На ученика обрушился град проклятий. Она оставалась странно устойчивой.
— Громче, — призвал Золгон, застигнутый врасплох. Некоторые из демонов ударили по своим щитам.
Пока Томас был скрыт от демонов, он был на виду у магов. Все уставились на него, пока он ставил еще один мешок с черным порохом. Он неловко улыбнулся, и его взгляд скользнул к девушке, которая застенчиво улыбнулась в ответ. «Хорошо выглядит, — подумал он. ‘Действительно хорошо.’ Он облизал губы.
«Сосредоточься!» — крикнул Фрей Томасу. Однако в глазах других он выглядел лицом к лицу с будущей женой Томаса. Новый элементаль успешно присоединился к последней линии обороны, и Томас услышал проклятия с другой стороны столов.
«Сир, Великий Шаман слишком медлит, и эта тактика не кажется надежной», — прошептал демон.
Золгон оперся на стол, глядя на магов прищуренными глазами. Томас затаил дыхание, или он бы сделал это, если бы ему нужно было дышать. «Это странно», — ответил Золгон. «Эта тактика идеально подходит для победы над новичками. Есть ли какие-нибудь сюрпризы, о которых мне следует знать?»
— Не знаю, — ответил голос. «Нашим разведчикам требуется больше времени, чем обычно, чтобы доложить. Я думаю послать за ними небольшую поисковую группу, но боюсь распылять наши силы».
Золгон цокнул языком и забарабанил пальцами по столу.
Томас прижался всем телом к столам. Он вздрогнул при одной мысли о нависшей над ним короне и этих красных прищуренных глазах. Он покачал головой. — Я не могу это контролировать, но ведь не помешает остаться здесь еще немного, не так ли?
Золгон продолжил. «Мы не продвинемся в ближайшее время. Я хочу разрушить мага ветра и доверие, которое он завоевал со своими учениками. Он опасен, но также и уязвим. Еще один толчок, и он рассыплется. Что касается этих некомпетентных разведчиков, пошлите трех капитаны, чтобы подтвердить наше окружение».
«Да сэр.» Томас услышал, как источник голоса отступил на шаг.
— Подожди, — сказал Золгон.
«Да сэр?»
Золгон махнул рукой на демона. — Я не с тобой разговаривал. он указал на кровавый след, ведущий к прежней позиции Томаса. — Где было тело?
«В настоящее время!» Томас взревел, удирая от линии взрывчатки.
«Огонь!» — закричал Лэнс. Десятки магических кругов раскрасили комнату в разноцветную кашу. Элементали, Хранители, Томас и Элеро попали в колоду. Смертельные заклинания всех форм и размеров витали над их головами.
«Брось!» Золгон закричал слишком поздно.
Черный порох взорвался с раскатистым грохотом, открывая трехчастную пьесу о безжалостном уничтожении. Взрывная сила пронзила тело Томаса и заставила его скользить по земле, как шрапнель. Его мир стал белым. Его руки и ноги шлепали по земле в отчаянных попытках ухватиться за что-нибудь. ‘Шаг!’ была единственная мысль в его голове.
Кровь капала из его ушей, в которых звенело от взрыва. Когда белое пятно исчезло, он оглянулся, чтобы увидеть результаты взрыва. Линия демонов со щитом исчезла. Сопротивление магии ничего не значило против чистой силы. Осколки дерева посыпались дождем вокруг единственной уцелевшей фигуры.
«Ты, должно быть, шутишь», — подумал Томас, когда одна фигура осталась невосприимчивой к повреждениям.
Золгон выдержал все, не моргнув глазом. Перед могущественным королем мерцала темная аура, но это не была ни магия, ни жизненная сущность. Заклинания врезались в него только для того, чтобы отскочить. Он посмотрел на остатки своего отряда, покачал головой, посмотрел на Томаса, улыбнулся и сказал: «Моя очередь». Он спокойно потянулся к своему пространственному кольцу и достал гладкий белый камень размером с ладонь. «Великий шаман Браннат, вы можете стрелять».
Ночь сменилась днем, когда во второй раз с момента прибытия демона огромный магический круг осветил академию магии. Шквал заклинаний прекратился. Все головы одновременно поднялись, когда опустился луч разрушения.
Томас напрягся. Барьеры выросли как раз вовремя, чтобы поглотить удар. Инструкторы держались крепко, используя ману от остановки, но никто не мог сказать, как долго продлится заклинание.
Золгон указал на центральную группу магов, и стена черной ауры перед ним сгустилась в одну точку. «Предсказуемо». Он ткнул пальцем, и сконденсированная энергия выстрелила, как пуля, пробивая магические барьеры, словно они были бумагой. Он продолжал двигаться прямо к отвлеченному Главному Магу. Два элементаля преградили ему путь, но исчезли, как только он коснулся их. «Мат.»
В десяти футах от цели Фрей бросился перехватывать ее. Белая пылающая аура покрыла его кожу. Он представил свой щит и отбил черную пулю. Он поднял свою секиру в воздух и проревел: «Богиня защищает нас! Держись!» Студенты разразились аплодисментами.
Даже за столькими баррикадами развевающиеся синие волосы не могли ускользнуть от красных прищуренных глаз Золгона. «Ты?» Он выругался. «Тебя здесь быть не должно». Он довольно быстро оправился от шока. Игрушки стали угрозой. Угрозы нужно было подавить. Золгон просунул руку в свое пространственное кольцо и вытащил черно-золотой палаш, которым направился на противника. «Обвинение!»
Две силы столкнулись со смертельными последствиями. Когда первая баррикада исчезла, демоны устремились вперед, словно приливная волна мяса, под шквал заклинаний. Демоны падали направо и налево без какого-либо укрытия, чтобы укрепиться. Конечности и кровь полились вниз, но все же пришли.
«Томас, иди сюда», — прокричал голос сквозь хаос. Томас огляделся. Элеро жестом приказал ему отступить на второй уровень защиты. «Почему ты просто стоишь там? Давай!
Томас мог видеть слюну, летящую с ее лица, и отчаяние в ее глазах. Он стоял там с черными глазами и дырой в груди, глядя на это странное существо, которое он лишь смутно помнил. Слюна потекла с его губ. ‘Нет!’ Он отвернулся и побежал.
— Томас, пожалуйста, не делай этого! Ее крик нарастал, становясь все слабее и слабее. «Томас! Вернись сюда! Ты так близок к тому, чтобы тебя починили! Просто подожди еще немного! Мы можем это сделать!»
Сначала он медленно брел к демонам. Его ноги и волосы удлинились. В отличие от мягкого меха кролика, как в его предыдущей трансформации, его шерсть была красной и колючей. Между выступами была чешуя, напоминающая мутантов-рептилий в болоте. Из его спины вытянулись два крыла, похожие на крылья летучей мыши. Его глаза вылезли из орбит, как хрустальные шары. Его челюсть расширилась. Внутри него была коллекция оленьих зубов, змеиных клыков и коренных зубов.
Он сжал свои длинные ноги и крылья, пока первый демон не вошел в его зону действия. Он оторвался от земли, отскочил от потолка и снес демону голову с плеч. Он сглотнул, довольно нелепое зрелище, когда голова демона прошла по расширенному пищеводу.
Из груди Томаса поднялся пар. Длинные веретена черной энергии вплетались во внутренние органы, кости, мышцы и, наконец, в кожу. Конечности Томаса сжались, по-видимому, из-за расхода энергии. Он схватил обезглавленное тело и оторвал от него еще один кусок. Он сделал еще три укуса, прежде чем понял, что из его груди торчит меч.
«Что это за вещь?» — были последние слова нападавшего, когда Томас развернулся и перерезал ему шею. Голубая кровь заполнила его зрение, деликатес. Он споткнулся, когда другое оружие пронзило его тело, на этот раз в сердце.
«Просто продолжай бить!» еще один надоедливый демон позвал своих нерешительных союзников. Томас схватил оружие демона, вытащил его, а затем демона и съел его лицо. Он выдернул оба оружия из своего тела. Раны затянулись за считанные секунды. Он искал свою следующую добычу.
«Прижмите его!» Как ни странно, Томас понял, что сказали демоны, когда его окружила дюжина демонов. Он пошел по линейке вариантов, быстро найдя самую крупную и сочную добычу.
Томас вскочил и открыл рот. Большой демон отступил в нескольких дюймах от щелкающей челюсти, схватил Томаса за волосы и ударил коленом ему в лицо. Кровь хлынула фонтаном из сломанного носа, но Томас ничего не почувствовал. Он схватил колено и вывернул его точным ударом локтя. Демон кричал и ругался, но не отпускал Томаса.
Другие демоны набросились на Томаса и повалили его на землю. «Это нелепо», — сказал один из них, вонзая кинжал в запястье Томаса. Трое других сделали то же самое с другими его запястьями и лодыжками. «Ради всего святого, мы командиры отрядов. Как один безмозглый идиот может бросить нам вызов?» Томас не останавливался, извиваясь и кусая изо всех сил.
Самый большой демон из группы вытащил булаву и поднял ее высоко в воздух. «Золгон сказал, что нужно размозжить голову, чтобы избавиться от этих ублюдков. Он как будто знал, что это произойдет… дерьмо!» Он переключил свою атаку на блок, когда белый каменный кулак швырнул его в море атакующих демонов. Стражи первой стены бросились в бой. Командиры отрядов могли выиграть с учетом времени, но окружение было прорвано.
Хранители, статуи известных личностей в истории, были бесчувственными конструкциями с единственной целью причинять боль. Томас дергал и дергал удерживающие его кинжалы, но они не помогали ему. Они избили его, как будто он был демоном. Синяки и другие подобные травмы от ударов тупым предметом сначала заживали быстро, а затем медленнее, поскольку избиение продолжалось. Его жир растаял, пока он не превратился в кожу да кости. Он остановился, и они пошли дальше.
Прошла минута с тех пор, как Золгон приказал своим войскам атаковать.
Количество жертв демонов: 139
Количество жертв магов: 1
Количество уничтоженных сторожей: 5
