С востока на горы надвигались плотные темные облака, накрывая тенью оставшуюся после боя яму размером четыре-пять квадратных километров, словно колпаком.
Завывания холодного ветра прерывались воем бродивших во тьме окрестностей чудовищ.
Над котловиной то и дело переливались колыхающиеся волны магической энергии. Заблудшие неосторожные животные то и дело переступали границы магических кругов, и мгновенно превращались в пыль – если кто не превращался в лед и не рассыпался на кусочки, то сгорал дотла, поэтому то и дело вспыхивали магические огни, озарявшие долину.
Сун Фей кружился по полю, словно призрак, неспешно продвигаясь с западного края в центр.
В воздухе вспыхивали ледяные огни, словно молнии, или внезапно налетавший со всех сторон смерч поднимал в воздух осколки камней и пыль… Это были остаточные волны энергии, оставшиеся после сражения великих мастеров, и так, как ее было слишком много, они даже начинали загустевать, порождая эти неожиданные вспышки, которые были серьезной проблемой даже для мастера шестизвездного уровня, поэтому обстановка была опасная.
Сун Фей в режиме варвара, потому что так он лучше ощущал опасность, и буквально шел по острию, раз за разом уворачиваясь от остаточных энергетических волн, способных стереть его в порошок.
— Двое прибыли с запада, один бежал, а другой гнался, и здесь он его все-таки настиг, принудив к схватке…
— Они оба должны были быть невероятно сильны…
— Ужасная картина битвы. Сражаясь, эти двое разрушили все вокруг, сотрясли землю, обрушили горы…Горы на пять квадратных километров вокруг развалились, множество животных погибли, не успев спастись…
— После схватки сохранились остатки силы и застыли в воздухе, следы намерений кулаков и мечей все еще в воздухе, просто ужасно!
— Схватка была недолгой…Не более десяти минут, вскоре победитель определился…
— О? Тот, который днем закололся, кажется, проиграл, видимо, он был тяжело ранен… Запах сильно ослабевает, он опустился до уровня шести звезд… Э, кажется он использовал какую-то секретную технику, чтобы сбежать!
— Какой же он, все-таки, этот мастер, так легко разбивший его? Кроме того, он, кажется, не стал преследовать его…
Сун Фей добрался до середины поля битвы и исследовал то, что можно было узнать о произошедшем сражении. Природное чутье варвара помогало ему обнаруживать слабые, остаточные колебания энергии и анализировать произошедшее, словно опытный охотник, ищущий зверя по еле заметным следам, он восстанавливал картину поединка и моделировал ее.
Тот загадочный мастер экстра-класса проиграл, и это было хорошей новостью для Сун Фея.
По крайней мере, после таких тяжелых ранений ему потребуется восстановиться, и он какое-то время не будет преследовать Сун Фея, что даст ему время и возможность накопить сил.
Кто же он, этот таинственный мастер? Почему за ним гнались?
И кто был тот победитель? Почему преследовал его?
Эти двое не выходили у Сун Фея из головы.
Вскоре он полностью исследовал всю яму, не обнаружив ничего, что изменило бы сформировавшееся у него представление о битве.
Было поздно, и он решил уходить.
Использовав тот же способ в [режиме наставника], Сун Фей протанцевал обратно, балансируя на грани смерти, и наконец, осторожно вышел из самого западного, слабого, магического круга «Ярость льда», чувствуя себя усталым, как собака.
Как и в прошлый раз, его духовные силы были истощены.
Он переключился в [режим убийцы] и расставил несколько магических ловушек для защиты, затем перешел обратно в [режим наставника] и записал в фиолетовую книгу новый способ развития своих сил, а затем начал увеличивать их.
Через двадцать минут он открыл глаза и встал, удовлетворенно отметив, что сила возросла до 220 очков.
— Ха-ха-ха… быть может, не пройдет и месяца, пока я достигну лунного уровня силы!
Сун Фей убрал магические ловушки, свистнул, вызвав в ответ рык зверей из окрестностей горы Моло, а затем превратился в голубой дым и растаял в сумерках.
Не прошло и часа, как начало светать.
Если бы Сун Фей не продолжил исследовать магические круги, ему не удалось бы открыть новый способ наращивания силы.
……
……
Стало холодать.
Пару дней назад выпал снег, явно не собиравшийся таять. Но еще холоднее погоды становились настроения людей.
Происшествие с убийцей было три дня назад, и расследование принцев Аршавина и Домингеса не прекращалось, «белый ужас» навис над казармами вассальных государств – то и дело кого-то уводили на дознание.
В экстренной ситуации оба принца пользовались экстренными методами.
Солдатам выдали особые полномочия, так что, при малейшем подозрении, могли схватить любого человека из двух сотен пятидесяти вассальных государств; даже сами короли и то не были в полной безопасности, и если бы принцы отдали приказ, то арестовали бы и короля.
Такая железная политика «лучше убить по ошибке тысячу, чем пропустить одного» принесла некоторые результаты.
На третий день в казармах поползли слухи, что уже известно происхождение убийцы, что он – воин, заранее прибывший в столицу из враждебной Зениту империи Спартак. Были также выявлены замешанные в вассальном государстве третьего ранга Кело, в государстве четвертого ранга Дисюэ и в государстве пятого ранга Конн, а также еще несколько, всего шесть различных стран; был вынесен смертельный приговор и все причастные, от королей до кухонных поваров, были казнены, а их головы надеты на пики и выставлены у шести ворот казарм, как предупреждение.
Особенно обсуждали то, что каждый из трех принцев нашел по три государства-изменника.
Иными словами, в первом раунде борьбы за трон у принцев была ничья.
Это обеспокоило сторонников обоих претендентов — и тайных, и явных интриг стало еще больше. Император Ясин угасал, никто не знал, сколько он протянет, и вероятно он не успел бы передать кому-то трон, а потому борьба за престол все больше накалялась.
Расследование действий наемника уже перешло в недоступную пониманию простых людей плоскость.
В короткое время по казармам прокатилась волна чисток и казней. Согласно полученной принцами информации, целью убийцы могли стать некоторые представители столичной знати. Кроме того, помимо интриг зависимых стран, были замешаны влиятельные люди столицы, поэтому скоро расправа докатилась и до нее.
Вскоре белые городские стены у ворот были увешаны отрубленными головами.
Еще недавно это были представители аристократии, влиятельные люди, но все они пали жертвами своих амбиций и жажды власти.
Но самым поразительным было то, что несмотря на напор всех этих репрессий, те загадочные убийцы из Спартака не только не были обнаружены, но напротив, внезапно дали о себе знать вновь, начав вторую волну ужасных нападений .
Руководивший [Легионом Бурана], одним из десяти лучших военных отделений империи, Голо Дани из рода Голо был убит!
Единственный сын министра финансов мертв!
Беглый убийца напал на отряд имперской армии, погибло более ста человек…
Принцесса Танаша по дороге во дворец подверглась нападению и чуть не погибла!
Второй принц Домингес подвергся нападению из засады за пределами дворца…
В короткое время жертвами таинственного террориста стало множество известных и влиятельных людей и их близкие, и хотя далеко не все покушения увенчались успехом, но в столице была посеяна паника, каждый боялся стать следующей жертвой.
Такое непростое положение дел привело к тому, что оба принца отправили находящемуся при смерти императору Ясину прошения отложить военные учения.
Император дал добро.
За более чем двадцать лет это был первый случай переноса военных состязаний.
Все двести пятьдесят зависимых государств, за исключением уличенных в государственной измене, были расквартированы в казармах и не могли покинуть город под угрозой быть обвиненными в сговоре с изменниками.
В то же время, до тех пор хранившие молчание императорские рыцари, по приказу императора Ясина начали карательные операции.
Атмосфера стала еще ужаснее.
Каждый день проливалась кровь.
Тем не менее, это гнетущее настроение не передалось чамбордцам.
Городовые и святые воины под руководством своих начальников усердно тренировались, Торрес, Олег и прочие тоже посвятили все время наращиванию своей силы.
Сун Фей не только наращивал мощь за счет убийства чудовищ в темном мире, но и каждую ночь пробирался в горы и бродил среди магических кругов, а потом согласно записанному им в фиолетовой книге способу, наращивал свои духовные силы.
Через шесть дней Сун Фей смог повысить время, которое он мог играть в эту игру с четырех часов до четырех часов десяти минут.
