Доевм не последовал за своими людьми в медицинское крыло. Он даже не ступил на базу. Он прошел прямо мимо всего этого. Все отдыхали, что давало ему свободу решать свои проблемы. «Так продолжаться не может, — подумал он. «Я не могу полагаться на магию. Если да, то какой смысл во всем этом? Какой смысл был во всем? Я должен оставаться сосредоточенным. Магия — это отвлечение. Я должен сдержать клятву. Он направился к своей личной пещере, подальше от всего и всех.
— И как вы это сделаете? Рядом с ним парило его Лич-я. — Ты воспользуешься своей неукротимой волей? Будете ли вы использовать заклинание, чтобы навсегда запечатать свою ману? Как ты тогда поступишь с богиней? Как ты вырвешься из цикла реинкарнаций, если у тебя нет магии?
«Отвали, я пытаюсь думать», — подумал Доевм, отмахиваясь от Лича. Несмотря на все его усилия, Лич материализовался рядом с ним.
— О, вы думали, что я здесь только для того, чтобы поговорить? Лич рассмеялся и погладил Доевма по голове. — Я точно знаю, что ты пытаешься сделать. Я также знаю, что это не сработает. Вам нужно вернуться на базу и подлечиться. Вы можете отложить это на потом.
«Это ловушка, и мы оба это знаем», — подумал Доевм. «Если я вернусь туда и вылечусь, даже если у меня будут только синяки, я не смогу отвести взгляд от магического круга. Ты хочешь возродить мою зависимость. Хотя вы можете думать, что знаете меня, вы не можете меня контролировать. Он продолжал идти к своей пещере, но Лич проплыл перед ним, преграждая ему путь.
— Но я могу сделать твою жизнь раздражающей. Я могу плавать здесь весь день.
‘Не могли бы вы?’ Доевм подумал.
‘Да.’ Лич толкнул Доева на землю. — Я также могу помешать тебе встать.
— Но есть предел, не так ли? Доевм подумал. — Ты можешь материализоваться только так долго. Самое большее, что я когда-либо видел, чтобы ты выходила из моей головы, это максимум несколько минут. Интересно, почему это так… Несколько минут не могут быть вашим пределом, не так ли? Он представил, как скелетное лицо Лича бледнеет, и рассмеялся. «Теперь позвольте мне встать. Вы только тратите мое время. Я знаю, что ты не будешь угрожать моей жизни, потому что мы оба делим одно тело. Если я умру, ты умрешь. Уходите.’ Доевм встал и прошел мимо Лича.
— Ладно, — пожал плечами Лич. ‘Ты победил. Я абсолютно никак не могу раздражать вас в течение длительного периода времени. Он растворился.
«Наконец-то я просто хочу тишины и покоя», — подумал Доевм. — Это так много? Он направился к своей пещере. В его отсутствие должно было образоваться немало паутины. К его удивлению, не было не только паутины, но и пыли. Четыре дня отсутствия должны были оставить какой-то осадок, но он все равно был совершенно чистым. Он отложил этот вопрос на потом. На стенах были его собственные гравюры. В прошлом ему удалось восстановить семьдесят процентов исцеляющего заклинания, которое Оливер применил к нему. Он нацарапал случайные цифры в заклинание, разрушив свой прогресс. Каждая его записка была сожжена. Он сел, скрестил ноги и очистил свой разум. «Не думай ни о чем, — сказал он себе. — Не думай ни о чем.
‘И снова здравствуйте!’ Раздался голос более раздражающий, чем голос Создателя.
Доевм сделал вид, что не заметил: «Ни о чем не думай. Очисти свой-
‘Эй Слушай!’ Паразит настаивал. Хотя глаза Доэвма были закрыты, он мог видеть тень костлявой рукопожатия перед своим лицом.
Он глубоко вздохнул.
‘Запомните меня?’ Казалось, Лич будет лаять с такой скоростью весь день.
‘Что ты хочешь?’ Доевм подумал. — Я думал, у нас есть взаимопонимание.
— У тебя было неправильное понимание. Видишь ли, у меня есть контроль не только за пределами твоего тела. У меня также есть контроль над… — Голос Лича затих, когда всплыли воспоминания. Доевм снова оказался в больничной койке. Оливер зажал руками свои раны. Появился знакомый магический круг. Поскольку память была не идеальной, некоторые вещи были размыты. Магический круг Оливера выглядел так же, как реконструированная на семьдесят процентов версия, которую придумал Доевм. — Я могу управлять твоей памятью. Идите прямо на это. Очисти голову. Не думайте о различных применениях исцеляющей магии. Не думай о том, как восстановить заклинание. Доевм не отпрянул от шока, как ожидал Лич. Вместо этого он вытащил камень. — Ты собираешься угрожать мне, обещая убить себя? Ты бы не стал делать такую глупость.
— Нет, — Доевм раздавил часть своей руки ровно настолько, чтобы остался синяк, но не перелом. Он уронил камень и потряс рукой, словно та была покрыта грязью. «Это больнее, чем ожидалось».
Лич рассмеялся: «Что это было? Разве тебе не придется лечиться, если ты поранишься?
«Только если я поранюсь», — подумал Доевм, снова хватаясь за камень. «Но я знаю по опыту, что лучший способ выкинуть что-то из головы — через боль». Он сломал себе другую руку. Пока его кости скрипели, он не слышал, чтобы что-то трещало. «Я допросил бесчисленное количество людей. Я знаю точное давление, необходимое для перелома костей. Пока ты продолжаешь меня раздражать, я буду бить себя этим камнем». Чтобы добавить правдоподобности, он разбил камень о ногу. «Такие раны болезненны, но заживают через день или два. Теперь твоя очередь. Что ты будешь делать?’
«…» Лич замолчал. — Ты действительно глуп, ты знаешь это? Скелетная рука высунулась, схватила камень и ударила Доевма по руке так сильно, что та сломалась. «В эту игру могут играть двое. Возможно, ты не хочешь ломать себе руку, но я могу. Хотя есть предел тому, что я могу сделать, я все же могу нанести тебе достаточно ран, чтобы отправить тебя в медицинское крыло.
— Ты прав, в эту игру могут играть двое. Доевм улыбнулся, подняв руку. «Забавно, я никогда раньше не ломал руку, но я прекрасно это представляю». Несмотря на то, что он не использовал никакой исцеляющей магии, его рука восстановилась. Даже синяки исчезли. Он открыл и закрыл руку, чтобы показать Личу. «Спасибо, что показал мне еще одну из своих способностей. Если ты можешь затащить меня в сон, почему я не могу сделать то же самое с тобой? Я просто сидел неподвижно все это время, и ты даже не заметил, что все мои действия были в моей голове. Он ухмыльнулся.
— Когда ты догадался… — голос Лича стих.
Доевм глубоко вздохнул: «Похоже, ваша ежедневная продолжительность истекла. Вы больше не можете взаимодействовать со мной. Он уронил камень, который исчез. — Значит, его способности — манипулировать материей и моим разумом. Я также могу возиться с его воспоминаниями, хотя на этот раз я смог сделать это только на пару секунд. Мне даже не пришлось использовать магию. Пока я сосредотачиваюсь на этом, я могу подавлять его, даже если это только на эти несколько секунд. Это означает, что он часть моего разума, хотя он явно может манипулировать физическим миром. Хотя у меня до сих пор нет ответа, у меня есть идея. Он похлопал по своему пространственному кольцу, которое было в его сумке. — Спасибо, Максимус.
«Для дальнейших предположений я просто очистил голову и представил себе сценарий. Я не знаю, могу ли я контролировать продолжительность или могу ли я вызвать его по своему желанию. Что, если бы я обратил его в послушание? Хотя я не могу контролировать его, как одного из моих Нежити, я уверен, что мы найдем компромисс.
Он смотрел на стены пещеры. «Но независимо от того, здесь он или нет, это все равно будет хлопотно». Его метод избавления от зависимости был прост: смотреть ей в лицо. Когда он уставился на испорченное исследование, в нем зародились желания. Все, что ему нужно было сделать, это сопротивляться. Пока просто на бумаге, у него уже голова болит. «Я не могу позволить этому продолжаться, — подумал он. «Мне нужно остановить эту зависимость любой ценой. Как я должен расти, если я полагаюсь на магию? Если я упущу возможность попасть в академию, у меня не будет другого шанса в этой жизни. Если я позволю своим желаниям взять верх над моей волей, как я смогу стать сильным? Это всего лишь первый шаг на долгом пути. Я должен стать сильнее, даже если мне придется убить себя в процессе. Реинкарнация Артура там. Я пообещал, что буду драться с ним снова без магии. После десяти лет постоянных поражений я наконец получу возможность победить. Так что, если я покажусь мелочным? Так что, если Maker хочет развлечься? Все, что я хочу, это ударить героя по лицу без всякой магии. Мне просто нужно победить».
Когда он собрался с духом, его мысли не могли не вернуться к Фрею. — Не могу поверить, что не заметил этого раньше. Фрей — вылитый Артур. Только он сделал бы что-то настолько рискованное и каким-то образом смог бы выжить. Интересно, смогу ли я победить Фрея, а не просто сыграть с ним вничью, могу ли я считать себя победившим Артура?» Он покачал головой. — Это просто принятие желаемого за действительное.
