༺ Кольцо (1) ༻
Академия Мерхен не закрывалась ни на один день.
В отличие от прошлого года, когда происходили частые отключения из-за бесчисленных непостижимо масштабных инцидентов. В этом году они создали безопасную и детальную систему подготовки к кризисам национального уровня.
Студенты, которые учились в Академии Мерхен в прошлом году, были шокированы такой радикальной переменой.
Вход в Эльтра-Си был временно запрещен.
Это произошло потому, что преподаватели академии и Имперские рыцари расследовали причину появления Морского чудовища, даже используя ресурсы Магической Башни.
Среди студентов шло много дискуссий о причине появления демонов и личности Безымянного Героя.
В частности…
…Было утверждение, что академия соберет учеников ледяной стихии и каким-то образом раскроет личность героя.
Противоположная сторона опровергла это утверждение, что у Безымянного Героя должна быть причина скрывать свою личность и что они не должны беспокоить архиволшебника, который их защищал.
Студенты обменялись множеством разных мыслей о Безымянном герое.
Некоторые восхваляли Безымянного Героя и восхищались его силой, а некоторые все еще с подозрением относились к этой загадочной фигуре, которая могла быть, а могла и не быть их союзником. Таким образом, мнения студентов начали разделяться по нескольким направлениям.
Безымянный герой быстро стал самой горячей темой в Академии Мерхен.
***
Будучи лучшей академией на всем континенте, авторитет директора соответствовал славе академии.
Директриса Елена Вудлайн, красивая женщина с розово-рыжими волосами, собранными в пучок.
Хотя ей было за 70, благодаря своему навыку «Бессмертие» она могла сохранять внешний вид своих 20-летних.
В пространстве под названием «Академия Мерхен» абсолютно никто не обладал большим авторитетом, чем она. Она была коллективной владелицей того, что можно считать всем, будь то красота или сила…
…По крайней мере, снаружи.
«Х-привет! Сэр Магрио! Ах ах ах! Ч-какая у нас хорошая погода!
На самом деле она всегда боролась под именем денег и власти.
Бартос Холл, координатор администрации академии. В гостиной.
Двери открылись, и вошла женщина в белом халате, накинутом на плечи. Это была Елена Вудлайн, директор Академии Мерхен.
Она радостно приветствовала Магрио, заместителя командующего Рыцарей Фенрира, 4-го Ордена Рыцарей Империи.
Ее яркий голос был привычным. Он скрипел, как робот, от ее беспокойства. «Мисс директриса…» — тихо пробормотала себе секретарша Елены.
Вице-командующий средних лет Магрио слегка поднял руку, приветствуя Елену. Позади него стояли на страже три рыцаря с мечами в ножнах по бокам.
Елена села напротив Магрио.
— Добрый день, леди Елена.
«Хотите выпить?!»
«Травяной чай».
«Хорошо! Привет! Принесите нам две чашки травяного чая!»
Директриса Елена лихорадочно приказала своей секретарше принести напитки. Она выражала тот факт, что беспокоилась, языком тела и действиями.
«Пожалуйста, постарайтесь сохранять вежливость, мисс директриса…»
Тихий вздох сорвался с губ женщины-секретаря, она помассировала виски и повернулась за чаем. От одного только взгляда на состояние директрисы у нее заболела голова.
— Э, сэр Магрио? Могу ли я узнать причину этого обсуждения?
«У нас обоих не хватает времени на инцидент в Эльтра-Си и все такое, так что давайте перейдем к делу».
«Н-конечно!»
Елена изо всех сил старалась сохранить неторопливую улыбку, но не могла остановить холодный пот, стекающий по ее лбу.
Воздух опустился. Однако она уже привыкла к этой обстановке.
Десятки раз она убеждала и умоляла инвесторов остаться ради финансов академии. Она измотала колени до костей, чтобы создать нынешнюю систему защиты Академии Мерхен.
Кто-то однажды сказал улыбаться сквозь боль. Для Елены, как человека, который всегда улыбался в самых дерьмовых реалиях, это не было удивительным подвигом.
«Интересно, почему сэр Магрио проделал весь этот путь, чтобы лично спросить меня…»
«…Почему ты не можешь опознать Безымянного Героя?»
Голова Елены слабо покачала.
«Как вы знаете, согласно соглашению, мы не можем вмешиваться в административную систему этой академии. Кроме того, мы можем получать конфиденциальные файлы академии только до 3-го уровня. Поэтому наше расследование личности героя чрезвычайно ограничено».
Император Карлос фон Кайрос Эльфието отдал Имперским рыцарям два важных приказа, когда они были отправлены.
Во-первых, поддержите Märchen Academy.
Во-вторых, выясните причину частого появления демонов.
Их предупредили, чтобы они поддерживали позитивные отношения с академией и не оказывали на них давления.
Ведь именно в академии студенты получали академическое образование, а места обучения считались священными.
В соглашении, которое они впервые заключили с академией, было указано, что конфиденциальные файлы, передаваемые Имперским рыцарям, будут ограничены 3-м уровнем.
Существовала опасность утечки информации, если бы была передана дополнительная информация, что усилило бы давление на академию.
Более того, было подтверждено наличие «информатора» среди лиц, связанных с руководством академии.
У академии не было другого выбора, кроме как быть консервативными в предоставлении информации на случай ее утечки или любого другого инцидента.
«Но в настоящее время предполагается, что герой является студентом Академии Мерхен. Разве академия не обладает способностью различать своих учеников?»
После отправки Имперские Рыцари стали свидетелями борьбы академии вблизи и поняли свою ситуацию.
Однако им было трудно понять, как они не смогли найти ни единой зацепки относительно Безымянного героя, даже потратив на это так много времени.
— Э-это правда… Хм, сэр Магрио? Я понимаю, что вам также интересно узнать личность Безымянного героя. Н-конечно, они должны быть глубоко связаны с вашими целями.
В этот момент секретарша вернулась с травяным чаем и передала его Елене и Магрио.
Рука Елены дрожала, когда она держала чашку. Она отпила чай, не чувствуя обжигающего жара, обжигающего язык.
Затем Елена продолжила говорить со своим обожженным языком.
«Однако расследование героя — часть нашего долга. Я не думаю, что вам следует…
«Леди Елена».
— Д-да…?
«Я слышал о вашей проницательности и репутации. Вы неустанно работали над развитием талантов, которые однажды возглавят Империю. Я глубоко уважаю это».
«Ааа, да, спасибо…?»
«Именно поэтому… сколько бы я ни думал об этом, мне трудно поверить, что кто-то столь способный, как ты, зря проводит это время. Так что прошу прощения, если это покажется грубым, но я должен спросить…»
Глаза Магрио сузились, когда он спросил резким голосом.
— …Вы, наверное, специально не можете их опознать?
«Ахахахаха!! Какой ты смешной! Конечно, нет!»
Елена громко рассмеялась с растерянным выражением лица.
Магрио медленно моргнул.
«Это не значит, что я не знаю о вашей ситуации. Безымянный герой — могущественный волшебник, способный уничтожить мир. Это не те существа, с которыми мы можем легко что-то сделать. Понятно, что вы хотите затормозить поиски, поскольку такой человек защищает академию.
«Вахаха! Из тебя получился бы отличный комик!»
— Ну, по договору мы не можем вмешиваться в дела студентов.
Магрио погладил подбородок. Его короткая щетина выделялась.
«Леди Елена. Причина, по которой мы здесь, — выяснить причину, по которой демоны появляются только в этой области. Это приказ Императора.
«Действительно…»
«Как величайшая академия Империи, не следует ли усилить гарантии безопасности студентов и шансов на образование? Если мы потерпим неудачу, то эта академия никогда не сможет вернуться в исходное состояние. Это… не идеально для студентов, учителей и Империи. Безымянный герой. Он может быть ведущим к разрешению этого инцидента, возможно, причиной, или быть ключом, который приведет нас к ответу».
Будучи намного легче меча, чашка крепко держалась в его руке. Магрио спокойно посмотрел на неподвижную поверхность травяного чая.
До сих пор в Академии Мерхен появилось несколько демонов, считавшихся стихийными бедствиями.
На первый взгляд может показаться, что в защитных системах академии возникла серьезная проблема, из-за которой она не активировалась должным образом, но, судя по тому, что расследовали Имперские Рыцари, проблема была не в этом.
В Академии Мерхен была система обнаружения, которая поднималась высоко в небо и использовала ману Арии Лилиас, Мастера Магической Башни Гегеля, и директрисы Елены. Он был выполнен в виде прозрачной мембраны, невидимой невооруженным глазом.
Благодаря этому академия могла немедленно узнать о появлении злоумышленника.
Однако большинство демонов, появившихся до сих пор, не были обнаружены системой обнаружения директрисы Елены.
Система обнаружения директрисы представляла собой высший уровень магии, который был создан сам по себе и не мог контролироваться ею.
Для поддержания работы системы обнаружения требовалась лишь периодическая подзарядка маны, и у системы не было причин отключаться, даже когда Елена отсутствовала.
«Эта академия хранит опасную тайну. Думаю об этом. Если оставить в стороне огромного демона, вышедшего из моря, как вы объясните появление демонов в прошлом году? Защита была ослаблена только во время отпуска и при ввозе припасов, и как вы думаете, тогда демоны могли проникнуть? Они бы не вошли туда на двух ногах, и багаж следовало бы тщательно проверить».
Магрио продолжал говорить, глядя на травяной чай.
— А может быть, этот «информатор» подкупил охрану? Невозможный. Багаж проверяли дважды, нет, трижды, и мы также знаем, сколько там было охраны. Были даже охранники, использующие магические инструменты для улучшения зрения, и у них были посланники, которые доставляли им информацию. Дать взятку такому количеству людей не только неоправданно дорого, но и физически сложно».
Каждый раз, когда Магрио произносил какое-то предложение, по лицу директрисы Елены текла очередная капля холодного пота.
— Тогда они проникли, спрятавшись в волшебном мешочке, который нес информатор? Это тоже довольно сложно. В конце концов, вы не можете хранить живых существ в предметах, пропитанных магией хранения. Поле маны мешает магии хранения. Оставшаяся возможность заключалась в том, что эти демоны были здесь с самого начала… Однако до сих пор остается загадкой, как им удавалось оставаться незамеченными до этого момента. Даже если мы скажем, что эти демоны спрятаны глубоко внутри этого острова, где мы не можем их найти, остается вопрос, почему они начали вызывать эти инциденты только «сейчас».
Не сделав ни единого глотка травяного чая, Магрио поставил чашку на стол.
«А Безымянный Герой… Возможно, они смогут дать нам ответы на все эти вопросы».
Безымянный герой.
Всякий раз, когда демоны приходили, они также появлялись прямо за ними, как будто ждали.
Как будто они знали будущее. Как будто они знали, где и когда появятся эти демоны.
Как будто… Они знали правду обо всем.
«Я скажу это еще раз, но разве Безымянный Герой не подозревается в том, что он является студентом Академии Мерхен? С нашей точки зрения, мы не можем устранить подозрения, что академия намеренно воздерживается от поиска этого человека».
«Т-это…! Что-то, на что мы не можем поспешно принять решение, и мы не можем допрашивать студентов грубой силой…!”
«Я считаю.»
Магрио поставил локти на ноги и подпер подбородок руками, глядя на Елену.
В его глазах хранился опыт сражений на бесчисленных кровавых полях сражений.
«Что академия, которая должна сохранять максимально нейтральную позицию в этой ситуации, отдает предпочтение Безымянному герою…»
«Это…»
«Бесполезный чертов разговор».
Едва Елена колебалась с ответом, как из неожиданного места послышался спокойный голос. Взгляды всех обратились к подоконнику, откуда раздался голос.
Плотная мана окутала гостиную.
Затем хрупкая на вид женщина, скрытая мантией волшебника, ступила на подоконник и вошла в комнату.
На голове у нее была старомодная конусообразная шляпа, а волосы цвета красного дерева развевались на ветру.
Это была Ария Лилиас, Мастер Магической Башни Гегеля.
«Леди Ария…?»
Глаза Магрио слегка расширились.
«Натрахал своего ученика, потом вышел погулять, но услышал что-то дерьмовое».
«Это твое хобби — подслушивать людей…?!»
Спустившись с подоконника, Ария Лилиас проигнорировала критику директрисы Елены и небрежно подошла к дивану.
Затем, как будто это было совершенно естественно, она села рядом с Еленой.
«Затем…»
Скрестив ноги, Ария уставилась на Магрио с тем же бесстрастным лицом, что и раньше.
«Давай, тявкай свое дерьмо еще раз. А как насчет Безымянного Героя?
