‘Карма?’ Церлий задумался. ‘Правила? Эти идеи заставляют мир казаться справедливым местом. Какая куча дерьма. Чертов человек». Появилась и исчезла черная нить, и раздался треск. Небольшая сила, которая у него осталась, быстро уменьшилась, и он почувствовал, как что-то сломалось внутри него.
Было не больно, но что-то ушло. Он оцепенел от всего этого, от стресса и беспокойства. Он вышел из себя и посмотрел на всех этих взрослых, на этих детей, втягивающих его в свою глупую игру, и только покачал головой. «Главный маг, я рассказал вам, что произошло. Вы бы предпочли, чтобы там была сфера правды?»
Лэнс вытащил рассматриваемый артефакт из своего пространственного кольца, но Главный Маг махнул ему рукой, чтобы он убрал его. «В вашей комнате не было стрелы, только трещина в каменной оконной раме. В вашем рассказе подразумевается, что стрела выпала из твердого камня. Или вы будете настаивать на том, чтобы немедленно вырубиться?»
С каждым предложением, исходящим из уст этого человека, онемение продолжало разъедать Церлия. Его разум, погрязший в хаосе, казалось, захлёстывал, пока всё не стихло.
Гленин продолжил: «Только кто-то очень сильный и точный мог даже выстрелить, тем более что дальность обнаружения академии чрезвычайно велика. Было бы легче предположить, что кто-то, кто не уважает наши правила, сделал ход против нас. было бы легче предположить, что карма поставила вас в такое положение».
Церлий оглядел Главного Мага с ног до головы. Несмотря на обветренное тело этого человека, он нес с собой напряженность, накопленную за годы учебы. «Я не припомню такого заявления о мгновенном обмороке. Я сказал, что потерял сознание. Я забыл добавить, что к стреле был прикреплен листок бумаги. Опасаясь худшего, я вытащил стрелу и бросил ее.
Простите меня. Я не хотел ввести вас в заблуждение. Потеря крови сильно повлияла на мой разум, и у меня еще не было возможности отдохнуть. Похоже, ты мог забыть об этом в своей спешке за результатами, — он хлопнул по мятым простыням, на которых сидел главный маг, и улыбнулся, как учил его Лэнс.
Церлий знал, что это лишь вопрос времени, когда истощение разрушит его состояние оцепеневшей концентрации. Он инстинктивно позволил незнакомому ощущению направить его, потому что, возможно, он не помнил, что был Личем, но мышечные воспоминания все еще оставались.
Гленин кивнул и медленно поднялся на ноги. «О, я понимаю, что отдых чрезвычайно важен. Однако в последнее время кажется, что ты мало получаешь». Он указал на мешковатые глаза Церлия. «Теперь я понимаю, что все должно быть очень напряжно, но ты же должен быть умным, да? Ты когда-нибудь слышал выражение: вырыть себе яму?»
— Нет. Должно быть, забыл, — пожал плечами Церлий. «Я должен поставить все на это», — подумал он, когда его зрение затуманилось. Все инструкторы посмотрели друг на друга, прежде чем сделать несколько шагов назад. «Согласно вашей теории, я каким-то образом пробрался в ваш офис после всего лишь недели обучения, успешно украл несколько чрезвычайно мощных свитков заклинаний, сбежал из указанного офиса без единого свидетеля, а затем зарезал себя, чтобы создать какую-то легенду для прикрытия».
Гленин приоткрыл сальные губы, чтобы извратить скользкую историю, но Церлий возвысил голос над этой старой ведьмой. «Я также застрелил нескольких своих сверстников и приказал сжечь своих товарищей-воров, которые каким-то образом обошли обнаружение академии без видимой причины».
Церлий, прищурившись, посмотрел на Гленина и сплюнул. «Кто знает, что я за больной, невменяемый человек? Я, конечно, не знаю, потому что я никогда за тысячу лет не додумался бы до такой изобретательной тактики. Вы верите, что карма поставила меня в такое положение, верно?»
Он сделал паузу, и Гленин кивнул. «Действительно, «каждому свое», главный маг Гленин Остроч, потому что я не понимаю, как карма, простая концепция, может быть заражена таким количеством логических ошибок. Вы бы идеально подошли к монахам войны».
И с этим последним замечанием он снова упал на свою мягкую подушку, цепляясь за сознание. Он бы не удивился, если бы из его головы пошел пар. Однако он все еще не спал и знал, что не может позволить себе потерять сознание.
Последнее замечание Церлия повисло в воздухе. Глаза инструкторов давно уже расширились. Имя этой предательской организации стало последним гвоздем в крышку гроба. В Медицинском крыле воцарилась тишина, когда Церлиус тяжело вздохнул.
Гленин крепче сжал трость и рассмеялся. «О, я уверен, что есть еще одна история, но я здесь не для того, чтобы ее слышать. Я почти уверен, что такой мальчик, как ты, не сможет сотрудничать с другими, не говоря уже о том, чтобы украсть мои свитки. думаю, вы застрелились. Я просто хочу, чтобы вы ответили на вопрос, вопрос, который я задаю вам уже в третий раз: где вы были?»
Церлий хотел выругаться себе под нос. «Теперь я вижу вашу игру», — старик танцевал вокруг этой темы, нажимая на него другими аргументами, чтобы он был слишком сосредоточен на обвинениях, чтобы придумать подходящее оправдание. «Он, безусловно, один из худших людей, которых я когда-либо встречал».
«Такая преданность учебе сверх положенного времени», — сказал Гленин в ответ на молчание Церлия. Он облокотился на кровать, словно разговаривая с раненым другом. Раздраженное подергивание морщинистого глаза Гленина предупредило Церлия о его надвигающейся потере.
— Он ждет. Он не хочет импровизированной лжи. Он хочет чего-то конкретного. Может быть, я говорю правду, что я был в Тени Мага. Я не знаю, какое наказание я понесу, но оно наверняка будет менее суровым, чем то, о чем он думает. Я могу сказать, что заставил Олпи сопровождать меня, но у нее будут проблемы из-за того, что она солгала инструктору. Я потеряю одного из своих немногих союзников и свою хорошую репутацию у Деми.
Но когда директор наклонился вперед, демонстрируя пожелтевшие зубы, побледнел инструктор Лэнс. «Лэнс, кажется, на тебя снова повлияли непослушные люди. Церлиус не говорит. Деми не говорит. Ты должен дать мне ответы».
