Адриан увидел, как все пронеслось перед его глазами.
Он видел, как Кэссиди потеряла равновесие в тот момент, когда ступила на самый дальний край пути. Он видел, как кусты и кусты поглотили ее, когда она пошатнулась и упала. И он увидел, как она исчезла из виду всего за несколько секунд.
«Кэссиди!»
Оказалось, что за этим краем была крутая скала, тянущаяся до самого глубокого темного дна.
Адриан поспешил туда, где упал Кэссиди, но был остановлен одним из гидов поблизости. Те, кто был с ними в этой группе, тоже остановились, услышав его крик. Если бы не его крик, никто бы и не заметил. Опять же, стало слишком темно, чтобы что-то разглядеть.
Более того, все это произошло со скоростью, казалось бы, молниеносной — никто не мог бы уловить это, если бы их внимание было сосредоточено на чем-то другом.
«Вы не можете спускаться туда, сэр! Мы справимся с этим! Мы позовем на помощь!» экскурсовод пытался его успокоить.
«Моя жена упала! Как будто я хотел остаться на месте!» — в панике воскликнул он, выглядя более чем готовым нырнуть и по этому склону.
«Это слишком опасно! Ранее мы проинструктировали всех оставаться посередине! За этим краем скала! А внизу есть река!»
«Что?»
Адриан побледнел при упоминании еще одной опасной зоны.
Тем не менее, несмотря на предупреждения, он не колеблясь пошел за своей женой. Он пересек эту границу, как только экскурсовод начал звать на помощь, используя это отвлечение, чтобы не остановить его снова. В этот момент для него не имело значения ничего, кроме ее безопасности.
«Сэр! Вы не можете!»
Это были последние слова, которые услышал Адриан после того, как соскользнул со склона на дно.
Хотя он должен был уже знать. Он должен был уделять больше внимания.
Когда Адриан ранее увидел, что Кэссиди ускорила шаг, он подумал, что она действительно хочет держаться от него на расстоянии. Вот почему он решил дать ей больше места и отошел немного дальше. Заставить ее чувствовать себя некомфортно было меньше всего, чего он хотел в тот момент.
Но с другой стороны, чего он не понимал, так это того, что она на самом деле избегала чего-то другого.
Было слишком поздно, чтобы услышать раскаты грома на расстоянии. Сначала он этого не заметил, так как был слишком поглощен своими мыслями. Лишь за секунду до того, как она упала, он услышал это и понял, что происходит на самом деле, — он вспомнил, что у нее был ненормальный страх перед молнией и громом.
«Блин!» Адриан продолжал ругать себя за то, что не обратил внимания на такую важную вещь.
Движимый паникой, страхом и гневом, он продолжал скользить вниз по крутой поверхности, пока его не встретила темнота. К счастью, идти по тропе оказалось немного легче, чем он ожидал. Вокруг не было скал, преграждающих ему путь, хотя и была опасная крутизна.
Достаточно скоро Адриан наконец услышал звук журчащей воды — он был рядом с рекой.
«Кэссиди! Где ты?! Кэссиди!» он начал кричать после того, как достиг дна.
Он приземлился рядом с рекой прямо тогда. Не жалея ни секунды, чтобы отдышаться, он начал бегать вокруг в поисках своей жены. В это же время полил дождь, из-за чего ему вскоре стало труднее смотреть по сторонам.
«Кэссиди! Кэссиди! Где ты?! Ответь мне!»
Ливень с каждой минутой усиливается. Яркие полосы света тиранят ночное небо, а раскаты грома пронзают вечерний воздух. Затем он понял, что его жена, должно быть, слишком напугана, чтобы шуметь — она где-то прячется.
«Кэссиди! Не волнуйся! Я иду…!» Адриан продолжал кричать, решив успокоить Кэссиди вместо того, чтобы спрашивать ее, где она.
«Вы можете просто оставаться на месте! Я буду искать вас!»
И, в конце концов, он нашел ее.
Как и в прошлом, она использует дерево как укрытие, чтобы спрятаться от молнии и грома. Она выглядит невредимой — ни кровотечения, ни каких-либо серьёзных травм. Это еще одна вещь, которая приносит облегчение, кроме того, что наконец-то нашел ее.
Адриан вздохнул и поспешил ближе к Кэссиди.
«Ты в порядке? Ты где-нибудь ранен…?» — спросил он, на что она только покачала головой в ответ.
«Это облегчение. Ты можешь нести тебя? Я поищу укрытие получше. Уровень воды в реке может подняться из-за дождя».
На этот раз она кивнула.
С этими словами Адриан опустился на колени перед Кэссиди и с легкостью подхватил ее. Его уже не так сильно шокировало то, что она дрожала и хныкала. Во всяком случае, ему было очень больно. Он не мог видеть ее такой испуганной.
Он позволил ей уткнуться лицом в его шею и обеими руками сжать ткань его рубашки. Когда она, наконец, оказывается в его руках, он баюкает ее и на мгновение целует в макушку, надеясь, что его тепло хотя бы ненадолго успокоит ее.
«Подожди, Кэссиди. Я доставлю тебя в безопасное место».
Оттуда Адриан начинает еще один поиск.
—
Во сне ее наполняли визги паники и крики страха.
Все, что он видел, была тьма, и все, что он чувствовал, была боль.
Кэссиди подумала, что по склону было бы легче идти, если бы она не была в замешательстве. Но затем она снова услышала треск и грохот. Она была поражена неподвижно — беспомощно. Просто чудо, что она не ударилась головой и не поранилась так сильно.
Это было впервые за долгое время — с тех пор, как они отправились в путешествие два года назад.
Какое-то время после этого она могла легко где-нибудь спрятаться. Каждый раз, когда это происходило, она использовала пару наушников, чтобы ее страхи не появлялись. Однако по какой-то причине она не смогла избежать этого.
«Этот парень… Почему это всегда происходит, когда я с этим парнем?»
Вещи должны были пойти не так, как надо, действительно.
Однако Кэссиди на самом деле не винит в этом Адриана. Она просто заметила, что была не в лучшей форме, когда была рядом с ним. Похоже, она была слишком рассеяна или, возможно, слишком сосредоточена на чем-то другом. Она была свободной, непринужденной и беспечной. Это сложное чувство.
Она больше не знает. Она больше не может этого понять.
«Ты разогреваешься!»
Внезапно Кэссиди услышала, как Адриан находится в бессознательном состоянии, но она не возражала против этого, так как продолжала спать.
—
Адриану удалось найти в лесу небольшую хижину.
Похоже, в данный момент там никого нет, и кажется, что это безопасное место для проживания. И вот, он решил пойти туда и поприветствовать себя.
Им придется подождать, пока утихнет дождь, прежде чем они снова встряхнут свои культи. Он также планирует позвонить, как только получит хороший сигнал. Но самое главное, ему нужно ухаживать за женой.
«Ты разогреваешься!»
Адриан почувствовал, как Кэссиди загорелась через некоторое время после того, как уложил ее на пол. Должно быть, она исчерпала себя больше, чем он думал. С другой стороны, она тоже некоторое время была с ним под дождем.
Он оглядел каюту в поисках чего-нибудь, что можно было бы использовать, но там ничего не было. Это всего лишь комната, предназначенная для временного убежища — ни электричества, ни воды, ни мебели. Ему придется найти другой способ согреть свою жену.
И то, что он в конце концов придумал, действительно выглядело как последний вариант, который он мог использовать.
«Прости меня за то, что я собираюсь сделать, Кэссиди. Я не могу позволить тебе заболеть».
В бессознательном состоянии Кэссиди Адриан снял с нее мокрую одежду, оставив ее только в нижнем белье.
Не то чтобы он не видел ее полуголой в прошлом. Но все же он не мог не покраснеть от ярости. Его сердце стучало в груди все сильнее и сильнее с каждым слоем одежды, которую он стягивал с нее. Он попытался закрыть глаза, но в результате опустил руку слишком далеко от края и почти коснулся ее груди.
Они такие мягкие.
И заманчиво.
— Блин, это так тяжело, — раздраженно пробормотал Адриан, уже едва удерживая мысли от исследования страны соблазнов.
Но, будучи джентльменом, он попытался взять себя в руки и продолжил свою работу. Он не должен думать о таких вещах в этой ситуации. В любом случае, без ее разрешения он ничего не сделает. К тому же он уже научился держать себя в руках за эти два года — никаких порывистых решений.
«Да, верно. Это только необходимость».
Сказав это, Адриан снова положил Кэссиди на пол и тоже начал раздеваться.
