«Глупый мальчик!» — сказал Браннат после того, как надел магический артефакт на копье Доэвма, запечатав от него его демоническое оружие.
«Судьба», — подумал Доевм, свисая с паутины Великого Шамана, как белье, выброшенное на улицу для просушки. — Поэтому я проиграл? Его сердцебиение постоянно заглушало его мысли. Его пальцы дрожали, как у пьяного, который слишком долго не делал ни глотка ликера, потому что по его связанным конечностям не стекал пот. Короткий бой не послужил должной разминкой. «Я забежал вперед. Почему я начал драться с ней кулаками? Я должен знать лучше, чем это, я мог высосать ее магию. Я мог парализовать ее. Я мог бы… — он выругался себе под нос. Его руки сжались. «Я говорю это, но на этот раз я просто хочу выиграть так, как хочу. Будь проклята судьба и магия.
Браннат хмыкнул. Она коснулась своих паучьих нитей и стянула их сильнее своей маной. Белая паутина пронзила кожу, прежде чем закапала красная кровь Доэвма. «Судьба связывает всех вместе, как эта паутина. Вы не можете убежать от нее, независимо от того, насколько сильными вы станете и куда бежите. Прикосновение вампира».
Последние остатки маны Доэвма пробились сквозь паутину и попали в лапы Бранната. Затем она перескочила к каждой Нежити, прочертила сигель в их груди и отправила их в болото внизу. — Вот именно, — сказала она, хлопая в ладоши, как бы смываясь с себя. Она достала камень связи из своего пространственного кольца и сказала в него: «Сир, я позаботилась о нем».
— Браннат? Голос Золгона звучал торопливо, если не чуть более высоким, чем обычно. «О. Хорошо. Это хорошо. Ты ведь не убил его, не так ли?»
— По условиям соглашения я этого не сделала, хотя… — Она взглянула на Доевма. — Если ты этого желал, мой король, это будет сделано.
«Просто зажги уже луч!» Золгон рявкнул.
— Как пожелаешь, — вздохнул Браннат, убрал камень и закусил губу. — Знаешь, парень, тебя было бы легко убить прямо сейчас, потому что ты слаб.
Доевм ничего не слышал из того, что она сказала.
Его взгляд был прикован к демоническому копью, в котором обитал демон по имени Ларк. Поскольку печать заблокировала копье от Доэвма, контракт, который он заключил с Ларке, стал недействительным. Доевм моргнул и утонул в бесконечном красном море.
Все было красным. Его кожа была красной, его глаза были красными, песок в самых глубоких, самых темных глубинах был красным, а кровь, бьющая через его безумное сердце, была ярко-красной. Он покачал головой и боролся. Паутина впилась глубже, сжимая его мышцы. — Мне нужно найти способ выбраться из этого. Мне нужно… навредить кому-нибудь. Он как будто загорелся. Он едва мог дышать. Давления было достаточно, чтобы расплющить самую твердую сталь.
Тем временем Браннат, которая не обращала внимания на работу разума Доевма, развела руками. Она вплела свою ману в огромный магический круг в третий раз с начала битвы. Ее возвышающийся столб маны искривился и сжался. Глубокие вдохи приводили ее в состояние глубокой концентрации.
Мир вокруг нее потемнел.
Звук прекратился.
«Уничтожить». Одно это слово сопровождало ее разрушительный луч, устремляющийся к Академии Магии. Навстречу ее заклинанию поднялся толстый полупрозрачный кристалл. Две энергии столкнулись с пронзительным визгом, который соперничал с величайшей яростью небес.
— Что это за заклинание? Браннат задохнулся. Она глубоко вдохнула через нос, и ее глаза расширились. Это не было ни магией, ни физическим явлением. Она выдернула камень связи из пространственного кольца. Прежде чем она успела сказать хоть слово, с другой стороны раздался приступ смеха.
Золгон упивался неожиданным столкновением: «Продолжай, Браннат! Старик, наконец, достиг своего предела!»
«Золгон, что это такое?» — спросил Браннат, скрестив руки. — У тебя был секрет от меня?
— Неважно, ненадолго. Продолжай в том же духе. Убей его.
«Я не знаю, о чем вы говорите, но я понимаю». Браннат подняла ладони и выпустила поток маны через магический круг. По поверхности кристалла пошли трещины. Мана утекала из Браннат все быстрее и быстрее, сжигая половину ее запасов за считанные секунды.
«Гленин Остроч, этот ублюдок наконец-то сдохнет!» Золгон спел. «Разбей его! Уничтожь его! Наше нападение действительно начинается сейчас!»
«Уничтожь его», — думал Доевм, изо всех сил пытаясь вырваться из паутины. Его темно-синяя жизненная сущность потускнела. Браннат почти не обращал внимания на Лича в ее сосредоточенном состоянии. — Фрей, Томас, Ланс, Элеро, Олпи, Менла, вы позволите им умереть? Он подумал про себя. ‘Вставать!’ Свежая кровь стекала по его израненному телу. Он толкал и тянул, и кричал, и кусал, и пинал, и жевал. ‘Вставать! Она убьет их, если ты этого не сделаешь!
Бранна закатала рукава. Кровь потекла по ее глазам, когда ее мана снова увеличилась. Ее магический круг едва выдерживал грубую энергию, но выдерживал. Кристалл — нет. С самым громким и глубоким треском после столкновения он, наконец, разбился. Браннат рухнул, хватая ртом воздух. Хотя у нее осталось приличное количество маны, она была истощена морально.
«Ты сделал это!» Золгон продолжал восхвалять Великого Шамана. «Он опрокинулся! Всем подразделениям, в атаку! Я хочу, чтобы каждый угол был заполнен моей армией! Эта хрустальная комната больше не может нас остановить!»
— Сэр, — раздался из камня второй голос.
«Что теперь?» Вопрос Золгона был последним перед тем, как камень связи был отрезан.
«Ты проиграла», — хихикнула Браннат, когда она, наконец, заметила жалкое выступление Доевма. Паутина, возможно, ослабла, но она могла более чем удержать кого-то с его силой. «Вы не можете победить судьбу. Вы можете пролить всю кровь до последней капли в своем теле, и этого будет недостаточно, чтобы выбраться из этих нитей. тогда.»
Жизненная сущность Доэвм исчезла, словно чтобы доказать ему свою правоту. Он был слаб. Он больше не был Личем. У него не было своей армии нежити. Он был один. У него не было оружия. У него не было там друзей. ‘Что у меня есть?’ он думал.
Какой смысл было продолжать, зная, что он никогда не сможет победить своих врагов? Какой вообще был смысл в жизни? Он бы просто умер в конце. Он сплюнул и потянулся за свои оковы. Паутина вонзилась ему в кости. Было так много красного.
…
«Просто выплюнь это, наследник Максимуса Дракена. Тебе не победить Монахов Войны. Где карта твоего отца?»
«Прости, Доевм, но я не могу тренировать тебя, если у тебя нет мускулов. Прости, друг. Это невозможно даже для тебя».
«Ты никогда не будешь солдатом нашего лорда. Ты всего лишь книжный червь, который целыми днями чистит книги».
«Ты не можешь нападать на людей, которые оскорбляют тебя, Церлий. В этой академии есть правила. Просто следуй правилам. Это проще».
«Ты не можешь победить судьбу, глупый мальчик!»
…
Все тепло вытекло из ран Доэвма и капало на холодное темное облако. Жгучая боль по всему телу постепенно притупилась. Звездный свет померк. «Опять смерть? Я отказываюсь.’ Его жизненная сущность, возможно, исчезла, но она все еще была там. Он просто потемнел до такой степени, что казался черным, как ночное небо. Он все еще мог чувствовать, как оно превратилось во что-то другое. Горячий порыв воздуха пронзил все его тело.
Когда его сердцебиение замедлилось до полной остановки, а его жизнь начала ускользать под сжимающей хваткой смерти, появился новый цвет: медный.
