Доевм закричал изо всех сил. Он ничего не ел и не пил уже несколько дней, не считая «завтрака», которым его вырвало. У него болела голова от того, сколько энергии он тратил. — Почему никто не идет? он думал. «Поскольку я теперь сирота, мне не на кого положиться. Когда кто-нибудь найдет меня, они поместят меня туда, где я хочу быть, в доме Вирилити. После присоединения я буду работать над тем, чтобы стать охранником, чтобы научиться драться с оружием. У меня все спланировано, так почему никто не придет? Я кричал часами! К черту, я собираюсь напиться из реки, прежде чем умру от обезвоживания». Он встал и снял доски. Держась за край кроватки, он пытался подтянуться.
Обычно он просто вытаскивал и уходил. Теперь его руки почему-то тряслись. Было ощущение, что они горели, когда он оказывал на них давление. Он снова сел и осмотрел их. Он знал, что у него есть силы выпрыгнуть, он уже делал это раньше. «Почему я борюсь с этим?» С его небольшим количеством маны он даже не мог взорвать решетку заклинанием ветра или вылететь. Подумав несколько минут, он понял, почему, и фейспалмил. «Я забыл, что я человек. Поскольку я никогда не занимался спортом, я забыл, что люди устают. Со всеми моими перемещениями, кровотечениями и голодом я становился слабее. Как Лич, все эти вещи решались простым заклинанием. У меня нет исцеляющей магии. Я здесь в ловушке.
Он глубоко вздохнул: «Помогите! Я в ловушке! Я не могу выбраться! Помогите!» Это было бесполезно. Раньше никто из фермеров не удосужился взглянуть на его дом. Зачем им торопиться сейчас? Голос Доевма стих. Он стал стучать по своей клетке. Когда его руки онемели, он брыкался. — Я умру здесь? Лежа, он почувствовал, как холод овладел им. Он взглянул на свою рвоту в углу кроватки и облизал губы. Вокруг него уже были мухи. Он по-прежнему выглядел восхитительно, но у него не было выбора. Подтянувшись, запах оттолкнул его. ‘Я должен это сделать.’ Когда его язык был в нескольких дюймах от блевотины, он почувствовал мага в толпе фермеров. Он проклял и запечатал свою ману. «Я хотел помощи, но не такой помощи. Из всех худших вещей, которые могут случиться, это все». Он ждал неизбежного.
Пара тяжелых шагов стала громче. Кто-то постучал в дверь: «Кто-нибудь есть?» — прогремел низкий голос мага. Когда Доевм затаил дыхание, он обнаружил, что больше не может сопротивляться усталости. Он упал без сознания.
…
Доевм почувствовал такое же тепло, как когда поджег себя. «О, я умер, — думал он, ожидая в темноте. Рука Смерти протянулась во второй раз. Доевм расслабился и позволил своей душе уплыть в загробную жизнь, но тут же почувствовал рывок. Он отвел взгляд от ворот на золотую нить, связывающую его с землей. Смерть сжала его, но Доэвм выскользнул прямо из его хватки, и его потянуло обратно в мир живых. Он открыл глаза. Над ним была массивная фигура в коричневой мантии. Потребовалась только одна массивная рука мужчины, чтобы обернуть Доева, как одеяло. В его черных глазах вспыхнул золотой блеск. Его лысая голова в сочетании с невероятно массивным телосложением делала его похожим на кусок мяса. Тепло исчезло, и Доевм почувствовал, как возвращаются боль и голод.
«Кто ты?» — спросил Доевм.
«Я всего лишь простой монах». — ответил здоровяк.
«Простые мои гладкие ягодицы. Ты военный монах.
Военные монахи, у Доэвма было много стычек с ними в прошлой жизни. Поскольку они служили богине добра, а Доэвм был личем, они часто нападали на его дом. Хотя они базировались в Королевстве Акрин, они не были ему верны. Лучше всего считать их своим собственным народом, который служил герою всякий раз, когда он перевоплощался. Они проповедовали о мире, а потом зверствовали направо и налево. Общественность, конечно, знала только об их красивых словах. Единственная причина, по которой они все еще были у власти, заключалась в том, что они брали всех, кто обладал магией, и ассимилировали их в секту. Их организация и Ассоциация Магии Королевства Акрин часто ссорились.
Военные монахи не следуют искусствам буддизма. Они разработали свои собственные боевые искусства, вступив на путь крови. Их кулаки могут стать такими же крепкими, как мифрил, и могут сгибать лезвия. Их секретные техники известны только старейшим и мудрейшим из секты. За последние пятьсот лет или около того они разработали способ интегрировать магию в свои техники, чтобы физически улучшить свое тело и еще больше укрепить свои кулаки. Куда бы ни пошел боевой монах, он оставляет груду трупов. Доевм уже давно изучил их магию, но отказался использовать ее, увидев результаты. Просто с помощью базового заклинания с маной Доэвма он буквально свернул горы.
— подумал Доевм, изображая фальшивую улыбку. Его усталость прошла, и все раны зажили, оставив шрамы по всему телу. Покрытые коркой и зараженные струпья отпали, как ящерица, сбрасывающая кожу. Военный монах протянул Доевму мешочек с водой и немного вяленого мяса, и тот тут же набил ему лицо.
«Ты, должно быть, проголодался, бедняжка», — сказал военный монах, поднимая Доевма из кроватки. «Мое имя, данное мне боевыми монахами, — Аштехар».
«Меня зовут Доевм», — сказал Доевм между укусами.
«Что с тобой случилось, что ты оказался вот так. Если бы я пришел на секунду позже, тебя бы здесь не было». Аштехар снял капюшон, представляя свой сияющий купол во всей красе. Доевму пришлось прищуриться, так как весь солнечный свет в комнате, казалось, отражался от него прямо ему в глаза.
«Я жду маму». Доевм солгал. «И я не знаю, где мой папа. Обычно он уже дома».
Глаза Аштехар расширились: «Ты уверен, что ты здесь один? Я думал, что почувствовал… неважно. Как долго ты ждал моего ребенка?»
«Два-три дня». Доевм улыбнулся, как будто это было каким-то гордым достижением. Он указал на свою кроватку, которую использовал как ванную для доказательства. Аштехар побледнел и поднял Доевма на руки.
«Я собираюсь встретиться с лордом этого места. Я возьму тебя с собой и посмотрю, что он может сделать. Как тебе это?»
«Вау, ты знаешь лорда?» Доевм ахнул так драматично, как только мог. Внутри он улыбался. Рена уже должна быть найдена. Его судьба так или иначе заключалась в том, чтобы служить лорду. Это только ускорило процесс. Теперь ему просто нужно было уйти от этого проклятого монаха. Они вышли из дома и пошли по гравийной дороге. Поскольку дом Вирилити находился далеко от города, у них было много времени для разговоров.
— Между прочим, — сказал Аштехар. — В вашем городе есть волшебник?
«Нет.» Доэвму нравилось смотреть на всех пешеходов с плеч Аштехара, а не смотреть на них снизу вверх. «Притворяться ребенком — это круто. Я могу уйти от так много. Я не обязан давать объяснения. Ко мне особое отношение!»
Аштехар нахмурился: «С тобой никогда не случалось ничего необъяснимого? Ты никогда не видел, чтобы что-то летало вокруг?»
— Он настойчив. «Я думаю, что-то подобное действительно произошло однажды». Доевм приложил палец к своей пухлой щеке. Аштехар сдернул его с головы и держал на расстоянии вытянутой руки. В его глазах-бусинках горела религиозная догма. Его массивные руки сжались так, что стало трудно дышать.
«Скажи мне, детка». Он чуть не затряс Доева до смерти.
— Т-ты меня пугаешь. Доевм попытался вывернуться из его хватки, но монах был тверд.
«Я знаю, это страшно, но вы должны сказать мне, чтобы я мог взять их в свой монастырь. Мы должны распространить информацию о нашем деле». Его глаза буквально светились самодовольством. За секунду он превратился из спасителя в следователя. «Скажи мне! Те, кто рожден с магией, благословенны. Мы должны принять их во что бы то ни стало. Они избраны, и мы — пророки, которые должны их обучать». Его руки дрожали, как будто он нес огромную ношу.
«Моя мама, она волшебница». Доевм выплюнул. Хватка ослабла, позволив ему немного вздохнуть. «Она взяла свои руки. Она поднесла их к моему лицу», — начал он.
Аштехар наклонилась ближе: «А потом что она сделала?
«Она вот так положила руку мне на лицо». Доевм сделал то, что описал на лице Аштехар.
«Тогда что?» Хватка Аштехар снова сжалась. Он уставился на Доева, как хищник, уставившийся на свою добычу. Фермеры остановились и уставились на дуэт.
— А потом она оторвала мне нос! Доевм отдернул руку и схватился за большой палец. Он рассмеялся и указал на большой палец. Аштехар уставился на него. «Возьми?»
— Нет, что было дальше? Его хватка то усиливалась, то ослабевала. Доевму пришлось рассчитать время дыхания. Если так будет продолжаться, его вырвет мясо.
«Это было так». Доевм повторил действие и снова указал на большой палец. «Она схватила меня за нос, заставив меня думать, что ее большой палец был моим носом». «Я немного нарушаю свой поступок, но сомневаюсь, что его это волнует. Он хочет только ответов. Было ошибкой связываться с ним. С военными монахами даже шутки могут быть богохульством.
Аштехар бросил Доевма: «Отныне ты ходишь. Я не уважаю того, кто не видит ценности наших священных искусств. В нашей секте не допускается обман. Если бы ты был моим учеником, я бы тебя высек. маны, когда я приблизился к твоему дому. Где маг твоего города?»
«У нас нет ни одного!» Доевм выстрелил в ответ. Он выпрямился, что было немного нелепо, потому что был ростом с колено монаха, и сказал: «Мы бедны. Даже если бы в нашем городе был фокусник, никто здесь не может позволить себе платить за услуги фокусника. Мы все работать на цветочных полях каждый день. Если мы ошибаемся или получаем травму на работе, мы умираем мгновенно. Вот что происходит на розовых полях». Доевм вспомнил свою прежнюю жизнь и самые мрачные моменты. Поддельные слезы лились из его разочарования. «И это, наверное, то, что случилось с моими мамой и папой! Они мертвы, я это знаю. Кто оставляет своего ребенка целыми днями без еды и воды?»
Аштехар поднял Доевма и снова посадил его себе на плечи: «Ты, должно быть, испугался. Прости, что плохо с тобой обращался. Я запишу за тебя свое имя. Не волнуйся, когда наступит ночь, ты будешь в новом доме. Они прошли по гравийной дорожке и миновали розовое поле. Вокруг того места, где Доевм бросил Рену, стояла толпа. Они даже не выглядели грустными. Они просто смотрели на нее, как будто это что-то означало.
«Что бы вы сделали, если бы нашли кого-то с магией, который не хочет учиться у вас?» — спросил Доевм. Он уже говорил с продвинутыми уровнями грамматики, поэтому он бросил свой четырехлетний номер перед Аштехаром.
— Какой глупый вопрос, — сказал монах. «Раздави его. Тот, кто игнорирует дар богини, сумасшедший. Даже если он откажется, мы вобьем в него наши убеждения». Они прошли розовое поле и оказались у больших металлических ворот с двумя охранниками. «Мы прибыли. Здесь ты останешься».
Доевм внутренне улыбнулся. «Это мое новое начало. Этот особняк — первый шаг к силе».
