Эвин достиг входа в гору Лор и приземлился на тонкий слой пепла. Он посмотрел на землю и увидел еще пару выцветших следов, идущих к входу (который, по сути, представлял собой большую яму, вырытую в земле со ступенями неопределенной формы), но не выходящими наружу. Он пришел к выводу, что она все еще внутри, и вздохнул с облегчением.
По словам Альбина, она должна закончить с этим местом примерно через час, поэтому Эвину нужно было просто подождать до тех пор, и на его стороне будет могущественный союзник. С Беллой на буксире Эвину не о чем было бы беспокоиться, когда он бросал вызов Невысказанное.
— Но все равно здесь чертовски жарко…
Вход находился у подножия горы, в конце леса. Судя по тому, что он направлялся вниз, предполагалось, что испытание, которое должны были пройти студенты, происходило под землей. Эвин на самом деле не знал, как работают вулканы, но тот факт, что дыра излучала огромное количество тепла в окружающее пространство, предположил, что здесь под землей течет лава.
И хотя он ожидал, что будет жарко, так как собирался посетить вулкан, он чувствовал, что ничто не могло подготовить его к такой обстановке. Но все же он был магом. Хотя он не мог контролировать жар в воздухе, он все же мог создать холодный ветерок, чтобы сделать свое окружение комфортным.
И пока он ждал, он вытащил устройство со сферой, которую он получил из Туннелей. Как и предложила Амера, Эвин спросил об этом предмете у Альбина, и последний объяснил ему, что это неудачное экспериментальное устройство, над которым работали храмовые культисты. Судя по всему, его использовали для увеличения шансов превратить обычное животное в мана-зверя через сферу. Он сказал Эвину не прикасаться к шару неосторожно, так как это будет посылать импульсы маны в его ядро и перегружать его. Но он сказал Эвину носить его с собой на всякий случай, так как он может пригодиться ему позже.
Так прошло тридцать минут, ничего особенного не произошло.
Голос прервал его мысли.
Эвин убрал устройство и, прищурившись, посмотрел на лес. Он различил очертания нескольких студентов, которые выходили из леса и направлялись к входу в вулкан. Поскольку Эвин был невидим, они не могли его увидеть. Постепенно Эвин перестал воздействовать на воздух вокруг себя и начал парить. Перед прибытием учеников он позаботился о том, чтобы стереть созданные им следы.
«Посмотрите на следы здесь, я думаю, он внутри», — сказал один из студентов, когда они подошли.
«Наконец-то», — ответил другой. «Ублюдок слишком много двигается. Сначала он отправился в Приют, потом в Лазарет, но после этого он появился во Дворце. испытание, которое он проходит».
Из содержания переписки Эвин понял, что речь идет о нем.
«Хорошо, он должен был только что прибыть сюда, так что я позову остальных», — сказал один из них и произнес заклинание в сторону неба.
Через десять минут сорок студентов появились из леса и устроили засаду у входа в Гору. Некоторые разбивали лагерь, ожидая, что Эвину понадобится как минимум полдня, чтобы победить в испытании, в то время как другие расставляли вокруг места различные ловушки.
Все это они делали, при этом не зная, что над ними парит их цель и наблюдая за всем процессом.
Эвин задумался, наблюдая за ситуацией сверху.
На самом деле он не ожидал ответа от Голоса, но сегодня он явно был в достаточно хорошем настроении, чтобы поговорить с Эвином.
— со смешком предложил Голос.
— сказал Голос, прежде чем весело усмехнуться.
Эвин подумал о двух братьях и решил, что это не стоит времени и сил на размышления.
Он молча подошел к ловушкам, сделанным учениками, и начал отключать их одну за другой. Большинство из них были простыми бумажными талисманами с нарисованными на них различными рунами, так что Эвину достаточно было лишь слегка разорвать бумаги или проделать в них дырку, и никто не был бы мудрее.
Бумажные талисманы было легко создавать (если маг достаточно хорошо рисовал) и носить с собой, но это не меняло того факта, что они были сделаны из бумаги. Неизбирательная обширная атака, такая как Град Декейтера, была очень хорошим методом против людей, которые полагались на талисманы, и то же самое было верно для заклинаний, создающих сильный жар.
Очевидно, талисманы можно было делать из других материалов, таких как металлы и твердые породы дерева, но это в основном относилось к области магической инженерии, а не к рунам, поэтому Эвин не был с ними знаком. Для него они были в основном просто талисманами из дерева и металла, но он был уверен, что у энтузиастов инженерного дела возникнет много мыслей по поводу этого мнения.
С такими беззаботными мыслями Эвин закончил отключать практически все ловушки в округе. Он хотел пойти и вывести из строя те, которые студенты, должно быть, оставили внутри лестницы, но вокруг ходило слишком много людей, поэтому он сдался.
— спросил Эвин.
Эвин переключил энергию Воздуха и Мысли внутри своего ядра на Вес и почувствовал, как воля Голоса начала посылать ему приказы.
И, как по команде, в подъезде сработала ловушка, после чего студента унесло ветром, все его тело было в грязи. Студентов захлестнула волна паники, а крики замешательства эхом прокатились по горящему району.
— Что, черт возьми, происходит? Студент, который, казалось, был лидером этой группы, отчаянно кричал.
Эвин узнал в нем одного из простых учеников, чьим родителем был маг, и они вместе с ним посещали боевые занятия. Его звали Даган.
«Я думаю, что он уже вышел», — объяснил один из студентов.
«Разве он не только что вошел в чертову штуку?»
— Это не он, — воскликнул студент, стоявший ближе к лестнице. «Это благородная девушка! Белласлейн Борна».
Поняв, что засаду пытаются устроить не на того человека, лицо Дагана поникло, и он тут же бросился ко входу.
«Леди Белласлейн, это недоразумение! Пожалуйста, выслушайте меня!»
Белла вышла с лестницы, ее тело было покрыто доспехами из глины. Эвин мог видеть, что все это плавно текло вокруг ее тела, как мутная река. На первый взгляд это не выглядело как очень эффективная форма защиты, но Эвин очень хорошо знал об адаптивности и универсальности этой брони. Он был уверен, что Даган тоже знал о его возможностях.
— Что, черт возьми, ты пытался сделать? — спросила Белла с раздраженным взглядом.
Она огляделась, и, несмотря на то, что заметила около 40 студентов, которые выглядели готовыми наложить на нее заклинание, выражение ее лица не изменилось.
— Подожди, подожди. Прежде чем делать какие-либо выводы, просто выслушай меня, — сказал Даган и, заметив, что Белла, похоже, готова его выслушать, продолжил. «Мы пытались устроить засаду тому, кто, как мы считали, участвовал в процессе, но я могу заверить вас, что мы ищем не вас».
