Подземное убежище было открыто, что позволило звуку свободно проникать в убежище и выходить из него. Свет вечернего солнца танцевал между тенями зазубренных, далеко идущих ветвей, которые шевелились на холодном ветру. Тускнеющий свет костра мог так долго согревать Олпи и Элеро.
Олпи вздрогнула от боли в бедре. Инстинктивно она попыталась потереть это место, но ее руки все еще были связаны за тонкой опорной балкой. Она прислонилась к нему спиной и вздохнула: «Ты все еще злишься на меня?»
— Конечно нет, — саркастически заметил Элеро. «Это просто дружеские удары ногами».
«Послушайте, мне очень жаль. Оуэн может вернуться в любую минуту. Как вы думаете, вы могли бы использовать что-нибудь здесь, чтобы сбить его?»
Элеро медленно перевернулась на живот, морщась от малейшего движения. «Убрать его?» она сказала. «Сомневаюсь, что смогу размахивать клинком прямо сейчас, даже если нам удастся его найти и освободиться. Что сейчас делает Оуэн?»
Олпи склонила голову набок и закрыла глаза. К счастью, Оуэн оставил убежище открытым, поэтому она могла ясно его слышать. Это также означало, что они не могли быть слишком громкими, иначе он понял бы, что Элеро не спит. «Я не могу понять, что он делает», — сказал Олпи. «Он ушел с мелом и благовониями. Я думаю, что он дробит мел, но я не знаю, почему».
— Тогда нам придется поторопиться. — убеждал ее Элеро. «Вы знаете о ситуации больше, чем я. Есть какие-нибудь идеи?»
Взгляд Олпи остановился на сумке Оуэна, и она чуть не рассмеялась над иронией. Почти. «Секреты втянули нас в эту неразбериху…» — начала она. — А может быть, нас вытащат секреты. Как ты думаешь, ты сможешь передать мне сумку Оуэна?
Элеро ухмыльнулся. — Так что, в конце концов, вы можете руководствоваться здравым смыслом.
Олпи издала глухой смешок. «Он держал свою сумку подальше от меня, так что это казалось важным. Это нормально — рыться в секретах врага, верно?»
— Как скажешь, любопытный эльф, — сказала Элеро, пробираясь в противоположный угол. Она откинула ноги назад и пинком кинула сумку в сторону Олпи.
Сумка проплыла по коврику, внезапно остановившись, опрокинувшись на бок, с громким звуком расплескав часть своего содержимого. Олпи вздрогнула от шума. — Осторожно, — предупредила она.
Элеро закатила глаза и рванулась к лестнице. «Если бы я могла просто выбраться отсюда…» Она сделала паузу и оглянулась на Олпи, руки которой все еще были связаны за спиной. «Ничего. Просто обыщите этот проклятый мешок. Я буду здесь на страже».
Обыскать сумку было легче сказать, чем сделать. Олпи повернулась спиной к сумке. Затем она напрягла шею, чтобы рассмотреть предметы. Она могла не обращать внимания на боль в шее, но когда она вытянула руки за спину, путы перекрыли ей кровоток. Она покопалась в предметах: мешочек с сухим зерном, три священных символа (один из которых был меньше), два обычных кольца и конверт. Она подобрала бесполезные вещи и начала запихивать их обратно в сумку.
«Что-либо?» — спросил Элеро.
— Пока только конверт, — сказала Олпи, запихивая конверт в карман.
Элеро выругалась себе под нос. — Он… — ее голос стал тише.
Олпи попыталась оглянуться на нее, но мышцы ее шеи уже были на пределе. Она крепче сжала сумку Оуэна. — Что? Он вернется?
— Продолжай, — призвала Элеро, ее тихий шепот был едва слышен из-за потрескивающего костра. «Не смотри на меня. Загляни в сумку, на этот раз поглубже». Олпи колебалась. «Продолжать идти,»
Олпи полезла дальше в сумку Оуэна, но ее уши дернулись. Пара глухих шагов, ускоряющихся в ритме, соответствовала быстрому биению ее сердца. Она вздохнула, зная, что Оуэн — их единственный шанс освободиться. Неважно, что он вернется. Она должна была найти что-то. Что-либо.
Шаги прекратились, когда надвигающаяся тень заслонила свет. Куски снега посыпались вниз по лестнице.
Олпи вытянулась до предела своих движений, и ее пальцы нащупали что-то острое, что вонзилось ей в ладонь. Она подавила крик.
Тень сместилась. Мясистая рука потянулась к одной стороне отверстия.
Элеро прижалась к стене вне поля зрения, все еще пытаясь выбраться из спального мешка.
Оуэн волочил по земле что-то тяжелое и металлическое: щит. Он переложил его обратно на отверстие. Его шаги повернулись, затем ушли.
Олпи вздохнула с облегчением. — Элеро, — прошептала она.
«Я знаю, что это было безрассудно, но у нас не было другого выбора», — прошептал в ответ Элеро.
«Это было безрассудно, но я не это хотела сказать», — сказала Олпи, схватив источник боли в ладонях. Из сумки она вытащила две иглы.
Только одна из игл, наполовину наполненная прозрачной жидкостью, уколола ее. Другой был наполнен зеленой жидкостью. «О, нет.» Она засунула их под рукава и затянула сумку.
«Какая?» — спросил Элеро.
Олпи выдавила из себя улыбку: «Я в порядке. Я нашла противоядие. Если мы сможем передать это Фрею, он сможет надрать задницу Оуэну за нас».
«Это здорово, но вы также нашли что-то, чтобы вырезать нас?» — спросил Элеро.
«…ой.» Она была благодарна, что не могла видеть лицо Элеро, потому что практически чувствовала, как разочарование пронзает ее затылок.
— Как мы должны доставить противоядие Фрею?
Олпи открыла рот, чтобы ответить, но тут ее уши дернулись. Она повернулась лицом к Элеро, который молча вернулся на прежнее место. Олпи затянула мешок, а затем оттолкнула его ногой в противоположный угол как раз в тот момент, когда щит был снят.
Оуэн спускался фут за футом, рука за рукой, пока не оказался на ровной поверхности с двумя своими пленниками: Элеро, которая лежала на боку с закрытыми глазами, и Олпи, которая опустила голову, как будто она не двигалась с тех пор, как он ушел. .
Оуэн взглянул на свою сумку, потом на Олпи, потом на Элеро… — Я что-то слышал здесь внизу.
