Примечание автора: ошибки Word, потому что Wi-Fi не работает. Скоро пересмотрю.
Босые ноги Церлия карабкались по зубчатой каменной лестнице. Мучитель, казалось, ждал, пока он, наконец, не встанет на ноги, чтобы снова толкнуть его. Церлия это не заботило. Наконец-то он вышел из этой камеры. Они остановились перед большой металлической дверью, единственным входом и выходом в подземелье. Мучитель нащупал ключ в замке и со скрипом открыл дверь.
Церлий вздрогнул, когда ветерок пронесся сквозь его мешковатую одежду и вдавил в спертый воздух подземелья. После пяти дней плена, ста двадцати часов в аду, теплые солнечные лучи наконец снова коснулись его кожи.
Монахи войны не сняли ограничивающие магию наручники. Трудно сказать, что семилетний ребенок, который едва мог говорить, мог сделать с организацией лицемерных, идиотских, отвратительных убийц и лжецов.
Церлий не стоял и не таращился на солнце. Вместо этого он уставился на мучителя и запомнил его лицо. Этот человек извивался и толкал Церлия снова, и снова, и снова. На третий день в нем что-то надломилось. Что бы он ни сказал, боль придет. Осознание сопровождалось неестественной решимостью. Он не сомневался в его происхождении. Он ухватился за него кожей зубов и выжил. Выслеживание его могло занять годы, но Церлий мог легко найти его снова и вонзить меч ему в живот.
Двое охранников, монахи войны в коричневых мантиях, закрыли металлическую дверь, прежде чем проводить Церлия и мучителя мимо площадки для спарринга, вверх по лестнице и дальше по коридору. — Значит, мастера действительно этим занимаются? — спросил один из них. «Мне трудно поверить, что они позволили монаху-ученику действовать в качестве посредника между нами и еретиком».
«Зачем еще нам выпускать этого демона?» Другой ответил, ткнув обвиняющим пальцем в Церлия. «Разве мы не можем просто казнить его? Это не наш способ держать кого-то в заложниках».
Взгляд мучителя закрыл их рты. «Многие наши братья согласны с вами. Я тоже был против этих переговоров. Потом я услышал, что мы были одним из последних монастырей, оставшихся в Энлоа. Наш монастырь может справиться с Максимусом Дракеном, а другие нет. Не забывайте, что еретик и союзники. Этот невежественный ребенок может спасти наш последний бастион, так что вам лучше защитить его ценой своей жизни». Оба сопровождающих сглотнули слюну и продолжили молча.
Охранники были расставлены равномерно по всему монастырю. Всякий раз, когда Церлий проходил мимо них, они натирали символ богини на своих одеждах. Обычную тишину нарушали приглушенные голоса и торопливые шаги. «Что мы сделали с вами, люди, чтобы заслужить это?» Церлий задумался. Он должен был помешать своим рукам сжаться в кулаки, иначе его раны открылись бы.
Грозовые тучи накатили с далекого горизонта. Вскоре показался вход в монастырь, две огромные деревянные двери. Прямо перед воротами стояла группа из восьми Монахов Войны в красных мантиях. Рядом с ними был брат Церлия.
Как и Церлий, Доэвм тоже был связан. Он даже был забинтован во всех тех же местах. Несмотря на свое плачевное состояние, он был спокоен, как глаз бури. Один из красных мантий шагнул вперед и коснулся символа на его мантии. Еще до того, как он разомкнул свои грязные губы, Церлий внутренне назвал его: мертвый номер три. — Если тебе есть что сказать… — сказал Мертвый номер три. «Сейчас есть шанс сказать это, пока мы ждем прибытия твоего отца».
Церлий и его брат бесстрастно посмотрели друг на друга. Ни один из них не был заткнут рот, но они молчали. Грозовые тучи сблизились. Грубая сила ударила в землю вспышками обжигающего света, и громоподобный рев эхом разнесся по долине. Взгляды братьев ничуть не дрогнули. Они кивнули друг другу.
Мертвые номера один, три, четыре и пять увидели это и нахмурились. «Они не использовали заклинание или что-то в этом роде?» — спросил мертвый номер четыре, проверяя их крепления.
Мертвый номер пять повернулся к мучителю, также известному как мертвый номер один: «Ты их сломал, не так ли?»
Мучитель пожал плечами: «Может, они и дети Максима Дракена, но в конце концов они всего лишь дети». Он ударил брата по затылку, и Целриус дернулся. — Почему ты молчишь?
Доевм медленно раздвинул потрескавшиеся губы и кашлянул: «Мой младший брат, ты знаешь, как долго я ждал, чтобы отплатить тебе за твою шутку?»
— Немного, — медленно ответил Целриус. «Я уже знаю, что ты пытаешься сделать статую из белого камня, чтобы напугать меня».
— Ну, ничего, — снова кашлянул Доевм. — Я придумал другой способ вернуть тебя. Он медленно поднял руки в наручниках к мучителю и улыбнулся. Еще один оглушительный взрыв сотряс зимний воздух и заглушил его следующее слово: «Дибс».
Церлий рассмеялся, который быстро перешел в приступ кашля. «Тебе действительно нужно было держать рот на замке. Это было отстойно».
«Я держал рот на замке». — ответил Доевм.
Церлий улыбнулся и снова кивнул. «Ты знаешь, как долго ты будешь держать свои бабки? Нам придется тренироваться годами. Кто знает, превзойду ли я тебя к тому времени?»
— Сомневаюсь, — пожал плечами Доевм. «Я неестественно решительный человек».
«И я тоже.» — ответил Целриус. «Я думаю, что это то, что мы оба унаследовали».
Мучитель усмехнулся, по-видимому, умея читать между строк. «Угроза? Как вы думаете, кто-то из вас выйдет из этих переговоров? У нас есть богиня и армия, но вы, детишки, думаете, что сможете подобраться ко мне?»
Знакомое лицо медленно толкнуло внутрь вход. Мертвый номер два, Эрик Гильдри, шел впереди группы монахов войны в красных мантиях. Он натянул свой белый капюшон на охваченное паникой лицо и сказал пронзительным голосом: «Он здесь».
— Конечно, я думаю, мы выпутаемся из этого, потому что… — продолжил брат, делая вид, что не заметил предателя. Через открытый дверной проем было небо, заполненное клубами дыма и пепла. Бушующие пожары сожгли остатки башен и разведывательных постов, ранее находившихся под контролем монастыря. По тропинке крови и трупов шел Максимус Дракен с обнаженным легендарным мечом и ярко-белой аурой, окутывающей его скульптурную фигуру. Два золотых глаза устремились на группу Монахов Войны с напором, способным посрамить самые глубокие глубины океана. «Он самый сильный».
