Эвин хотел задать Эндре больше вопросов, но был прав. Это было не время. Эвин посмотрел на фигуру своей матери и подошел к ней. Он протянул ей руки, и Лора взяла их со слезами на глазах.
— Прости… — из ее уст вырвался слабый голос. «Прости, что покидаю тебя…»
Даже когда их руки соприкасались, Лора, казалось, не решалась протянуть руку к Эвину для объятий. Это было печальное положение вещей… для матери, которая стеснялась даже обнять своего ребенка. Все из-за человека, который без угрызений совести избил свою жену, а затем и ребенка и назвал это любовью.
«Мне нужно добиться большего успеха, чем он…» — в голове Эвина появилась мысль, когда он обхватил руками спину Лоры.
— Все в порядке… — сказал он, нежно поглаживая ее по спине.
Сыну было так неловко утешать свою давно потерянную мать. Но, подумав об этом, Эвин понял, что его это вообще не должно волновать. Если действия отца и научили его чему-то в жизни, так это тому, что взрослые не всегда лучше детей и что они не всегда контролируют свою жизнь.
«Если ей нужно, чтобы я сначала обнял ее, то я не буду усложнять ей жизнь».
Наконец, Лора положила голову на плечо Эвина и заплакала не на шутку. Эвин надеялся, что не будет чувствовать себя неловко под всеобщим взглядом, но он почувствовал. В конце концов, он помог вытереть слезы своей матери и помочь ей подняться. К счастью, нога его больше не беспокоила.
— Похоже, теперь нам не нужно ехать до Анкелита, — раздался голос Арзы рядом с ним.
Эвин посмотрел на мальчика и обнаружил, что он улыбается от уха до уха. Он бросил на Арзу пытливый взгляд, и мальчик начал объяснять.
«Мисс Лора и ее муж дружат с моими родителями. Так что, когда я сегодня была у них на обеде, я говорила о вас… Когда она услышала ваше имя, она тут же спросила ваше полное имя и… ну, кто знал мисс Лору? Лора окажется твоей матерью?
Эвин мог догадаться об остальном. К тому времени, когда Арза покинул город Анкелитов, Эвин уже лежал в своей постели, все еще в шоке от потери ноги. Итак, его мать, должно быть, решила немедленно пойти навестить его, учитывая, что она даже просила Арзу проводить ее через дорогу.
«Ну, все хорошо, что хорошо кончается», — пожала плечами Арза. Мальчик был таким же беспечным, как и прежде. Честно говоря, Эвин завидовал — Арза, наверное, поступил бы иначе, чем Эвин в похожей ситуации. — Кстати, что вы двое здесь делаете?
Эвин посмотрел на Беллу, которая встретилась с ним взглядом, и мягко пожал плечами. «Делай, что хочешь», — как бы говорил этот жест. Затем Эвин огляделся и обнаружил бесчисленное количество любопытных глаз, наблюдающих за тремя магами и женщиной 3-го класса, которая плакала у него на руках.
«Давайте найдем тихое место для разговора», — сказал Эвин и спросил Беллу и Арзу, знают ли они такое место.
Арза сказал, что знает ближайший бар, в котором также есть отдельные комнаты для более состоятельных клиентов. По прибытии все четверо вошли в закрытую комнату, заказав тушеную говядину по рекомендации Арзы и немного эля.
Пока все четверо сидели со своим элем, Арза помог разрядить неловкую атмосферу.
— Итак? Что вы двое здесь делаете? — снова спросил он.
«Мы… мы решили ненадолго уехать из города и в итоге оказались здесь, в родном городе Беллы», — ответил Эвин, немного более уклончиво, чем собирался. Он не знал, почему вдруг почувствовал смущение из-за своих отношений с Беллой. Чувствуя себя глупо, он просто сказал это прямо. «Теперь мы встречаемся».
«Действительно?» — сказала Арза и посмотрела на Беллу.
Тот пренебрежительно кивнул, что Арза, похоже, принял как подтверждение.
«Какого черта я должен лгать тебе об этом перед Беллой?» Эвин подумал и посмотрел на свою мать.
Она казалась совершенно неуместной, третьеклассница, сидящая в баре с тремя магами. Даже владелец бара, казалось, не хотел впускать ее. Она также, казалось, изо всех сил пыталась не выглядеть неуместной, делая вид, что оглядывается вокруг, украдкой поглядывая то на Эвина, то на Беллу.
Но ей определенно было комфортнее с Арзой. Эвин слышал, как семья Арзы навещала ее на обед, так что Аран, должно быть, ее очень хороший друг… иначе, зачем магу навещать кого-то тремя социальными уровнями ниже его?
— Но если они такие хорошие друзья, почему он не помогает семье моей матери подняться по социальной лестнице? Ему должно быть достаточно легко, верно?
Эвин вдруг понял, что у него много вопросов о матери. Он был уверен, что и с ней тоже.
— Когда ты вообще пришел в сознание? — спросил Арза.
«Примерно две недели назад. Думаю, это было сразу после того, как вы с Фелом ушли, — ответил Эвин.
— Твоя нога сейчас в порядке? — вдруг спросила его мать. — Я слышал, тебе пришлось заменить его протезом.
Эвин ободряюще улыбнулся ей и ответил. «Сейчас становится лучше. Мне все еще приходилось ходить на костылях после того, как я встал, но я узнал, что могу ходить самостоятельно три дня назад. Сначала это было странно и больно, но через некоторое время боль утихла и через два дня я привык к странностям. Думаю, я смогу перемещать его… как протез Арана, может быть, через несколько недель».
Он немного подтянул штаны, чтобы показать часть своей металлической ноги. Теперь на нем были сапоги поверх металлических частей, так как он не хотел поцарапать ногу обо что-нибудь.
— Так ты знаешь Арана? — спросила Лора.
«Да. Арза и я соседи по комнате, так что я встретил его, когда Арза впервые пришел в его комнату».
«Я понимаю…»
Разговор был ужасно формальным, все говорили так, словно ходили по яичной скорлупе. Белла даже не удосужилась заговорить, в основном просто кивала или качала головой всякий раз, когда Арза задавала ей вопрос. Несмотря на усилия Арзы, атмосфера по-прежнему казалась ужасно неловкой, и при каждом удобном случае наступала тишина.
Но когда принесли тушеное мясо, Белла вдруг заговорила. «Бармен, пожалуйста, перенесите еду для меня и рыжей в другую комнату». Затем, повернувшись к Эвину, она сказала: «У тебя должно быть много вещей, которые нужно обсудить с твоей матерью, поэтому мы вдвоем оставим тебя в покое».
Эвин почувствовал, что ее тон немного изменился, поэтому он поспешно схватил руки Беллы и крепко сжал их. «Спасибо.»
Этот поступок, похоже, не улучшил ее настроения, но она слегка улыбнулась. «Без проблем.» Затем, повернувшись к Лоре, она сказала: «Прости, что оттолкнула тебя раньше». И склонила голову.
Лора быстро встала со своего места и извинилась. «Нет, нет. Пожалуйста, не утруждайте себя извинениями передо мной. В такой ситуации любой поступил бы так же».
Белла, похоже, не собиралась спорить по этому поводу и вышла из маленькой комнаты, а Арза последовала за ней.
