Фрей почувствовал, как обжигающая боль пронзила его щеку, когда он отступил в сторону от сияющего взрыва, который затем перелетел на другую сторону поляны. Вспышка разорвала ночную тишину; От взрыва полетели тлеющие тела, зловоние пронизывало воздух. У выживших округлились глаза, чистый ужас перед грубой силой военного монаха практически вырвал маленькие деревянные луки и пращи из их хрупких пальцев. Они бегали.
Оуэн снова выстрелил, и Фрей оправился от шока. Ему нужна была группа, чтобы сократить разрыв между ним и Оуэном. Им просто нужно было увидеть кого-то такого же сильного, как Оуэн, лидера, и именно здесь он совершил свою ошибку. Фрей стиснул зубы и дико замахнулся, готовый обменяться несколькими ударами, чтобы нанести только один.
Оуэн видел его насквозь, легко поворачивая туловище на качелях: «Я разочарован, Фрей». Его кулаки нанесли два болезненных удара по грудной клетке Фрея, стремясь к любым отверстиям.
— Заткнись, — фыркнул Фрей, на мгновение отдышавшись.
«Устала?» — усмехнулся Оуэн.
Фрей почти потерял его. — Почему ты не нападаешь на меня? — отрезал он.
— Не нужно, — объяснил Оуэн. «Ты потеряешь сознание задолго до меня, так зачем тратить энергию?»
— Ты сука, — сказал Фрей, кружа вокруг него. — Мне нужно изменить план.
— Может быть, — сказал Оуэн, отступая на несколько шагов. «Или, может быть, я просто сделаю все возможное, чтобы выполнить свою миссию. Не волнуйся, ты будешь обучаться вместе со своей семьей. Мы покажем тебе, как правильно и целенаправленно использовать свою силу. чтобы узнать, что такое быть слабым. Ему никогда не придется бороться за еду или кров».
Глаза Фрея метались по лесу, оценивая расстояние между деревьями, замечая комки снега, достаточно большие, чтобы споткнуться, мешок на спине Оуэна. Что угодно может быть полезным. «Еда? Жилье?» — нахмурился он, медленно возвращаясь в исходное положение. «Собака была бы счастлива с такими вещами. Что дальше, такие же ошейники, как у его отца?»
Оуэн вздохнул. «Вы не под-«
Фрей взорвал землю, размахнувшись широким взмахом. Оуэн последовал своей обычной схеме и отошел в сторону, не сводя глаз с незащищенных ребер Фрея. «Вот идет его счетчик», — подумал Фрейр, стиснув зубы. Боль пронзила его бок, он почувствовал, как несколько ребер треснули внутрь. Он уперся ногами в грязь, чтобы удержаться. «Не теряй сознание. Его нужно застать врасплох. Он промахнулся к своей истинной цели, стволу дерева.
Фрей почувствовал, как толстая древесина раскололась и сломалась. Затем ночь стала темнее; Дерево упало на них обоих. «Я показываю промежутки между ударами», — подумал Фрейр. — То же самое относится и к тебе, Оуэн.
Потемневшее лицо Оуэна озарилось сияющим светом, ослепляющим его поднимающуюся руку. «Составная магия: Великий хруст змея». Два магических круга вращались вокруг его ладони, направляя ману в объятия дерева. Ветви опускались к стволу, очерчивая невидимую зубастую пасть. Остатки безвредно обрушились на Оуэна, который с довольной ухмылкой рассеял свою ману. «Куда ты ушел…»
Фрей смотрел, как волосы на затылке Оуэна встают дыбом.
Оуэн обернулся, но было слишком поздно.
Медная жизненная сущность вспыхнула вокруг рук Фрея. «На этот раз не увернуться, — подумал он. Его оружие пронзило воздух, острие секиры погрузилось в ложе из мягкой плоти и хрупких ребер. Тело Оуэна согнулось от сокрушительного удара, и он закричал от боли.
Оуэн летел через поляну, отчаянно размахивая конечностями. Он остановился, когда врезался в дерево. Он обмяк, и на поляну вернулась тихая, тихая ночь.
— Наконец-то, — фыркнул Фрей. Он попытался обернуться, но поморщился. Боль была тем, к чему он, как любой солдат, привык. Одышку, синяки и истощение он мог вынести.
Однако они были ничто по сравнению с тошнотой, разъедающей его живот, или отравленной кровью, хлещущей по его дрожащему телу. Он прислонился к своему секире, и обед срыгнулся с его губ. Во рту остался мерзкий привкус, но пока он чувствовал себя лучше. Обернувшись, это краткое чувство облегчения исчезло.
Фрей встретился взглядом со знакомой женщиной, ползущей по снегу, Олпи. «Ад?» — выпалил он.
Олпи выдавила улыбку. «Привет, Фрей».
— Я думал, что сказал тебе бежать, — отрезал Фрей. «Ну, чего я ожидал? Если бы ты меня послушала, нас бы здесь не было».
Олпи опустила голову, продолжая копаться в снегу. «Мне очень жаль. Я знаю, что ты мне не доверяешь, но мне было важно, чтобы я вернулся. Я думал, тебе это понадобится для победы».
Фрей осмотрел снег. Что бы ни казалось настолько важным, что она рисковала своей жизнью, возвращаясь, он не мог этого видеть. Он покачал головой: «Знаешь что? Я тебя не понимаю. Ты сказала, что хочешь помочь мне как друг, Олпи, а я вижу только, как кто-то копается руками в снегу. Ты пришла ко мне. Ты… «
Голос Фрея умолк, когда Олпи посмотрела на него; Вокруг ее шеи без шрамов были синяки. Его руки сжались вокруг секиры.
— Я не такая, как ты, Фрей, — пожаловалась Олпи. «Все, что у меня было, это магия. Он запечатал ее, и я не знаю, когда она вернется, если вернется». Она подняла одну руку и закрыла глаза, чтобы сосредоточиться. Мана уплыла из ее ладони, исчезая так же быстро.
Фрей пожал плечами: «Мне придется заставить его расстегнуть ее. Я справлюсь с этим за тебя, не волнуйся».
— Разве ты не… — Олпи провела пальцем по горлу.
«Я не могу получить ответы от мертвеца. Принеси мне эти наручники, а?»
Олпи не двигалась. — Он еще жив?
«Я немного сломал его, но да».
— Ты ведь понимаешь, что он военный монах? Олпи медленно подняла голову к Фрею, медленно расширив глаза. «Фрей… утка!»
Град кулаков ударил Фрея по позвоночнику, какофония ослепляющей боли. Оуэн снова встал на ноги, его святая магия вернула его кости на место. Избиение было беспощадным. Безжалостный. Никаких счетчиков, блоков и уклонений.
Фрей оказался на земле прежде, чем успел понять, что его ударило, прижавшись спиной к дереву. Его руки обмякли.
«Останавливаться!» — взвизгнула Олпи, и ее голос звучал все более отдаленно…
«Стоп! Стоп!»
«Ты убьешь его! Ты убьешь его!»
«Останавливаться!»
«Вы убиваете его! Вы убьете его!»
Во второй раз за этот день Фрейр погрузился во тьму, тьму намного тяжелее, чем в первый раз.
