Заклинание Менлы отправило Трэвиса в полет, но лицемер так просто не сдался. Он сразу отскочил от своего раздутого эго и приступил к созданию нового заклинания; вести себя так, как будто проигрыш из-за собственного рискованного поступка был какой-то нечестивой несправедливостью. «Такие люди…» — подумал Церлий. «Если бы я замучил до смерти таких людей, как Трэвис, я бы и глазом не моргнул, но…» Он скривился, когда в его памяти вспыхнули чужие лица, каждое из которых скривилось в агонии. — Я тогда не был привередливым, не так ли? Неважно, кого я пытал, лишь бы у них была новая магия».
— Вот почему тебя боятся. — ответил Ларк.
Церлий протянул руки. Мана поднялась из его тела, чтобы построить пару магических кругов; сложные произведения красоты, непригодные для соткания его окровавленными руками. — Что изменилось?
— Ты произнес заклинание. — ответил Ларк. «Я немного удивлен, что все, что для этого потребовалось…» Демон на мгновение замолчал. — Тем не менее, вы вспомнили кусочек Доева, но есть еще много чего…
— Нет, не Доевм. Я имею в виду, что изменило меня? Церлий посмотрел на Демиса, его сокурсников и преподавателей. «Меня тянет сразу в столько направлений, но ни одно из них не знакомо. Я конечно вижу воспоминания, но они разбросаны, как кусочки головоломки без картинки. Ты уверен, что магия — единственный способ восстановить память Доевма?
Демон обернулся. «Личи одержимы тремя вещами: ненавистью к людям, магией и бессмертием. Выбирайте сами, но не ошибитесь. Нам нужно вернуть Доэвма, а не выкапывать, кем бы ты ни был.
Рука Церлия дернулась, но жалоб он не высказал. Остальное время в Пределе он тратил на поиски заклинаний в собственной голове. Несмотря на свободу области, он наложил ограничения на использование магии. Некоторые инструкторы подходили ближе, но Лэнс всегда мешал им.
Сессия закончилась, и Демису пришлось нести семерых раненых студентов (и Менлу). Трэвис, который держал свой ушибленный бок, хмуро посмотрел на Деми, которая пыталась ему помочь.
‘Ну давай же. Он просто умоляет о еще одном унижении, — настаивал Ларк.
— Он как раненое животное. — подумал Церлий, когда группа первокурсников разделилась. «Опасный и непредсказуемый». В последний раз, когда он видел Трэвиса, инструктор Джерсин тащил его за капюшон мантии. Все классы вернулись в свои классы, кроме класса Церлиуса, который рассредоточился по коридору так, что каждый ученик встал перед сторожем.
«После Предела…» ранее Лэнс объяснил Церлиусу. «Вы войдете в свою частную комнату для медитаций, где вы успокоите свой разум, чтобы увеличить количество маны. Поскольку вы… не смогли выбрать один, вы, вероятно, останетесь со сломанным».
Церлий посмотрел на разбитую статую. Были еще пятна от частей, которые Лэнс пропустил. Он прижал к ней руку, и ноги отступили в сторону. Стена за ним открылась, и он скривился, потому что внутри было не лучше, чем снаружи. Стены, потолок и пол должны были быть зеркально гладкими, создавая впечатление широкого пространства. Он опустился на колени и рукавом смахнул горку разбитого зеркала в пространственное кольцо. Широкое раздолье? Больше похоже на шкаф для метел. Только когда он был уверен, что избавился от опасностей, он сел и закрыл глаза. Треснувшая стена со скрипом закрылась.
«Вдох-выдох», — читал про себя Церлий в тихой комнате, радуясь тому, что стирает все в своей жизни, по крайней мере, на время своего пребывания. Студент, Человек, Лич; это основное действие перекрывало все их цели, и впервые в его пестрой памяти он был спокоен. Секунды тикали, превращаясь в минуты. Вспышки чужих воспоминаний время от времени пронзали пустую плоскость его спокойного разума. Иногда его нога дергалась, или раздражающий зуд мешал сосредоточиться, но большую часть времени он сидел и дышал, как нормальный человек, человек. Он улыбнулся. Мана собралась вокруг его сферического ядра, которое закипело.
Пот стекал по его щеке, когда он изо всех сил пытался сохранить баланс между постоянно увеличивающимся размером и формой. С каждым вдохом добавлялся еще один слой, и каждый выдох ваял его в массу. В и из, как ритмичные шаги, два набора шагов.
Церлий склонил голову набок, когда воспоминание пронзило его внимание и потащило вниз, в красное море. — Ларке! Он звонил, но ответа не получил. Сила всколыхнулась, посылая трещины по его ядру. Боль пронзила все его тело, пока он метался. Как раз когда он собирался окликнуть во второй раз, появилась рука, и он схватил ее.
Ощущение падения утихло, когда его подняли на ноги. Он был не в комнате для медитации, а на вершине кровавого моря. Тела, тела и еще раз тела. Получеловек, зверь, человек, демон, фей, небожитель; всевозможные трупы плыли по красному болоту у подножия горного хребта. Перед Церлием стоял человек, выглядевший знакомым, но он не мог понять, что именно. Тьма грозовых туч над головой скрывала его части.
Мужчина повернулся к Церлиусу. У него были длинные черные волосы, которые проходили мимо его золотых глаз и заканчивались на тонких, но сильных руках. Он протянул руку и выдернул изящный черно-золотой клинок из-за спины монаха войны в красном. «Ты знаешь кто я?» Его руки дрожали, когда они держали костлявые руки Церлия. «Пожалуйста, малыш, скажи мне, что ты помнишь».
— Я… — голос Церлиуса стал более глубоким, чем он помнил. «Погоди. Твой голос. Я его знаю. Ты ругался. Будь они прокляты. Будь они прокляты. Верно?»
— Да, — мужчина улыбнулся, но слеза скатилась по его щеке. Такое странное противоречие. Костюм человека. Его хватка усилилась. — Но ты знаешь, кто я?
Церлий покачал головой, прежде чем оглядеться. Разрушения заполонили территорию. Огромные белокаменные здания лежали в руинах, но большинство из них уцелело во время атаки. Высоко на сплющенных горных вершинах стояли еще более величественные здания, все, кроме одного, остались нетронутыми. «Где я?»
Хватка мужчины ослабла. Он обнял Церлия. «Ты в нашем доме, черт возьми. Мне очень жаль. Я подвел тебя. Я подвел твоего брата. Я подвел свою жену — твою мать. Пожалуйста, останься и позволь мне исправить тебя. Я верну тебя человеку».
«Человек?» Два пылающих глаза Церлия засияли еще ярче, и он оттолкнул мужчину назад. «Человек.» Черные щупальца маны вырастали из его костей, образуя тысячи магических кругов, направленных на человека. «Ты грязный гребаный человек!»
«Мне очень жаль, Церлий». Прежде чем активировались заклинания Церлиуса, человек исчез в облачке золотой жизненной эссенции, оставив Лича в одиночестве на поле разрушения. Лич стоял там несколько мгновений, размышляя. — Церлий? Лич склонил голову набок. «Что за странное имя. Нет… мое имя не может быть таким. Нет, это что-то другое. Как меня звали? Забудьте. Доевм подойдет. Я потом разберусь». Он широко раскинул руки, и бесчисленные черные щупальца вытянулись наружу, укореняясь в каждом трупе. Тысячи пустых глаз открылись. Тысячи солдат Нежити поднялись на ноги.
