— Что ты хочешь, чтобы я изготовил? — спросил Килот.
Доевм не сдержался со своими просьбами. Он имел их в виду с самого начала: «Мне понадобится весь комплект легких доспехов, два пространственных кольца, два копья, а из этого сделать кинжал». Доевм передал рог лавового вепря.
«Это все?» Килот усмехнулся. — Это займет всего один день. Тебе нужно что-нибудь еще?
«Нет, просто дай мне модель брони. О, и прикрой руку. Мой партнер не знает о моем прошлом, и я не хочу, чтобы он узнал».
«Это честно.» Килот надел старую рубашку с длинными рукавами и перчатки. — Это справедливо по отношению ко мне, но несправедливо по отношению к нему. Ты собираешься когда-нибудь сказать ему об этом? У тебя есть кто-то, кому ты доверяешь?
Доевм покачал головой: «Мне нужна рабочая сила, но зачем мне знать все мои секреты, кроме тебя? Я был один на протяжении столетий, прежде чем начал свои спарринг-сессии с Артуром. кто то.»
Килот вздохнул и пошел за рулеткой. Доевм позвал Фрея в лачугу. Когда Фрей вошел, он уставился на гнома, даже немного посмеявшись над его ростом. Килот ответил, ударив его кулаком в живот и измерив его скомканную фигуру: «Я не крошечный, ты просто массивный». Килот перевернул Фрея и измерил его талию. — Серьезно, чем они тебя кормят?
«Я просто ем объедки, ничего особенного». Фрей встал и улыбнулся. — Но ты же крошечный, что ты ешь, солнечный свет? Нет, ты, наверное, весь день проводишь в темноте. Ты ешь грязь?
«Слушай сюда, ты маленький засранец.» Килот схватил Фрея за рубашку.
— Я думаю, ты имеешь в виду большое дерьмо. Фрей возвышался над Килотом. Он скрестил руки на груди с самодовольной улыбкой.
«Я могу быть коротким», сказал Килот, поднимая Фрея. «Но гномы сильнее людей». Он вышвырнул Фрея из своего магазина и отряхнул руки. — Я понимаю, почему ты ничего ему не сказал. Килот рассмеялся, когда Фрей попытался встать. «Но он из тех, кто готов умереть за своих друзей. Держи его поближе».
«Я знаю. Он чем-то напоминает мне Артура. У тебя такое же чувство?»
«Немного.» — сказал Килот, пытаясь поднять металлы на наковальню. «Помоги мне с этим, ладно? У этой руки нет такой силы, как у оригинала». Доевм помог поднять материалы. «Поскольку моя рука такая, вам придется помочь мне удерживать материалы, пока я буду молотить». Килот достал два комплекта щипцов и протянул один Доевму. К этому времени Фрей вернулся в хижину, злясь на то, что его вышвырнули.
— Фрей, ты здесь больше не нужен. Доевм пытался предотвратить драку, пока она не повторилась. «Понаблюдай за периметром. Мы здесь надолго, и рейдеры нас не побеспокоят. Возьми копье».
«Отлично.» — пробормотал Фрей, схватил копье и побрел прочь. Килот разжег огонь, а Доевм помог поджечь металлы.
«Об оборудовании». — сказал Доевм, пока они ждали, пока металл нагреется. «Это не может быть роскошным. Я хочу, чтобы кто-то посмотрел на наше снаряжение и увидел в нем просто еще один доспех, сделанный обычным кузнецом».
— Эй, — прорычал Килот. «Вы предлагаете мне намеренно делать плохое оборудование?»
«Нисколько.» Доевм попятился от разгневанного гнома. «Я просто не хочу ничего кричащего. Мы собираемся участвовать в годичной войне. Скажем, мы привезли шедевр, подаренный мне моим отцом. «Поскольку мы оба простолюдины, у нас нет людей, которые могли бы помешать кому-либо нацелиться на нас. Если мы получим еще более яркое снаряжение, мы будем в еще большей опасности. Вот почему я прячу свое золотое копье, прежде чем мы доберемся до фронт».
«Я понимаю.» — сказал Килот, доставая формы для наконечников копий и стряхивая с них пыль. «Думаю, тогда мне придется использовать базовое оборудование. Тебе все еще нужны кольца для хранения? Их будет трудно спрятать».
«Мы можем засунуть их в наши рюкзаки». — сказал Доевм. — Я упоминал, что они мне тоже нужны?
«Нет.» Килот ушел за кожей. «Черт возьми, Лич и его сложные планы. Люди должны научиться уважать наше ремесло». Его голос угас.
Доевм посмотрел на пламя в печи, зациклился на нем. Оранжевое пламя превратилось в синее, и знакомый Лич заговорил: — Ты рассказал Килоту о своем прошлом. Ты хоть представляешь, насколько это опасно?
‘Да.’ — ответил Доевм.
— Тогда зачем ты это сделал? Почему ты снова нарушил свое обещание и применил магию?
— У меня не было другого выбора.
— У тебя не было другого выбора, или ты потерял терпение? До войны всего неделя или около того. Ты мог бы поискать другого кузнеца. Вы могли просто взять оружие у рейдеров и использовать его как свое. На войне ты бы легко нашел больше копий.
«Это риск, на который я не желаю идти». Доевм подобрал с пола осколки битого стекла. — Ты заставил меня выпить зелье?
— Да, потому что ты бы применил его к Фрею. Это было бы пустой тратой. Он тебе не доверяет, он ясно продемонстрировал это час назад.
— Хватит, ты становишься надоедливым. Доевм бросил осколки в огонь. Они пузырились вокруг и таяли. — Ты вмешиваешься в мои планы и убиваешь нас. Я думал, что мое тысячелетнее знание, мгновенно поглощенное нашим телом, душой и мозгом, вызовет какой-то побочный эффект. У меня была теория, что ты был моим Личем, а я человеческой частью. Теперь в этой теории появились некоторые дыры. Вы действуете беспорядочно и слишком эгоистично до такой степени, что это вредит нам. Скажи мне, какова была настоящая причина, по которой ты выпил зелье? Кто ты?’ Пламя снова стало оранжевым, как будто Лич не хотел отвечать. — Ты можешь спрятаться, но однажды я узнаю, кто ты. Это только вопрос времени.
…
— Я узнаю, кто ты. Фрей бормотал себе под нос, глядя в окно лачуги. Он увидел, как Доевм смотрит на пламя, которое меняет цвет с оранжевого на синий и снова на оранжевый. Он просто продолжал смотреть на пламя, не двигаясь, поэтому Фрейр решил пойти шпионить за гномом.
«Я не знаю, была ли это магия или нет. Я слышал, что маги используют магические круги или заклинания, но ничего подобного не видел. Был ли Килот ответственен за изменение цвета огня? Он прокрался за Килотом, стоявшим в задней части лачуги. Он изо всех сил пытался вытащить кусок кожи из огромной кучи. Он продолжал ругать себя и менять угол. Когда Фрей собирался вместо этого пойти посмотреть на Доева, Килоту удалось вытащить кусок кожи. Когда он потянул, перчатка частично слетела, и в темноте показалась мумифицированная рука. Он поспешно надел перчатку и огляделся.
Фрей нырнул за стену и подождал, пока гном ушел. Он повис на своем копье, тяжело дыша в рукав, чтобы уменьшить количество шума, который он мог издавать. «Он нежить? Нет, это не имеет смысла. В остальном он плоть. Когда он поднял меня, его руки были теплыми. У него не было хладнокровия нежити, так что же это было?
— Фрей, вернись! — закричал Доевм. «Нам нужна ваша помощь, чтобы кое-что проверить». Фрей поспешил обратно к входу в лачугу и сделал вид, что ничего не видит. Внутри Килот протянул несколько форм для копий.
У одного обоюдоострого острия было только одно острие. У другого было два зубца. Последняя из форм имела шесть зубцов с полым центром. Они растопырены, как лапки насекомого. «Какой из них вы бы хотели на наконечник вашего копья?» Килот шагнул вперед, а Фрей отступил назад. «Что случилось? Боишься плесени? Выбери одну». Фрей уставился на мумифицированную руку Килота в перчатке.
«Я выбираю этот». Фрей взял на себя двойное острие.
— Если ты выберешь этот. Килот скрестил руки. «Мне понадобится форма, которую ты только что бездумно забрал у меня».
— О, — нервно усмехнулся Фрей. — Но сначала ты можешь рассказать мне о своей руке?
Килот посмотрел на Доевма, который пожал плечами: «Покажи ему. Это был только вопрос времени, когда он все равно узнает». Гном кивнул и закатал рукав. Вся рука была мумифицирована, как и у рейдеров. Темные красноватые лозы укоренились в плече Килота.
«Он заразился растениями». — сказал Килот. «Вот и все. Каждый день я их сжигаю, а они продолжают расти. Я не могу покинуть лес, иначе зараза будет расти до тех пор, пока я не умру. Я живу здесь, потому что у меня нет другого выбора».
«Это правда?» Фрей посмотрел на Доева.
«Конечно.» — сказал Доевм. — У меня нет причин тебе лгать.
