Менла появился с другой стороны, кашляя, но невредимый: «Олпи, ты сделала это!» Деми бросился вперед и обнял ее, смеясь и аплодируя.
«Это действительно сработало! Он был прав!» Олпи рассмеялась. — Церлий, спасибо. Вы не представляете, как сильно вы помогли той девушке, как помогли мне. Я твой должник.
— Таков был план. Церлий ответил невозмутимо. «Теперь у меня есть вопросы, на которые я хочу получить ответы».
«Ну, не стоит нам здесь разговаривать, — подумала Олпи. — И я больше никогда не хочу говорить об этом. Я свяжусь с вами, а теперь отключите это! Пожалуйста. Извиняюсь.’
— Я бы с удовольствием, но понятия не имею, как… — оборвался голос. Олпи огляделась среди празднования, но Церлий все еще сидел у другого озера, выглядя немного разочарованным.
«Спасибо, Олпи!» — сказала Менла, обнимая ее. «Теперь нам нужно поработать над завершением твоего заклинания, но у меня закончилась мана». Она усмехнулась, и ее хватка ослабла.
«Это не честно!» — закричал Трэвис, вставая на ноги. «Это был не щит. Это была атака!» Он ткнул пальцем в сторону Менлы. «Покажи моему хозяину заклинание на стене или что-то в этом роде! Бьюсь об заклад, люди даже не могли видеть, что произошло из-за тумана, но вы все видели, как я летал».
«Что было бы невозможно, — извинилась Олпи, укладывая Менлу. — Она потеряла сознание из-за расхода маны».
«К сожалению», улыбка инструктора Джерсина стала шире. «Это не было новым заклинанием. Это было просто обычное заклинание Разрыва, уже известное большинству магов водной стихии. Обычно я бы дал ей второй шанс, но, видя, как она потеряла сознание, у меня нет другого выбора, кроме как…»
«Ну, держись». Рядом с инструктором появился главный маг Гленин Остроч. Он опирался в своей скрюченной позе на элегантную деревянную трость. Порыв ветра развевал несколько оставшихся длинных прядей волос на лысой макушке, словно разорванную паутину. Его черные глаза-бусинки, казалось, выпучились из морщинистого, покрытого печеночными пятнами лица. — Деми действительно создал новое заклинание, — вырвался его голос.
— Сэр, — инструктор Джерсин перестал улыбаться и поклонился. «Может быть, он появился таким, потому что ты был далеко, но для меня это было обычным заклинанием разрывной волны. Возможно, она выдолбила его, сформировав таким образом водоворот, но изменение формы вряд ли…»
— Ерунда, — Гленин ткнул инструктора тростью. — Если бы это было просто заклинание разрыва, оно бы просто пронзило валун, но в этом случае… — Он махнул рукой, и туман рассеялся, не оставив ничего, кроме линии в грязи от Менлы до Трэвиса, никаких признаков валун. «Ничего не осталось. Атака заблокирована».
— Но на меня напали, — вмешался Трэвис.
Гленин покосился на мальчика. «А также?»
«Н-ну, это не щит». Трэвис все еще указывал на лежащую без сознания Менлу.
«Значит, новое заклинание — не щит». Гленин пожал плечами. — А что ты хочешь сказать? Ты, первокурсник, хочешь мне что-нибудь рассказать о магии? Трэвис опустил голову. «Новое заклинание есть новое заклинание. Кроме того, ты даже не можешь заблокировать рыбий жир, как ты собираешься справляться с базовым заклинанием Разрыва». Трэвис закусил губу и нахмурился.
Гленин погладил бороду. «Теперь, когда я думаю об этом, заклинание имеет схожую конструкцию с этими новомодными пушками: сила была сконденсирована в тонкую точку, которая затем была пущена в движение с неистовой силой как свойством Струи, так и характеристикой Конденсации. Любопытно». Он подошел к Менле, и на лбу девушки появился магический круг. Ее глаза открылись. «Скажи мне, Деми, как проходил твой процесс создания этого заклинания?»
Менла открыла и закрыла рот, но не издала ни звука. Она рефлекторно опустилась перед ним на колени. Олпи неуклюже прошла перед ней и прошептала что-то ободряющее. — Я понимаю, с-с-сэр. Олпи отступила назад и вцепилась в штаны, пока костяшки пальцев не побелели. «Я н-обнаружил, что вода не любит с-конденсироваться…» Одно объяснение позже объяснило все, кроме последнего открытия.
Олпи приготовилась услышать о собственности Анаклузмоса. Она уже сфабриковала полуправдоподобную историю. «Расскажи мне, как ты узнал об оружии». — приказал Гленин.
— П-пушки, сэр? — спросил Менла.
«Да, ружья, ударные палки, как бы они ни назывались». Он настаивал. «Вы, должно быть, узнали о них. Это заклинание слишком похоже на пулю. Вы наблюдали за инструкторами? Кто-то из них говорил об этом?»
Олпи и Демис в замешательстве переглянулись. Пошли шепотки, но ответов не было, только теории.
— Н-ну, — Менла посмотрел на Олпи. «Я только что видел, как люди использовали их в болоте».
Гленин нахмурился и наклонился ближе, в нескольких дюймах от лица Менлы. «Когда кто?»
«Вчера, направляясь в свою комнату, я увидел в болоте мальчика с грязными светлыми волосами. бах. Он потратил так много времени, чтобы зарядить его этим черным порохом, но я продолжал смотреть, и он сделал еще один взрыв. Я просто не знал, как это называется».
Гленин нахмурился еще больше. «Очень хорошо. Инструктор Джерсин, прошу вас не переусердствовать со своими обязанностями. Я назову заклинание: Щит Анаклузмоса». Он повернулся и исчез.
Инструктор Джерсин выругался и утащил Трэвиса, пока Олпи помогала Менле оставаться на месте. — Что это за пистолет? Она спросила.
«Я не знаю.» Менла пожал плечами. «Я просто выглянул наружу, а там они. Я все думал о том, как буду жить дальше, и…» Олпи поймала ее, когда она упала, снова закашлявшись. — Я видел их через дверной проем.
«Разве ты не сказал «окно» раньше?» — спросила Олпи, но Менла снова потерял сознание. Олпи вздохнула. Еще до того, как она унесла Менлу вниз, на нее давил новый груз, долг, который она должна была заплатить. Уложив Менлу в кровать с вопросами о будущем, роящимися в ее голове, она пошла по коридору. Миновав пару окон, она остановилась.
«Забавно», — подумала она, глядя на море облаков в дюймах под окном. «Как она могла видеть их через все это?» Она потерла подбородок, но пошла в свою комнату, где достала перо, чернила и пергамент.
