«Но я даже не хочу идти в этот боевой класс…» хотел сказать Эвин, но что-то подсказывало ему, что у него не было выбора в этом вопросе.
— Хорошо, — пробормотал Эвин и вернулся на свое место.
Несколько мгновений спустя Альверт распустил класс, напомнив всем собраться здесь через два месяца. Затем учитель быстро собрал свои вещи и вышел из класса такими же торопливыми шагами, как и вошел в него.
Когда Эвин собирался сделать то же самое, он услышал, как Арза немного повысил тон голоса.
«Я говорю вам, что делаю все так, как хочу, а не потому, что кто-то другой этого хочет».
«Я просто не понимаю, почему ты хочешь тусоваться с этим уродом вместо нас?» Колин говорил: «Ты знаешь, как его зовут? Шоу уродов одного мальчика!»
Эвин поймал себя на том, что невольно нахмурился, вспомнив инцидент, который навсегда изгнал его из остальных детей. Видя, как Арза и Колин спорят о стоящем перед ним вопросе, ему стало еще хуже.
— Колин, ты думаешь, я поверю кому-нибудь, если мне скажут, что ты замочил руки во время случайного воровства? — спросила Арза.
Колин выглядел искренне оскорбленным в течение нескольких секунд, прежде чем яростно отрицать претензии.
— Нет, конечно, не стоит! Что вообще заставляет тебя думать, что это правда?
«Ну, тогда скажи мне, почему я должен доверять твоим словам об Эвин?»
«Потому что все в этом городе знают о шоу уродов одного мальчика! Некоторые родители даже рассказывают своим детям страшные истории о шоу уродов одного мальчика!»
Эвин постепенно начал вспоминать, почему он вообще ненавидел этот голос. Из-за этого он подвергался остракизму со стороны других детей и взрослых, и из-за этого его отец был убежден, что он воспитывает сумасшедшего.
«Колин, ты сказал, что хочешь стать таким, как покойный король, верно? Быть похожим на короля Роланда, великого человека, который предоставил всем нам этот шанс и роскошь стать магами», — спросила Арза.
— Да, — ответил Колин, хотя и немного тише, чем раньше.
«Итак? Скажи мне, что он сделал, когда все дворяне вокруг него говорили ему, что простолюдины не достойны звания мага? Он сказал: «Ты прав. Поскольку так думает каждый дворянин, это должно быть правильно, «или он поставил под сомнение их утверждения и пошел своим путем?»
Затем Арза быстро шлепнул Колина по щеке. Это не было чем-то смертельным, просто быстрая пощечина, чтобы внушить мальчику сообщение. И это, казалось, сделало свое дело, так как последний просто молча стоял, схватившись одной рукой за щеку, с задумчивым выражением лица.
— Не боготворите кого-то только потому, что все остальные это делают. Подумайте о причинах или идеях, которые делают короля Роланда таким замечательным человеком, и вместо этого боготворите их, — строго сказала Арза, — и, кроме того, королю не нужна ваша любовь. и уважение. Не говоря уже о мертвом. Он был бы намного счастливее в загробной жизни, зная, что его люди поддерживают его идеалы, а не просто слепо боготворят его».
Эвин слушал речь мальчика и не мог не почувствовать тепло внутри. Никто никогда не удосужился защитить его, поэтому, когда кто-то действительно это делал, даже такой излишне жестокий, как Арза… это просто заставляло его чувствовать себя очень хорошо.
И хотя Эвин счел грубым со стороны Арзы называть кого-то такого высокого роста такими невежливыми прилагательными, как «мертвый», он на 100% согласился со словами мальчика.
«Ну, я немного увлекся. Извини, что шлепнул тебя, чувак», — улыбнулась Арза, похлопала Колина по плечу и подошла к Эвину: «Пошли. Пойдем за мясом».
Эвина вытащили без его участия, он только сумел произнести слабый отказ.
— Но мы только что пообедали два часа назад?
«Ты называешь это обедом? Проклятые котята в моем доме едят больше!» Арза цокнул. «Неудивительно, что ты такой крошечный и тощий. Тск. И вы все так сбиты с толку, увидев, что я намного выше вас всех».
— Но я уже сыт.
«Послушай, раз уж ты станешь чародеем, ты будешь много есть, нравится тебе это или нет. Лучше привыкай к этому пораньше, — сказала Арза и наклонилась ближе к Эвину, чтобы что-то прошептать, — и, кроме того, , разве ты не идешь на суд, который решит твою жизнь и смерть завтра? Побалуй себя сегодня, хорошо?
«Это не… завтра испортится, и откуда ты вообще это знаешь?» — пробормотал Эвин.
— Папа сказал мне, — улыбнулась Арза.
— хихикнул голос в голове Эвина.
…
Очень быстро наступило следующее утро, и хотя Эвин очень хотел выспаться в выходной день, его разбудил ворчливый голос.
Вздохнув, Эвин снова помылся, хотя накануне он уже принял ванну, и аккуратно оделся.
«Думаю, во время суда ты будешь скучать по Империалу… но, как и вчера, я сделаю все возможное, чтобы научить тебя этому, хорошо?» — сказал Арза, приготовившись.
Мальчик не торопился, чтобы научить Эвина тому, что он пропустил по арифметике прошлой ночью, и Эвин мог только быть благодарен, что ему удалось пропустить урок, так как он был без сознания.
«Хорошо, спасибо.» Эвин ответил со вздохом.
«Нет проблем. Что ж, надеюсь, я увижу тебя к обеду», — сказала Арза и ушла.
Он был благодарен Арзе за то, что она ввела его в курс дела, но какая-то часть его также хотела, чтобы Арза просто не утруждала себя помощью ему. Но было не время беспокоиться об этих мелочах, так как буквально на кону стояла его жизнь. Эвин действительно не понимал, как он был так спокоен накануне.
Теперь какая-то часть его даже хотела бросить все и бежать, но, очевидно, он понимал, что это сделает его убийство намного проще.
Но, к счастью или к несчастью, ему не позволили больше размышлять над этим вопросом, так как в комнату вошла Линн, и они вдвоем направились туда, где должен был состояться суд.
«Ты нервничаешь?» — спросила женщина, пока они шли по коридорам.
«Немного.»
«Ну, ты знаешь, что происходит на заднем плане, и я надеюсь, что ты сделаешь то, что лучше для тебя».
‘Что вы имеете в виду под этими словами? Я даже не знаю, что лучше для меня, так как же мне это сделать?» Эвин пожаловался в своей голове.
— Помни, что ты не одинок в этом, хорошо? Линн вздохнула, остановившись перед дверью, на которой было написано «Комната Председателя».
Она молча открыла его и жестом пригласила Эвин внутрь. Подавив желание убежать, Эвин вошел внутрь и огляделся. Он увидел две широкие кушетки, поставленные лицом к лицу перед почти пустым письменным столом, по обеим сторонам которых сидело по два человека. Председатель и заместитель председателя с одной стороны стояли лицом к двери, а Декейтер и еще одна женщина с другой стороны смотрели в сторону от двери.
Эвин услышал, как за ним закрылась дверь, и понял, что Лиэнн не собирается помогать ему в этом процессе.
— Тогда почему она сказала, что я не одинок в этом? Эвин подумал.
Декейтер обернулся, чтобы с ненавистью взглянуть на Эвина, но женщина даже не удосужилась бросить взгляд в его сторону. На самом деле, ее голова ненадолго наклонилась к сыну, и Эвин мог видеть, как Декейтер снова смотрит вперед, после того как сделал хандрящее выражение лица. Казалось, он получил еще один взгляд от своей матери за это.
«О, Эвин. Подойдите и присядьте», — сказал Председатель, указывая на кресло, стоявшее сбоку от двух вагонов, откуда было видно все стороны.
— приказал голос.
Эвин подошел к креслу и прямо перед тем, как сесть, кратко представился. Это не вызвало особой реакции, поэтому он быстро сел.
Затем он взглянул на графиню и нашел высокую стройную женщину с довольно бледным цветом кожи. Насколько Эвин знал, она была одета в то, что обычно носили дворяне, но он также мог заметить, что она была намного скромнее по сравнению с тем, что, как он представлял себе, носили благородные женщины, особенно более богатые.
Кроме того серебряного ожерелья, которое она носила на шее, действительно больше не о чем было писать домой. Волосы у нее были собраны в не очень сложный плетеный хвост, а однотонное черное платье определенно еще больше подчеркивало ее скромность.
Пока он это делал, председатель Кент откашлялся и дал Эвину краткое объяснение.
«Ну, как вы, возможно, уже знаете, графиня Большого Анкелита, мадам Аликс дин Кэрью, думает, что вы пытались убить ее ребенка, Декейтера Кэрью, и хочет посадить вас за это в темницу».
— В тюрьме, — оживленно сказала графиня, — у нас в этом графстве нет подземелий.
— Конечно. Она хочет посадить тебя в тюрьму, а мы двое здесь, чтобы прояснить недоразумение.
