«Почему ты здесь?» Томас узнал голос Грегена.
— Я мог бы быть лидером, — услышал Томас ответ Трака, когда набор ржавых петель заскрипел, пока резко не щелкнул замок. «Но это не значит, что я выше обычных задач. Я не дворянин. Кроме того, мне нравится думать здесь, среди заключенных, где безопасно. ?»
— Да, сэр, — ответил Греген, и в его прямом ответе проскальзывала легкая вынужденная подобострастность.
Томас наконец понял, что спит, и очень медленно открыл глаза. Рельсы были полностью обернуты вокруг него, образуя клаустрофобную клетку с потолком из сварного металла. Его колени, хотя и слегка онемели, все еще передавали болезненность от того, что его так долго держали близко к груди, и у него не было места, чтобы разогнуть их. Наручники с цепями привязывали его руки к одному из железных сегментов перил, его клетке, которая также имела замок. Он вытянул шею, чтобы получше разглядеть сумрачное окружение.
Слева и справа от него было еще несколько клеток, в каждой из которых находился один человек, покрытый слоями грязных вонючих тряпок. Томас не был исключением.
Один из многих длинных кожаных лоскутов позади него, которые все свисали с потолка, как белье, хлопнул, и холодный ветерок пронесся по зубчатой каменистой пещере.
Единственный источник света в этой душной комнате висел в центре потолка: голубые светлячки, жужжащие в воздухе только для того, чтобы удариться о стеклянную преграду, банку. Их голубой свет мерцал на двух фигурах, стоявших перед клетками, Грегене и Траке. В треснутой стене позади них была единственная деревянная дверь с металлическим замком.
Томас больше не мог ощущать кислый яд своей семьи. Однако, поскольку он едва мог двигаться, он знал, что это уже проникло в его организм.
«Греген даже не моргает, — подумал Томас. Он разжимал и закрывал руки, чтобы кровь снова текла, затем сделал то же самое с ногами. Булавки и иглы исчезли, пока он проверял, насколько далеко он может сдвинуть свое тело, прежде чем металл вонзится в его красную, слегка порванную кожу.
Услышав звон цепей, Греген повернулся к Томасу и покачал головой, напоминая о своих предыдущих словах…
«Они закричали, как только у них появилась возможность. После того, как мы запихнули их в камеры, они отпрянули от жуков и продолжали кричать. Они раздражали… Умоляю вас. Пожалуйста, не давайте этому повода».
…
‘Что теперь?’ — подумал Томас, смесь скуки и беспокойства смешалась в его пустом желудке. «Фрей. Он придет за мной, но я не думаю, что Доевм. Я метал копья, чтобы поймать почти большинство этих ядовитых саламандр и… мои копья!
Он посмотрел на свой палец только для того, чтобы вспомнить, что сбросил свое пространственное кольцо до того, как они его забрали. Он вздохнул. «По крайней мере, я смог оставить ценные вещи позади. Придут ли они за мной… или мне следует бежать одной? Могу ли я вообще сбежать?
Томас ощупывал свои наручники, пока его пальцы не нашли дырку, замок. «Если бы у меня было что-то, чтобы выбрать эту штуку, я мог бы вырваться». Затем он просканировал металлические поручни и нашел еще одну замочную скважину справа от себя, где два металлических стержня были особенно близко друг к другу. Слева от него были петли двери камеры. Ключ? Зацепился за талию Трака.
Медленное поднятие и опускание сундуков оборванных фигур привлекло внимание Томаса. «Я надеюсь, что остальная часть группы не попалась на этом. Шакал и остальные из его группы здесь? Надеюсь нет.’ Он мог бы поклясться, что если бы не холодный ветер, свистящий в ушах, он услышал что-то иное, чем дыхание оборванных фигур.
— Ты проснулся, — сказал Трак, заставив Томаса вздрогнуть. Трак ослепительно улыбнулся, подошел ближе к камере Томаса и взялся за перила. «Итак, как я уже говорил всем вам раньше, я не хочу убивать ни вас, ни кого-либо в этом отношении. Я чувствую, что должен сделать это кристально ясным, поскольку ваши люди чуть не убили моих». Он потянулся вперед. Томас снова вздрогнул и ударился головой о поручни. Глаз Грегена дернулся. «Расслабляться.» Трек вытащил тряпку изо рта Томаса. «Я не хочу причинять тебе боль».
«Может быть, мы бы сдержались, — начал Томас, когда его рот восстановил функциональность, — если бы твой человек не чуть не убил меня». Он быстро пожалел об этом заявлении, когда выражение лица Грегена из-под маски изменилось, а его глаз снова дернулся. «Не давайте этому повода». Томас вспомнил эти слова.
— Несчастные случаи случаются, — сказал Трак, не обращая внимания на изменение Грегена. Он сел перед Томасом так, что их разделяла только тонкая металлическая решетка. «Но теперь ты заключенный, мой заключенный. Ты не можешь полагаться на силу, для которой родился. Ты не особенный». Он указал на другие оборванные фигуры.
«Ты нормальный, поэтому, пожалуйста, прими свою судьбу до конца сегодняшнего и завтрашнего дня. Я контролирую дюжину человек, а твоя группа, то, что от них осталось, всего трое. Я говорю это не для того, чтобы похвастаться, но чтобы ошибки не Это повторилось, как с теми двумя дворянами, которые сбежали и напали на вашу группу».
«Что с ними случилось?» — спросил Томас.
Немигающие глаза Грегена, кажется, впиваются в него. Тень большого меча Грегена пронеслась над Траком и Томасом, когда он шагнул вперед: «После того, как они оказались на грани смерти, их поместили обратно в их клетки, где им и место. Затем они говорили только тогда, когда к ним обращались. любые вопросы, которые у нас были. Предлагаю», — подчеркнул он. «Чтобы вы сделали то же самое, сотрудничайте. И молчите. Мне не нравится, когда вы шумите».
— Не надо было так говорить. Трак широко улыбнулся Грегену, который отступил назад. Когда Трак снова повернулся к Томасу, его улыбка исчезла. «Можете ли вы рассказать нам о простолюдинах в вашей группе: Фрей и Доевм?» Томас покачал головой. «Не волнуйся.» Трек рванулся вперед и сильно похлопал Томаса по плечу. «Я не хочу знать их местонахождение, но хочу узнать их как людей. Как вы думаете, они будут счастливы в такой группе вместо того, чтобы работать на вас?»
Другая рука Трака крепко сжала одну из направляющих, которая скрипела, сгибаясь. «Помнишь, когда мы все собрались на окраине Столицы? Когда генерал Александр распространил на всех свою жажду крови, я увидел, как свет угас в твоих глазах. Доевм пытался представить это как несчастный случай. Он наступил тебе на ногу. чтобы ты не потерял сознание. Я ошибаюсь? Томас покачал головой.
«Лжец!» Греген сделал еще один шаг вперед и пнул клетку Томаса, но тот был опутан слоями цепей.
«Полегче, Греген». Трак усмехнулся, отпуская его. «Мы не допрашиваем какого-то парня на передовой. Это игра, помнишь?»
«Игра?» Греген сплюнул. «Фрей чуть не убил двух моих товарищей, по крайней мере, ты сказал мне, Трак».
Трак цокнул языком, встал и слегка оттолкнул Грегена. «Я вижу, что рассказать тебе было плохой идеей. Ты никогда не был тем, кто сдерживал свой гнев, как это бывает, когда твоя деревня поднимается…» Греген схватил Трака за горло. — Э-это была шутка. Трак захрипел, его улыбка стала шире, пока кусок мертвой плоти на его губах не треснул.
«Не смешной». Греген отпустил Трака, который несколько раз кашлянул, упав на колено. «Как лидер, я уважаю вас, но, пожалуйста, не думайте, что мы друзья из-за этого. Держитесь подальше от моего прошлого». Трак потер красную шею, отметины уже начали покрываться синяками.
— Я понимаю, — сказал Трак, вставая на ноги. «Но ты знаешь.» Он наклонился к Грегену и что-то прошептал. Глаза Грегена расширились, и он поспешил вернуться на свое место. «Это больше походит на это.» Трек ухмыльнулся.
Из-под одного из дворян в лохмотьях в конце вылез жук. Томас приготовился к тому, что дворянин будет кричать и дергаться. Крик так и не раздался. «Все дворяне… не двигаются». Думал Томас, пока жук мчался по одному дворянину в лохмотьях за другим дворянином. Кроме медленно поднимающихся и опускающихся сундуков дворян, никто не двигался. Взгляд Грегена проследил за жуком, когда тот вбежал в клетку Томаса. Его руки дернулись.
Жук попытался заползти на Томаса, так что он просто раздавил его.
В этот момент глаза Грегена расширились и вспыхнули красным. — Нет, не сейчас, — прошипел он. «Нет.» Его рука потянулась к его огромному мечу. «Извини за это, Трак». Трак обернулся как раз в тот момент, когда огромный меч выпал из ножен.
— Что, черт возьми, с ним случилось? — спросил Трак, тыча в рукоять сломанного большого меча. «Ты просто стоял там и… только сейчас он случайно сломался?»
— Не знаю, — почесал затылок Греген. «Я просто вытащил его, и рукоять отсоединилась от лезвия. Я знал, что рано или поздно он сломается, ведь он был таким дешевым. Прости, что сломал твой великий меч».
— Я куплю тебе новый, — сказал Трак, беря сломанную ручку. — Оставайся здесь и наблюдай.
Греген цокнул языком: «Ты просто хочешь подышать свежим воздухом».
Трак со смехом открыл дверь, пыль слетела с ржавых петель, и закрыл ее за собой. Острый металлический замок встал на место и щелкнул. Греген глубоко вздохнул и нахмурился, его лицо погрузилось во тьму, когда светлячки подлетели к горлышку банки и погасили свет.
Эхо шагов Трака стало тише. Томас сглотнул слюну и ощупал замочную скважину на своих ограничителях. Шаги Трака исчезли из слышимости, и Греген сделал шаг вперед. Томас вздрогнул, не обращая внимания на шум. Связки тряпья затряслись, когда Греген сделал еще один шаг вперед, широко раскрыв прищуренные глаза и сотрясаясь всем телом. Красная аура собралась вокруг Грегена и так же быстро исчезла. Греген потерял сознание.
‘Что сейчас произошло?’
