хотя, похоже, он меня не очень любит». Она опустила голову и поджала губы.
«Это только из-за того, кто он такой», — сказал Артур, возвращаясь к краю библиотеки и ложась на камень. Гвенивье ждала, глядя на него, пока он не закрыл глаза.
Она улыбнулась и повернулась к одной из книжных полок Доевма. «Может быть, один не повредит».
