…
Через час Фел уже стоял возле своей кареты, приводя себя в презентабельный вид. Он только что закончил поправлять взлохмаченные волосы и вытирать пыль, скопившуюся на очках и сапогах. Удовлетворенный, он порылся в своих вещах в карете, достал несколько листьев мяты и начал их жевать.
От нечего делать, естественно, его мысли блуждали.
Фел чувствовал, что у него хорошо получалось вызывать тревогу у других людей. С тех пор, как он был молод, многие из его друзей, даже самые старые, просто случайным образом начинали говорить о своих проблемах, некоторые из них даже говорили о своих травмах и личных делах… не то, что вы рассказали бы своему случайному другу.
И Фел либо давал им совет, если казалось, что они этого хотят, либо просто сидел и слушал, если ему казалось, что они просто хотят выговориться. Сегодня он сделал то же самое с Декейтером. Он позволил молодому Эрллингу выплеснуть свои чувства на полчаса, прежде чем ударить по сути проблемы. Конечно, особого прогресса в этом плане не было, и Декейтера все еще беспокоили слова матери, но, по крайней мере, прогресс был.
По крайней мере, он мог пить вино и шутить в конце. Поскольку вокруг никого, кроме него, Декейтер действительно не был тем властным дворянином, каким он вел себя с другими. Фел только хотел, чтобы другие видели его с этой стороны так же часто, как и он сам.
Но, конечно, для кого-то такого высокого статуса, как Декейтер, просто невозможно было действовать так… просто, за неимением лучшего слова. Фел чувствовал, что слишком много ожиданий легло на его плечи. Как будущий граф, он должен был показать качества превосходного лидера, независимо от того, был ли он вообще достоин лидерства. Фел чувствовал, что Декейтер проявляет эти качества, будучи авторитетным, уверенным в себе и внушительным. В конце концов, если бы вы вели себя так уверенно перед другими, кому-то наверняка было бы легче доверять вам. Жаль, что Декейтер думал, что ему как лидеру такого типа не позволено ни в чем потерпеть неудачу.
У Фела было много мыслей о ситуации Декейтера, но, конечно же, все они были лишь его мнением. Даже если Фел чувствовал, что эти идеи будут полезны Декейтеру, он не мог просто выложить их все на ровном месте. И было спорно, воспримет ли Декейтер их всерьез.
«Может быть, если я напишу книгу о похожем случае под случайным псевдонимом и заставлю его прочитать ее, он немного лучше все поймет?» У Фела была идея, но в конце концов он отказался от нее. «Я слишком занят, чтобы писать книгу. Может быть, это произойдет через пять лет, когда я закончу Академию, но что-то мне подсказывает, что книга Дека не понадобится после стольких лет…
— Кровь и пот, это была такая утомительная встреча, — вдруг заговорил отец.
Вздрогнув, Фел резко вздохнул, прежде чем успокоить себя: «Ты ходишь как призрак, пап».
«Нет, нет. Я шел совершенно нормально. Ты просто слишком отвлекся. Что у тебя на уме?» — спросил отец Фела. Затем он фыркнул и нахмурил брови. — А ты пил вино, пока меня не было?
Фел покачал головой и честно ответил: «Я был с Декейтером. Мы делили полбутылки». Затем он открыл двери вагона для своего отца, приказал вознице ехать, сам сел в вагон и закрыл дверь. В следующую же секунду вагон тронулся.
«Хм… я полагаю, огромная потеря, которую он сегодня пережил, действительно заслуживает выпить или два», — продолжил его отец.
— Ты имеешь в виду его победу.
«В лучшем случае поверхностная победа… Нет, даже не это — это слишком положительное слово, чтобы его использовать. Он ничего не добился в том бою, на самом деле он потерял гораздо больше. Он не получил наставника, которого хотел, он проиграл. к уважению баронов, он потерял контейнер с кетрицитом, и, в конце концов, он даже не смог избить этого простолюдина к своему удовольствию, — резюмировал его отец, размахивая руками. «Это полная и абсолютная потеря».
Фел заметил что-то неладное в настроении своего отца. — Что произошло во время разговора? — спросил он, бессознательно принимая тот же тон, который он использовал, когда пытался успокоить Декейтера или других своих друзей.
Отец Фела посмотрел на него необычайно серьезными глазами, и Фел был уверен, что с улыбкой отмахнется от темы и скажет: «Ничего», как всегда. Что ж, это тоже было хорошо. Не то чтобы Фел мог заставить людей рассказывать ему о своих проблемах.
— Полагаю, это дело касается и тебя, — вздохнул отец. «Был приказ от короля обучить больше солдат для войны с Югом».
Фел был потрясен новостью: «Неужели война для нас идет так плохо?»
«Мы проиграли битву. Три фабрики по переработке кетрицита на Сером Поле попали под контроль Юга и теперь находятся под защитой дивизии Мирми численностью 18000 человек, управляемой батальоном Колоссов и Грифонов численностью 400 человек».
«Очень много?» — спросил Фел, потрясенный тем количеством людей, которое враг готов пощадить на трех фабриках.
«Да, в конце концов, они самые большие из тех, что у нас были. Корона готовится начать атаку до того, как придет вражеское подкрепление, но, похоже, собранной ими армии недостаточно для выполнения этой задачи, поэтому они… ожидаю… жертв».
«Летальные исходы…»
— Да. Смерти, — вздохнул отец. «И огромный призыв к пробуждению для всего королевства».
— Разве Король Магов не может что-нибудь с этим сделать?
«Вы знаете, что даже Король Магов не так свободен от воздействия Серого поля. Он не может лично отправиться туда и делать все, что ему заблагорассудится. Он, вероятно, мог бы бомбардировать его издалека, как Тяжелые Маги, но мы не Я не хочу потерять эти фабрики из-за наших собственных заклинаний».
«Но ничто не гарантирует, что Юг не сожжет сами фабрики, если им тоже будет угрожать опасность…»
Его отец посмотрел на него с потрясенным лицом и улыбнулся: «Ты действительно умный, не так ли?» — сказал он, вздохнув. «Ну, даже если есть риск, что мы будем делать это напрасно, королевство все равно должно это сделать… По крайней мере, они не будут во власти врагов. Ну, это не то, о чем нам следует беспокоиться. пока. Это долг короны, и все, что мы можем сделать, это поддержать их в меру наших возможностей. У нас есть другие вещи для обсуждения».
Фелу стало интересно, что может быть важнее войны с Югом.
«Герцогиня Клавд также выразила необходимость того, чтобы дворяне отныне уделяли первоочередное внимание войне с Южными островами в своих мыслях и действиях. Как вы знаете, в королевстве единственный по-настоящему воинственный герцог — тот, что на южной границе. запад гораздо больше сосредоточен на сельском хозяйстве, рыболовстве и других внутренних продуктах, в то время как восточная герцогиня больше сосредоточена на поддержании надлежащих отношений и торговле с Черной Башней и Восточным Оазисом, помимо этого».
«Северная часть королевства всегда находилась в странном месте, где у нее на самом деле не было идентичности. Мы не могли слишком сосредоточиться на сельском хозяйстве из-за более холодной атмосферы, не позволяющей большинству овощей расти на наших почвах. ; мы торгуем с Севером, но, как вы знаете, северяне любят жить рассеянно вдали друг от друга, редко селясь в городах или местечках… и единственный большой город у них есть их койдотская столица, которая слишком далеко далеко, чтобы поддерживать надлежащие торговые линии; и мы не можем сосредоточиться на обучении солдат, потому что мы просто слишком далеко от войны, чтобы действительно чувствовать, что там происходит».
Фел слушал отца и, хотя знал все это наизусть, не мешал ему.
«Что ж, потеря фабрик, похоже, что-то изменила в нашей герцогине. Мы станем настоящим милитаристским герцогством и сделаем все возможное, чтобы поддержать конфликт королевства с Югом. Графиня Кэрью объясняет, что если ученики под опекой Космических научитесь создавать порталы, тогда нам вообще не придется беспокоиться о расстоянии до войны, и мы просто используем наши собственные порталы, чтобы добраться туда».
Фел кивнул, задаваясь вопросом, понимает ли Эвин тяжесть дел, которые легли на его плечи.
«И вот о чем я хочу поговорить с вами… Бароны выразили свою обеспокоенность тем, что Декейтер станет наследником Великого Анкелита».
«Что?»
«Не то, чтобы они представили официальное заявление или что-то в этом роде. Они просто выразили свое мнение… но вы должны знать, что это достаточно плохо».
«Почему?»
«Я же говорил тебе. Сегодняшняя битва была полной потерей для Декейтера. Как наследник дворянина, он не может ссориться с простолюдином, как какой-то ребенок-переросток. И, что еще хуже, он не должен проигрывать во время нее. «
