Обед, по большей части, прошел гладко. Семья Лоры, казалось, смирилась с существованием Эвина без особых проблем. Ссацко и Теор, казалось, уже знали о нем, и только Саша выглядел потрясенным внезапным развитием событий.
По большей части за трапезой Эвин отвечал на вопросы двух взрослых, но, вопреки его разговору с виконтом, было очевидно, что здесь с ним обращаются как с ребенком. Этот факт поначалу немного сбил Эвина с толку, но он понял, что технически он был ребенком.
Но помимо этого, Эвин также многое узнал о Теоре и Ссацко.
Теор был уроженцем города Джиха, родился и вырос здесь и дружил с детства Лорой, Араном и Лизой (женой Арана). Он работал поваром, демонстрируя свои навыки с едой, которую Эвин ел за столом.
Помимо этого, Эвин также заметил гордыню, о которой Лора упомянула накануне:
«Очень немногие повара могут приготовить эту рыбу так, как я. Даже я научился этому только после многих лет усердных тренировок и практики. Я пытался научить этому Лору, но у нее не очень получается, ха-ха-ха.
«То кресло, на котором ты сидишь, наверное, одно из моих лучших, ха-ха-ха».
Или: «О, я так усердно работал, чтобы нарезать эти доски одинаковой толщины и ширины. Мне пришлось попросить Лору немного помочь мне с полировкой дерева, но оно того стоило, потому что вы только посмотрите на эту ровность.
Что касается последней части, то, как Лора посмотрела на Теора, сказало Эвину, что работа по «сглаживанию» была совсем не крошечной, но Лора не выглядела так, будто хотела указывать на это.
Как бы то ни было, Эвин узнал, что Теор любит хвастаться своими творениями. И, честно говоря, зря. Рыба была отличной; мебель и дом казались вырезанными магами… но Эвин просто хотел, чтобы этот человек не хвастался всем этим так широко.
Но это еще не все. Больше всего на свете Теор любил хвастаться своим образом жизни. Полностью самодостаточный человек. По его словам, всему, что он знал, он научился сам, и если ему когда-либо что-то было нужно, он всегда спрашивал себя, сможет ли он сделать это сам. По сути, он был тем, кто пытался что-то создать, прежде чем купить. Этот человек даже делал свои собственные инструменты, вырезая ручки своих топоров и лопат, и кузнец нуждался только в металлических частях.
Эвин нашел эту черту замечательной, хотя и несколько экстремальной. Он даже подумал, не лжет ли Теор, но нет. Судя по тому, как вели себя Лора и Ссацко, Теор определенно серьезно относился к своей самодостаточности.
И чем больше Эвин слушал, тем труднее ему было определиться с Теором. С одной стороны, образ жизни этого человека был замечателен, но во всем этом была неправота, которую Эвин не мог указать. Много раз Эвин задавался вопросом, не пытается ли он просто придраться к этому человеку, но это было не так.
Он задавался вопросом, сможет ли Эндра помочь ему, но Голос молчал на протяжении всего разговора.
С другой стороны, Эвин находил Ссацко гораздо более загадочным. Старик редко говорил, отвечая только тогда, когда его просили, и предлагая только самые короткие ответы. Он был слишком доволен тем, что просто играл со своей внучкой, которая мило хихикала всякий раз, когда Ссацко поднимал ее над головой.
Он кратко упомянул, что он солдат с Севера и сейчас отдыхает от своего задания. Но кроме этого он ничего не упомянул.
Эвин несколько минут наблюдал за дедом, прежде чем быстро решил, что не собирается многому у него учиться.
Но у него все еще оставался большой вопрос в голове.
«Почему в семье моей мамы все еще 3-й класс, если они дружат с Араном, магом; а с Ссацко Рогоносцем?
Учитывая ход разговора, не похоже, что ответ выпадет случайно, так что у Эвина остался только один выбор.
«Если не возражаете, я спрошу, а почему вы до сих пор в 3-м классе?»
«Что ты имеешь в виду?» — переспросил Теор.
«Я просто подумал, что тебе будет легко подняться по социальному уровню, так как Ссацко — Рогоносец… а еще ты дружишь с Араном, верно? Я уверен, что он будет готов помочь, если ты просто попросишь. .»
— А, насчет этого, — заметил Теор и начал объяснять. — Ну, во-первых, то, что Ссацко — Рогоносец, нам не помогает, потому что официально он все-таки северянин. Королевство не дало бы нам привилегий 1-го класса из-за лояльного Северу иностранца.
— А Аран?
— Ну, — ответил Теор с неловким смешком. «Я чувствовал, что с моей стороны было слишком бесстыдно просить о помощи. Это как, если я попрошу о помощи, я уверен, что все будет решено, даже если я и пальцем не пошевелю, понимаете?»
— Значит, он отказывается от помощи, потому что слишком горд, чтобы просить о ней? Подождите, он хочет подняться по социальной лестнице только своими собственными усилиями?
— Но ты собираешься в конечном итоге подняться по служебной лестнице, верно?
— Таков план, — ответил Теор.
— И ты не хочешь, чтобы другие помогали тебе с этим.
«Как положено».
Эвин следил за реакцией своей матери, когда говорил. Конечно же, ее глаза выглядели полны надежды, когда Эвин говорил о продвижении по служебной лестнице. Она хотела более легкой жизни, но была вынуждена следовать идеалам Теора.
«Она заслуживает более легкой жизни после того, через что она прошла с Эдмундом», — решил Эвин.
«Но поскольку я маг, разве моя мать автоматически не станет первоклассницей?»
— Я… я полагаю, это вариант… — Теор выглядел удивленным. Не приятно удивлен. Неловко удивлен.
— Мама, — сказал Эвин. — Если хочешь, я могу заняться документами к завтрашнему дню… нет, к вечеру.
— Я… я не совсем уверена, — неуверенно ответила она, украдкой поглядывая на мужа.
— Теор не бьет ее, слава Императрице, но все равно навязывает ему свои решения. Я не знаю, что произойдет, если она не подчинится, но, судя по тому, как она себя ведет, я уверен, что ничего красивого в этом нет».
«Не беспокойся о том, что побеспокоишь меня, мама. Я буду рад помочь тебе».
«Нет, ты не можешь просто появляться в нашем доме и принимать за нас решения», — вмешался Теор.
Во имя Императрицы, насколько сильно этот человек хотел остаться скромным 3-м классом?
«Сэр, я не пытаюсь подорвать ваш авторитет в вашем доме или что-то в этом роде. Я просто хочу, чтобы моя мать жила комфортно».
— Комфортно не всегда значит счастливо, — с готовностью ответил Теор.
Отсюда Эвин мог быстро догадаться, что его мать просила его о том же, а Теор отказался. Упрямый мужчина.
«Но разве следование твоим идеалам сделает кого-то счастливым? Моя мать точно не выглядит такой», — сказал Эвин, не в силах скрыть разочарование в голосе.
— Конечно, она счастлива. Верно, Лора?
Мужчина имел наглость сказать это.
«Вы видите морщины на ее лице? Мозоли на ее руках? Темные мешки под глазами? По милости императрицы, она выглядит почти так же, как мой отец, а ему было 45 лет!»
— Это… это не то, о чем ребенок должен беспокоиться, — Теор все еще защищался.
«Может, я и ребенок, но кто решил, что ребенок не может беспокоиться о своей матери?» Эвин почувствовал, как его кровь закипает.
— Нет. И тебе не о чем беспокоиться.
— Что значит, это не моя забота? — отрезал Эвин. «Она моя гребаная мать!»
«Эвин! Достаточно!» — закричала его мать, и Эвин понял, что нависает над столом.
Только сейчас он услышал всхлипы Саши, вцепившейся в шею Лоры. Ссацко тоже выглядел разочарованным, хотя за весь обмен ни слова не сказал. По какой-то причине его нога также вызвала у него острую боль.
Эвин снова позволил себе упасть на стул и тихо прошептал. «Я прошу прощения.»
