После этого прошла еще неделя, и теперь Эвин шел по улицам Анкелита, проветривая свой новый протез ноги.
«Тебе нужно отдохнуть? Или мы должны просто полетать?» — спросила Белла с его стороны.
«Нет, я в порядке… Лорд Армут сказал, что я должен справиться с этим должным образом даже через боль, иначе я никогда не избавлюсь от фантомных болей», — ответил Эвин с гримасой.
«Значит, до сих пор болит…»
«Да, но это приятное изменение по сравнению с тем, чтобы все время сидеть в своей комнате. Передвигаясь, я чувствую странное удовлетворение… И, кроме того, доктор сказал, что чувствовать боль — это хорошо. Это заставит мое тело принять протез. как другая его часть гораздо быстрее».
«Но все равно…»
«Все нормально.»
«Хорошо… Эх, я никогда не думала, что люди могут создавать такие протезы. Подумать только, что они будут расти вместе с другой ногой… Хм, думаю, это круто…» небрежно сказала Белла, но тут же начала паниковать, наверное. ощущение, что она сказала что-то бестактное.
«Ха-ха, не волнуйся. Я тоже думаю, что это выглядит круто».
Эвин посмотрел вниз на многослойные металлические ножки, которые он получил от королевства, снаружи ярко сиял солнечный свет. С первого взгляда казалось, что Эвин носит металлический ботинок, из-за того, как край протеза обернулся вокруг его кожи. Но при ближайшем рассмотрении люди могли сказать, что это не модный ботинок.
Это было странно, как будто Эвин хвастался своей отсутствующей ногой на всеобщее обозрение, но, по словам лорда Армута и его врача, он должен был позволить ране получить как можно больше солнечного света и воздуха. Это предотвратило образование гнили на стыке металла и плоти, что было частой проблемой, с которой сталкивались люди, которые впервые носили протезы.
Но лорд Армут сказал, что если он сможет прожить два месяца без каких-либо серьезных проблем, то бояться больше нечего. Мужчина провел долгую и тяжелую операцию, восстановив обожженные нервы Эвина и прикрепив их к крошечным рунам Апденул, выгравированным на протезе.
Сделав это, по прошествии достаточного количества времени сорботиевая ступня ничем не отличалась бы от естественной части его тела. Он перестанет чувствовать фантомные боли и, в конце концов, сможет двигать ею, как любой другой конечностью. Армут даже добавил, что он вырастет до размера его правой ноги.
Эвин не знал, как именно это работает, но по реакции Голоса он мог сказать, что это было что-то потрясающее.
Но, очевидно, ему пока что нужно было пользоваться костылями, чтобы ходить по местам. Тем не менее, ему сказали, что возможность просто болтаться с ним очень помогает его выздоровлению, так что он чувствовал себя вполне счастливым. Постепенно он сможет оказывать на него большее давление, пока снова не сможет ходить на своих двух ногах.
«Угх…» Эвин снова скривился от резкого приступа боли и почувствовал, как пот выступил на его теле.
Белла подошла, чтобы поддержать его, чтобы он не упал, и через несколько секунд Эвин успокоился. Конечно, не все было солнечно и радостно. Боль становилась все реже и реже, но всякий раз, когда это случалось, она все равно причиняла адскую боль.
«Может быть, будет лучше, если мы сделаем небольшой перерыв…» сказал он с легкой улыбкой.
Его врач бесконечно ругал его за то, что он не вел себя жестко.
«Там есть кондитерская. Давай посидим там», — ответила Белла.
Эвин сел на затененное сиденье, принес стул и поставил на него ноги, чтобы впитать солнечный свет.
«Мне действительно кажется, что я хвастаюсь», — с удовольствием подумал Эвин. — Ах, как бы то ни было, меня не волнует, если другие сочтут это проблематичным. Не то чтобы я хотел этого делать…»
Затем Белла заказала холодные напитки для них двоих, и они сидели в уютной тишине.
«Подумать только, я проснулся всего четыре дня назад и уже заменил себе ногу…»
После того, как Голос решил перестать разговаривать с Эвином, ему потребовалось всего три дня, чтобы полностью проснуться. Он бесконечно кричал в своей голове, надеясь, что Голос ответит ему, но ничего подобного не произошло. Он остался один в небытии, которое создал из себя, но очень быстро понял, что должен проснуться.
Ничто в его голове было предпочтительнее боли, которую он чувствовал, когда бодрствовал, но это было в основном из-за Голоса, который составлял ему компанию. Но в одиночестве… В одиночестве он обнаружил, что жаждет боли, которую так избегал. Все лучше, чем бесконечная пустота.
Когда он проснулся, то обнаружил, что Белла сидит рядом с ним и кормит его едой. Затем пришли волны боли, которую Эвин сдерживал. В то время они казались даже сильнее, чем в первый раз, когда он это почувствовал, что заставило Эвина задуматься, давала ли знать их присутствие невыявленная боль последних трех недель. Он хотел закричать от боли и снова впасть в кому, но, увидев, как глаза Беллы наполняются слезами и обнимает его… Эвин не позволил себе снова заплакать или убежать. Он стиснул зубы и скривился от боли, хотя все еще сильно вспотел.
После этого Белла начала задавать ему вопросы и извиняться перед ним за то, что не пошла с ним во время теста. Конечно, ничего подобного не случилось бы, если бы они были вместе. Эвин задавался вопросом, будет ли он обижен на Беллу или двоих других за то, что с ним случилось, но, к счастью, в его голове не появилось таких мыслей…
«Возможно, вот что значит иметь настоящих друзей…» — подумал он тогда.
Он вытер слезы Беллы и сказал ей, что все в порядке. Он улыбнулся и добавил, что ей больше не о чем беспокоиться. В этот момент он задался вопросом, должен ли он поцеловать ее и признаться ей в любви, но острый укус от его отсутствующей ноги стер его мысли о романтике.
Несмотря на это, после того, как эмоциональный момент между ними закончился, Белла начала говорить о том, что произошло после того, как Эвин потерял сознание.
Эвин узнал о нападении на Остров, об истинной личности Альбина и о том, как он сбежал, о том, что Арза был выбран Хелмом, и о наградах королевства для него.
Затем он узнал, что Арза и Фел должны были вернуться в свои родные города, так как студенты Академии наслаждались месячными каникулами, оставив только Линн и Беллу присматривать за ним. Эвин, конечно же, не был обижен их действиями, чувствуя, что будет лучше, если он разберется в своих чувствах, прежде чем увидеть их.
Эвин поблагодарил Беллу за то, что она все это время заботилась о нем, вместо того, чтобы вернуться к своей семье. Она пожала плечами, сказав, что угощать его приятнее, чем проводить время за ужином с отцом. Эвин усмехнулся, сказав, что для него то же самое.
Он задавался вопросом, что сказал бы его отец, если бы он узнал о потерянной ноге Эвин. «Наверное, что-то вроде «Я же тебе говорил», — размышлял Эвин.
Увидев, что он все еще может шутить, Эвин почувствовал себя неестественно счастливым. Даже боль, которую он почувствовал в тот же самый момент, не была такой сильной.
Они вдвоем провели еще час вместе, разговаривая о случайных вещах. В конце концов, Белла ушла в свою комнату в общежитии, оставив Эвина наедине.
В этот момент он начал тянуться к Голосу, но тот не отвечал на его призывы. Тревога начала разрастаться в его сердце, опасаясь, что ей удалось как-то избавиться от него. Эвин хотел сказать Голосу, что сделает все возможное, чтобы помочь ему отделиться от него, но этот момент сказал ему, как сильно он не хотел, чтобы это произошло внутри.
Но в конце концов Голос ответил, сказав, что он приглушил все, что Эвин говорил ему в последние три дня, чтобы он мог лучше его игнорировать.
Затем он снова поднял вопрос о разделении, но Эвин не мог заставить себя согласиться с его требованиями. В конце концов он уступил, но обе стороны знали, насколько фальшивым и надуманным было это обещание. Голос больше не поднимал эту тему, но предупредил Эвина, что он пожалеет о своем решении.
Эвин больше не хотел об этом думать.
Затем произошла его встреча с Лиэнн. Увидев ее лицо, Эвин не мог сдержать слезы, которые хлынули, как прорвавшаяся плотина. Было странно думать, что он не плакал перед Беллой, но в тот момент, когда он видел Линн, он начинал рыдать, как ребенок.
Было стыдно плакать из-за его потерянной ноги, но Лиэнн не осуждала его за это и только предложила свою молчаливую компанию. Эвин понял тогда о бесчисленных вещах, которые Линн сделала для него. От того, как она спасла его от унылой жизни с отцом, до того, как она предупредила его о планах Председателя, до того, как она всегда старалась изо всех сил заботиться о нем.
Жаль, что Эвин не смог отплатить ей за все это.
