Эвин соскреб остатки масла, застрявшие внутри высокого металлического контейнера в мастерской отца, время от времени принюхиваясь. Холодная и мокрая кухонная скатерть причиняла ему острую боль по нервам, что раздражало его постоянно и непрестанно.
‘Ну давай же! Просто оторвись уже! — пожаловался он про себя, стирая последний осколок масла сильнее и быстрее. Это был его десятый бой с этим существом. В конце концов, эта штука отвалилась, и внутри горшка образовался небольшой звон. Эвин удовлетворенно вздохнул и вылез из гигантского горшка.
Он проделывал то же самое раз в несколько месяцев, когда его отец решил сменить масло, которое он использовал для закалки металлов.
Эвин устало вздохнул, наконец-то справившись с этой задачей, на выполнение которой у него ушло все утро. Он вытер пот со слегка загорелого лба и яростно почесал спутанные волосы, чтобы немного освежить голову. Но сразу после того, как он закончил, голос отца позвал его.
«Если ты закончил с этим, иди и помой посуду на кухне».
Это было то, что он делал каждый день без жалоб, но сегодня приказ безмерно раздражал его. Может, из-за холодного куска ткани в руках, а может из-за того, что его нос был слегка заложен. Что бы это ни было, это чуть не подтолкнуло Эвина к тому, чтобы огрызнуться, не обращая внимания на последствия. Но, конечно, он не собирался огрызаться в реальности. Единственное, что он мог сделать, это ничего не сказать.
Тишина. Единственная форма сопротивления, которую он мог оказать своему отцу. Но… казалось, что это тоже не продлится долго, так как строгий приказ отца эхом разнесся по всему дому.
«Иди сюда.»
— раздался в его голове насмешливый голос.
Бросив мокрую тряпку на пол, Эвин медленно поковылял.
«Торопиться!» — приказал отец, и Эвин пошел быстрее.
Отец Эвина был человеком огромного устрашающего вида — ноги толстые, как бревна, рука размером с туловище Эвина и седое лицо со шрамом от ожога под глазами. Что ж, это было ожидаемо, так как по профессии он был кузнецом и работал со многими тяжелыми предметами.
Мужчина посмотрел Эвину прямо в глаза и спросил, от него пахло алкоголем:
— Что ты должен сказать, когда я скажу тебе что-то сделать?
— Скажи «Да, сэр»… — пробормотал Эвин.
— И что ты только что сделал?
— Я ничего не сказал… — захныкал Эвин.
В следующий момент Эвин с глухим стуком упал на землю, почувствовав резкую боль в щеках. Он быстро схватился за него, надеясь забыть боль настолько, чтобы не расплакаться.
«Маленькое дерьмо… не может даже шлепнуть себя по ноге, — выругался его отец, поднимая Эвина на руки, — на этом я вас отпущу, так как сегодня мы собираемся навестить этих чертовых магов. сделай то, что я тебе сказал».
— Да, сэр… — сдерживая слезы, Эвин поднял с пола мокрую тряпку и потащился на кухню.
— насмешливо сказал голос в его голове.
— Заткнись… — прошептал Эвин самым тихим голосом, на какой только был способен, стараясь не дать отцу услышать это замечание. Но увы, сегодня действительно был не его день.
— Ты снова разговаривал с этим голосом, урод? — закричал на него отец. — Если я снова услышу, как ты разговариваешь сам с собой, как сумасшедший, клянусь Императрицей, я буду бить тебя, пока ты не сойдешь с ума, понял?
Эвин мог только молча кивнуть и поспешить к своему следующему заданию.
— Я не позволю сумасшедшему жить в моем доме, понял? Ты или голову поправь, или найди себе новый дом, чтобы жить, — крикнул сзади отец.
Войдя на кухню, Эвин закрыл за собой дверь и приложил к щекам мокрую, промасленную тряпку. Пульсирующая боль, казалось, немного утихла, когда он тихо застонал и сел на землю.
«Замолчи.»
«Замолчи.»
«Заткнись. Если ты сходишь с ума, сделай это где-нибудь из моей головы».
Эвин вздохнул и начал мыть посуду.
«К счастью, боль в моей щеке почти ушла», — подумал он… прежде чем голос снова начал разглагольствовать на случайную тему.
«Замолчи.» — снова сказал Эвин, не утруждая себя скрыть раздражение и отвращение к голосу.
К счастью, голос был достаточно послушен, чтобы промолчать после язвительного замечания. Действительно редкое удовольствие. Почувствовав удовлетворение от того, что голос впервые услышал его слова, Эвин сосредоточился на посуде.
Но пока его руки счищали жир и пятна с металлической посуды, его мысли блуждали, думая о случайных вещах, одной из которых был его визит к магам днем.
Из-за Закона о принятии магов, созданного покойным королем Роландом Аркуоллом, после того, как ребенку исполнилось 10 лет, ему нужно было посетить Круг магов в последний день месяца. Тот день был сегодня, и по совпадению это был день рождения Эвин.
В Круге Магов дети должны были пройти тест на то, могут ли они использовать магию или нет, независимо от их происхождения или степени гражданства. Даже не говоря о гражданах 2-го класса, таких как Эвин, даже дети граждан 4-го класса (которые в основном были рабами и преступниками) получили эту привилегию.
«Если я окажусь магом… Я уверен, что смогу оставить своего отца, и тогда, наконец, я смогу найти способ избавиться от этого проклятого голоса в моей голове», — подумал Эвин. задумчиво: «Тогда я действительно буду свободен. Тогда я стану тем, кого будут любить другие и уважать все…»
В глазах Эвин появились видения. Он летает по воздуху, как птицы, и заставляет стихии подчиняться своей воле. Набор серебряных доспехов, точно такой же, как тот, что носил покойный король, казалось, материализовался на его теле, когда он представил, как смотрит назад и видит ряд людей, идущих позади него… людей, которые любили и уважали его. Маг выше обычных простолюдинов.
Через мгновение Эвин покачал головой.
‘Нет. Хотя и приятно мечтать обо всем этом, будет лучше, если я не буду питать надежды. К тому же правда все равно скоро откроется», — подумал Эвин и вскоре понял, что в какой-то момент закончил мыть посуду.
— вдруг сказал голос.
Эвин мог только покачать головой в ответ на случайное замечание. Лучше всего было просто игнорировать это. Ничего хорошего из того, что Эвин взаимодействует с голосом, не вышло.
Он вздохнул и пошел в свою комнату, чтобы одеться. Это была несложная задача, так как у него было всего четыре комплекта одежды, два из которых были ему велики, а два слишком малы. Он выбрал лучшую из двух больших и пошел к отцу.
«Я пойду умываться в реке и вернусь».
Его отец посмотрел на него со смесью разочарования и неудовольствия, прежде чем оттолкнуться от стула с отрыжкой.
«Не беспокойтесь. Нет смысла хорошо выглядеть перед этими уродами природы».
…
