Следующие пару недель в графике Эвина появилось несколько дополнений, но вскоре он стабилизировался.
Как и обещала, Белла больше не жаловалась на то, что Эвин уезжает к матери раз в неделю. Но она действовала гораздо более страстно, когда они были вместе. Хотя, конечно, они никогда не делали ничего, кроме поцелуев.
После того, как Эндра прошел свой небольшой урок полового воспитания, Эвин стал гораздо больше беспокоиться о случайных занятиях сексом. Он не знал, что через это могут передаваться всякие болезни, черт возьми, он понял, что даже не знал, как работает беременность.
Эвин, конечно же, знал, как рождаются дети. По крайней мере акт, необходимый для этого. Но он понял, что его прежние представления об этом были странным образом ошибочны. Он считал, что женщины беременеют только в том случае, если занимаются сексом утром. Он не знал, откуда у него взялась эта идея, но он прожил около двух лет, веря в это, и никогда не удосужился проверить, прав ли он.
Откровение заставило его задуматься, сколько вещей, во что он верил, на самом деле были неправильными, но Эвин просто занимался своими делами, думая, что он прав.
В любом случае, что касается секса, Эндра говорила, что должен быть какой-то способ предотвратить беременность, учитывая существование магии и Мира Жизни, но Эвину было слишком стыдно, чтобы искать их. Он подумал, что, возможно, Линн знала об этом, но собирался ли он действительно спрашивать ее об этом?
Как бы то ни было, его устраивали такие отношения, как сейчас, так что он не волновался. Он был доволен объятиями и поцелуями.
И, конечно же, он становился все ближе и ближе к своей матери и ее семье. До этого он заметил, что они думали, что Эвин делает это только потому, что он чувствовал, что должен это сделать, но после месяца, когда Эвин приходил к ним в гости, не нарушая своего обещания, они начали принимать его.
Как ни странно, больше всего он почувствовал перемену, когда Саша начал подбегать к нему, чтобы обнять, все время хихикая. Сначала она очень стеснялась его, но дружелюбие, игривость и подарки Эвина (в основном подарки) наконец окупились. Сам Ссацко никаких подарков не принимал, но не мог отказать в них внучке.
Старик также начал принимать Эвина как собственного внука, несмотря на то, как вежливо и отстраненно он вел себя поначалу. Однажды он даже привел его на охоту, во время которой Эвин узнал, что рога Ссацко могут дать ему доступ к Ирратасу и Апденулу. Ссацко объяснил, что они могут поглотить ману только на один магнетит, но они предложили очень точный контроль над энергиями Мира и показали это.
Даже Эндра был впечатлен демонстрацией Ссацко. Старик использовал заклинание, чтобы произнести заклинание, но точный контроль над энергиями Мира заставил Эвина почувствовать, что он был Заклинанием Воображения.
Из своих уроков общественных наук Эвин знал, что некоторые северяне могут получить рог во время Церемонии рога, если их усилия будут признаны их Столпом, который, по сути, был королем Севера. Каждые три года Столп просматривал список самых талантливых граждан Севера и решал, кто из них имеет право получить рог, позволяющий им использовать магию определенного Мира.
Но Ссацко посетовал на энтузиазм Эвина, сказав, что те дни закончились. Так было и столетие назад, когда северяне были еще кочевым, любящим сражения народом, бегущим по всему Северу и постоянно воюющим друг с другом. Они все еще могли выжить, будучи столь разбросанными, потому что всякий раз, когда на горизонте появлялась иностранная угроза, племена неизменно объединялись, чтобы позаботиться о ней.
Но все изменилось, когда одно из племен, Племя Парадра, наконец, захватило Север и объединило его.
Почему это было плохо? Потому что Север, наконец, мог позволить себе города, в которых могли бы разместиться сотни тысяч человек.
До этого момента строительство больших городов было слишком рискованным, учитывая, как легко другие племена могли совершать набеги на фермы, которые кормили город. Каждый город должен был быть небольшим, даже для самых сильных Племен, чтобы легче было защищать каждую его часть. И даже тогда Племена нередко завоевывали целые города, превращая большие города в очень аппетитные блюда для всех остальных. Кто хотел так усердно работать над чем-то, чтобы просто проиграть это другому?
Как бы то ни было, все изменилось, когда Север наконец объединился. Были построены более крупные города, что позволило централизовать власть. Некоторые из более сильных Племен, наконец, смогли посвятить все свои ресурсы одному месту. До этого они не могли этого сделать, боясь потерять все на злосчастной войне, но теперь у них не было таких забот.
Таким образом, вся эта сгруппированная сила привела к тому, что Племена заботились только о своих собственных, превратив Церемонию Рога в нечто вроде формальности. В настоящее время только члены семьи высших племен или люди, имевшие с ними очень тесные связи, могли получить рога.
Ссацко также получил свой рог таким же образом, хотя ему повезло, что он служил справедливому племени, которое было достаточно грациозно, чтобы позволить ему спокойно уйти в отставку. Это было большое Племя по имени Тенду, у которого были очень тесные связи с Парадрой.
Эвин решил использовать настроение и расспросить деда о браке Лоры с Теором, но Ссацко тогда отказался, сказав, что уже поздно. Эвину все еще было любопытно, почему ее мать была такой, когда он впервые встретил ее. Он действительно верил, что есть нечто большее.
Но видя, как Ссацко так отмахивается от темы, Эвин начал чувствовать, что он слишком параноик. Он чувствовал, что Ссацко не позволит Теору что-либо сделать с Лорой… но, думая о собственном отце, Эвин не мог не испытывать подозрения.
Что касается Теора… Эвин понял, что он не такой уж невыносимый, каким сначала показался Эвину. Он раздражал своими принципами и иногда хвастался, но Эвин мог сказать, что они добродушны. В конце концов, пока он не пытался засунуть их Эвину в глотку, Эвин решил не заботиться о философии этого человека.
Во-первых, он гораздо больше заботился о своей матери, которая практически превращалась в кого-то другого.
Она выглядела намного моложе, вела себя гораздо спокойнее, говорила намного живее и в целом была намного счастливее. Эвин не мог поверить, как сильно человек может измениться за такое короткое время.
Но это изменение еще больше укрепило подозрения Эвина в том, что до того, как Эвин появился там, происходило что-то сомнительное… а почему еще Лора выглядела такой растрепанной?
Но он не мог быть слишком напористым, так что на данный момент он просто решил оставить все как есть. Если он заметит что-то не так, он будет реагировать на это, но в противном случае он будет оставаться на низком уровне.
