Знакомые очертания дворца, но незнакомый стиль украшения.
Сун Фей всегда был минималистом, и ему претили пышные дворцовые украшения, золото и серебро, драгоценные камни и резьба, но в этот раз перестройка города затронула и дворец тоже.
Больше не было помпезного бессмысленного растрачивания денег, вычурной мебели и золота – все это пополнило казну. Сейчас все было сделано очень просто и открыто, зал заполнили вечнозеленые растения, создающие чувство простора.
Сун Фей сел в кресло с двумя животными, напоминающими львов, по бокам, маленький енот устроился на его плече, с любопытством оглядывая собравшихся министров. Рядом с троном журчала вода в двух прудиках, слегка покрытых ряской, в воде резвились разноцветные рыбки.
— Ваше Величество, из Санкт-Петербурга прибыли чрезвычайные посланники, они ждут вас уже три дня, требуют встречи с вами и выдвигают наглые требования… — Брук уселся на каменную скамью, его звучный голос разнесся по зале.
— Наглые требования? Насколько наглые? — спросил Сун Фей с легким любопытством.
На вчерашнем пиру Сун Фей присутствовал до середины, а потом возвратился во дворец, а позже Торрес ему донес, что чрезвычайный посланник штаба не нашел его на пиру и закатил скандал, дело чуть не кончилось дракой, тем более что несдержанные Пирс и Дрогба уже были готовы в нее ввязаться.
Сун Фей уже получил сведения об этом человеке по имени Кержаков от своего [Бюро жалоб] и их связей в столице.
Это был некогда обедневший аристократ, увязавшийся в штаб Аршавина и всеми силами старавшийся заслужить его дружбу. Для этого он использовал любые средства – атаковал, строил козни, сталкивая между собой представителей штаба второго принца, нейтральные стороны, армию и так далее, да еще ухитрялся почти никогда не обнаружить себя, словом, это был бескровный кинжал империи.
В этот раз он был прислан под каким-то предлогом, связанным с Аяксом, но за ним явственно виднелась рука принца Аршавина.
По правде говоря, Сун Фей не понимал, зачем такой великодушный по слухам принц так настороженно относится к нему, и было похоже, что сейчас он решил от него избавиться.
Поэтому прибытие Кержакова не было хорошим знаком.
— Мой король, за эти дни посланник обошел шесть министерств, общался со многими чиновниками, все получили от него подарки, даже мы с Бестом, он сказал, что передает их от принца. В разговоре демонстрировал неуважение к вам, даже сознательно или нет, оскорбительное поведение… — Брук, знавший обо всем, что происходило в городе, как свои пять пальцев, продолжил:
— Особенно он интересовался магическими воротами и драконьими арбалетами, даже требовал передать ему чертежи, также его интересовали канализация, магический водопровод и светофоры. В полиции мне сообщили, что были случаи похищения рабочих и мелких магов с допросами!
Возможно, что в общении с его Величеством, Брук нахватался странных словечек.
— Гм? Если так, то он — довольно проницателен… — Сун Фей подумал и сказал:
— Передай посланнику, что ближайшие две недели король занят и не может с ним встретиться, если он хочет меня видеть, пусть подождет.
— Слушаюсь.
Сун Фей оглядел присутствующих и ему стало грустно.
Все находившиеся в зале, кроме где-то десятка выдвинутых народом общественных наблюдателей, отвечали за проведение в массы новой политики Чамборда, устранение всех клевет и недопонимания, или же были чиновниками высокого ранга.
Когда Сун Фей почти с корнем уничтожил старую аристократию, новыми чиновниками и министрами стали люди, опиравшиеся на свои знания и таланты, а не происхождение, самому старшему было сорок, самому младшему — девятнадцать.
Эти люди были опорой Чамборда.
Его Величество, хоть был и силен, понимал, что хороший король не правит лишь основываясь на силе, но нужно и грамотное управление, а раз Сун Фей в этом всем мало что понимал, то ему были нужны умные и талантливые помощники.
— Полгода назад я отправился в поход, тогда многие из находящихся здесь были простыми людьми, но сегодня вы – опора королевства, я запомнил ваши имена и лица. Я очень доволен всем тем, что вы сделали за эти полгода, как вы в короткие сроки провернули то, где работы — на восемь лет. Очевидно, господа Брук и Бест не справились бы в одиночку, поэтому каждый из вас – герой Чамборда!
От слов Сун Фея кровь у всех радостно забурлила.
Этот молодой король, благодаря всем его удивительным подвигам, обладал такой харизмой, что пары слов хватало, чтобы разжечь обожание.
— Гм, как раз хочу сообщить вам радостную весть, через две недели я играю свадьбу, женюсь на двух девушках – единственной дочери господина Беста — Анжеле и преподавателе стрельбы из лука Чамбордской военной академии — Елене, вы все приглашены, надеюсь увидеть вас на моей свадьбе!
Сун Фей не смог сдержать улыбки, объявив это.
Сун Фей уже заводил конфиденциальный разговор с Бестом насчет Елены, но, к его удивлению, этот блюститель приличий легко согласился, не рассердился, а сказал Сун Фею не переживать на этот счет. Обдумывая этот разговор, Сун Фей решил, что Бест, как представитель старой аристократии, наверняка помнит, что полигамия у аристократов считалась обычным делом и чуть ли не традицией.
В зале раздались поздравления и аплодисменты.
По меркам Азерота его Величество давно уже вступил в брачный возраст, многие принцы женились или получали наложниц уже в двенадцать лет. Королю Чамборда было восемнадцать, и многие уже начинали обсуждать то, почему он не женится, так что эта новость была воспринята с радостью.
Две прекрасных девушки королевства выходили замуж.
Конечно, несколько юношей в зале и сами питали симпатию к прекрасной воительнице Елене, но рассудив, они заключили, что лучшего жениха чем его Величество, что по положению, что по силе и манерам, не сыскать, и что сватовство к Елене было бы пустой тратой белых перчаток.
Весь Чамборд радостно принял новость о скорой свадьбе.
Чиновники министерства финансов и министерства церемоний изъявили желание взять на себя организацию бракосочетания.
Атмосфера в зале тут же преобразилась.
Все были просто переполнены любовью и уважением к королю.
После формальной части «утренней аудиенции» Сун Фей попросил Брука, Беста и молодого жреца Гарсию остаться. Раз уж по церковной традиции, после принятия сана папы секты чернорубашечников, Сун Фей должен был построить в Чамборде храм, он предложил Гарсии познакомиться с городом и выбрать место, а Брука и Беста — помочь ему.
После окончания «утренней аудиенции» Сун Фей вернулся во дворец и пообедал со своей невестой, а после — сразу отправился на задний склон горы, потому что настоящие секреты Чамборда скрывались именно там, и наконец, дошел и до пещер подземного города.
Подземный город тоже удивительно преобразился.
