Западный район Азерота.
Плодородная благодатная земля, взрастившая множество сильных мастеров и могущественных империй.
Самыми сильными среди них были Мадрид и Барселона, они обладали военной мощью и несметными богатствами, превосходя по силе империи всех пяти частей континента.
Последние сто лет Барселона концентрировала усилия на воспитании талантливых воинов, лучшая барселонская школа военного искусства Ла Масия вырастила множество выдающихся мастеров.
Среди них особенно выделялся Лионель Месси, прозванный [Сыном бога].
Этот юноша, прославленный как величайший талант тысячелетия, еще не достигнув десяти лет стал первым мастером западного региона, способным потягаться со стареющим Марадоной.
Благодаря этому гениальному выпускнику школы Ла Масия, в последнее время в войнах со своим старым врагом Мадридом Барселона одержала три крупные победы, опасно приблизившись к столице Мадрида Бернабеу.
Эти события потрясали континент.
За Барселоной прочно закрепилась репутация военного гегемона.
Что было не менее важно, у Барселоны были тесные дружеские связи со Святой Церковью.
Папа Платини пользовался огромным почтением в школе Ла Масия.
Поговаривали, что сам папа на треть каталонец, он был на короткой ноге с императорским домом Барселоны, и часто оказывал ей поддержку в войнах с Мадридом, разумеется, папа был знаком и с Лионелем Месси.
Ходили слухи, что Месси на самом деле был внебрачным сыном папы Платини.
Всем было видно, как тепло общались эти двое.
Сильнейшая империя на континенте, да еще и пользовавшаяся поддержкой церкви, Барселона не раз ввязывалась в войны не только регионального, но и материкового масштаба, и всегда выходила победителем.
Но сейчас этот гигант переживал немыслимые потери.
Кто бы мог подумать, что такие звезды империи как Бускетс, Маскерано, Педро и Алвес, вместе с более чем шестисоттысячной армией отборных солдат, направившись в самый слабый из пяти регионов, в крохотную империю первого ранга, потерпят сокрушительное поражение и армия будет уничтожена.
Когда опозоренные, лишенные силы Бускетс, Педро и Алвес вернулись назад, как пощечина Барселоне, вся империя просто обезумела.
— Это невозможно!
— Что, черт возьми, произошло?
— Кто? Кто смог остановить нашу армию?
— Неужели мадридские подлецы атаковали нас на севере?
— Неужели боги отвернулись от нас?
Горестные вести с севера шокировали всех барселонцев, от старых аристократов до простолюдинов, все были разгневаны и убиты горем, пытаясь понять причину такого поражения.
— Невыносимый позор!
— Военный штаб должен понести ответственность за это!
— Какая халатность, недопустимая халатность, погубить шестьсот тысяч солдат в этой глуши!
— Кто ответит за поражение?
— Отомстим, надо покарать Зенит, пусть они смоют наш позор своей кровью!
— Уничтожим Зенит, прольем реки крови!
— Даешь карательный поход на Зенит!
Новость о поражении разнеслась по Барселоне, как чума.
Привыкшие к военным победам знать и народ Барселоны, словно стадо разъяренных ежей и кротов, призывали к отмщению, не задумываясь, как вышло, что отборная армия Барселоны с таким позором проиграла каким-то деревенщинам.
Гнев, застилающий глаза, обуял людей и призывал к действиям.
Люди требовали найти виновных и отомстить Зениту.
Они верили, что в штабе нашелся глупец или изменник, поставивший империю под удар.
Потому что жалкий Зенит просто не мог бы победить Барселону.
Столицу Барселоны, Камп Ноу, захлестнула военная горячка.
В главном храме не было тихо.
Несколько сотен крупных фигур Барселоны сидели на каменных скамьях, боясь пошевелиться.
Перед ними на трех каменных ложах спали три убеленных сединами старика.
Никто не хотел верить, что эти еле живые дряхлые тела принадлежали троим прославленным мастерам, много раз приносивших Барселоне славу и блеск.
Они помнили, как полгода назад эти трое язвили над излишней осторожностью штаба, который направлял в поход против жалкой и отсталой империи четырех полубогов и шестьсот тысяч отборных воинов.
Сейчас никто бы не посмел повторить их слова.
Собравшиеся здесь люди были ядром реальной власти Барселоны, они были хорошо осведомлены, и потому не могли кричать, как глупые мелкие аристократы и простолюдины, о мести Зениту.
На самом деле, еще когда они получили дощечки с донесениями о результатах самого первого сражения, они внутренне вздрогнули.
Уже тех сведений было достаточно, чтобы понять, что у Барселоны не самые лучшие шансы на победу.
Но что было еще хуже, непобедимая армия Барселоны встретила по-настоящему опасного врага.
Король Чамборд и его солдаты, его армия достигли угрожающей мощи.
Барселона была словно боксер, собиравшийся отдубасить попрошайку, и к своему удивлению столкнувшись с чемпионом мира по боксу.
Большинство присутствующих опустили глаза в пол.
Даже самые воинственные аристократы теперь боялись раскрыть рот.
Только некоторые военачальники позволяли себе иногда смотреть исподтишка на Месси.
