Трое учеников, уставшие от долгого дня тренировок и, в одном случае, от попытки убийства, наконец-то отдохнули в мягких кроватях. Слуги покинули спальню с рваной, потной одеждой на руках. Все было тихо. Это было особенно верно, поскольку генерал, который обычно был занят бумажной работой с «кучей всякой ерунды», отправился проводить Килот домой.
В доме стало темно. Томас выбрался из постели, а Фрейр поднял из нее Элеро. — Нам не следует здесь разговаривать. — прошептал Элеро, указывая в окно.
— Этого достаточно, — прошептал в ответ Томас. «Мы не должны выходить на плоскую вершину горы, где негде спрятаться, если только мы не собираемся перебегать через нее».
Фрей поднял бровь. — С каких это пор ты научился прятаться?
«С каких это пор ты выучил такое громкое слово, как скрытность?» Томас выстрелил в ответ. «Извините, я слишком долго была рядом с Александром. Теперь, что вы оба хотели мне сказать, потому что я почти гарантирую, что у меня есть что-то более важное».
Элеро и Фрей посмотрели друг на друга, ухмыльнулись и передали словесную ноту. С каждым предложением лицо Томаса темнело. «… как можно скорее отправляйся в демоническую яму. Ключ к твоему истинному спасению лежит где-то в руинах… Я всего лишь неудачливый родитель, пытающийся спасти то, что осталось от моего ребенка». – заключил Элеро.
— Это… важно. Томас откинулся на спинку кровати и скривил губы.
— Так что для тебя было важным? — спросил Фрей. — Ты тоже получил записку?
Томас покачал головой. «Шакал тоже обыскивал руины. Думаю, вы оба искали одно и то же, но…»
«Вы нас заблокировали». — прямо сказал Фрей. — Кролик был вкусным?
Томас вздохнул, от стыда отвернулся и осторожно вытер каплю слюны со рта. «Давай просто сосредоточимся на настоящем. Что он мог там искать?» Он вытащил один из наручных арбалетов, которые дал ему Килот, и показал символ. «Когда я встретился с Килотом, он сказал, что руины остались после войны с демонами, но я думаю, что они могут быть старше. Может быть, там есть какое-то секретное оружие».
«Или лекарство». Элеро взглянула на свои сломанные ноги. «Это может быть что угодно. Единственная причина, по которой я вообще хочу пойти туда, это потому, что Записной книжник сказал, что я должен это сделать».
— Мы вообще знаем, кто этот человек? — спросил Фрей. «Несостоявшийся родитель? Он мог быть убийцей или кем-то в этом роде. Он подвел своего ребенка».
— Это повод отказаться от всего, что он для нас сделал? — возразил Томас.
«Это первый раз, когда одна из его заметок наносит нам вред», — сказал Фрей.
Элеро потянулся и щелкнул их обоих. — Говорите потише, — прошипела она. «Почему бы нам не рассказать об этом Александру, тому, кому мы действительно доверяем».
— Доверься… — голос Фрея оборвался.
«Какая?» — спросил Элеро. Она повернулась к Томасу, но у дворянина было такое же удрученное выражение. «Какая?» — повторила она чуть громче. «Не заставляй меня ждать здесь. Давай, говори».
— Доэвм, — начал Фрей.
— О, конечно, — Элеро вскинула руки. «Целитель, темный маг, что теперь? Это какой-то план или договор?»
— Мне самому это интересно, — Томас наклонился ближе к Фрею. «Мы говорили о том, почему Доэвм спрятал свою магию и что он сделал со своими способностями».
— Я-я не знаю, — заикаясь, пробормотал Фрей, вставая, но действие было немного излишним, поскольку Элеро все еще держал его за спину все более болезненной хваткой. «Я не могу вам сказать. Мы сами по себе в этом».
— Не мог или не хотел? Элеро надавила, теперь из ее рук выходили кусочки жизненной эссенции. «Я понятия не имею, сколько времени у меня осталось».
«Позвольте мне сказать так», — подчеркнул Фрей, открывая дверь. «Если я оступлюсь, нас может постичь какая-то ужасная катастрофа».
— Куда вы двое идете? — спросил Томас, следуя за Фреем и Элеро, но остановился в дверях. Фрей поднял бровь, и лицо Томаса побледнело. «Абсолютно нет. Ни в коем случае. Александр убьет нас, если узнает, и я не уверен, говорю ли я буквально или нет».
Элеро открыла рот, чтобы возразить, но Фрей махнул ей рукой, прежде чем повернуться к Томасу. — Тогда хорошо, оставайся здесь. Что сказал Александр? Никогда не выходи из своей комнаты. Через несколько проклятий трое учеников вышли из дома с новым оружием в руках. Цель их была видна, они спустились по холодному склону горы.
…
«Полагаю, я должен вам несколько силовых камней», — усмехнулся Килот, когда он и генерал Александр наблюдали, как трое учеников спускаются с горы. Он вытащил четыре светящихся кристалла и раздвоил их. «Я хочу, чтобы ты знал: они обладают достаточной силой, чтобы зачаровать два оружия».
Александр улыбнулся. «Я сказал вам, что знаю своих учеников».
— Молодежь глупа, — вздохнул Килот. «Но это наша работа, как взрослых, направить их на лучший путь». Он посмотрел на Александра, который смотрел на него отсутствующим взглядом.
«Это немного сложно, когда тебе нужно возглавить целую армию», — пожал плечами Александр.
«Я не вижу армии», — Килот перегнулся через скалу, чтобы получше рассмотреть обсидиановый портал внизу. «Но я полагаю, что если бы я его увидел, это было бы потому, что вашей армии пришлось отступить из другого измерения».
Александр взглянул на портал, прежде чем положить руку на плечо Килота. «Ты готов идти?»
— Ты не собираешься их остановить? — спросил Килот, отступая. «Люди представляют собой не единственную опасность в ночи, особенно если что-то проскользнет через этот портал».
«Если они умрут, то умрут. Я должен заниматься внутренними делами», — Александр вытащил карту Королевства Акрин с несколькими отметками «х» вокруг нее. «Возможно, террористы исчезли, но это не значит, что их больше нет».
Килот схватил карту и нахмурился. «Это просто занятая работа. Я знаю, как действуют дворяне этого Королевства, другие генералы тоже. Вы действительно используете этих троих, чтобы узнать, что замышляет фракция Фон Трайк, не так ли?»
Александр слегка улыбнулся, схватил Килота, и они оба исчезли в облачке золотой жизненной эссенции, но вместо того, чтобы появиться в лесу Кровавого леса, когда Килот открыл глаза, они парили в воздухе на тысячи футов. Там, где прыгнул Александр, остался кратер. «Назовите это платой за урок. Я — меч Королевства. Я справляюсь с политическими беспорядками, не сталкиваясь с ними. Они могут тыкать и насмехаться надо мной сколько угодно, но никто не встанет у меня на пути. Даже Академия Магии знает, что .»
