(Западные земли – Город Релантер)
(Турнир Серебряного Джека)
Элиза терпеливо ждала, пока звук шагов Клэр становился все тише и тише.
Всего несколько минут назад бывшая святая рухнула на кровать и начала кашлять кровью. Пере𝒂𝒂перечитала последние истории 𝒐в ноябре𝒆lbin(.)com
Ее хрупкое тело задрожало, когда она издала серию сильных кашлей, сотрясших ее и без того худое тело.
Клэр, увидев нынешнее состояние Элизы, была вне себя от беспокойства. Элиза успокоила обеспокоенного паладина и объяснила, что ей нужны травы, чтобы выздороветь.
Она записала список трав на листе пергаментной бумаги и отправила Клэр купить их до закрытия магазина.
Элиза ненавидела врать о своем здоровье, но это был единственный способ заставить ее преданного рыцаря-хранителя покинуть комнату.
Аптекарь находилась примерно в пятнадцати минутах ходьбы от гостиницы, а это означало, что у нее было примерно полчаса, чтобы разобраться с текущими делами.
Бывшая святая подождала еще несколько минут, пока не убедилась, что Клэр покинула гостиницу, а затем перестала кашлять.
Элиза села на кровати и направила взгляд на фигуру в плаще, спрятавшуюся под стропилами.
Ее глаза на мгновение вспыхнули красным, а ее обычно светлая кожа приобрела светло-коричневый цвет.
«Что ты здесь делаешь?» — холодно спросила Элиза. Таинственная фигура упала на пол и откинула капюшон, открыв лицо темного эльфа.
«Принцесса… я… ааа», – голос внезапно оборвался, когда призрачный усик вырвался из кончиков пальцев Элизы и обернулся вокруг ее шеи.
Темный эльф изо всех сил пытался дышать, а губы Элизы мягко изогнулись вверх, образуя милую улыбку.
Она подошла к темному эльфу медленными и целенаправленными шагами.
Тяжелый холод опустился в комнату, когда тени под ногами бывшей святой извивались и извивались, как будто они были живыми.
Элиза какое-то время смотрела на темного эльфа, прежде чем наклониться ближе и прошептать ей на ухо:
«Разве я не объяснил, что ни при каких обстоятельствах вы не должны приближаться ко мне без моего сигнала?»
«Я потратил годы, проникая в человеческое общество, и одна ошибка приведет к моей смерти и концу любой надежды на возрождение нашей расы».
«Ты забыл, что за моими движениями постоянно следит святой рыцарь? Что бы произошло, если бы она тебя увидела?»
«Я скажу тебе, что произошло бы… ты бы умер. Ты можешь подумать, что я жесток, но я не хочу, чтобы пролилось еще больше крови моего народа».
Элиза отменила свою испорченную магию, и темный эльф рухнул на землю, схватившись за ее горло.
Это будет урок, который она никогда не забудет.
Элизе не нужны были подчиненные, неспособные выполнять ее приказы.
Никто лучше принцессы племени темных эльфов не знал о нынешнем балансе сил на континенте.
Родители могут попытаться напугать своих детей перед сном историями о чудовищных иноземных расах, бродивших по внешним регионам.
В этих историях человечеству придется объединиться под руководством могущественного героя, чтобы дать отпор силам тьмы.
Глупые истории, конечно.
Человечеству больше не нужен был герой, чтобы сокрушить оставшиеся силы иностранных рас.
По правде говоря… сила иностранных рас была незначительной, они были всего лишь тенью по сравнению с их былой славой.
Темные эльфы когда-то были самыми могущественными магами, способными уничтожить целые армии одним заклинанием, но теперь…
Их древняя магия была украдена, и они были вынуждены послать свою принцессу под прикрытием, чтобы спасти захваченных людей.
Их единственной надеждой теперь было пророчество о том, что принцесса племени темных эльфов приведет к концу человечества.
Но можно ли доверять прорицателю?
Были ли ее способности так велики, как она утверждала?
Было глупо предполагать, что будущее было высечено в камне, о чем свидетельствует тот факт, что Элизу скорее сослали, чем ей разрешили остаться в столице.
Бывшая святая отбросила эти негативные мысли на задворки своего сознания.
Если бы она позволила реальности ситуации осознаться, то у нее не хватило бы смелости продолжать свой путь.
Ей нужно было отвлечься. Элиза снова переключила свое внимание на стоящего на коленях темного эльфа, которому наконец удалось отдышаться.
«Скажи мне свое имя и свою цель», хрипло прошептала Элиза.
«Принцесса, меня зовут Ракул Калдо, и я принес вам ужасные новости!» – быстро ответил темный эльф.
«Лорд этого города недавно купил партию рабов у торговой гильдии. Судя по всему, эти рабы были захвачены в одной из наших деревень во внешних регионах».
«Лорд Каин — зверь! Мне… мне удалось допросить одного из рыцарей, которые работали на него в прошлом, и он признался, что ни один из рабов лорда не продержался больше года».
«То, что он с ними сделает…»
Пока она говорила, тело Ракула дрожало от ярости и беспомощности. Если полученная ею информация окажется верной, то большинство заключенных будут убиты.
Оставшихся темных эльфов собирались держать в качестве рабов для удовольствий, чтобы их унижали и оскорбляли до конца их коротких жизней.
Лорд Каин был человеком, известным своим садистским увлечением пытками.
Тем, кто попал в его руки, лучше было покончить жизнь самоубийством, чем остаться в живых, чтобы терпеть те муки, которые он мог причинить.
Элиза сжала пальцы в кулак, слушая историю Ракула.
Времени на спасение захваченных темных эльфов было не так много, но большинство ее подчиненных все еще находились в столице.
Единственным логичным решением было бы бросить этих эльфов, но…
В груди Элизы закипела раскаленная ярость, когда мрачное воспоминание из ее прошлого всплыло в ее сознании.
Нет. Больше никогда.
Она никогда больше не собиралась просто смотреть, как ее народ сковывают цепями и влекут к жизни в отчаянии.
«Сколько темных эльфов сейчас в городе?» — спросила Элиза со стальным блеском в глазах.
«Четыре, но если мы подождем два дня, я смогу пригласить еще троих, — нерешительно ответил Ракул.
В лучшем случае всего семь человек.
Проникнуть в особняк губернатора было бы самоубийством, имея только такие цифры.
Элиза нетерпеливо постучала пальцами по ноге, еще немного подумав.
Ей нужно было принять решение сейчас, поскольку каждая секунда, которую она потратила впустую, была еще одним моментом, когда ее люди оказались в опасности.
Красивое лицо Клэр мелькнуло в ее памяти, и Элиза внезапно поняла, что забыла одну важную информацию.
Она больше не была одна!
Высокопоставленная жрица и паладин второго уровня были важными фигурами в церкви.
Хотя Элиза уже не была святой…
Она по-прежнему оставалась будущим главой филиала, и эта должность давала приличные полномочия.
Подождите… вот и все!
«Ракул, ты знаешь политику Церкви Вариона в отношении рабов?» Элиза тихо усмехнулась, и ее малиновые глаза потемнели.
«Нет, моя принцесса, но, по нашей информации, несколько высокопоставленных членов церкви владеют рабами», — ответил Ракул с гневным выражением лица.
Элиза протянула ладонь, и появился луч святого света.
Этот свет был мягким и теплым, но к святой энергии примешивалась нить темной магии.
«Конечно, в церкви есть лицемеры, но я не о них говорю. Я говорю об официальной позиции церкви Варион», — спокойно объяснила Элиза.
«Рабство и тюремное заключение прямо противоречат учению Владыки Света, поэтому оно было объявлено незаконным на континенте и осуждено церковью».
Ракул медленно кивнула головой, слушая слова Элизы, но не могла понять, к чему принцесса клонит.
«Как вы думаете, что произойдет, если официальный посланник церкви посетит особняк губернатора и «случайно» обнаружит, что он держит рабов?» Элиза говорила с кривой улыбкой.
«И не просто обычные рабы… темные эльфы. Возможно, его осудят как предателя и заподозрят в сотрудничестве с иностранными расами».
