Сюй Лу медленно выдохнула и мысленно досчитала до десяти. Когда она прекратила дыхательные упражнения, странное ощущение исчезло.
Святая осторожно осмотрелась вокруг, но не смогла обнаружить никаких других форм жизни или угроз. На равнине было пугающе тихо.
На этой черноземе не росло ни следов животных, ни одной травинки. Сюй Лу пошла вперед, слегка погружая ноги в землю.
Эту местность по понятным причинам прозвали «Зоной мертвеца». Сюда обычно приезжали авантюристы и наемники, чтобы разбить лагерь для отдыха.
Никакие монстры или опасные дикие животные не приближались к этому месту, и не было никаких сообщений об исчезновениях или нападениях.
Сюй Лу опустилась на колени и слегка коснулась пальцами черной почвы. Она в шоке отшатнулась, почувствовав… тепло?
Почва под ее ногами была теплой, как будто ее что-то нагревало. Песок был настолько горячим на ощупь, что казалось, будто ее кожа обожжена.
Сюй Лу проверила свою руку на предмет каких-либо повреждений, но ее кожа не была повреждена. Неужели все это было в ее голове?
Что происходило в этом странном месте?
Честно говоря… от этого места у нее мурашки по коже.
Сюй Лу не знала, находится ли здесь вход в руины, но она знала, что что-то в этом месте было не так.
RE𝒂обновил St𝒐ries на сайте n/𝒐/vel/bin(.)com
И она посмотрела немало фильмов ужасов, чтобы знать: когда случается что-то страшное… убирайся к черту как можно скорее.
Солнце уже начало приближаться к горизонту, и теплые оранжевые лучи света освещали равнину.
Сюй Лу шел около тридцати минут и наконец увидел противоположную сторону зоны.
Пышный тропический лес манил ее, словно ожидая возвращения в природный мир зелени и яркости.
Все время, пока Сюй Лу двигалась по равнине, она постоянно высматривала что-нибудь неуместное или странное.
Она ничего не нашла.
Если не считать отсутствия растительности, в этом месте не было ничего необычного. Сюй Лу тяжело вздохнула, а затем решила вернуться по своим следам.
Ей оставалось убить немало часов, прежде чем ей придется вернуться к месту встречи, так что она могла бы еще несколько раз прочесать местность.
Опасность!
Тело Сюй Лу отреагировало автоматически, и она наклонила голову, когда какой-то объект пролетел мимо того места, где всего несколько минут назад было ее лицо.
Черная почва под ее ногами начала сдвигаться, и из земли появилась гуманоидная фигура, полностью состоящая из песка.
Фигура имела смутно женскую форму, но не имела никаких черт лица, поскольку была сделана из земли.
В середине его лица появилась маленькая дырочка, и слова потекли из его… рта? Отверстие?
«Приветствую», — непринужденно произнесло странное существо.
«Привет…» — осторожно ответила Сюй Лу, отступив на несколько шагов назад и попытавшись создать некоторое расстояние между собой и существом.
«Хотите пройти мой тест?» — вежливо спросила сущность дружелюбным тоном.
«Тест? Что за тест?» Сюй Лу ответил осторожно, следя за существом на предмет резких движений.
«Извини… Я не с тобой разговаривал», — отверстие существа изогнулось вверх, напоминая легкую улыбку.
Он поднял свою песчаную правую руку и указал на карман Сюй Лу.
Скрип?
Маленькая белая мышь в кармане Сюй Лу высунула голову, и на ее мохнатом лице мелькнуло растерянное выражение.
Писк! Писк!
«Понятно… ну… хм… Думаю, я мог бы сделать исключение», — задумчиво размышляло существо, потирая подбородок.
Писк! Писк! Писк!
«Что? Ты не хочешь участвовать? Но это наследство предназначено для духовных существ… твой «друг» не сможет практиковать эти техники», — возразила сущность.
Писк!
Тем временем у Сюй Лу было очень потерянное выражение лица, когда она наблюдала, как ее домашняя мышь спорит с гуманоидным существом, сделанным из песка.
Сегодня… был очень странный день.
Наконец, после нескольких минут споров, существо и ее домашняя мышь, похоже, пришли к соглашению.
«Хорошо… тебе будет разрешено пройти мой тест и получить одну из техник, которая «может» работать для людей. Но никаких обещаний», — сказала сущность раздраженным тоном.
«Подожди… ты до сих пор не рассказал мне, в чем суть испытания…» Голос Сюй Лу затих, когда существо хлопнуло в ладоши, и под ногами святой появилась большая дыра.
Прежде чем Сюй Лу успела среагировать, ее тело упало в дыру, и она исчезла в темноте.
Последнее, что она увидела, было улыбающееся лицо существа, когда оно махнуло ей руками, а затем снова растворилось в песке.
«ААААА!» Сюй Лу громко закричала, когда ее тело погрузилось под землю.
Она была благодарна за свой уровень развития, поскольку проход напоминал адскую горку.
Было множество поворотов и поворотов, и время от времени ее тело врезалось в одну из грязных стен с такой силой, что воздух выбивался из ее легких.
Сюй Лу свернулась клубочком и попыталась защитить свою маленькую мышку от ударов.
Казалось, она падала несколько часов, но на самом деле прошло около пяти минут, прежде чем она с тяжелым стуком приземлилась на твердую землю.
Святая открыла глаза и обнаружила, что стоит внутри широкой пещеры, освещенной десятками факелов, стоящих вдоль стен.
Факелы светились ярким голубым пламенем, отбрасывавшим на землю длинные тени.
Сюй Лу быстро проверила карман и с облегчением обнаружила, что с мышью все в порядке.
«После этого нам с тобой придется долго поговорить», — прошептала Сюй Лу мыши, коснувшись ее макушки.
Она знала, что ее питомец умен, но он явно был намного умнее, чем она предполагала изначально.
Теперь… ей нужно было принять участие в этом испытании.
Сюй Лу осторожно шагнула вперед, следя за ловушками. Большому подземному пещерному комплексу не было видно конца.
Она шла около десяти минут, прежде чем достигла большой стены, где в камне были высечены три коридора.
Над входом в первый коридор был нарисован символ крыла, в среднем — клык, а в третьем — белый рог.
Других намеков не было.
Сюй Лу обыскал окрестности в поисках каких-либо улик, но оказался с пустыми руками.
Она слегка нахмурилась, изучая каждое изображение, надеясь увидеть, сможет ли она увидеть что-нибудь из символов.
Крыло? Что-то связанное с полетом?
Клык? Ну, это было зловеще…
И, наконец, белый рог… единорог? Были ли в этом мире вообще единороги?
Сюй Лу просмотрел воспоминания оригинального Сюй Лу в поисках каких-либо следов мифического зверя, но ничего не нашел.
Хм… какой выбрать?
Без руководства и понимания того, что делать… Сюй Лу был вынужден полагаться на древний метод, чтобы решить, в какой коридор войти.
«Хорошо…» серьезное выражение мелькнуло на лице Сюй Лу, когда она распространила ци по своему телу и приготовилась выполнить древний ритуал.
Она прошла перед тремя входами, открыла рот и начала петь:
«Ини, мини, мини, мо»,
«Поймай тигра за палец».
«Если он кричит, отпусти его».
«Ини… мини… мини… мо!»
