Как и сказала Белла, дворяне и Космики закончили трапезу, и все вышли из обеденного зала и направились к полю боя в особняке Кэрью. Ученики выглядели уже привыкшими к такому случаю, но Эвин мог видеть, как их родители взволнованно переводили взгляды с Декейтера на него, шепча друг другу с любопытными улыбками. Скорее всего, им было интересно, кто этот простолюдин, привлекший внимание Председателя, Космиков и второго сына Кэрью.
— спросил Эвин про себя, в основном потому, что ему было скучно, а не нервно. С тех пор, как он научился посылать мысли Голосу, не используя энергию Мысли или ману, как научил его Голос, он начал время от времени вести разговоры в своей голове.
— ответил Голос.
Эвин был уверен, что Голос пожимает плечами в его голове или качает головой. После того, как он стал больше общаться с ним, он стал различать настроение Голоса намного лучше, чем раньше. Эвин также начал подозревать, что у Голоса есть какое-то тело, и что оно живет в голове Эвина, как нормальный человек живет в доме. Он не знал, как такое возможно, но был очень уверен в своей догадке из-за нескольких снов, которые ему снились в последнее время, где он видел молодого мужчину примерно возраста Арана или Линн, живущего внутри куполообразного дома на холме. бесконечно широкое озеро, выглядящее очень уютно.
— спросил Эвин.
Эвин был немного удивлен мнением Голоса о Космосе, так как никогда раньше он не относился к Эвину так серьезно и торжественно. Его отец, маги, Декейтер и другие дворяне… даже Председатель через некоторое время превратился в предмет его шуток.
— сказал Эвин.
Когда Эвин прибыл на поле боя прямо возле особняка, он увидел арену почти в два раза больше той, что была в Академии (ширина которой составляла 15 метров). Но этот был круглой формы и имел очень своеобразную куполообразную крышу. Первое, что заметил Эвин, были его гигантские размеры. Он был похож на перевернутую чашу, удерживаемую над землей несколькими балками; а на краю крыша была лишь немного выше среднего мужчины, но в самой центральной части она была такой же высокой, как трехэтажное здание.
Эвин также заметил, что в крыше было много щелей. Некоторые области, например, в центре «чаши», были полностью покрыты, но в большинстве других областей были различные щели разного размера или формы. Если в этом и была какая-то художественная красота, то Эвин ее не нашел. Он посмотрел на землю и увидел, что солнечный свет, падающий через эти щели, выглядит намного ярче, чем солнечный свет, обычно падающий на землю. Эвин знал, что это всего лишь игра ума, но смотреть на это было очень неприятно.
«Он предназначен для пользователей Мира Света и Мира Тьмы», — объяснил Фел сбоку. «Декейтер сказал, что это было сделано для его брата Геенне, который активно пользуется обоими мирами. Я слышал, что он пытался осветить каждое темное пятно, чтобы казалось, что это место освещено равномерно, или он пытался включить каждый яркий свет. пятно, чтобы это выглядело так, как будто это место равномерно затемнено».
Эвин снова посмотрел на Арену и понял, насколько это может быть сложно. Поскольку он поглотил Осколки Люмиариса и Эксивеара, он знал, как трудно воздействовать на области, которые имеют высокий контраст света и тьмы. Эвин мог с некоторым усилием стать почти невидимым в темноте, используя Темную энергию, чтобы изменить оттенки и цвета падающих на него теней, чтобы они соответствовали его окружению.
Но это при условии, что он не стоял на открытом воздухе, и солнечный свет падал на его тело. Эвин никогда не умел превращать ярко освещенные места во тьму. Линн сказал, что в будущем он сможет превращать большие районы города в полную темноту даже днем, эффективно становясь невидимым внутри этих районов. Но, конечно, это потребовало бы огромного количества маны, а ядро Эвина еще не было таким сытым.
«Почему я сегодня такой рассеянный?» Эвин вдруг подумал про себя.
Очевидно, были более важные вещи, о которых нужно было беспокоиться, но каждый раз, когда он находил возможность, мысли Эвина блуждали по самым случайным темам.
Отбросив свои мысли, Эвин направился к центру арены, где стоял Декейтер, и увидел остальных людей, стоящих кругом.
Слуга подошел к Декейтеру и протянул ему поясной ремень. К нему прилагался мешочек для магнитов; специально изготовленный кожаный чехол для талисманов; и небольшой стеклянный контейнер в форме трубки. Декейтер снял с пояса мешочек с талисманами, но оставил два других предмета.
— спросил Эвин про себя.
— ответил Голос.
Председатель прошел между двумя бойцами без особых церемоний и сказал: «Ну, я полагаю, это уместно, что я буду судить этот матч».
— О, раз уж ограничение по времени — пять минут, держи, — вдруг сказал Эйб и достал из Пространственного Кольца маленькие песочные часы. «Тот разливается ровно пять минут».
— Спасибо, — дружелюбно кивнул Председатель и повернул голову в сторону двух бойцов. «Ну, помимо специальных правил, которые здесь согласовали двое, будут применяться правила фиктивного боя Академии, хорошо?»
«Конечно.»
«Да», — ответили Эвин и Декейтер.
В стандартный регламент входили пункты о том, чтобы стартовать с определенной дистанции, не покидать помещения боя, не нападать на зрителей — умышленно или случайно, и еще несколько технических моментов. В нем также говорилось, что нельзя целиться в голову, шею или грудь вражеского бойца смертельным заклинанием. Также не разрешалось пытаться расчленить чьи-то конечности, но ломать их, по-видимому, можно. Если председатель считал заклинание незаконным, он рассеивал его и дисквалифицировал пользователя. Эвин не хотел доверять Председателю что-либо из своего, поэтому он собирался сделать все возможное, чтобы выжить в одиночку.
«Хорошо, собери свою ману и преврати ее в энергию Мира. Пока никаких заклинаний, — предупредил Председатель, — я узнаю, если ты это сделаешь».
«Полагаю, сегодня никаких земляных стен», — подумал Эвин и полез в поясную сумку, нащупывая пять магнитов, добытых им во время учебы в Академии. Одну из них он превратил в энергию Воздуха, а половину магнита превратил в энергию Мысли и немного Огня и Тьмы. Его тело чувствовало легкость из-за огромного количества энергий Воздуха, которые сейчас текли через его кровоток, но он определенно мог чувствовать успокаивающие ощущения и от других энергий Мира.
Он посмотрел на Декейтера и увидел, что мальчик небрежно опустошает пять бутылок подряд. Эвин не знал, в какие энергии Мира они превратились, и был только один способ узнать это.
«Вы можете начать на счет три», — сказал Председатель и, слишком драматично досчитав до трех, щелкнул песочными часами.
Большинство сражений начинались с двух сторон относительно движений друг друга, но, поскольку в этом было ограничение по времени, обе стороны немедленно начали работать над своими заклинаниями. Эвин сделал, как приказал Голос, и бросился к более темному участку Арены.
Затем он создал слой энергии Мысли, которому было приказано сделать себя невидимым, а затем обернул вокруг него слой Темной энергии. Если бы он использовал только энергию Мысли, он мог бы стать невидимым даже при свете, но Эвин знал, что Декейтер способен видеть сквозь иллюзии, если он достаточно постарается. Ожидалось, что каждый маг станет достаточно опытным в Мире Мыслей, чтобы быть в состоянии различать иллюзии с неизменной точностью. В конце концов, маг, который не мог отличить истинное от ложного, был скорее помехой, чем преимуществом.
Но это не относилось к Миру Тьмы, энергию которого, естественно, было очень трудно различить в темноте, даже если знать, что искать. Таким образом, Эвин мог использовать его, чтобы оставаться невидимым для Декейтера, при условии, что он оставался в темных местах. Но он знал, что некоторые зрители все еще могли видеть его, так как он был больше сосредоточен на том, чтобы смотреть невидимым с одного направления. Эвин просто не был достаточно талантлив, чтобы стать невидимым со всех сторон, на что был способен Голос, но это было лучшее, что он мог сделать.
И это не имело большого значения, так как считалось крайне неприличным, если в инсценировку битвы в королевстве вмешивался зритель.
Покончив со своей задачей, Эвин сосредоточился на том, что делал его враг и каков будет ответ Голоса. Он увидел, как вокруг тела Декейтера собирается влага, медленно превращающаяся в потоки воды. Декейтер никоим образом не светился, поэтому Эвин предположил, что последний просто пытался утопить его в одной из своих водных тюрем.
