Белла посмотрела на Эвина, без сомнения, задаваясь вопросом, серьезно он или нет.
«Если ты действительно хочешь убить его, собери доказательства его пренебрежительного отношения к тебе. В тот раз, когда он вызвал тебя на бой в твой первый день, в те времена, когда тебе приходилось драться с ним на боевых занятиях, в тот раз, когда он собрал учеников Академии, чтобы выследить тебя, и, конечно же, время, когда он заманил тебя в ловушку внутри Храма. Свидетели тоже сойдут, но соберут по крайней мере десять разных людей разного происхождения».
«А потом?»
«И когда твое дело будет завершено, выходи за меня замуж», — сказала Белла. «Тогда ты станешь дворянином и сможешь вызвать Декейтера на поединок чести. Обнародуй свое дело, чтобы он не смог тебе отказать, и убей его во время дуэли».
Лицо Эвина вспыхнуло при этой мысли, и он не мог сразу найти ответ.
«Что?» — спросила Белла со странным раздражением.
— Я имею в виду… ты только что упомянул что-то очень серьезное, очень небрежно.
«Ты хотел убить графа, я же говорила тебе, как», — хмыкнула Белла. «И не думай, что я позволю тебе жениться на мне только для того, чтобы ты мог убить мальчика. Может, я и люблю тебя, но во мне, по крайней мере, осталась гордость».
— Я… Конечно.
Белла улыбнулась и поцеловала Эвина в губы.
«Ну, скажи своему дедушке, что попытаешься получить надлежащее разрешение, и что если это не сработает, ты купишь для них наемников», — сказала она. «Мы побеспокоимся о Декейтере позже».
…
Два часа спустя Эвин и Белла стояли возле класса, работая над тем, что ему нужно было сказать. Быстрый визит к Линн научил его, что ему нужно принести разрешение Академии в Бюро, если он собирался покинуть страну, а это означало, что ему нужно поговорить с председателем.
Услышав это, Эвин почти хотел остановиться, так как Председатель был одним из тех, кого он подозревал ранее. Но по настоянию Беллы ему пришлось поговорить с ним. Что ж, Эвин был уверен, что ему откажут, учитывая намерения Председателя, поэтому он просто собирался спросить, может ли он уйти, не объясняя причин.
— Он выходит, — сказала Белла сбоку от него.
Дверь в класс открылась, и Кент вышел из комнаты, сопровождаемый несколькими четверокурсниками.
— Сэр, — поздоровался Эвин с настойчивостью в голосе.
«О, Эвин и Белла», — ответил мужчина. «Что привело тебя сюда?»
— Я хотел поговорить с тобой кое о чем, наедине.
— Белла тоже?
— Она подождет снаружи.
— Хорошо, тогда пойдем в мой кабинет.
Председатель не спешил идти в свою комнату. На его лице было радостное предвкушение, как будто он не мог дождаться, чтобы услышать, о чем его спросит Эвин, но по какой-то причине он откладывал визит так долго, как только мог. Он трижды останавливался, чтобы поговорить с учителями и учениками о чем-то совершенно несущественном; и даже когда они добрались до его кабинета, он настоял на том, чтобы заварить себе какой-нибудь особый чай, прежде чем сесть.
— Ну что, вы, кажется, сильно торопитесь? — спросил Кент.
Эвину пришлось выругаться в ответ на комментарий. «Да, но, конечно, пожалуйста, не позволяйте моим проблемам торопить вас». Тем не менее, он не мог сдержать сарказм.
— Извини, извини. Я только что заметил, что ты сейчас занят, — улыбнулся Кент. — Ну, о чем ты хотел поговорить?
«Я хотел поехать на север на несколько недель и хотел получить от вас разрешение».
«Хм? Почему?»
«Личные причины, сэр. Извините».
— Ммм… Ты же знаешь, я не могу просто так отпустить тебя без надлежащего объяснения, понимаешь? — спросил Кент.
— Я знаю, — проворчал Эвин. «Но я… я действительно не могу говорить о причинах. Это отчаянная необходимость, сэр».
Председатель хмыкнул и сделал глоток из чая. Эвин был уверен, что Председатель знает, почему Эвин должен уйти. Даже если он не знал точных причин, у него определенно были догадки. Или он мог стоять за нападением на свою семью. В таком случае он бы сразу понял, почему Эвин вдруг захотел уйти.
Эвин чувствовал себя дураком, сидя здесь и рассказывая о своем побеге своему потенциальному врагу, но он чувствовал, что его враги все равно узнают о его побеге. Если бы у них был Верховный маг, специализирующийся на иллюзиях, не было бы ничего странного, если бы этот человек сидел в комнате рядом с ними. Это была тревожная мысль.
Эвин должен был завести привычку использовать магию, чтобы подметать комнату, чтобы увидеть, стоит ли кто-то невидимый где-то в комнате, но даже в этом случае он не мог быть полностью уверен.
«Весь этот гребаный бардак меня очень утомляет…»
— Крайняя необходимость, но вы не можете мне сказать, что именно… — сказал Председатель, нахмурившись.
«Да», — сказал Эвин, ругаясь про себя за то, что не мог сказать, действует ли Председатель, не замечая этого, или нет.
«Конечно, почему бы и нет», — улыбнулся Председатель и начал писать на какой-то бумаге.
Эвин посмотрел на улыбающееся лицо Председателя, пытаясь уловить шутку.
«Не делай такое лицо. Это отчаянная необходимость, верно? Я достаточно тебе доверяю, поэтому меня не беспокоит, что ты станешь магом Севера. Меня больше беспокоит то, что ты уйдешь без разрешения, превратишься в беглеца».
Логика складывалась, но Эвин все еще не мог заставить себя доверять этому человеку.
«Ах, но, конечно, у меня есть некоторые условия.»
«Вот оно…»
«Я уверен, что с вами все будет в порядке, но вам нужно будет взять материалы на следующий месяц у своих учителей и изучить их в частном порядке», — добавил Председатель. «Я могу позволить тебе уйти, но я не могу позволить тебе пренебрегать учебой. И не пытайся обмануть меня в этом, я спрошу у каждого учителя, встречал ты их или нет».
— Я… конечно…? — ответил Эвин. «Я навещу их после этого.»
«Ну что ж. Удачи вам в путешествиях», — сказал Председатель и дал Эвин разрешение. «Покажи это в Бюро, и можешь идти. О, тебе что-нибудь нужно для поездки? Нет? Если понадобится, не стесняйся, спроси. Ну, иди».
В изумлении Эвин взял разрешение и вышел из комнаты.
«Как прошло?» — спросила Белла. — Это разрешение?
«Ага?»
«Черт возьми, они действительно позволили тебе уйти в таком виде?» она также, казалось, думала, что это невозможно.
«Да, но мне нужно позаботиться об учебе, пока меня не будет», — ответил Эвин. «Он был довольно разборчив в этом, поэтому мне придется навестить своих учителей. Я действительно не хочу потерять разрешение, потому что я этого не делал».
— Но ты… все еще собираешься уйти? Ты все еще можешь нанять этих наемников, понимаешь?
— Буду, — ответил Эвин. «Я не хочу никому доверять, и, честно говоря, я не хотел спрашивать и председателя. Но я вернусь максимум через несколько недель, так что не грусти… Подожди, вообще-то, я могу уйти. только на один день, если Рит согласится перенести меня туда. Я помню, как она говорила о том, что это стоит всего несколько сотен золотых, так что я могу себе это позволить!»
«Конечно. Да, конечно, ты прав. Я пойду поговорю с твоим дедушкой, чтобы узнать, готовы ли они уже к работе. Ты можешь прийти после того, как закончишь говорить с Ритом», — сказала Белла.
Эвин кивнул и начал посещать своих учителей одного за другим. Первые двое попросили его взять в библиотеке какую-нибудь книгу для чтения, поэтому Эвин решил просто посетить их всех, а потом взять книги. Но когда он уже собирался выйти из библиотеки со стопкой книг в руке, его встретил председатель.
«О, Эвин. Я так рада, что успела застать тебя перед отъездом. У меня есть еще кое-какие новости о твоем отъезде».
— Вы не можете не позволить мне уйти! Эвин тут же запаниковал, думая о худшем.
— Нет-нет-нет. Вам все равно разрешено идти, — покачал головой Председатель. — У меня другая новость. Вообще-то, я доложил о твоей ситуации начальству. Мне почти сразу же ответили и сказали, что ты не можешь идти один, и велели держать тебя здесь, пока не пришлют кого-нибудь в сопровождении. «
— О, — вздохнул Эвин с облегчением. — Подожди, а кого они посылают?
— Не знаю, — пожал плечами председатель. — Но они должны прибыть сюда, в Академию, к сегодняшнему вечеру, так что тогда ты сможешь с ними познакомиться.
«Хорошо… тогда я вернусь, чтобы встретиться с ними…»
«Не беспокойтесь о том, что они поделятся с другими тем, что вы пытаетесь скрыть. Они будут сопровождать вас, удостоверятся, что с вами все в порядке, и вернутся с вами. Они даже не расскажут о своем опыте королевству, так что вы можете сделать их своими доверенными лицами, если хотите».
Момент облегчения Эвин длился недолго.
«Конечно, этот маг просто здесь, чтобы наблюдать за мной для королевства… Я думаю, это нормально, если это просто так, но я не могу быть уверен, что это не тот, кого сам Председатель нанимает, чтобы проверить меня…»
Бесчисленные вопросы возникали в его голове один за другим, один за другим тревожа больше предыдущего.
— спросил Эвин.
Доверие к Космикам было известно всем. Они гордились тем, что никогда не обманывали и не предавали своих клиентов после того, как сделка была заключена, независимо от количества предложенного им золота. С того момента, как они появились на Alvox из ниоткуда, они стали идеальными продавцами для работы.
Эвин кивнул и направился к логову Космического. Он объяснил свою ситуацию и спросил ее, сколько будет стоить создание портала в племя тенду Ссацко. Рит объяснила, что может довести их до Третьего порога, который действовал как граница между Севером и Западом, но не дальше.
Международная телепортация была сложной привилегией, доступной лишь немногим избранным, частью которых не был Эвин. Эвину нужно было пройти остаток пути пешком, или он должен был найти Космика на Севере и нанять его для выполнения этой работы. Лучшее место, чтобы найти его, было в городе Хуутам на севере, более известном как Тюрьма восьминогого божка.
Имя возбудило любопытство Эвина, поэтому он спросил об этом Рита. В шутку Космик сказал ему увидеть это самому. Это был момент, когда Эвин понял, что технически он собирается путешествовать.
Он поблагодарил Рита и отправился в город Джиха, чтобы найти Ссацко. Он узнал, что они пошли в свой старый дом, чтобы собрать вещи. Но приехав в дом Теора, Эвин увидел довольно неприглядную сцену.
— Я не покину свой чертов дом, — крикнул Теор Лоре.
