«Осторожный!»
«Пожалуйста, потише. Я здесь буквально не в своей тарелке».
— Но ты маг. Ты должен творить магию.
«Ну, это сложно!»
Доевм проснулся от резкой боли, которая заставила его вскрикнуть. Он открыл глаза и оказался в медицинском крыле академии. Сломанные кости и окровавленные пинцеты лежали на подносе рядом с его кроватью. Три знакомых лица окружили его, но он рефлекторно отпрянул. Темный магический круг парил над зияющей раной в его боку. «Что творится?» — выдохнул он. «Где Золгон?»
— Успокойся, — предупредил Лэнс. Он вытер каплю пота со лба. «Мне нужно закончить». Он влил оставшуюся ману в свой темный магический круг. Еще одна волна боли пронзила Доева, когда его сломанные ребра срослись. «Извини. Очевидно, я не так хороша, как моя сестра».
«Что ты имеешь в виду?» Доевм закашлялся. «Как?»
«Перестаньте двигаться, или вы потеряете наше место». — сказала Элеро, нежно прижимая голову Доэвма к подушке. «Мы используем заклинание, которое вы для меня разработали». Взгляд Доева переместился на знакомую книгу, лежавшую рядом с ним, его дневник. Она была открыта для иллюстрации, которая отражала магический круг Лэнса. Описания на следующей странице детализировали предполагаемое использование: производство костей.
«О да, я помню», — подумал Доевм. «Я обещал починить Элеро, но не успел закончить вовремя». Он посмотрел на Лэнса. «Почему ты практикуешь темную магию перед ними? Я даже не знал, что ты можешь использовать темную стихию».
— Я тоже, — сказал Лэнс. «Но это необходимо для будущего. Кроме того, я не могу просто сидеть здесь и смотреть, как ты умираешь. Мы поговорим об этом позже».
Доевм потянулся и вытер каплю теплой жидкости со лба. Голубая кровь.
«Извини», — извинилась Элеро, вытирая руки о порванную броню. Засохшая кровь запеклась на незалеченных ранах. В изножье кровати Доэвма лежали две погнутые и зазубренные рапиры. Она вздохнула. «В следующий раз, когда пара магов захочет тебя похитить, просто дай отпор».
Доевм вздрогнул, когда регенерировала еще одна часть его ребер. «Я знаю.» Он оглядел оживленное медицинское крыло. Студенты, инструкторы и Демис лежали на каждой кровати или там, где было место на земле. Трупы демонов были втянуты в огромную насыпь. Вокруг пиршества уже порхали мухи. Людей выкладывали рядами, а им на глаза клали монеты. Доевм догадался, что большая часть чистой ткани и полотенец уже использована.
— Где Фрей? — спросил Доевм.
— Сплю, — сказал Элеро. «Ничего из того, что мы делали, не могло разбудить его, и никто не мог поднять его, поэтому мы просто оставили его. Должно быть, он потерял сознание, когда битва закончилась».
«В этом нет сомнения, — подумал Доевм. «У Артура были похожие проблемы, когда он поглощал слишком много».
«Что касается Томаса…» Элеро колебался. «Он потерял управление во время боя».
— Что произошло после этого? — спросил Доевм.
Лэнс, Элеро и Олпи обменялись взглядами.
«В настоящее время он восстанавливается после еды». Элеро указал на огороженное занавеской место рядом с грудой трупов демонов. Большая бесформенная фигура пряталась за занавесками, но ее выдавала надвигающаяся тень. Элеро опустила голову. «Как долго он будет выглядеть… вот так?»
Доевм вздрогнул. — Прости, — извинился Лэнс.
— У тебя все хорошо, — сказал Доевм. Он повернулся к Элеро. Она наклонилась вперед, ожидая ответа. Мешки под ее налитыми кровью глазами выглядели достаточно плохо. — Я поговорю с ним.
Элеро откинулась на спинку своей скрипучей инвалидной коляски и уставилась в разбитый потолок. — Я оставлю это тебе.
— Что-нибудь случилось за те несколько недель, что меня не было?
«Это казалось намного дольше, чем это. Мы просто тренировались». Она сверкнула редкой улыбкой. — Мы боялись, что больше никогда тебя не увидим, задница.
Магический круг Лэнса исчез. «Я выдохся.» Он отступил.
Олпи вышла вперед с иголкой и ниткой в руках: «Я собираюсь наложить швы. Расслабься». Полуэльф принялся за работу. Доевм пытался оставаться неподвижным, но никакие тренировки и сила воли не могли удержать мужчину неподвижным, когда его грудь снова была сшита. «Это чудо, что твои раны не были смертельными. Это намного хуже, чем в тот раз в Mage’s Shadow».
— Ирония судьбы, — размышлял Доевм. «Спасибо за все.»
Олпи повернулась к Элеро. «Если не будет слишком грубо спросить, каковы ваши отношения с Церлием… Доевмом?»
Элеро моргнул. — Эм, друзья?
Олпи кивнула. — Просто нужно было убедиться. Она наклонилась к Доевму, прижавшись своим миниатюрным телом к кровати. Она была осторожна, чтобы избежать травм Доевма, когда ее покрасневшее лицо приблизилось к его лицу. Он не отодвинулся. Ее губы были мягкими на его щеке. «Спасибо, что спас мою семью». Она поспешила уйти, оставив Элеро и Лэнса в недоумении.
— Доевм, — выдохнул Элеро. — Тебя не было всего несколько недель!
Доевм несколько мгновений молчал. Он коснулся своей щеки. «Хм.»
«Хм. Это все?» — воскликнул Элеро. «Ты что-нибудь чувствуешь, например, учащенное сердцебиение? Звезды в поле твоего зрения?»
— Не особенно, — ответил Доевм. «Я интерпретировал это как жест благодарности».
Элеро всплеснула руками. «Ты должно быть разыгрываешь меня.» Она отвернулась, бормоча себе под нос: «Глупый нечеловеческий Лич, который никогда раньше не испытывал романтики». Она стонала при каждом повороте своих ржавых колес, ее ноющие конечности еще не оправились от напряженной битвы. Если бы Доэвм не знал иначе, он бы подумал, что из ее сжавшейся спины поднимаются медные струйки.
Лэнс сел у изножья кровати Доева и прочистил горло. «Кажется, она сошла с ума».
«Кажется, она думает, что я импотент». Доевм понял, что все еще касается своей щеки, и положил руку на бок. «Как долго я не был?»
«Полчаса». — оценил Лэнс. «Мне пришлось прочитать много твоих заметок и восстановить свою ману. И других… пришлось убедить».
Доевм нахмурился: «Вы открыто помогли темному магу, а затем открыто использовали темную магию. Они могли бы попытаться свалить часть вины на вас, если не на меня. Мне не нужно говорить вам, что это был опасный шаг».
Лэнс почесал затылок: «Я говорил от твоего имени, и остальные казались спокойными, по крайней мере сейчас. Будь осторожен, если кто-нибудь попытается что-то сделать. Они знают, что ты сделал, но им не нравится, как ты это сделал».
«Я понимаю.» — сказал Доевм, распознав злобу во взглядах зрителей. — Что случилось с картой?
Лэнс ухмыльнулся. «Он исчез. Никто его не нашел».
Доевм выругался. «Если бы я только схватил его до того, как потерял сознание».
— Да, — кивнул Лэнс. «Это прискорбно, потому что у нас нет возможности отследить его. Хранилище занято королем демонов и его армией, поэтому мы не можем снять печать и проверить. Ну ладно». Он полез в карман, достал пространственное кольцо Доевма и протянул ему. «Думаю, мы никогда не узнаем».
Доевм поднес пространственное кольцо к свету и ухмыльнулся. «Ты уверен?»
Лэнс кивнул. «Вы спасли это место, большинство моих учеников и моего друга. Что касается меня, у меня есть целая жизнь, чтобы отработать этот долг».
Краем глаза Доевм заметил еще один темный магический круг. Он завис над Деми, которая лежала лицом вниз на кровати. Пот стекал по бледному телу Трентона, когда он заставлял себя завершить процесс. Рана Деми росла и сжималась по мере появления новых костей. Это была не идеальная работа, но этого было достаточно. Трентон отошел в сторону и позволил Олпи взять верх.
Доевм нахмурился. — Это было мое заклинание?
Лэнс постучал по дневнику Доева. «Да. Было».
— Ты учил кого-нибудь еще?
Лэнс нахмурился и закрыл шторы. — Я хотел обсудить это позже, когда ты выздоровеешь. Я хотел бы преподавать темную магию в академии.
