Когда Эвин нашел в себе силы открыть глаза, он увидел Беллу, рассматривающую его с праздным любопытством. Позади нее он увидел красиво сверкающий, как снег, металлический туман, что придавало благородной девушке отчетливо эстетический вид.
«Ну, тебе нужно многое объяснить», — сказала Белла, схватив Эвина за руку и потянув его вверх.
«О чем?»
«О том, как уже можно создать Hard Air, а также как сделать его не просто «жестким».
«Что?» — спросил Эвин, смущенный выбором слов девушки.
«То, что ты сделал с градом».
Голос сказал,
Эвин был немного разочарован его указом, но он знал, что некоторые вещи были запрещены.
— Я ничего не могу тебе сказать об этом, извини.
«Цифры», Белла беззаботно пожала плечами. — Но я не уверен, что другие будут так внимательны к тебе.
Эвин уже отказался объяснить Белле еще несколько вещей, и последняя не настаивала на этом так сильно, как ожидал Эвин.
— спросил Эвин про себя.
Голос пожал плечами, звуча устало от умственного напряжения.
Затем Эвин увидел, как подходят Фел и Линн, держа в руках аптечку.
— Твоя рука в порядке? — спросила Лиэнн, глядя на руку, на которую упал Эвин.
Эвин немного согнул его и, поморщившись, ответил: «Вроде ничего не сломано, но он сильно щиплет мою одежду».
Он быстро разделся и увидел, что большой участок его кожи стерся до крови. Несмотря на протесты Эвина, Линн вылила на него немного спирта, чтобы продезинфицировать его, и унесла Эвин подальше от области, покрытой серой металлической пылью, и использовала Мир Жизни, чтобы медленно регенерировать кожу Эвина.
— Что это за серая штука? — спросил Эвин.
— Кетрицит, — объяснил Фел. «Вы когда-нибудь задумывались, что произойдет, если вы будете безостановочно колотить что-то с помощью магии? Ну, оно медленно темнеет и начинает развивать антимагические свойства — медленно растворять все, что связано с магией вокруг него, а также делает невозможным произнесение заклинания. К счастью, он не влияет на какие-либо всеобъемлющие атрибуты, поэтому он не повлияет на ваше мана-ядро или мировые энергии внутри вас».
«Почему я никогда не видел его раньше?» Эвин застонал, понимая, что с ним только что произошло.
«Кетрицит редко можно увидеть в северных частях королевства, так как не у многих есть свободное время, чтобы так основательно побеспокоить участок песка с помощью магии. Но я уверен, что вы будете видеть его гораздо чаще на юге, где война идет.В Аркваллене весь королевский дворец сделан из того,чтобы маги и Талисманы не могли шпионить за ними.Еще более безумным является тот факт,что все южное поле битвы превратилось в Кетрицит из-за всех лет обеих сторон бросают магию друг в друга».
Эвин представил себе всю темно-серую равнину, отрицающую магию, и не мог не вздрогнуть.
— Как же, черт возьми, маги там действуют?
Голос уточнил.
Пока Эвин чувствовал онемение от регенерации кожи, Эйб подплыл к нему, голос, полный восхищения и шока: «По милости Императрицы! Вы действительно начали использовать магию всего два месяца назад? Я имею в виду, я вижу, что это верно по яркости твоего ядра, но ты действительно заставляешь меня сомневаться в своих глазах».
«Яркость моего ядра?» — спросил Эвин.
«Это дело Космоса… мы можем примерно измерить, когда пробуждается мана-ядро мага и сколько магнетита они поглотили благодаря яркости своих ядер. …Или любой из дворян, если уж на то пошло. Насколько я вижу, в среднем они уже поглотили не менее десяти Осколков Мира, — объяснил Эйб.
Эвин улыбнулся словам Космиков. По крайней мере, ему не пришлось драться с Декейтером напрасно. Что ж, он был очень уверен, что Космики все еще будут цепляться за него, но это не значило, что он не мог об этом беспокоиться.
В этот момент Декейтер подошел к Космикам с гордым выражением лица: «Я выиграл битву. Вы собираетесь меня учить, верно?»
Эйб выглядел так, будто собирался насмешливо ответить, но украдкой взглянул на графиню и, похоже, решил вести себя вежливо: «Извините, молодой мастер Декейтер, но я никогда не говорил, что победитель получит нашу опеку. Мы только согласились посмотреть бой, а потом принять решение».
«И?» — спросил Декейтер.
«И мы выбрали Эвина здесь. Поистине, в наши дни редко можно увидеть такой талант. Это будет плохой услугой нашему Соглашению с королевством, если мы не научим его в меру наших способностей», — не обращал внимания Эйб. к темному лицу Декейтера. «Воистину, милость Императрицы должна сиять на короле Сете. Должен сказать, что я не был так уверен в том, чтобы учить студентов-людей нашим искусствам, но теперь, когда я увидел Эвина, моя уверенность возросла».
Декейтер выглядел так, будто собирался сказать что-то еще, но графиня положила руки ему на плечи и бросила на него твердый отрицательный взгляд.
«В любом случае, спасибо вам обоим за то, что устроили нам такую приятную драку», — продолжил Эйб играть невежественного беспечного персонажа. «Я всегда считал драки между молодым поколением скучными и медленными, но сегодня я увидел, как ошибался раньше». Повернувшись к графине, Эйб продолжил: «Спасибо за организацию такого замечательного обеда. Я слушал своих коллег-космосов, и они сказали мне, что многие из их деловых переговоров были плодотворными. будь еще веселее, чем этот».
«Конечно, — ответила Графиня, понимая, что визит Космиков окончен, — Космикам всегда рады в моем доме. Если вам потребуется какая-либо помощь, пожалуйста, не стесняйтесь обращаться к нам».
Затем она попрощалась с остальными Космиками и попросила дворян собраться в ее кабинете для разговора. Эвин также видел, как она что-то шептала на ухо Декейтеру. Некоторые ученики решили остаться в особняке графини, а некоторые направились обратно в город Анкелит. Эвин не был полностью уверен, но полагал, что особняк графини находился примерно в двух часах езды от городских ворот.
Что касается Эвина и Линн, то они были быстро доставлены в город через созданный Эйбом портал без возможности отказаться. И снова Эвин поймал себя на том, что выблевывает свой обед, но, к счастью, теперь он мог делать это, не выходя из собственной ванной.
Когда он закончил, он привел себя в презентабельный вид и вышел из своей комнаты, чтобы найти Эйба и Рит, говорящих о нем с Линн. Когда они увидели Эвина, Линн сказала Эвину встретиться с ней, когда он закончит, и извинилась и вышла из комнаты.
«Ну, Эвин, — начал Эйб, — боюсь, у меня к тебе много вопросов».
…
Фел сидел на диване в комнате Декейтера, слушая, как последний разглагольствует о прошедшем дне.
«Это все гребаная шутка! Все это! Космики, Белласлейн, этот проклятый простолюдин и моя мать!» — говорил Декейтер, обогнув комнату в энный раз. «Нелепо думать, что простолюдин будет служить королю лучше, чем я, но я полагаю, что могу списать это на то, что Космики не знают наших путей. Но как Белласлейн может так небрежно упоминать имя этого простолюдина, когда подходящий ученик для изучения порталов?!
«Конечно», — с энтузиазмом кивнул Фел, но внутри он ждал, когда чужая ярость уляжется.
Декейтер никогда не думал рационально, когда злился. Фел знал, что даже если он попытается объяснить ему что-то в таком состоянии, Декейтер не станет слушать.
«И этот проклятый простолюдин! Всегда прячется за своими иллюзиями и тенями! Как он вообще умудрился пережить мой град с градом? Должно быть, он каким-то образом прятался за пределами арены!» Декейтер сказал сквозь стиснутые зубы и посмотрел на Фела: «Вы, должно быть, видели, что произошло, верно?»
«Мне казалось, что он стоял прямо над тобой в течение всего боя, стоял в разреженном воздухе… хотя, вероятно, это был всего лишь слой жесткого воздуха. Когда град достиг его местоположения, казалось, что ледяные осколки просто уклонились от него, а затем вернулись на прежний путь, — ответил Фел своим самым спокойным и понимающим тоном. — Что касается того, что он остался в другом месте, то боюсь, это невозможно. Ведь он же оттуда выпал, когда вы швырнули кетрицит в потолок.
По правде говоря, даже Фел не знал точно, что там произошло. Теперь, когда он подумал об этом, во время боя не произошло ничего действительно захватывающего: Эвин сделал себя невидимым для Декейтера, когда бой начался; затем он создал два меча Твердого Воздуха, которые использовал, чтобы преследовать Декейтера; затем случился град, но ни один из ледяных осколков не попал в Эвина; и, наконец, Декейтер был вынужден использовать фляжку с кетрицитом, в результате чего Эвин был конфискован.
