Время пролетело быстро, Эвин и Арза бегали между уроками.
Эвину удалось получить самые базовые знания о рунах, некоторое представление о том, как работает его мана-ядро, некоторые грандиозные обещания великих пылающих заклинаний, больше Имперского и Арифметического, которые он хотел выучить, и некоторое сожаление о выборе класса Зачарования, обладающего только осколок Ирратаса и осколок Лохры. Один заставлял его чувствовать, будто он поджигает себя, а другой заставлял его отвратительно осознавать мельчайшие детали своего тела. Эвин решил поглотить Осколок Апденула после уроков на следующей неделе, так как он был очень впечатлен силовыми подвигами Арзы.
Но это был другой день.
В настоящее время он сидел в богато украшенном классе, и разные глаза смотрели на него сбоку. Он ждал, когда председатель Кент войдет в комнату и расскажет ему все о том, как использовать воображение. Тема, к которой его принудили, и в которой ему не рады.
Рассадка в классе очень четко изображала ситуацию.
В то время как Эвин сидел с левой стороны класса, ближе к окнам, 13 дворянских детей в классе сидели с правой стороны класса, ближе к дверям, и все сгрудились. Эвин догадался, что большинство из них должны быть сыновьями и дочерьми мелких баронских семей, двое из них — потомки виконтов, и только один из них — сын некой графини.
Ну, это был не маленький класс сам по себе, всего около сорока мест, так что это не было так бросается в глаза… но Эвин считал, что любой, у кого есть глаз, должен быть в состоянии увидеть брешь.
«И я должен быть разрушителем этих разломов…» — весело подумал Эвин.
Застенчиво он украдкой взглянул на Декейтера и обнаружил, что последний хмуро смотрит на него глазами, полными ненависти и отвращения.
— усмехнулся голос.
Эвин отправил мысль в ответ, хотя и с некоторым трудом.
Чтобы достичь этого подвига, Эвин должен был ухватиться за магнит (который дала ему старуха, которая учила культивированию ядра маны) и циркулировать энергию Мысли в своем ядре. Затем ему нужно было преобразовать эти энергии в форму руны, что означала [Соединение], и направить их внутрь своей головы. В этот момент он почувствует, как его ядро жадно поглощает ману из магнетита, почти забирая одну двадцатую часть. Четверть маны, необходимой голосу, чтобы создать этот великий взрыв.
В ту ночь, когда Арза отправился ночевать в комнату друга, он вернулся в полночь, явно раздраженный, и пробормотал что-то об идиотских мулах, которые ведут себя так, как будто они царственные чистокровные лошади. Эвин был слишком сонным, чтобы заботиться о душевном состоянии мальчика, поэтому в то время он не особо удосужился поговорить с ним. Стало совершенно очевидно, что между Арзой и группой Колина произошла драка, поскольку эти двое явно были в разногласиях, когда на следующий день им пришлось делить класс.
В то время Эвин наконец понял, что Арза тоже был молодым и простым подростком. Мелко и по-детски. Он назвал другую группу сворой скунсов-лжецов и пытался заставить остальных уладить дела кулаками не дважды, не трижды, а десять раз.
Группа Колина, конечно же, не давала Арзе с ними ладить, изо всех сил стараясь свести поле боя только к словесным джебам. — Я хочу отказаться от боя с тобой. Разве вы не научили нас быть честными? Ты собака! раздражающие реплики мальчика снова эхом отдавались в голове Эвина.
Не раз Эвин представлял себе, как Арза просто прыгает на Колина, но он, казалось, по какой-то причине сдерживал себя. Эвин спросил об этом позже и обнаружил, что, кроме легкой пощечины или легкого удара, Арза отказывалась серьезно драться с кем-то без их согласия.
Эвин не понимал странного набора правил мальчика и просто надеялся, что обе стороны оставят его в покое. По какой-то причине Эвин также неоднократно втягивался в этот конфликт, всегда Колином или одним из его группы. Все они будут вести себя так, как будто Эвин был причиной их нежелательного конфликта с Арзой, и спорить об этом.
Вздохнув, Эвин посмотрел в другую сторону класса и обнаружил, что там назревает аналогичная ситуация. Все дворяне благоговейно сидели вокруг Декейтера, у всех на лицах была убийственная хмурость.
Двое юношей из числа этих знатных подростков стояли рядом с юным наследником графини более уверенно, чем другие, явно привыкшие к его присутствию. Возможно, они были сыновьями виконтов из стаи менее заметных баронов. Один из них был настоящим великаном с короткой стрижкой, хотя и не таким большим, как Арза. Этот смотрел на Эвина с такой же напряженностью, как и Декейтер, как будто Эвин был заклятым врагом предсказанной им судьбы.
Эвин мог только удивляться тому, как легко люди доверяют словам других.
Другой был подтянутым юношей примерно того же телосложения и цвета волос, что и сам Эвин, с той лишь разницей, что на лице у него были круглые очки. Этот не обладал той ненавистью, которую проявлял другой, лишь выражая легкое любопытство к этому простолюдину среди знати. Эвин видел, как он время от времени шепчет что-то на ухо Декейтеру с застенчивой улыбкой, а последний позволяет себе легкий смешок, ненадолго забывая о существовании Эвина.
— сказал голос.
Если бы Эвин повернулся, чтобы посмотреть — чего он не мог по понятным причинам — он бы нашел молодую девушку с длинными волнистыми черными волосами, небрежно отдыхающую с блокнотом в руках. Ее звали, вероятно, Белла, и она была дочерью богатого виконта… если Эвин доверял приглушенному шепоту, доносившемуся с другого конца класса.
Во всяком случае, девушка пришла в класс намного позже остальных и увидела пропасть, возникшую между дворянами и неким простолюдином. Казалось, она взвесила два варианта и в конце концов решила сесть позади Эвина.
Было ли это потому, что она хотела сесть ближе к Эвину, или просто подальше от дворян, Эвин не мог сказать наверняка. Его фантазии говорили ему, что она сделала это, потому что находила его интересным и хотела быть с ним ближе; но его остроумие напомнило ему, что он глубоко ошибался, поскольку было очевидно, что она не лучшая подруга дворян, время от времени они бросали на нее осторожные взгляды.
Пока Эвин размышлял об этих темах, в комнату вошел Председатель.
Он выглядел скорее удивленным, чем раздраженным очевидной сегрегацией в классе, и, похоже, решил не обращать на это внимания. Эвин никогда не мог сказать, серьезно ли этот человек относился ко всему этому, на что он поставил Эвина в первую очередь.
Все встали, чтобы поприветствовать своего учителя, и после его одобрения сели на свои места.
«Всем привет… Как вам понравилось время, проведенное в Академии?»
«Это очень подходит, возвышенный верховный маг», — хором сказали дворяне, явно обученные этому с юности.
Их ответ отличался от застенчивого молчания Пледеров и суетливой громогласности Требователей. Это было что-то более искусственное, чем ответы этих двух групп… по крайней мере, так Эвин любил думать.
«Ну, я уверен, что вы все знаете цель моего прихода сюда. Чтобы научить вас всем чудесам Заклинания Воображения».
«Теперь мы все знаем, как королевство туманно запрещает дворянам изучать секреты магии до поступления в академии. И мы все знаем, как все и их матери игнорируют это правило и считают благоразумием получить образование, прежде чем приходить сюда», — председатель улыбнулась. «Но я все равно должен учить вас всему с самого начала, зная, что вы все это знаете, но надеясь, что это поможет вам всем возродить утраченные знания».
Арза также немного рассказал об этом расплывчатом правиле королевства, когда Эвин спросил мальчика, зачем ему нужно посещать занятия, несмотря на то, что он так хорошо разбирается в предметах. Арза сказал, что на самом деле до 10 лет ему не разрешалось ничего слышать о магии, кроме самых основных понятий. То же и с дворянами. Но, похоже, никто особо не возражал против этого правила, изо всех сил стараясь обойти это ограничение в меру своих возможностей. Чтобы убедить королевство в том, что они подчиняются законам, им пришлось учиться в Академии, как если бы они узнавали что-то новое.
Эвин указал, что технически Арза лжет Академии, но мальчик упрекнул, сказав, что он все же узнал много нового во время этих занятий с учителями. Когда Эвин спросил его, будет ли он лгать кому-то, когда его об этом спросят, но Арза просто ответил, что откажется говорить об этом.
Вздохнув, Эвин снова сосредоточил свое внимание на Председателе.
«Заклинание воображения, метод, с которым вы все знакомы, широко признан основной формой плетения заклинаний. Бесшумный и практичный, быстрый, если вы достаточно хорошо обучены, и очень гибкий в руках способных. имеют вопиющие слабости других, за исключением того, что это сказывается на вашем разуме».
«Но, конечно, это повлияет на наш разум, поскольку именно мы заставляем первичные элементы двигаться и перемещаться для нас. Концепции, скрытые от наших обычных глаз, но концепции, которые явно существуют в тканях мира».
— прозвучал голос, в его тоне было заметно легкое замешательство.
