«Мне была предоставлена возможность выбирать других: Фрея и Томаса». Как только генерал Александер закончил объявление, он схватил дуэт и попытался провести их через толпу, которая разразилась аплодисментами и расступилась перед ними, но дуэт остался как вкопанный, оглядываясь на Элеро.
«Что насчет нее?» — спросил Томас, когда стихли аплодисменты. Большинство студентов снова повернулись к генералу Марблу, который продолжал перечислять объявления.
— Генерал Александр… — сказал Фрей. «Я благодарю вас за то, что вы выбрали нас, но мы планировали остаться вместе, все трое». Фрей немного склонил голову и заставил Томаса сделать то же самое.
«Я бы не беспокоился о ней», — заверил их Александр. Он с улыбкой указал на генералов. «Она уже была принята другим наставником, так что она должна быть…»
— К сожалению, — сказал генерал Марбл после паузы. Хватка Александра на двух юношах ослабла, и он опустил голову. «По сути, мне нужно переделать расписание и практику всей Рыцарской академии и иметь дело с террористической организацией. Из-за дополнительной нагрузки я не смогу брать учеников в этом году. Я прошу прощения и прошу вашего понимания».
Элеро прижала ладонь ко рту и вдохнула, готовясь выкрикнуть жалобу. Генерал Марбл, казалось, заметил, как только она кричала, когда он слегка покачал головой в ее сторону. Одно это движение и вес, который оно несло, опустили плечи Элеро. Даже среди разочарованных вздохов толпы ее единственное проклятие звучало, как гонг, в ушах Фрея и Томаса.
— Почему мы не беспокоимся о ней? — спросил Фрей, а затем быстро добавил: «Генерал».
Несколько мгновений Александр стоял в молчаливом раздумье: «Потому что генерал Марбл собирался сделать ее своей ученицей». Он протяжно вздохнул: «Чертов позор, но этого нельзя было избежать».
— Я не понимаю, — сказал Томас, не разделяя пораженных взглядов остальных. «Разве это не означает, что теперь она может тренироваться с нами? Разве это слишком много, чтобы просить вас, сэр генерал Александр?»
Элеро подошла к ним на своих ногах, все еще усиленных жизненной силой. Она переводила взгляд с двух своих спутников, двух своих единственных спутников, пытаясь улыбнуться. Боль пронзила сердца и Фрея, и Томаса, когда они ощутили ее завистливый взгляд, который она пыталась скрыть, но не смогла.
«Поздравляю вас обоих. Надеюсь, вы станете намного сильнее». Она вытерла глаза изодранным рукавом окровавленной рубашки и судорожно вздохнула. Эссенция жизни вокруг ее ног заставляла ее дрожать, когда она пыталась держать себя в руках как физически, так и умственно.
«Генерал Александр, пожалуйста», умолял Фрей, не обращая внимания на головы, поворачивающиеся в их сторону. «Ты, как Рыцарь и Генерал, знаешь, насколько важно быть командой; я думаю, больше, чем я. Пусть наша совместная работа растет под твоим руководством».
Элеро махнула им руками: «Все в порядке. Я могу тренироваться сама, как всегда. Я все равно привыкла к таким ситуациям с моим невезением».
Александр вздохнул: «Фрей, Томас, мои новые ученики, пожалуйста, прекратите скулить». Томас и Фрей накренились, как будто их ударили под дых, но они не видели движения Александра. Они видели только сожаление, написанное на его лице. «Извините. Я второй раз сегодня подвожу своих учеников. Мне стыдно и как вашему новому наставнику, и как рыцарю, но команды со временем меняются. Люди умирают, переназначаются или рожают детей после победы. турнир и больше никогда их не видели».
«Что ты имеешь в виду?» — спросил Томас. «Она здесь. Ее не увезут и не увезут. Элеро, скажи что-нибудь в свою поддержку, ладно?» К этому времени большинство студентов повернулись к группе, особенно к Элеро. Их многочисленные тревожные, полные жалости взгляды заставили Элеро сжать кулаки так, что костяшки пальцев побелели.
«Давай продолжим это в другом месте». — сказал Александр. В золотой вспышке группа оказалась далеко от толпы. Тошнота заставила Фрея чуть не упасть, но он стоял на своем. Лицо Элеро побледнело, но не из-за внезапного движения. Александр ударил Фрея и Томаса по затылку, заставив их перевернуться и приземлиться на задницы. «Извини, Элеро, но я думаю, что этим идиотам будет лучше, если они увидят это своими глазами. Пожалуйста, потренируйся».
Элеро вытащила деревянный тренировочный меч и вздрогнула, когда ее больные, раненые конечности шевельнулись. «Какой в этом смысл?» — спросил Фрей. «Мы уже видели, как она размахивала мечом. Она ворвалась в Рыцарскую Академию и избила десятки людей».
Александр послал ему свирепый взгляд: «Существуют разные типы силы. Есть интеллект, физическая сила, мана, мастерство, даже удача, вообще все что угодно. У каждого типа силы есть свои слабости и сильные стороны. А теперь заткнись и смотри».
Элеро высоко подняла деревянный меч, ее ноги дрожали. Затем она качнулась вниз к земле. Меч вылетел из ее рук. Она рухнула. Ее дыхание стало грубым и неровным, она закашлялась, как будто все еще вдыхала дым Академии.
«Она истощена». — возразил Фрей. «Как показ этого чего-то достигает?»
Александр молчал, глядя на Элеро, ожидая, когда прекратится приступ кашля. Если Фрей или Томас шли ей на помощь, он пинал их. Они могли только смотреть, как она пыталась подняться. Ее руки просто дрожали, а лицо покраснело от смеси усилий, ярости и стыда. Она ругалась снова и снова, и снова, избегая зрительного контакта.
Генерал Александр скрестил руки на груди: «Вы знали, что делаете это с собой?» Элеро не ответил, все еще пытаясь встать. Ее волосы спутались на лбу, где вздулись вены. «Какая цель преследует вас? Почему вы медленно разрушаете то, что осталось от вашего тела?»
— Как давно ты знаешь обо мне? Она захрипела. Ей, наконец, удалось сесть, и она бросила на него неприятный взгляд.
Александр даже не моргнул, когда передал: «С того момента, как я увидел, как ты сражаешься. Твоя техника слишком совершенна для человека твоего возраста».
Элеро достал мешок с водой и выпил остатки его содержимого, до последней зеленой капли. «Значит, ты тоже не можешь меня вылечить? Ты не можешь поговорить с генералами, чтобы они мне помогли?»
«Исправить?» Александр усмехнулся. «Я величайший рыцарь в королевстве, маленькая девочка. Этого не исправить. Хочешь знать, почему? Это то, как ты тренируешь свое тело. Никакой целитель не может тебе помочь. Просто остановись».
«У меня есть целитель, мистер Лич. Когда он придет сюда и поможет мне, со мной все будет в порядке. Я знаю, что со мной делают мои тренировки, но мне нужно стать сильнее».
— До тех пор я тебя не приму. Александр продолжил, в третий раз вонзив лицо Фрея в грязь. «Что, если ты умрешь до того, как это произойдет? Тебя это вообще волнует? Я хочу тренировать рыцарей, которые появятся на пороге смерти, чтобы стать сильнее. тебе бросить рыцарскую академию».
Он взглянул на толпу на плоской вершине горы. «Они звонят мне. Есть шанс, что вы, ребята, не увидите друг друга долгое время. Используйте это время, чтобы попрощаться». Группа отправилась спорить, но Генерал исчез в облачке золотой жизненной эссенции.
