(Окраина Гобреанских джунглей)
(Город Белого Лотоса — Безымянная таверна)
Сюй Лу тихим шагом направился к таверне. Она слышала звуки хриплого смеха, гневных ругательств и громких споров, доносившиеся изнутри.
Это было не то место, которое обычно посещали великие и могущественные культиваторы. Нет… они будут считать этих смертных грязными и недостойными.
Сюй Лу подняла руку и коснулась края металлической маски, закрывающей ее лицо.
Эту привычку она приобрела после нескольких дней ношения неудобной маски. Прикосновение к нему помогло успокоить тревожные эмоции в ее сердце от оригинального Сюй Лу.
Святая прошла сквозь толпу буйных пьяниц, слонявшихся возле таверны, и вошла в здание.
Сцена внутри была именно такой, как она ее себе представляла.
Таверна находилась в плачевном состоянии. Деревянные столы и стулья были сломаны, треснуты или покрыты загадочными жидкостями.
Грубые на вид клиенты хватали грязные стеклянные бутылки и без колебаний выпивали их содержимое.
Барменши с невзрачными лицами и пышными телами переходили от стола к столу, принимая заказы и флиртуя с клиентами.
Некоторые получали резкие пощечины от развратных мужчин, которые злобно ухмылялись, когда барменши протестовали.
Несколько мускулистых головорезов прислонились к стенам и наблюдали за хаосом со скучающими выражениями на лицах.
Сюй Лу привлекла немало внимания, войдя внутрь. На ней были чисто белые одежды с золотыми нитями, не испачканные пылью.
К ее бедру был прикреплен меч, а ее тело окружала неземная аура, которая делала ее похожей на богиню, сошедшую в царство смертных.
Маска, закрывающая ее лицо, только добавляла загадочности.
Сюй Лу проигнорировала взгляды и направилась к барной стойке, в углу которой стоял пустой деревянный табурет.
Она села на табурет и помахала рукой бармену, который подошел и уважительно склонил голову.
— Что я могу получить для тебя сегодня вечером? — вежливо спросил бармен, устремив взгляд вниз на меч.
«Дайте мне ваши лучшие вещи», — тихо прошептала Сюй Лу, протянув руку и передав бармену несколько серебряных монет.
«И отправь своего босса встретиться со мной».
Бармен быстро схватил монеты и сунул их в карман, прежде чем кто-либо успел увидеть блеск серебра.
Одной только серебряной монеты было достаточно, чтобы прокормить семью из четырех человек, живущую в трущобах, как минимум на три месяца.
Такое количество богатства можно было бы назвать только изменением жизни.
На лице бармена появилась покорная ухмылка, и он еще раз поклонился, прежде чем броситься к двери в глубине комнаты.
Сюй Лу терпеливо ждала его возвращения, и ее глаза небрежно осматривали окрестности.
Громкие разговоры продолжались как обычно, но в комнате царило скрытое напряжение.
Даже мускулистые головорезы, казалось, боялись, и никто не осмелился посмотреть прямо на Сюй Лу.
Не в первый раз Сюй Лу осознал, насколько устрашающими должны казаться культиваторы обычным людям.
Посетители таверны знали, что если они обидят ее… она легко сможет убить их всех, даже не приложив ни малейших усилий.
Горькое чувство поднялось в сердце Сюй Лу, когда она вспомнила слова загадочной девушки, которая обвиняла ее в том, что она такая же, как и остальные культиваторы.
Может быть, она была.
Она убила этого человека просто за то, что он ударил его ребенка и угрожал ему. Было ли это преступление достойным смерти?
Правильно ли было ей быть судьей, присяжными и душеприказчиком?
Сюй Лу тяжело вздохнула и продолжила ждать, ощущая в голове множество мыслей.
К счастью, ей не пришлось долго ждать: бармен вернулся с женщиной средних лет с сильными руками и доброй улыбкой на лице.
«Леди Культиватор… для меня большая честь видеть вас в моем заведении», — тепло сказала женщина, щелкнув пальцами.
Бармен бросился к стопке бутылок, выставленной на полках, и быстро вытащил несколько бутылок, которые выглядели значительно чище остальных.
«Пожалуйста… наслаждайтесь этим гостеприимством в доме», — смиренно сказала начальница, откручивая пальцами крышки бутылок.
Сюй Лу взяла ближайшую из них и поднесла ее к маске, закрывающей ее лицо.
К сожалению, были видны только ее глаза, поэтому край бутылки касался только металлической поверхности ее маски.
Она все еще иногда забывала.
Сюй Лу поставила бутылку и сделала вид, будто ничего не произошло, хотя ей было немного неловко.
«Мне нужна информация», — тихо сказала Сюй Лу, ее голос был не выше шепота, заглушенный остальным шумом, наполнившим таверну.
Она полезла в карман и вытащила небольшую сумку. Она передала сумку хозяйке таверны и жестом предложила открыть ее.
Женщина средних лет послушно выполнила ее приказы, и ее глаза расширились от шока, увидев то, что было внутри.
Золотые монеты.
Сюй Лу увидел выражение ее лица и понял, что она получит всю информацию, известную боссу.
Деньги были корнем всех зол, но… они также решали практически все проблемы. Обновления T0ppp 𝒏𝒐v𝒆l на n/(o)v/𝒆lbin(.)com
Может показаться, что она просто выбрасывала деньги на ветер, но у Сюй Лу было больше монет, чем она знала, как с ними справиться.
Перед тем как покинуть секту, директор миссионерского зала дал ей мешочек с валютой, которую можно было использовать в мире смертных.
Самые опытные алхимики в сектах культивирования могли легко создать серебро, золото и медь из обычных металлов.
Это означало, что они были бесполезны… по крайней мере, в глазах культиваторов.
Именно по этой причине основной формой валюты в мире культивирования были камни духов.
Редкие материалы, которые были способны хранить природную ци и помогали увеличивать силу совершенствования того, кто их поглощал.
«Леди Культиватор… здесь много глаз и ушей… пожалуйста, следуйте за мной…» — женщина средних лет не потеряла хладнокровия и быстро заговорила.
Сюй Лу кивнула и направилась за стойку. Хозяин таверны направился к секретной двери, расположенной сзади, и Сюй Лу последовал за ним.
Святая не думала, что ей грозит какая-либо опасность, но на всякий случай тайно протянула нить своей ци, чтобы осмотреть окрестности.
Дверь вела в секретный проход со множеством изгибов и поворотов.
В конце концов проход привел к маленькой комнате размером не больше маленькой квартирки размером с коробку из-под обуви.
В центре комнаты стоял круглый стол, окруженный тремя стульями, а ревущий камин в углу давал тусклое освещение.
Женщина средних лет выдвинула один из стульев, чтобы Сюй Лу мог сесть, а затем поспешно села на стул напротив нее.
Сюй Лу подождала, пока женщина успокоится, а затем открыла рот, чтобы задать вопросы, которые ее волновали.
«Я хотела бы узнать две части информации», — спокойно сказала Сюй Лу, постукивая пальцами по столешнице.
«Во-первых, это структура власти в этом городе. Кто является основными игроками? Банды, свободные земледельцы, силы городского лорда и другие организации».
«Второе касается Гобреанских джунглей. Ходили ли слухи о загадочных руинах, найденных в джунглях?»
