Эндра криво улыбнулась. В некотором смысле его бесплодная привязанность, когда он был духом, была вершиной любви. Он был буквально воплощением безусловной любви. В конце концов, чего он мог ожидать от людей, которых любил? Он был буквально мертв, поэтому они ничего не могли для него сделать.
«Самая чистая форма любви… да? Кто бы этого не хотел?
Но даже зная это, Эндра знал, что он не сможет любить кого-то таким образом. Он с болью осознавал, насколько непостоянны человеческие эмоции. Он определенно собирался ожидать чего-то от своей возлюбленной. Их внимание, их забота, их мысли…
Часть его была обеспокоена этой идеей. Сам того не осознавая, его стандарты любви стали ненормально высокими.
Глупо было говорить это вслух, но это была правда. Он чувствовал, что не сможет быть удовлетворен нормальными отношениями.
Небольшая часть его даже хотела снова стать духом и любить кого-то привычным для него образом.
Он покачал головой. ‘Нет нет нет. Это просто идиотизм.
Человек был свободен думать что угодно, но некоторые мысли заслуживали удара рукой или ногой.
«Забавно наблюдать за тобой, — сказала Элиза. «Забавно видеть различные выражения, которые появляются на твоем лице».
Эндра улыбнулась. «Я уверен, что у того старика, о котором вы говорили, были подобные мысли».
Глаза Элизы на мгновение расширились. «Сейчас в этом так много смысла».
«Ты также сказал, что заметил, как тупые подростки были вокруг тебя. Я почти вижу, как ты самодовольно улыбаешься, сидя со своими одноклассниками. Ты уверен, что не был тем стариком?»
— Нет, это не могла быть я, — усмехнулась Элиза. «Если бы это было так, то я был чертовски стариком. В какой-то момент мне даже удалось забеременеть».
«Эй, я видел кое-что странное».
«Ну, не я. Так ясно, что ты более просвещенный из нас двоих».
Элиза понятия не имела. Но, справедливости ради, Эндра тоже ничего не знала о прошлом этой женщины. И из того, что он мог сказать, она тоже не очень хотела делиться этим, когда было упомянуто, как она всегда начинала шутить на эту тему.
Итак, Эндра решила спросить о другом.
— Ты наконец-то отвлекся от работы?
«Ах, нет. На самом деле это моя работа — познакомиться с тобой. Ты действительно интересуешь моего приемного отца».
Герцог Востока, да. Честно говоря, Эндра мало что о нем слышала. В столице, особенно, все выкрикивали только имя короля. Эндра услышал о герцоге только потому, что искал информацию о Дитя Императрицы.
— Он тоже хочет усыновить меня?
— Возможно. Но в этом нет необходимости. Ему просто нравятся компетентные люди, поэтому он предлагает тебе работу.
— И что я буду делать?
— Все, что сможешь. Он умеет использовать других, поэтому я уверен, что он найдет что-то, что подойдет тебе. Как ты думаешь?
Эндра могла сказать, что Элиза уважала своего приемного отца, хотя и неохотно. Возможно, этот человек был неряшливым, но способным типом. Это также могло объяснить отсутствие славы, которой он обладал.
Это внезапно напомнило ему о семье Ротшильдов с Земли. Они были самой влиятельной и могущественной семьей на планете, но мало кто когда-либо слышал их имена. Конечно, их информацию можно было найти, если поискать, но они в основном лишь подтверждали, что семья богатая. Они никогда не рассказывали всю историю.
Эндра, конечно же, отважилась выяснить правду по этому поводу. И то, что он обнаружил, потрясло его до глубины души. Он понял, что у семьи есть страны на счетах. У правительств были огромные долги перед банками семьи, и иногда их «вежливо просили» об одолжении.
По мнению Эндры, эти люди были самыми опасными. И чем больше он думал об этом, тем больше чувствовал, что герцог на кого-то похож. С его дочерью, знающей Магию Души, а также находящейся под защитой кого-то вроде Сена… Герцог никак не мог быть таким простым, каким казался.
— Кстати, — спросила Эндра. «Сколько у тебя еще братьев и сестер?»
— Хах, ты действительно думаешь об этом?
— Нет, просто любопытно.
— Пока двадцать три, — пожала плечами Элиза. «Только трое — законные дети герцога. Остальные — талантливые дети, которых он нашел где-то еще».
— Все маги?
«За исключением одного своего и двух других, да. Все маги. Большинство не дотягивает до моего уровня, но они довольно хороши. Что касается тех, кто лучше меня, я уверен, что опередю их.» достаточно скоро.»
Эндра предположила, что у большинства этих детей есть люди, защищающие их от темноты. Если все они были на уровне Сена, то герцог был очень силен. Большинство магов использовались не только в качестве телохранителей. Особенно на уровне Сена.
— Герцог определенно больше, чем кажется. Тогда мне следует быть осторожнее с тем, что я говорю.
— Я подумаю об этом, — ответил он через некоторое время.
— Не мешкай слишком много, — серьезным тоном сказала Элиза. «Если ты хочешь что-то значить и не быть убитым за это, лучше иметь кого-то влиятельного за твоей спиной. По некоторым стандартам ты почти достиг этого уровня».
Эндра приняла предупреждение близко к сердцу.
— Но не волнуйся слишком сильно, — мило улыбнулась Элиза. — Пока что ты под моей защитой.
Эндра сам удивился тому, насколько он был тронут этими словами.
«Я буду иметь это в виду».
С тех пор разговор этих двоих перешел на более беззаботные темы. Вкратце они рассказали о детстве Элизы, о том, как неудобно ей было долго кормить грудью, как тяжело было менять ей подгузники и все такое, как она изо всех сил пыталась не мочиться так сильно в постель.
Вскоре они начали говорить о студентах, которые присматривали за ними двумя. Элиза была довольно популярна среди студентов, поэтому вскоре Эндра оказался в центре внимания.
Элиза насмехалась над ним, заметив на них взгляд Беллы, и Эндре пришлось кратко рассказать об отношениях Эвина с девушкой. Это было неловко, но он должен был это сделать. Элиза так или иначе узнала бы об этом, и все стало бы слишком неловко для него.
Затем они некоторое время гуляли по городу, прежде чем Элизе пришлось вернуться к своим обязанностям.
Перед отъездом она сказала, что нашла время для участия в следующем мероприятии конкурса.
«Я покажу вам некоторые приемы колдовства, которые вам определенно понравятся», — сказала она с улыбкой перед тем, как уйти.
Эндра вздохнула и вскоре уснула.
