Пока Доевм и Элеро гребли к южной стороне озера, Элеро глубоко вздохнул: «О чем ты хотел поговорить?»
Доевм поднял бровь: «Это было так очевидно?»
Элеро указала через плечо: «Обычно ты придерживаешься Фрея. Кроме того, когда мы покидали пещеру, он не был впереди, как обычно. Не пойми меня неправильно. вы должны быть в паре с Фреем, так как вы оба сражались бок о бок так долго. Вы поссорились? Я разочарован. Вы двое были такими милыми вместе».
— Это тоже не то, — прорычал Доевм. Он подобрал несколько поврежденных листьев и обнаружил под ними блестящий слой слизи лягушки-быка, а не слабый чешуйчатый мускус, который он искал. «Что ты знаешь об академии? Возможно ли, чтобы кто-то мог проникнуть в нее незаметно?»
— О, — Элеро на секунду замолчал. — Вот и все? Я бы предположил, что ты уже знаешь о таких вещах.
«Книги, которые я читал о рыцарской академии, были не свежими, по крайней мере столетней давности». Доевм отодвинул несколько веток, чтобы найти широкую тропинку с приплюснутой растительностью. Они оба переглянулись. «Будь осторожен. Я видел кое-что, что может указывать на присутствие других людей».
«Понятно», сказала Элеро, когда голубой туман поплыл из ее глаз, которые сканировали окрестности. «Ничего. Я хочу сохранить свою жизненную сущность, поэтому я буду сканировать только время от времени. Можем ли мы попеременно наблюдать за местностью?» Доевм кивнул. — Итак, академия, похоже, вы хотите проникнуть внутрь. Она усмехнулась. — Но это будет означать…
Доевм вытащил из своего пространственного кольца карточку и протянул ей: «Общий друг». Элеро прочитал карту. На лицевой стороне было выгравировано «Мистер Лич».
— Ты тоже его знаешь? Доевм кивнул. — Подожди, значит, когда я говорил с тобой о целителе, ты знала, кто он такой?
— Не совсем так, — пожал плечами Доевм. «Я… был просто еще одним из его клиентов. После того, как на меня напало Сопротивление, он был там. Он взял с меня абсурдную цену, но других целителей поблизости не было. и я попал под перекрестный огонь. Я не мог заплатить цену, поэтому теперь я должен ему услугу, вот что. Он спросил, может ли он исцелить тебя, и осталась ли цена в силе ».
Элеро пару секунд смотрела на карту, ее глаза наполнились слезами. «Я-я думал, что с этим покончено. Цена остается в силе. Мой отец часто заключает сделки с академией и выполняет много поставок. Мистер Лич может попасть внутрь, спрятавшись в одном из ящиков. Пока он может пройти проверку безопасности, он может войти».
«Если нормальные люди знают, как попасть в академию», — подумал Доевм. — Это означает, что у Сопротивления тоже есть верный способ заполучить туда своих людей. Вот почему они помещают мужчин внутрь. Мне нужно заставить академию усилить свои защитные меры, незаметно и так, чтобы это не стоило слишком дорого. Я не собираюсь начинать войну. Мне просто нужен лидер.
Они дошли до конца пути, где все улики остановились. Доевм щелкнул языком. «Это должна была быть лягушка-бык, а не Страж. Вероятно, она пряталась, когда бежала от бойни, пока, наконец, не прыгнула, когда растительность закончилась». Он наклонился и подобрал еще несколько листьев. Сухой. Он сглотнул слюну, вставая. «Твой отец будет сотрудничать с мистером Личем?»
Элеро кивнула и постучала по брекетам: «Он и моя мать сделают все, что угодно… Я сделаю все, что угодно. Мы просто хотим оставить это позади. Как ты собираешься с ним связаться?»
Доевм пожал плечами. «Что-то с магией и этой конкретной картой. Я не знаю ничего, кроме того, что попал в засаду и едва выжил. Меня тоже было меньше, четверо против двоих».
Элеро усмехнулся. — Не знаю почему, но тебе так странно, что ты чего-то не знаешь. Слушай, ты, может быть, сделал это только потому, что ты в долгу перед ним, но спасибо тебе… Лич сражался вместе с вами? Разве вы не говорили, что их было больше, чем…»
«БЛЯДЬ!» Слово эхом отозвалось в тишине болота. Доевм и Элеро рефлекторно заняли позицию, узнав источник этого, Фрея.
«Нас окружают четверо!» — объявил Доевм. Элеро расстегнула подтяжки как раз вовремя, чтобы заметить куски бамбука, торчащие из воды вокруг них.
В воздух взметнулись струи воды, и к ним устремились четыре человека в черных масках. Доевм потянулся к своему пространственному кольцу и вытащил два наполненных ядом органа, которые он бросил в двух нападавших. Когда они рефлекторно вырезали орган, яд попал им в глаза. Прежде чем крики вырвались из горла дуэта, двое других противников, лысый и волосатый юноша, бросились на Элеро. Она нырнула под изогнутое лезвие ятагана. Лысый выругался: «Мартышка, следи за ней!»
— Я знаю Лысого, — сказал Обезьяна, когда его посох ударил Элеро по ногам. Она рухнула. Прежде чем кто-либо из них успел продолжить, Доэвм ударил Лысого острием своего копья, глаза которого чуть не закатились. Обезьяна схватила Лысого и отпрыгнула назад, когда Элеро вскочила на ноги.
— Где Трак? — спросил Доевм, вокруг него кружилась синяя сущность жизни. Двое головорезов лишь ухмыльнулись и излили свою собственную темно-красную жизненную сущность.
«Ты не стоишь его времени». Лысый шагнул вперед, держась за кровоточащий лоб. «Это действительно больно».
«Это больно?» — спросила Элеро, когда ее ноги сжались. — Один удар, и ты уже ворчишь?
«Ты чертовски благородный», — шагнул вперед Обезьяна. — Греген сказал, что с тобой будут проблемы. Такие люди, как ты… — Элеро прыгнул вперед, полоснул посох бо, и из глубокой раны на его груди хлынула кровь.
Глаза Лысого расширились. Его голова резко опустилась, чтобы посмотреть на свой мягкий живот, в который вонзился кулак Доева. Он упал, кашляя слюной и рвотой. «О-она порезала его».
— Я знаю, — Доевм отшвырнул оружие Лысого, связал ему запястья за спиной и усадил на дерево. «Может ли Обезьяна регенерировать с жизненной сущностью?» Лысый кивнул.
«Что делаешь?» — спросила Элеро, сбивая двух покрытых ядом противников без сознания. «Группа Трака только что что-то сделала с…»
— Тебе нужно перевести дух, — оборвал ее Доевм. Он вытащил бинты из своего пространственного кольца, медленно наклонил Обезьяну, чтобы она села, и перевязал ему грудь. — Убивать нельзя. Сколько раз я тебе об этом напоминал?
— Ты не понимаешь, — Элеро схватил ее за голову. «Греген собирается убить их, как он пытался сделать раньше. Когда мы впервые увидели Грегена, я узнала этот взгляд в его глазах; он был таким же, как у моего брата. Если их поймают…» Она слегка схватила Доевма за руку. «Пойдем найдем Томаса и Фрея, пока у нас еще есть время. Обезьяна будет жить с такой раной, пусть и с трудом. Я умею сдерживаться, в отличие от…»
По сигналу с неба, словно двойные кометы, слетели две фигуры, позади них красная полоса тумана. Они пробили десятки веток и деревьев, пока, наконец, не врезались в воду. Прежде чем волны улеглись, на двух избитых мужчин в масках приземлилась третья фигура. Он был покрыт синей жизненной сущностью и имел белую ауру вокруг своей кожи. Фрейр поднял свой окровавленный копис и полоснул голову одной из жертв, но был парирован копьем Доевма и длинным мечом Элеро. «Где!» — закричал Фрей, которого, по-видимому, не смутили товарищи по команде, отступившие под силой его единственного удара. — Что ты с ним сделал? Он попытался протиснуться мимо Доевма, который схватил его за плечо.
— Если они получат еще один удар, они мертвы, — прошипел Доевм, сильно впиваясь пальцами в ключицу Фрея.
— Доевм, — сказал Фрей, его дыхание превратилось в пар, как у разъяренного дракона. «Уйди с дороги. Меня не волнует инициация. Это вопрос жизни и смерти. Я мог схватить только этих двоих, но не мог… Я не мог добраться до Томаса. Двое других убежали. «
Лысый закашлялся, и из-за него поднялся шар света. «Я знаю, когда сократить свои потери». Он поднялся на ноги, прислонившись к дереву, и еще пару раз кашлянул.
Генерал Александр Финлиш появился рядом с Лысым во вспышке золотой жизненной сущности. Его усталые глаза сканировали каждого из павших противников, останавливаясь на тех, кто стоял на пороге смерти. Затем он посмотрел на окровавленные клинки Элеро и Фрея. «Убийство запрещено. Я просто подумал, что напомню вам двоим об этом. Эта битва окончена».
— Но Александр! Фрей шагнул вперед.
— Для вас это генерал Александр, — выплюнул Александр.
— Простите, генерал, сэр, — поклонился Фрей. «Но они забрали моего товарища. Они грубо нарушают правила и собираются убить Томаса Вирилити. Я сделал то, что сделал, чтобы найти его». Когда Фрей снова поднял голову, Александра уже не было, как и людей Трака.
«Фрей», Элеро взглянул на свои дрожащие руки и побелевшие костяшки пальцев на копи. «Что случилось?»
«Они взяли его прямо передо мной», — выпалил Фрей. «Я пытался следовать за ними, но они были слишком быстры. Я поймал только двоих из них, но они просто удерживали меня, а двое других убежали с Томасом. Не могу поверить, что я отвлекся». Фрей выругался и ударил дерево так сильно, что его ствол треснул надвое. Он выругался еще несколько раз и схватился за волосы на голове. «У меня была одна работа, одна чертова работа. Как я…»
— Фрей, — Доевм ослабил хватку на плече великана. «Успокоиться.»
— Я не могу, — фыркнул Фрей. «Они взяли его прямо передо мной. Я должен был…» Он снова ударил кулаком по дереву.
— А сейчас ты еще больше обуза, — сказал Доевм, когда Фрей снова поднял кулак. Фрей посмотрел на свой кулак, помедлил и ослабил его. «Куда увезли Томаса? У нас еще есть время выследить их. Томас жив».
Фрей сделал несколько глубоких вдохов, прежде чем запрыгнуть на амфиборд. «Я знаю это. Давай. Это было здесь». Пока он спешил через кровавое озеро, Элеро и Доэвм держались немного дальше, чем обычно. Все это время они могли слышать, как он бормочет проклятия себе под нос. Бушующая белая аура вокруг его конечностей усиливалась и уменьшалась, как сердцебиение. Его глаза были сосредоточены на пути на север. Время от времени он оглядывался на всякий случай, на случай, если кто-нибудь возьмет Элеро или Доэвма.
«Он собирается сделать что-нибудь плохое в этом состоянии?» Элеро прошептал Доевму, успокоившись после того, как увидел ярость Фрея. «Томас был похищен, так что это означает, что группа Трака хотела его живым, но если Греген достанет Томаса наедине… Я не знал, что Фрей был даже так близок с Томасом. У него такой же взгляд, как у Грегена. быть честным с вами».
Доевм мгновение колебался. — Я тоже. Будем надеяться, что он не развалится к тому времени, когда мы доберемся до Томаса.
