Джеймсон посмотрел на Доевма, который шел рядом с ним вниз по лестнице особняка. — Мне что-то сказать? Они добрались до нижней части лестницы и продолжили путь по коридору. Джеймсон сохранял каменное лицо, не смея отвести взгляд от цели. ‘Что мне сказать? Я почти ничего о нем не знаю. Капелька пота скатилась по его лбу. Он заставил свою шею повернуться лицом к Доевму и открыть рот. «Ну… как погода на передовой?»
«Жарко и влажно», — ответил Доевм. Они вышли из особняка.
Джеймсон хотел вырвать свое сердце из груди, чтобы не чувствовать, как оно бьется. Его ржавые суставы напряглись. Выход из переднего двора особняка можно было сравнить с прогулкой через всю страну. Он почувствовал, как его лицо сморщилось, а волосы поседели. — Вы встречались с кем-нибудь?
«В пылу битвы романтические отношения меня не интересуют».
«Тебе почти пятнадцать, — подумал Джеймсон. — Как ты не думаешь о девочках в таком возрасте? Должен ли я говорить о себе? Как мне с ним взаимодействовать? Он глубоко вздохнул. «Итак, все те книги в библиотеке, ты еще хоть одну помнишь?»
«Все.» Они были на полпути к Яме.
«Замечательно.» Джеймсон едва цеплялся за тему. «Какой из них был твоим любимым». Время превратилось из улитки в стремительного лавового вепря.
Доевм поднес руку к подбородку, и его глаза метались в разные стороны. «Если бы мне пришлось выбирать…» Они добрались до входа в Яму. «Может быть, история столицы Дракена?»
«На самом деле я читал это, моя любимая часть…»
Доевм пожал плечами и взял тренировочное копье. — Так чему ты собираешься научить меня сегодня?
«Думаю, он просто хочет потренироваться и уйти, и я не могу его винить». Джеймсон подавил вздох и взял тренировочное копье: «Давайте просто посмотрим, насколько вы сегодня выросли. Мне нужен тест, прежде чем я смогу понять, как вас тренировать».
Доевм достал свою синюю жизненную сущность и поднял копье: «Я стал только немного сильнее. Готов?»
«Готовый.» Джеймсон вытащил свою серебряную жизненную сущность. Эти двое кружили друг вокруг друга, а Доевм искал слабые места. Они кружили друг вокруг друга снова, и снова, и снова. «Ты собираешься вызвать у меня головокружение…» Он нырнул под копье Доэвма. «Хитрое маленькое ш…» Копье Доэвма снова полетело, только наткнувшись на несколько прядей волос. Джеймсон улыбнулся и направил свое копье вперед, стараясь не сломать Доевму ребра. Мальчик отскочил от стены и кашлянул слюной. «Я вижу, ты хотя бы можешь защитить себя жизненной сущностью… и по-прежнему безжалостен, как всегда». Джеймсон медленно сокращал дистанцию, позволяя Доевму отдышаться. «Вы не найдете никаких лазеек. Просто боритесь».
Улыбка Доева была такой же мимолетной, как его копье, вонзившееся в жизненно важные органы Джеймсона. Куда бы он ни целился, он никогда не попадал. Время от времени Джеймсон перенаправлял удар, но продолжал прыгать. «Матч» длился восемь минут, пока Доэвм больше не мог держать свое копье. Пока он пыхтел водным мешком, Джеймсон покачал головой. «Ты отлично контратакуешь и уклоняешься, но у тебя нет обиды. Как будто ты никогда не планировал ударить меня».
«Это потому, что я не могу тебя ударить», — пожаловался Доевм между набитыми глотками. Вода стекала по его потному подбородку. — А ты сильнее.
Джеймсон покачал головой. — А если бы противник был ниже тебя по силе, но лучше по технике? Что бы ты тогда сделал?
«Пересилите его», — выдохнул Доевм, успокаивая дыхание.
«С чем?» — спросил Джеймсон. «Размахивая копьем? У тебя есть техника, но ты не знаешь, как использовать свою силу в нападении. Даже если ты сильнее своего противника, если ты не можешь поразить его, ты не сможешь победить». Он помог Доевму подняться. «Даже когда ты сражался с Фреем, ты никогда не бил его атакующим приемом. Все, что ты использовал, это контратаки или уловки».
Он сделал несколько шагов назад, увеличив расстояние между ними: «В игре с копьем нужно контролировать землю, центр. Вокруг нас представьте себе такие круги». Он указал на круги, нарисованные на земле, в центре которых он стоял. «Стой на краю». Доевм сделал, как ему сказали, встав в стойку по центру.
«Это край моего диапазона». Джеймсон размахнулся, задев щеку Доева. «Это правильно?» Доевм нахмурил брови и кивнул. «Неправильный.» Джеймсон изменил свою стойку, и копье пронеслось мимо головы Доева. «В этом преимущество копья: вы контролируете дальность. Вы можете достичь дальше, чем кто-либо другой. Копье предназначено для того, чтобы ударить первым, а не ждать и контратаковать». Он сменил стойку, вернувшись в центр. «Отсюда кажется, что я не могу дотянуться до тебя, но я вовсе не отступил. Если я перенесу свой вес», — он снова провел копьем в нескольких дюймах от лица Доева. «Я могу ударить тебя. Ты можешь считать себя слабым, но копье в твоих руках сильное. Используй его как оружие».
Доевм встал в стойку: «Кажется, я понял, что вы имеете в виду. Как мне действовать в наступательных действиях?»
Джеймсон переместил свой вес, поставив бедра назад, а копье вперед. «Мы начнем с ударов и взмахов. С точки зрения противника, он должен видеть, что наконечник копья едва двигается, а само древко копья вращается». Он продемонстрировал несколько ходов. «Но это неправда. Наконечник и древко двигаются как одно целое. Древко — это посох, используемый для защиты и приспособления, тогда как наконечник копья используется для нападения». Он повернулся в сторону, пока повторял рутину. «Хотя это не совсем продвинутое знание, не все замечают это поначалу. А пока мы будем больше практиковать толчки с движением древка. К концу вы должны чувствовать усталость в основном в плечах и бедрах». Он двинулся вперед, участвуя в спарринге.
Через три часа Доевм лежал на земле весь в синяках и побоях. Его одежда была покрыта слоем пота. У стены лежали три пустых мешка с водой. Его деревянное копье имело вмятины, неспособные противостоять его синей жизненной сущности. Джеймсон встал, вытирая пот с руки. «Должно быть, я старею или ржавый, или и то, и другое». Он посмотрел на Доева. «Хорошая работа сегодня».
Прежде чем выйти из Ямы, он остановился. Глубоко вздохнув, он обернулся и спросил: «Есть вопросы?» Доевм покачал головой. «Я понимаю.» Как будто усталость от тренировок только что ударила его. Его рука двигалась не так быстро, когда он прикладывал копье к стене. Его удивило, что когда он вздыхал, пыль не выдувалась. Он посмотрел на свои руки, мозолистые и работали. «Когда-нибудь он станет сильнее меня. После этого я ему больше не понадоблюсь». Закусив губу, он сказал: «Тогда я пойду». Он не устал, но медленно уходил. «Может быть, я старею. Может быть, я слишком поздно.
— Подожди, — позвал Доевм. Он достаточно стабилизировал свое дыхание, чтобы его слова не звучали невнятно. — У меня есть пара вопросов. Он пошатнулся, потратив несколько секунд, чтобы проглотить свою рвоту. «В основном об академии рыцарей». Он подошел к стене и сел у нее, оставляя следы пота, когда скользнул спиной в угол.
— Что ты хочешь знать об этом месте? Джеймсон вернулся внутрь, его силы вернулись к нему.
— Все, — сказал Доевм, кладя копье на землю. «Я вел войну целый год, чтобы вступить в нее. Меньше всего мне следует знать, для чего она нужна. Всегда полезно иметь информацию».
Джеймсон приложил руку к подбородку: «Академия — это то, с чем у меня большой опыт. Я даже не знаю, с чего начать. Я… вспоминая об академии, у меня возникает так много воспоминаний. узнать об этом больше?»
— Да, — кивнул Доевм. «Я хочу услышать обо всем, через что ты прошел».
«Хорошо тогда», Джеймсон сел рядом с Доевмом, его старые колени скрипели, когда он это делал. «Знаешь, я начну с копья, которое я дал тебе. Больше всего я горжусь тем, что заработал его. Когда я присоединился…» Воспоминания, о которых он забыл, всплыли на поверхность. Его скучная тренировочная жизнь превратилась из простого упражнения в путешествие. Доевм улыбнулся и кивнул, слушая.
«О, — подумал Джеймсон, продолжая бормотать. — Реджинальд, должно быть, это то, о чем ты мне говорил. День прошел незаметно для них. Доевм часто перебивал, но только для того, чтобы задать разные вопросы о городе. Джеймсон ответил им всем. Доевм был похож не на солдата, а на ребенка, интересующегося миром. — Может быть, еще не поздно. Может быть, я не какой-то скучный старик.
Год назад…
Была ночь, когда Реджинальд услышал, как что-то движется в его особняке. Он вытащил кинжал из-под своей кровати. Зная, что охрана никого не впустит, он проверил комнату Томаса. Обнаружив, что он в безопасности; он последовал за источником шума в библиотеку. Заглянув в замочную скважину, он обнаружил Джеймсона, парящего над стопкой книг. Перед ним висел маленький тусклый кристалл света.
Джеймсон перевернул страницу и пробормотал: «История судебной системы». Он вздохнул и посмотрел на потолок. «Зачем тебе читать что-то настолько скучное, как это?» Опустив голову вниз, его глаза двигались слева направо. «Я не понимаю ничего из этого!» Он застонал и закрыл книгу. — Реджинальд, я тебя разбудил?
Реджинальд моргнул и вошел в дверь. «Да. Ты напугал меня до чертиков». Он спрятал кинжал. — Что ты делаешь так поздно?
«Чтение». — сказал Джеймсон, пододвигая книгу к краю стола. — Доевм прочитал все это, не так ли? Реджинальд кивнул, когда Джеймсон снова открыл книгу.
— Я думал, ты ненавидишь придворный этикет, — сказал Реджинальд, глядя на книги, сложенные на столе. «Как часто вы делали это?»
«Какое-то время.» Джеймсон перевернул страницу. «Я постараюсь вести себя тихо в будущем. Просто ложись спать».
— Я понял, — Реджинальд подошел к двери и остановился. — С тех пор, как ты рассказала Томасу о его матери, и он столкнулся со мной, между мной и ним стало намного лучше. Может, когда он вернется, тебе стоит просто поговорить с ним. Спокойной ночи. Он вернулся в постель.
Джеймсон зевнул и перевернул страницу. «Я это знаю. Я просто… хочу знать, почему он очарован всеми этими вещами. Серьезно, что это за чертовщина? Это как другой язык. Драться намного проще. понять что-либо из этого».
В комнате было темно. Его тело устало от постоянных боев и тренировок. В его веках еще была сила, поэтому он держал их открытыми. Приливная волна книг грозила утопить его, когда он сидел посреди них. В тихой комнате переворачивание страниц было похоже на обнажение меча. Он посмотрел на полки с книгами, которые ему еще предстоит прочитать. «У меня есть время. Много времени».
