Оставив тёмного магического броневика Баштюрка и сотню боевых марионеток из мицзиня в испорченном болоте, Сун Фей стремительно ушёл.
Проведя в этом месте уже три-четыре дня, он соскучился по Елене и остальным и начал беспокоиться за них.
К тому же к настоящему моменту орки, вероятно, приняли дальнейший план действий.
По правде говоря, возвращение на Азерот расы, чьё население было просто гигантским, через бесконечное лесное царство было необычайно громоздкой программой. Полагаясь лишь на древний кровавый путь орков, было неизвестно, как долго ещё проработают телепорты, поэтому телепортационные точки Шамбора на сверхдальние расстояния, пожалуй, тоже пригодятся.
К тому же жизнь папы Эрнста почти подошла к концу. Неизвестно, когда он закроет глаза и отбросит коньки…
Столько нужно было сделать. Его Величество чувствовал, как у него разрывается голова от всех этих мыслей.
После того, как он ушёл, тёмный магический броневик Баштюрк наконец облегчённо вздохнул.
Оказавшись в воздухе над испорченным болотом вместе с сотней марионеток, он поразмыслил и высвободил душевную силу, обратившись к [Первому]: «Ваша раса серебристых кристаллов умеет контактировать друг с другом?»
«Конечно, умеет. В течение утомительных и скучных дней, проведённых на испорченном болоте, мы, не считая размышлений о смысле жизни, бо́льшую часть времени хвастались и вели пустые разговоры.» Подражательная способность и память серебристых кристаллов и впрямь были аномальными. За два дня общения этот камень из чистого, как лист бумаги, целомудренного ребёнка превратился в вульгарного, хулиганского юношу. Он с усмешкой ответил: «Мы действительно постоянно контактируем.»
«Это хорошо. Вы, должно быть, знакомы с теми кристаллами, что сейчас там внизу, в воде? Сейчас вы опуститесь вниз и продемонстрируете бывшим товарищам свои мощные и крепкие тела. Ха-ха, лучше всего заставить их завидовать вам, после чего вы объясните, что, чтобы получить такие же мощные, крепкие тела, как у вас, им надо искренне присягнуть на верность почётному хозяину Александру, а когда мы покинем это захолустное [Место изгнания], они смогут стать такими же, как вы.»
Баштюрк и впрямь был демоном, прибывшим из ада. Его речь была полна соблазна, которому тяжело было сопротивляться.
«Не волнуйтесь, господин, мы обязательно исполним приказ хозяина.»
Ответил [Первый], после чего он вместе с сотней товарищей погрузились в воду и начали демонстрировать свою мощь собратьям из испорченного болота, в то же время высвободив душевную силу, чтобы связаться с бывшими товарищами.
Вскоре из спокойного испорченного болота донеслись беспорядочные, как чириканье воробьёв, душевные колебания.
«Откуда прибыли эти монстры? Почему они мне кажутся знакомыми!»
«Монстры, как они разговаривают на языке нашей расы?»
«А-а, я узнал, это душевное колебание Дика. Его разве не схватил три дня назад тот монстр, что прибыл с орками? Почему же он сейчас стал таким?»
«Боже мой, их тела ничуть не хуже, чем у орков? Две руки, две ноги, голова, обтекаемая форма…М-м, слишком идеальны, было бы просто шикарно, если бы у нас появились такие тела!»
Серебристые кристаллы, скрывавшиеся в иле и глубоководных местах после приобретения тел из нежного мяса, почувствовали знакомые душевные колебания [Первого], после чего откликнулись.
Они не могли перемещаться, но умели посредством душевной силы наблюдать за всем во внешнем мире. Когда [Первый] и ещё сотня товарищей объяснили, что с ними произошло, остальные серебристые кристаллы тут же бурно отреагировали.
«Я тоже хочу такое могущественное тело!»
«Дик, тебе и остальным так повезло, приютите и меня, я тоже хочу служить великому и почётному хозяину Александру!»
«У-у-у, богиня фортуны наконец-то начала быть благосклонной к нашей страдальческой расе? Наша судьба изменится? Этот правитель Александр – непременно посланец кристального бога. Он прибыл, чтобы всё поменять!»
«Вся наша раса хочет служить хозяину Александру, быстрее заберите нас с собой!»
Не потребовалось никаких подкупов или уговоров. Мощная сила, которую продемонстрировали бывшие товарищи, их вседозволенность и идеальные непробиваемые тела окончательно покорили остальные серебристые кристаллы.
Они никогда не думали, что такой слабой расе с недостаточной активностью, как они, внезапно выпадет шанс стать могущественными. Представшие перед ними тела были намного убедительные, чем какие-либо слова. Все серебристые кристаллы мгновенно лишились способности сопротивляться.
«Сперва стоит кое о чём напомнить.» [Первый] небывало строгим тоном предупредил своих сородичей: «Чтобы всё это получить, нужно кое-чем заплатить. Вы должны сперва заключить с великим и почтенным хозяином Александром контракт “хозяин-слуга”. Только тогда вы получите силу и тело. Если вы думаете о том, как бы всё это получить на халяву, то ничего не выйдет. Я не хочу видеть среди серебристых кристаллов предательских подонков. Впредь, если кто посмеет предать хозяина Александра, я, [Первый], обязательно его найду и убью!»
«Верно, вы должны это отчётливо осознавать!» Остальные сто боевых марионеток тоже сурово предостерегли сородичей.
……
Сун Фей во время возвращения к оркам опять сделал новое открытие.
За три-четыре прошедших дня количество монстров в [Металлической пустыне] не только увеличилось, но и площадь пустыни неожиданно расширилось на 200 квадратных километров.
Из-за неожиданного ухудшения окружающей среды некогда жившие в граничившей с пустыней зоне орки вынуждены были переселиться и покинуть свои дома, в которых они прожили несколько сотен лет. Огромное множество орков будто спасалось бегством. Они лишились крова, находились в замешательстве и медленно переселялись под защитой некоторых сильных представителей расы.
Для орков это, несомненно, была бедственная картина.
[Место изгнания] поражало своей неплодородностью. Большую часть года орки голодали. Тем более некоторые бронзовые и железные кланы не обладали мощной боеспособностью. Им лишь оставалось полагаться на поразительные природные таланты. Они, как и люди, занимались обработкой земли, откуда получали нужную пищу.
Это означало, что, если они покинут свои дома, то они покинут места их существования.
Затем их, вероятно, будет ожидать не новое место существования, а бесконечный голод и смерть.
А более печальным было то, что монстры время от времени наносили внезапные атаки в [Металлической пустыне]. Тень смерти нависла над бедными орками.
Когда Сун Фей вернулся в [Город орков], он с удивлением обнаружил, что в этом величественном бескрайнем городе воцарилась атмосфера страха, будто приближался конец света. Площадки для игры в мацзян, баскетбольные и футбольные площадки, где раньше был слышен шум голосов, теперь пустовали. Орки поспешно передвигались по улицам, а некоторые лавки перестали работать.
Можно было даже увидеть, как некоторые орки уже собрали все вещи и приготовились покинуть этот город.
А в западном районе города Сун Фей заметил обрушившиеся храмы, статуи и здания, словно недавно прошла война. Куда ни кинь взгляд – везде страдания.
«Что произошло?» Нетерпеливо спросил Сун Фей, увидев на площади звериного храма Елену и остальных.
«В последние несколько дней в [Месте изгнания] непрерывно произошло несколько десятков природных катаклизмов, которые уже погубили множество орков…»
Заметив, что Его Величество благополучно вернулся, Елена и остальные облегчённо выдохнули и явно очень обрадовались этому. Не успели они ничего толком объяснить, как из ближайшей палатки вышел лисий жрец Нэш, на лице которого показалось приятное удивление при виде вернувшегося Сун Фея. Он стремительно подошёл: «Ваше Величество, вы, наконец, вернулись. Быстрее, Его Преосвятейшество Эрнст ждёт вас уже целый день, я уже было собрался возвращаться за вами в испорченное болото. Быстрее следуйте за мной.»
Поцеловав деву-воительницу в лоб, Сун Фей отдал несколько приказов Торресу и остальным, после чего последовал за лисьим жрецом Нэшем в палатку папы Эрнста.
Некогда просторный передний зал палатки теперь был полностью забит орками, которых было тысяч восемь. Не считая жрецов и шаманов [Звериного храма], старейшин и аристократов десяти золотых кланов, также присутствовали орки, которых Сун Фей ещё не видел. В целом по отличительным особенностям их тел можно было понять, к каким животным классам они относятся. Эти орки были прилично одеты, источали мощные ауры. Видимо, прибыли важные шишки.
Кажется, действительно случилось нечто серьёзное и глобальное.
Прибытие Сун Фея привлекло внимание всех орков. В тихом зале тут же раздался трудно сдерживаемый галдёж и обсуждения.
«Это и есть тот человеческий правитель, который вместе с собой притащил и бедствия в [Место изгнания]? Мы должны немедленно повесить его. Только так всемогущий звериный бог сможет простить нас и прекратит наказывать наш народ…» Внезапно встав, громко раскритиковал Сун Фея волчий орк.
«Смело. Как ты смеешь вести себя так бесцеремонно по отношению к уважаемому гостю [Звериного храма]?» Сердито осудил лисий жрец Нэш, сильно изменившись в лице.
«Негодяй и позорник, сядь, иначе я заткну тебе твою волчью пасть!» Тигриный старейшина Вудс, принадлежавший к одному из десяти золотых кланов, яростно выкрикнул, подобно грому. Волчий орк был так напуган, что весь побледнел и немедленно вернулся в толпу.
Сун Фей чуть наморщил брови.
Видимо, не все орки относились дружелюбно к людям. Вдобавок, кажется, у орков произошёл некий раскол. А это ничем хорошим не сулило.
