༺ Жрица Красного Лотоса (5) ༻
«Посмотри туда!»
Несколько преподавателей и Имперских Рыцарей поспешили в том направлении, где ощущалась мана Безымянного Героя.
Один из преподавателей заметил волшебного зверя, пересекающего ночное небо.
Остальные члены группы заметили существо, и их глаза расширились.
«Белый Дракон…!»
— Действительно, появилось.
Зверь улетел в ночное небо, источая благородство.
Его белые крылья были пронизаны переливчатым инеем.
Несомненно, это был мифический Белый Дракон.
Тот самый фамильяр, на котором ездил Безымянный герой, когда появилось Морское чудовище Бездны.
Он был меньше, чем в тот раз, возможно, потому, что хозяин не призвал его в полной форме.
Дороти, улетавшая от преподавателей, используя звездный свет маны, внезапно остановилась и посмотрела на Белого Дракона.
Мистическое существо пробралось к фигуре, стоящей на башне с часами, и приземлилось рядом с ним.
Холодная мана Белого Дракона на мгновение осветила его хозяина, стоящего на фоне лунного света.
У всех отвисла челюсть, когда они посмотрели на него.
Он был ростом более двух метров. Мужчина был одет в мантию, едва скрывавшую его мускулистое телосложение.
Хотя детали было трудно различить на расстоянии, присутствие фамильяра Белого Дракона было достаточным доказательством его личности.
«Безымянный герой…»
Таинственный архимаг, защищавший Академию Мерхен.
Казалось, он осматривал академию, а затем быстро исчез за башней с часами вместе с Белым Драконом.
«Блин! Давай разделимся здесь. Мы идем за этим человеком!»
«Прямо сейчас?! Появление Безымянного Героя означает, что на свободе может оказаться демон!»
«Наверное, все уже закончилось! Я не чувствую никакой маны!»
Мана Безымянного Героя уже давно исчезла. Это означало, что даже если бы демоны появились, они были бы быстро уничтожены.
«Помните, одним из наших приказов было раскрыть личность Безымянного Героя. Ваша академия должна сосредоточиться на понимании ситуации.
«Ак! Подождите минутку!»
Несколько Имперских Рыцарей повернулись к башне с часами, преследуя Безымянного Героя.
Безымянный герой был могущественным архимагом, способным уничтожить мир. Даже Имперские Рыцари, знатоки боя, были бессильны против него.
Им нужно было приближаться к нему с осторожностью.
В воздухе царило нетерпение, поскольку они не смогли опознать его с тех пор, как их отправили в Академию Мерхен.
К этому моменту герой был уже далеко. Догнать его будет сложно.
Способность продолжила движение в том направлении, в котором изначально ощущалась мана Безымянного Героя. Они должны были выяснить, что произошло, и убедиться, что ни один студент не пострадал.
Тем временем.
«…»
Дороти взглянула на вершину башни с часами, где был Безымянный Герой, затем крепко прижала шляпу ведьмы к голове и полетела обратно в том направлении, откуда пришла.
Благодаря силе [Всего в Мире] было очень легко догадаться о намерениях Исаака.
Это Кая Астрея, а не Исаак, мгновение назад стоял на вершине башни с часами.
Похоже, Исаак подарил ей волшебный маскировочный плащ, чтобы создать себе алиби.
И, послав своего фамильяра, Белого Дракона, он заставил людей поверить, что замаскированная Кайя и есть Безымянный Герой.
Должно быть, он уже спланировал путь к отступлению. Если это был Исаак, это было гарантировано.
Мана Дороти была слишком велика, чтобы ее можно было обмануть такой иллюзией. Поэтому Исаак, вероятно, решил, что лучше будет оставить мантию Кайе методом исключения.
«Угу».
Она беспокоилась, что Исаак мог быть ранен.
Дороти ускорила шаг.
***
На дуэльном поле, вдали от академии.
Дороти быстро прилетела туда, где она впервые почувствовала огромную силу Исаака, и ее глаза расширились, когда она прибыла.
В центре Мия лежала, распластавшись, как труп, едва дыша. Она была вся в синяках. Она выглядела так, будто на нее кто-то жестоко напал.
Вокруг нее плыл слабый клочок огненной маны. Похоже, фамильяр огненного элементаля Мии находился в бессознательном состоянии.
В дальнем конце земли, у стены, среди обломков лежал Исаак.
Маловероятно, что Исаак несет ответственность за то, что случилось с Мией, поскольку он мог проявить огромную силу только в борьбе с демонами.
Поэтому было ясно, что именно Теневой Демон внутри Мии, о котором Исаак упоминал ранее, довел ее до такого состояния.
«Исаак!»
Дороти опустилась на колени перед Исааком. Обеспокоенная, она окликнула его не как «Президент», а по имени.
По какой-то причине Айзек притворялся без сознания, несмотря на то, что полностью проснулся.
Однако Исаак был не в лучшем состоянии. Его униформа была обожжена, на ней были видны следы ожогов. Его правая рука была полностью обуглена, что указывает на серьезные травмы его тела.
— Исаак, ты…
Дороти в шоке посмотрела на Исаака и помогла ему встать на ноги.
Медленно он открыл глаза.
«Старший, я должен быть без сознания…»
Хоть он и шутил, Исаак, вероятно, испытывал сильную боль от ожогов. Несмотря на попытки скрыть это, его холодный пот был неоспорим.
Лицо Дороти было наполнено печалью. Это резко контрастировало с ее обычным игривым поведением.
Она сожалела о том, что не присутствовала на месте происшествия до тех пор, пока Исаак не оказался в таком состоянии.
«Почему ты так сильно себя напрягал?»
— Я особо не заставлял себя…
«Хотели бы вы увидеть меня окровавленным и сожженным?»
Сглотнув слезы, Дороти наложила на Исаака исцеляющее заклинание.
Тот факт, что Исаак получил травму из-за перенапряжения, причинил Дороти мучительную боль.
«Ах, хм… мне очень жаль».
Исаак был ошеломлен серьезностью Дороти.
Чувствуя себя виноватым, он быстро извинился и кратко объяснил ситуацию.
Он уже видел, что факультет приближается, используя [Ясновидение]. Когда приближался звук группы, идущей по лесу, он решил отложить детали на потом.
Вскоре дюжина преподавателей пересекла лес и достигла места дуэли. Они на мгновение были удивлены, но быстро начали справляться с ситуацией.
«Мы нашли Жрицу Мию и Исаака на закрытой дуэльной площадке со следами боя. Я подстрелю столб, поэтому, пожалуйста, немедленно позвоните команде исцеления.
Преподаватели, сообщившие о ситуации, с помощью магического инструмента выстрелили в небо столбом маны.
Хотя плотность маны и мощность столба были незначительными, устройство эффективно выполняло свою роль, посылая видимый сигнал по ночному небу.
– Дороти, что здесь произошло?
«Я не знаю. Я тоже только что приехал.
Преподаватели использовали исцеляющую магию на Исааке и Мии для оказания неотложной помощи. Продвинутая исцеляющая магия, скорее всего, потребует посещения академической больницы или церкви.
Вскоре на место дуэлей прибыла команда целителей в сопровождении нескольких членов Имперских рыцарей. Между ними находился Студенческий совет и его президент Элис Кэрролл.
Команда целителей приготовилась перевезти Исаака и Мию на носилках. Тем временем Алиса направилась прямо к Исааку.
— С тобой все в порядке, Бэби?
«Старшая Алиса… Да, более или менее».
— Похоже, вы сильно поругались?
«Что еще более важно, почему она так поступила…? С ней все было в порядке до того, как я потерял сознание.
Исаак вопросительно посмотрел на Мию, изображая невиновность.
Алиса покачала головой.
«Я не знаю. Сейчас тебе следует сосредоточиться на лечении».
«…Хорошо.»
Команда целителей проводила Исаака в карету.
Алиса и Дороти спокойно смотрели, как уводят Исаака.
– Ты быстро это заметила, Дороти. Вы поняли, что Жрица на церемонии закрытия была подделкой.
«Нет.»
Ее голос был приглушенным.
«Я опоздал. Я, естественно, предположил, что она реальна, поэтому мне потребовалось больше времени, чем мне хотелось бы, чтобы это понять.
Когда Дороти увидела танцующую Мию на церемонии закрытия, она изначально не планировала использовать [Все в мире].
Она просто почувствовала себя странно, поэтому на всякий случай посмотрела на Жрицу.
Только тогда она поняла, что была пустой подделкой.
Исаак ранее упоминал, что Жрица может прийти в ярость во время церемонии закрытия. Учитывая, что его предсказание не совпадало с тем, что произошло на самом деле, было ясно, что ожидания Исаака были ошибочными.
Элис спокойно посмотрела на Дороти. Это настолько отличалось от ее обычного веселого и яркого поведения, что казалось неловким.
Почему-то Алисе это показалось забавным.
«Вы очень серьезно относитесь к моему ребенку, не так ли? Тебе это не подходит».
«…Он меня уже некоторое время беспокоит».
Дороти пристально посмотрела на Алису.
«Почему ты зовешь Исаака «Малыш»?»
— Почему тебя это беспокоит?
— Потому что ты не испытываешь ни малейшей привязанности к Исааку.
«Откуда ты это знаешь?»
«Я просто делаю.»
Как ни странно, единственным, кого Дороти не могла прочитать в академии, была Алиса. Даже сила [Всего в Мире] была бессмысленной перед ней.
Однако она чувствовала темную завесу, окутывающую сердце Алисы.
Это была одна из причин, по которой Дороти ненавидела Элис.
«Ха-ха, ты просто знаешь это… Ты действительно ненавидишь меня, не так ли?»
Алиса повернулась к Дороти.
«Мне любопытно, что бы ты сделал, если бы Бэби стал моим?»
Дороти на мгновение опешила, задаваясь вопросом, не ослышалась ли она.
Покрутив пальцем серьгу, Алиса игриво заговорила.
«Тебе нравится Айзек, не так ли? Это настолько очевидно, что я не могу не заметить».
«Что…?»
«Итак, мне интересно. Если бы вы, открыто не любящий меня, обнаружили, что я действительно нравлюсь моему ребенку… Интересно, как бы вы отреагировали.
Столкнувшись с такой очевидной насмешкой, Дороти усмехнулась со своей обычной усмешкой.
«…Я бы убил тебя, Элис».
Всякий раз, когда дело касалось Исаака, Дороти не могла не чутко реагировать на провокацию.
Элис Кэрролл. По словам Исаака, однажды ему придется сразиться с ней.
Он пока не предпринял никаких действий только потому, что не было предъявлено никаких конкретных обвинений. Исаак подчеркнул необходимость подготовиться к бою с Алисой.
Дороти считала удачей, что Алиса оказалась ее врагом.
«Это делает вещи интересными».
Алиса ухмыльнулась.
Две самые влиятельные студентки Академии Мерхен смотрели друг на друга с улыбками на лицах.
Даже не высвобождая свою ману, от них исходила плотная аура убийственного намерения, делая воздух тяжелым и пугая проходящих мимо людей.
Это было тогда.
«Ах ах…!»
Посреди дуэльной площадки Мия застонала от боли, когда ее несли на носилках.
Как только она пришла в сознание, ей показалось, что все ее тело разрывается на части.
«Ааак!»
Команда лекарей, которая несла ее, остановилась как вкопанная, когда у нее начались конвульсии.
«Мия! Успокоиться…! Ах! Ты в порядке?!»
Кланг
.
Мия упала с носилок во время шума.
Ее окровавленное тело было облачено в красивое одеяние.
Мия царапала твердую землю сломанной рукой.
Команда целителей пыталась успокоить Мию, которая в ярости размахивала сломанными конечностями.
Переполненная эмоциями, она кричала им, чтобы они уходили, в отчаянии оплакивая свою судьбу.
«Что… что…! Я, я, почему я стал таким…! Почему!!»
Ее крик был близок к плачу.
На ее лице читались отчаяние и ярость. Кровавые слезы разочарования покатились по ее щекам.
Она казалась растерянной, не зная, куда направить стрелы обиды.
Дороти и Алиса, Студенческий совет и Имперские рыцари просто наблюдали за, казалось бы, безумной Мией. Лечащая команда, обливаясь потом, пыталась ее успокоить.
«Ждать.»
Исаак, лежавший в карете, приподнялся и посмотрел на Мию.
Вид Мии, плачущей задыхающимся от крови голосом, резко контрастировал с бледным лунным светом над головой.
«Что-то не так…! Странно! Почему это продолжает происходить…? Я не для этого пришел в академию!»
Исаак порылся в своих воспоминаниях.
После прохождения «Акт 8, Сцена 2, Жрица теней» в «Волшебном рыцаре Мерхена»❱, когда Комитет по расследованию истины допрашивал Мию.
Она утверждала, что не знает, почему пришла в ярость во время церемонии закрытия. Она как будто была пьяной, совершившей преступление, неспособной контролировать свои эмоции.
Мия, призывающая его на бой, совершенно отличалась от оригинальной сюжетной линии.
Айзек не мог отрицать всепоглощающее ощущение срочности этого события.
В сообществе ❰Magic Knight of Märchen❱ была распространена теория, что неконтролируемое поведение Мии было вызвано одной из способностей Эльметоны Эфирной.
Однако тот факт, что Мия воочию стала свидетелем срыва Мии, поставил под сомнение точность этой теории.
«Я все ненавижу…! Это все так раздражает! Я, я!! Почему я должен так закончить?! Что-то не так…! Что-то чертовски не так!!”
Треск!
После обморока ее мана, казалось, немного восстановилась, поскольку из Мии вырвалось красное пламя.
«Кух!»
«Ха!»
Команда целителей, пытавшаяся успокоить Мию, была ранена пламенем и отступила назад.
Преподаватели рефлекторно выхватили оружие, а Имперские Рыцари обнажили мечи. Даже если противник был ранен, они не могли удержаться от применения силовых мер.
Дороти смотрела на него настороженным взглядом, Алиса с тонкой улыбкой, а Исаак с серьезным выражением лица.
«Что с вами всеми…? Жалкие ублюдки, почему вы так на меня смотрите?.. Перестань смотреть на меня!..!»
Утверждая свое превосходство. Она проявляла к ним презрение.
Желание доминировать над миром. Необходимость держать выдающиеся таланты под своим контролем.
Все это произошло из-за стремления Мии к признанию и ее низкой самооценки.
Ей хотелось выглядеть кем-то важным.
Она хотела, чтобы ее считали кем-то особенным.
Страх и смущение от того, что ее разоблачат как ничтожную, были для нее слишком сильными.
Из-за этого она никому не доверяла и прибегала к угрозам. Для нее, как для тирана Востока, террор, сила и безнравственность были ее защитой.
Поэтому тот факт, что ее так много раз унижали в Академии Мерхен, был для нее невероятным.
Это тоже было очень обидно и больно.
«Я Жрица Страны Огненных Цветов, Хоран! Я не из тех, с кем можно так обращаться в этой академии! Но почему…!! Почему…!!»
Крик Мии рассеялся в ночном ветерке.
Лапа лисы задела руку Мии, которая царапала твердую землю, почти сломав ей ногти.
Когда она подняла голову, то увидела Девятихвостую Лисицу, белую, как снег. Лиса напоминала красный макияж глаз Мии, излучающий нежное пламя.
Волшебный зверь пришел в себя. Девятихвостая лиса Мэй; фамильяр, который сопровождал Мию в ее путешествии.
Эта лиса посмотрела на своего хозяина одиноким взглядом.
