К сожалению, горевшие желанием убивать солдаты не собирались проявлять никакой жалости к аристократам.
Несколько здоровяков в чёрных доспехах, пропитанных, похоже, кровью, свирепо схватили двух визжащих, как резаные свиньи, аристократов и поволочили их к выходу. Оба человека безумно орали, громко браня имя Аршавина. Солдат [Железного лагеря] беспощадно ударил рукоятью своего меча по лицам обоих человек. Изо рта у них тут же потекла кровь. Их гневные упрёки сменились жалобными стонами.
Спустя полминуты снаружи донеслись горестные крики.
После чего, держа в руках две тёплые головы, офицер [Железного лагеря] вошёл внутрь. В его глазах промелькнул холодный блеск. Он окинул взглядом воротил военного совета, холодно вздохнул и кинул на пол человеческие головы, которые с треском упали. Свежая кровь разлетелась во все стороны. Головы имели едва различимый вид. Они принадлежали Андрею Семаку и Диарра.
Их действительно убили?!
Такая жестокая картина вскружила головы всем присутствующим.
Эти двое имели высокий статус в империи и являлись весьма известными аристократами. Без всякого правосудия рыцарского ордена и решения императора их убили. Не слишком ли жестоко и разгорячённо поступил старший принц?
Все присутствующие с трепетом опустили головы, не осмеливаясь больше смотреть на того достопочтимого принца.
Старший принц величественно сидел на стуле, держа в правой руке меч. У него был суровый вид. Взглянув на валявшиеся на полу две головы, он продолжил хранить молчание. Неизвестно, о чём он думал.
Некоторые стали тихо отступать, желая покинуть совещательный зал, но их останавливали свирепые солдаты Железного лагеря.
Среди аристократов было достаточно людей, которые являлись потомками воинов. Некоторые из них прежде сражались вместе с императором Ясиным на поле боя и неплохо владели боевым искусством. К сожалению, от многолетнего распутства и празднества они ослабели. Рядовых бойцов они ещё могли одолеть, но они не были достойными соперниками для мастеров [Железного лагеря]. Тем более старший принц Аршавин обладал силой уровня семи звёзд. Никто из присутствующих не мог с ним потягаться, поэтому никто не осмелился что-либо предпринять!
Вскоре несколько десятков трепещущих секретарей военного совета в окружении солдат в чёрных стандартных доспехах вошли внутрь, после чего в зал внесли большое количество документов и бумаг, которые сложили в большую кучу. Весь главный зал был окончательно перекрыт. Секретари подобрали с пола документы и стали дрожащим голосом зачитывать содержимое.
Оказывается, это были почтовые бумаги аристократов столицы. Их содержание привело в смятение людей. Столкнувшись с критическим положением, некоторые решили сговориться с влиятельными группировками вражеских государств. Большая часть бумаг являлась доказательством сговора с недавно возвысившейся на севере континента и считавшейся мелкой владыкой империей Анжи.
Многие хорошо осведомлённые люди знали, что империя Анжи хорошо ладила с Д’Алессандро, даже отправила одного старца солнечного ранга на услужение Д’Алессандро. Люди Анжи заверяли, что, даже если Зенит будет уничтожен Д’Алессандро в приступе ярости, стоит аристократам пойти на службу Анжи, и они по-прежнему смогут наслаждаться всеми прелестями жизни!
Плюх, плюх!
По мере того, как секретари зачитывали бумаги, ничего не упуская, у некоторых людей в зале задрожали и обмякли ноги. Они обессилено упали на пол. Их лица побледнели. Находясь в ужасе, они не были способны что-либо произнести…
Свирепые солдаты Железного лагеря ворвались внутрь и начали обезглавливать тех аристократов, чьи имена звучали, не взирая на их высокие должности…
— Нет, пусть мы и нарушили закон, необходимо провести суд. Сенат и император решат, как с нами поступить. Вы хоть и принц, но у вас нет права убивать аристократов!
— Пощадите, старший принц. Это клевета, всё сфальсифицировано. Вы же знаете, что я всегда со своим кланом стоял на вашей стороне. Я ваш преданный раб…
— Ты перешёл границы. Это измена Родине. Его Величество Ясин не согласится с такими твоими действиями. Неужели ты замышляешь измену?
Приговорённые к смерти аристократы либо просили пощады, либо изливали гнев, либо рыдали, либо трепыхались, однако всех ждал одинаковый конец… Кровоточащие головы срубали и скидывали в центр совещательного зала. Там образовался целый холмик из голов.
В мгновенье ока более 20 знатных аристократов были убиты.
Кто-то пытался сбежать, но караулившие снаружи солдаты [Железного лагеря] без колебаний их отстреливали.
Во время всего процесса старший принц Аршавин тихо сидел на своём месте, ничего так и не сказав. Похоже, он не обращал никакого внимания на брань и угрозы. Мыслями он находился не здесь. Стоило просочиться информации о том, что всех воротил военного совета обезглавили, и это бы потрясло всю империю, но старшего принца это событие никак не волновало.
Убийства до сих пор продолжались.
……
Столица, недалеко от императорского дворца, в резиденции старшей принцессы.
Прежде прочно стоявший на стороне старшего принца Аршавина представитель царствующего дома, прозванная [Богиней мудрости] Танаша постоянно оказывала важное и трудно оценимое влияние на политическую жизнь империи. Старший принц считал эту невероятно мудрую женщину очень способной помощницей. Она являлась главным мозгом в его команде и контролировала полстолицы. Многие столичные аристократы чтили эту самую умную за всю историю империи женщину даже больше, чем старшего принца.
На процесс формирования легендарной личности короля Чамборда в империи старшая принцесса Танаша тоже оказала огромное значение. Ещё до императорских соревнований по военному учению многие хорошо осведомлённые аристократы знали о дружеских отношениях между обоими людьми.
Но, к большому сожалению, вслед за тем, как образовалась щель в отношениях между старшим принцем и королём Чамборда, отношения между старшей принцессой и королём Чамборда усложнились.
В тот день, когда король Чамборда в порыве гнева, полагаясь на свою непревзойдённую мощь, ворвался в столицу, своим ударом показал ненависть и потряс всю империю, он перед уходом бросил одну фразу – “я так разочарован тобою”. Многие предположили, что эта фраза адресовалась старшей принцессе Танаше.
Никто не знал, какое влияние оказала на старшую принцессу эта фраза, и никто не знал, как в конечном счёте относилась старшая принцесса к королю Чамборда. Он был для неё инструментом, союзником или близким другом?
Единственное, что удалось обнаружить, так это то, что начиная с того дня старшая принцесса под предлогом обострения хронической болезни пропала из поля зрения людей, больше не появляясь на виду. Даже самые доверенные подданные старшего принца ни разу не видели [Богиню мудрости].
По слухам, из-за короля Чамборда в отношениях между старшим принцем и старшей принцессой появилась брешь. Властный, бесконечно близкий дуэт брата и сестры, заставлявший вздрагивать всю столицу и являвшийся идеальным военно-гражданским сочетанием, похоже, распался.
На протяжении некоторого времени доносились разнообразные слухи.
Но реальность была не так проста, как это со стороны казалось.
В слабо заселённой резиденции старшей принцессы, в роскошном императорском саду под цветущим душистым деревом на бамбуковом стуле спокойно сидела старшая принцесса, одетая в императорское молочно-белое платье без рукавов, и, запрокинув голову, смотрела на сумеречное бледно-синее небо. Похоже, она находилась в размышлениях и чего-то ждала. В небесно-голубых бездонных, как океан, красивых глазах читалась неописуемая тоска.
Полная отваги молодая девушка Цзы Ян в фиолетовом одеянии тихо стояла рядом.
— Андрей уже приступил к задуманному? — Тихо вздохнув, шёпотом спросила старшая принцесса.
— Только что доложили, что весь военный совет перешёл под контроль Его Высочества. Об этом можете не беспокоиться. В столице никто не способен на равных противостоять [Железному лагерю], а в военном деле старшему принцу нет равных. — Успокоила Цзы Ян.
— Ага, тогда ладно. Кивнула старшая принцесса, — Доложи Пэрис, что они могут приступать.
— Ваше Высочество, солдаты, отвечающие за общественный порядок в столице, никогда не находились с нами в хороших отношениях. Они подчиняются второму принцу. Будут ли они в полную силу с нами сотрудничать? В этой операции недопустимы просчёты. — Невольно заметила Цзы Ян.
— Будь спокойна. Пэрис вовсе не дура. Она понимает всю важность этого дела. К тому же я думаю, что Тот человек уже рядом с Пэрис. Он помог всё рассчитать. — Тоска в глазах старшей принцессы в этот миг стала ещё более явной.
— Тот человек… Вы уверены? — Цзы Ян, кажется, поняла, кого имела ввиду старшая принцесса.
