Когда Индзаги явился в духовный храм, на его лице читались стыд и беспокойство.
Ещё 4 дня назад он перестал развиваться в своём боевом искусстве. Пусть даже энергетические частицы пространства в [Небесном городе] были аномально густыми, пусть даже Индзаги получил от Сун Фея редкую лечебную траву для активизации своего потенциала, всё это, по-прежнему, не принесло никаких результатов, как будто что-то не давало ему это делать. Как бы он усердно ни закалялся, ему все равно не удавалось продвинуться на следующий уровень, наоборот, он всё больше горячился, а душевное состояние воина стало ещё неустойчивее.
Сун Фей окинул ясным взглядом Индзаги, будто был способен разглядеть, что у того накопилось на душе.
— Помню, как больше полугода назад я проезжал через трущобы Фермопил, узнал тебя и старину Йорка, а также маленького Дина. Я не ожидал, что в итоге, из-за меня вы и ещё около ста человек подвергнетесь злодеяниям аристократического пижона Фермопил. Сегодня, когда я это вспоминаю, я по-прежнему чувствую себя виноватым, — Сун Фей вдруг заговорил о событиях прошлого.
— Учитель, не вините себя. Это молодой барин Кулон — жестокий и бесчеловечный… — Индзаги сжал кулаки.
— Ага, теперь ты уже больше полугода обучаешься у меня. Твоя энергия быстро повысилась до семи звёзд. А с твоей-то прирождённой одарённостью, а также владением скрытой техники убийства ты уже достаточно силён. Тебе лишь нужно быть осторожным, вне зависимости от того, в какой части Зенита ты находишься, поэтому я могу быть спокоен, позволив тебе отправиться в Фермопилы и убить врага, чтобы снять камень с души, — Сун Фей кивнул.
Когда Его Величество говорил эти слова, он тяжело переживал, и в то же время был доволен.
Когда Сун Фей впервые увидел Индзаги, этот красивый, худощавый юноша был всего лишь мелким наёмником, который не умел даже пользоваться боевой энергией. Прошло всего лишь полгода, и теперь Индзаги стал образованным, имел изящные манеры, повысил свою силу и уже давно превзошёл прежнего самого себя.
— А? Учитель, вы говорите, что я могу отправиться… — услышав слова, Индзаги испытал неожиданную радость.
— Ага, твой прогресс в боевом искусстве в течение этих нескольких дней застыл на месте как раз именно из-за находящегося уже очень долго камня на твоей душе и твоего нестабильного душевного состояния. Поэтому тебе сложно продвинуться дальше. К тому же, скрытую технику убийства нужно практиковать, чтобы развивать её дальше. Только подвергнувшись кровавому бою, можно, действительно, достигнуть больших успехов, поэтому отправляйся и лично отомсти за дядю Йорка и маленького Дина, — Сун Фей сделал паузу и пафосно продолжил:
— На своём пути веди себя без ограничений. Запомни, ученик короля никогда никого не должен бояться.
Индзаги был очень тронут.
Он ничего больше не сказал, а встал на одно колено, отдав честь, после чего развернулся и покинул духовный храм.
……
Фермопилы.
Северная граница Зенита, провинция Эрнст, один из десяти крупных известных городов империи.
Эта бескрайняя военная крепость, словно огромные чёрные щипцы, сжимала ворота, позволявшие из Чамборда добраться в бескрайние южные земли континента. Любые бродячие торговцы, двигавшиеся с юга в Чамборд, должны были в этой крепости пополнить запасы, получить разрешение на прохождение, поэтому все гости неизбежно подвергались тяжёлому налогу.
Раннее утро, стояла плотная утренняя дымка.
Вдалеке на восточном горизонте только что стал виден предрассветный цвет неба. Фермопилы, словно ещё не пробудившаяся ленивая женщина, по-прежнему крепко держали городские ворота закрытыми. Знамёна на наблюдательных вышках слабо развевал утренний ветер. На городских стенах не было видно патрулирующих солдат. Весь город в весеннем тумане казался необычайно тихим.
Из тумана донёсся звонкий топот лошадиных копыт.
Вскоре показались пятеро воинственных и молчаливых чёрных рыцарей в чёрных одеяниях и на чёрных лошадях. Они владели верховой ездой на поразительно высоком уровне. Подобно пяти тучам, подобно невесомым призракам, они, подгоняя коней, живо достигли города и остановились. Находившийся во главе рыцарей очень красивый, изысканный юноша помахал рукой, и пятеро человек одновременно сошли с коней, ожидая возле города, когда же откроют городские ворота.
Пять человек, пять коней.
Не издали ни единого звука, храня ужасное молчание.
По мере того, как шло время, всё больше людей собиралось возле городских ворот. Специально прибывшие продать овощи жители ближайших деревень, проходившие мимо купеческие обозы, возвращавшиеся назад с задания наёмные войска, а также бродячие барды – люди разных сортов постепенно столпились у стен города в ожидании открытия городских ворот.
Среди всей толпы пятеро чёрных рыцарей казались совершенно чуждыми.
От их тел исходила холодная аура. В 10-ти метрах от них обычный человек мог ощутить сильный холод и дрожь по всему телу. Все старались находиться подальше от этих рыцарей и удивлёнными взглядами смотрели на пятерых юных красивых рыцарей. Люди отчётливо видели, что эти пять человек отличались от обычных людей. В последнее время через Фермопилы прошло множество дипломатических корпусов и воинов из различных империй, поэтому было очень любопытно, зачем явились пятеро человек в Фермопилы.
Когда первые лучи рассвета разрезали утреннюю дымку, большие ворота Фермопил, наконец-то, открылись.
Волоча ноги и зевая, солдаты вышли из города, встали по обе стороны от городских ворот и начали взимать плату за проход в город. Ожидавшие снаружи люди уже привыкли к такому процессу, поэтому выстроились в длинную очередь для уплаты за проход в город.
Вечно молчавшие пять чёрных рыцарей сели на коней и направились в город.
Несколько охранников поначалу ещё хотели остановить рыцарей и потребовать плату за проезд, однако, когда охранников окинул взглядом стоявший во главе юный красивый рыцарь, тела охранников тут же окоченели. На них как будто смотрел дикий зверь, и они не посмели двигаться и выпускать наружу свою энергию. Только когда пятеро чёрных рыцарей растворились в далёкой толпе, охранники постепенно пришли в себя.
— Кто это такие? Так страшно, словно смерть увидел. От одного его взгляда я почувствовал, как у меня душа ушла в пятки.
— Ага, я то же самое почувствовал. И впрямь очень страшно!
— Нет же ничего плохого в том, что они вошли в город?
Охранники в ужасе переглянулись и покрылись холодным потом от испуга. Только что от одного лишь взгляда того красивого рыцаря охранникам показалось, будто к их шеям поднесли нож. Каждый волосок на их теле встал дыбом.
— Надеюсь, что сегодня ничего не случится!
……
В резиденции начальника города.
Самый ненавистный и жестокий в Фермопилах молодой барин Кулон спозаранку встал и с более 10-ти приспешниками радостно отправился в направлении бедных районов города. На лице читалось явное возбуждение.
— Вы, действительно, видели? Эта девчонка вернулась? — в глазах молодого барина Кулона промелькнул яркий блеск.
— Хе-хе, молодой господин, будьте спокойны, мы точно видели, как та девчонка-наёмница сегодня утром, как только ворота открылись, проникла в город. Теперь она, несомненно, уже вернулась в трущобы, чтобы позаботиться о той группе бедняков. Если вы сейчас пойдёте, то точно схватите её и, хе-хе, как следует, оседлаете эту норовистую кобылицу, — молодой человек с уродливой внешностью, хитро улыбаясь, ответил.
— Отлично, ха-ха-ха, эта мелкая норовистая кобылица, в самом деле, вызывает у меня искушение. Хотелось бы посмотреть, как её разденут и как она будет стонать, будет ли она такой же свирепой, как обычно, ва-ха-ха-ха! — представив себе эту похотливую картину, молодой барин Кулон невольно рассмеялся.
Прибавив шагу, отряд людей, подобно волкам, злобно отталкивал прохожих с дороги, живо направляясь в трущобы.
В то же время.
— Сначала пойдём взглянем на трущобы. Прошло больше полугода. Неизвестно, как там всё изменилось.
Пятеро чёрных рыцарей явно были очень знакомы с улицами и дорогами Фермопил. Стоявший во главе красивый рыцарь смотрел на знакомый ему пейзаж, похоже, о чём-то подумал и вдруг заговорил.
Пятеро человек прошли сквозь толпу, и по переулкам вскоре добрались до трущоб.
— Знакомое место, мы снова вернулись.
В этот миг каждый чёрный рыцарь невольно об этом подумал. Полгода назад они были ещё малыми детьми, не способными управлять своей жизнью. Каждый день здесь их жизни подвергались опасностям. Они жили в месте, полном насилия и преступлений. Это был сущий ад.
А сегодня они вернулись.
Теперь они были могучими воинами, владели огромной силой и являлись поддержкой нового аристократа-воина, способного всколыхнуть всю империю.
