Когда взгляд этого величественного императора падал на какой-либо поднос, то девушка с подносом тут же подползала на коленях и передавала императору блюдо.
Не прошло и 40 дней, как вовсю наслаждавшийся пьянством и развратом император Кристал, чьё лицо и так было бледным, теперь выглядел ещё бледнее, чем обычно.
Из-за впавших глаз и чёрных кругов под ними и так зловещее лицо казалось ещё более угрюмым и страшным.
«Армия Барселоны осаждает Шамбор уже почти 40 дней. Говорят, король Шамбора Александр так и не появился. Хе-хе, видимо, он от страха обгадился и сбежал. Думаю, не пройдёт и 10 дней, как Шамбор будет оккупирован. Тогда, можно считать, не о чем будет беспокоиться!»
С довольной улыбкой произнёс Кристал, выпив бокал красного вина. Капли вина, будто кровь, стекали с уголков рта. Он вытер рот белым носовым платком.
«Мудрый император, Шамбор не стоит внимания. Рано или поздно голова Александра будет вывешена на северных воротах на всеобщее обозрение!»
«Ваше Величество, вы превосходите прежнего императора дальновидностью и военным искусством. Под вашим контролем Зенит и Барселона образуют альянс. В скором времени Зенит станет северным владыкой, а вы станете лучшим императором на севере!»
«Ха-ха, не сомневаюсь, что этим вечером, может быть, с севера придёт весть о победе!»
Внизу по обеим сторонам зала сидели министры марионеточной империи. Они всевозможными словами подлизывались.
«Ваше Величество, сегодня утром расположившийся в Санкт-Петербурге генерал Масип отправил человека, который передал, чтобы в течение 3 дней большое количество провианта и оружия, а также разные виды оружия, которые Шамбор отправил столице, были переданы на хранения людям Барселоны. Не знаю, как поступит Его Величество…»
Нерешительно произнёс одетый в военную форму министр.
«Чего здесь колебаться? Разумеется, нужно поступать в соответствии с желанием барселонских союзников.»
«Мне кажется, мы должны в два раза сильнее содействовать барселонским друзьям!»
Живо вставили своё слово несколько министров.
Кристал кивнул и собирался что-то сказать, как неожиданно на его лице показалось изумление. Он поднял голову и увидел, что небо над главным залом вдруг стало ясным. За окнами виднелось слепящее глаза золотое сияние, отличавшееся от солнечного света.
«Что случилось?» У Кристала был изумлённый вид.
Министры, не смея смотреть ему в глаза, взглянули в ту же сторону, что и Его Величество, и обнаружили золотое сияние.
«Золотой свет? Это…»
«Ха-ха, Ваше Величество, хорошая новость, это счастливое предзнаменование!»
«А, верно, верно, небеса ниспослали счастливое предзнаменование, это хороший знак!»
«Наверняка искренность Его Величества растрогала сами небеса, поэтому и появилось это золотое сияние. Такое ощущение, будто я помолодел на много лет!»
Министры в зале снова начали подхалимничать.
Как в этот момент…
«Это стадо льстецов и впрямь тошнотворно. Как можно было доверить судьбу империи вам, кучке ничтожных людей?»
Ясный и возмущённый голос заглушил все льстивые речи министров и донёсся до ушей каждого человека.
«Кто? Кто посмел?»
«Проклятье, за клевету на Его Величество тебя должны немедленно разорвать на мелкие кусочки!»
«Кто это сказал? Покажись! Схватить его и жестоко пытать в тюрьме!»
Новые министры слишком давно не слышали таких колких слов, поэтому они тотчас с покрасневшими лицами начали громко возмущаться, пытаясь найти того говорящего.
«Незачем, я только что вернулся из тюрьмы.»
Вновь раздался голос.
На этот раз каждый расслышал, откуда донёсся голос.
Когда люди обернулись, то мгновенно оцепенели. Ещё недавно они собирались ругаться, а теперь слова застряли у них в горле.
Потому что они увидели человека, который не должен был здесь появиться.
Бывшего главу столичной охраны [Краснобородого] Гранеро.
В этот миг зрачки нового императора Кристала сузились. В его глазах читалось изумление. Он будто увидел призрака.
«Как ты…» Шок охватил Кристала.
«Как я здесь оказался, да? Почему у меня отросли ноги и руки, да?» Хохотал Гранеро. Глаза сияли гневом и злобой, походя на извергающееся пламя. Его взгляд обжигал каждого человека.
«Сюда, сюда, где охрана, схватить его…» Почувствовав, что дело плохо, Кристал вдруг встал с трона и завизжал.
Раздались звуки торопливых шагов.
Несколько тысяч солдат в чёрных магических доспехах устремились в зал.
В то же время пронзительный сигнал тревоги огласился по всему дворцу.
Замерцали один за другим блики.
В зале появились воины полной луны, одетые в военную форму Барселоны.
Эта картина позволила министрам и императору Кристалу облегчённо вздохнуть про себя. Чувство безопасности снова вернулось к ним, а улыбки на их лицах снова стали хищными.
«Ха-ха, каждый день безрассудные пройдохи прибывают, чтобы убить меня. К несчастью, их всегда ждёт горестный конец – их превращают в кучу фарша. Гранеро, я не знаю, как ты сбежал из тюрьмы, но тебе не следовало приходить во дворец, это верная смерть для тебя.»
Сохраняя спокойствие, презрительно улыбался новый император Кристал, окружённый воинами.
«Да ну? А если ещё и меня добавить?»
Ещё один голос раздался за спиной Гранеро.
В воздухе прошла рябь. Сун Фей лёгкой походкой вышел из пустоты.
Улыбка мгновенно застыла на лице Кристала.
«Ты? Король Шамбора Александр?!» Он невольно вскрикнул: «Как это возможно? Шамбор окружён войсками Барселоны. Как ты сумел сбежать?»
«400-тысячная армия Барселоны уже была полностью разгромлена Его Величеством Александром. Кристал, грязный цареубийца, самый бесстыжий предатель родины, твои покровители уже пали, а твой конец уже настал!» Гранеро яростно закричал: «Навострите свои собачьи уши и внимательно слушайте, слушайте голоса снаружи дворца!»
Будто откликнувшись на яростный рёв Гранеро, громоподобные боевые кличи и грозные рыки донеслись снаружи дворца.
