(Внешние регионы)
(Город Галраннор)
«Элиза… Элиза… просыпайся», — тихо позвала Клэр, входя в карету.
Бывшая святая лежала на мягкой скамейке с плотно закрытыми глазами.
Клер протянула руку, чтобы разбудить Элизу, но остановилась, когда ее пальцы оказались всего в нескольких дюймах от ее кожи.
Глаза Клэр мягко светились, а человеческий облик Элизы исчез, открыв темного эльфа с таким же телосложением.
Почему все было так сложно?
Клэр тяжело вздохнула и нежно встряхнула Элизу за плечи, пока темная эльфийка слегка не пошевелилась и не открыла глаза.
«Хммм… что случилось?» — сонно спросила Элиза, открыв рот и зевнув.
«Город находится примерно в пятистах метрах отсюда, но я не думаю, что приводить темных эльфов внутрь — это хорошая идея», — спокойно объяснила Клэр.
«Капитан Брайан предложил нам разделиться, и его люди отведут бывших рабов дальше на север, а мы вдвоем войдём в город».
«Да… звучит великолепно», — ответила Элиза с нежной улыбкой.
Ее руки слегка шевельнулись, и Клэр могла видеть тонкие нити призрачной магии, собирающиеся на кончиках ее пальцев.
Клэр взглянула на руку Элизы, а затем сосредоточила свое внимание на ее лице.
Она не могла отреагировать или намекнуть, что видит черную магию, которую использовала Элиза.
Истинная цель и личность Элизы были загадкой, которую Клэр не была уверена, готова ли она разгадать.
Если бы Элиза была враждебна Повелителю Света, то Клэр была бы обязана остановить ее, но если бы она была враждебна только к церкви, тогда все было бы немного мрачнее.
Паладины присягнули на верность лорду Вариону, а не верующим, поклонявшимся его имени.
Это было важное различие, на которое, к сожалению, многие святые рыцари не обращали внимания.
Клер коснулась рукояти своего меча и на мгновение представила, как вонзает клинок в сердце Элизы.
Она не могла этого сделать.
Одна только эта мысль вызывала у нее тошноту.
«Ты хорошо отдохнул?» — вежливо спросила Клэр, спокойно наблюдая за чертами темного эльфа Элизы.
В истинной форме Элизы была экзотическая красота.
Эти заостренные уши, острые скулы и милый нос-пуговица в сочетании создавали захватывающий образ.
А ее малиновые глаза были странно гипнотическими…
Элиза тепло улыбнулась, отвечая на вопрос Клэр: «У меня была самая приятная мечта о служении Лорду Света и о том, чтобы стать следующим Папой».
«Правил континентом и творил чудеса во имя Лорда Вариона, и, конечно же, ты был рядом со мной как Святой Командор Ордена Рыцарей.
«Это очень амбициозно. Вы хотите воплотить это в жизнь?» Клэр пошутила полусерьёзным тоном.
«Нет… я просто шучу», — поддразнила Элиза, высунув язык и засмеявшись.
На короткое время Клэр почти забыла, что Элиза была темным эльфом, и просто наслаждалась компанией девушки, с которой познакомилась за последние несколько месяцев.
Но молчаливый разрыв, образовавшийся между парой, все еще оставался.
Клэр отбросила эти негативные мысли на задворки своего сознания и сосредоточилась на текущем вопросе.
Она провела еще пять минут, рассказывая Элизе об их плане реорганизации и посмотреть, какова ситуация в местном храме. Найдите 𝒏новые главы на n𝒐ve/lbi𝒏(.)com.
Они также обсудили предложение капитана Брайана, и Элиза твердо поддержала его идею.
Если бы это была нормальная ситуация, то Клэр была бы обеспокоена возможностью того, что наемники украдут бывших рабов темных эльфов, но…
Она знала лучше, чем кто-либо другой, что капитан Брайан и его люди отдадут свои жизни за темных эльфов.
«Я сообщу капитану Брайану о своем решении, а затем мы направимся в город. Надеюсь, мы сможем войти до того, как солнце полностью зайдет», — четко сказала Клэр.
Элиза кивнула, а затем снова зевнула.
Она попыталась побороть желание заснуть, но ее глаза постепенно закрылись.
Клэр оставила бывшую святую в карете, а затем вышла на улицу с несколькими мыслями, кружившимися в ее голове.
Вдалеке она заметила капитана Брайана, смотрящего в определенном направлении за городскими стенами.
Клэр приблизилась к капитану наемников и увидела, что призрачный огненный шар в его разуме стал немного меньше.
Возможно ли, что контроль над разумом в конечном итоге исчезнет?
Как именно работала черная магия?
Клэр дважды кашлянула, чтобы привлечь его внимание, а затем открыла рот, чтобы заговорить:
«Я говорил с Элизой, и она согласилась разделиться. Нам не нужны караваны, так что вы можете смело брать их, как только высадите темных эльфов в безопасном месте».
«Я желаю вам всего наилучшего в вашем путешествии и надеюсь, что однажды мы сможем встретиться снова».
Хотя Клэр не была уверена, будет ли капитан наемников благодарен, если их пути когда-нибудь снова пересекутся.
«Спасибо за ваши добрые слова», — вежливо ответил капитан Брайан, почтительно поклонившись святому рыцарю.
Клэр вернулась в карету и ступила на место водителя.
Она схватила поводья и направила лошадей к массивным бетонным стенам вдалеке.
Остальные члены группы наемников собрались вместе и направились в противоположном направлении.
Клэр не могла удержаться, чтобы оглянуться назад и увидела, что наемники были устрашающе молчаливы и двигались вперед с ошеломленными выражениями на лицах.
Только капитан Брайан внешне выглядел нормальным, и именно он раздавал инструкции своим людям, которым они должны следовать.
Клэр обернулась и сосредоточилась на огромных бетонных стенах, когда карета подъехала ближе.
В город вел единственный въезд, а к нему вела лишь одна плохо построенная грунтовая дорога.
Карета слегка покачивалась, когда колеса ударялись о твердые гравийные камни на ее пути.
Клэр наблюдала за несколькими приключениями и воинами в дрянных доспехах, идущими по дороге, держа в руках трупы монстров.
Она не могла не заметить, что некоторые из этих воинов были болезненно худыми, а их ребра отчетливо виднелись на фоне тела.
В город въезжало даже несколько торговых караванов, которые тщательно охранялись отрядами наемников.
Безопасность во внешних регионах практически отсутствовала, поэтому для ведения бизнеса здесь требовалась защита одного из криминальных авторитетов или частной армии.
Пять солдат в тяжелой броне и разной форме охраняли ворота и время от времени проверяли входящие товары и путешественников.
Клэр молчала, видя, как солдаты получают небольшие знаки признательности от тех, кто входит в город.
Не было никакой необходимости создавать проблемы, да и не было никого, кто мог бы справиться с этой безудержной коррупцией.
Клэр терпеливо направила свою карету в очередь и ждала позади группы торговцев, перевозивших какой-то груз в деревянных ящиках.
Процесс входа в город не был особенно строгим, и вскоре настала очередь Клэр встретиться с солдатами.
«Следующий в очереди! Давай, двигай!» — взревел один из солдат, охранявших ворота.
Клер сохранила холодное выражение лица и выразила намерение убить.
Солдат, который только что громко кричал, вздрогнул, почувствовав ужасающий холод, исходящий от женщины перед ним.
Клэр полезла в карман и вытащила небольшую сумку. Она достала из мешка две серебряные монеты и протянула их дрожащему стражнику.
«Да… да… здесь нет проблем!» солдат заикался, говоря это.
Клэр вошла в город без особой суеты, но то, что она увидела дальше, заставило ее нахмурить брови.
По сути, этот город представлял собой гигантские трущобы.
В центре города было несколько добротных особняков, но большинство зданий было построено на скорую руку.
Крыши с разбитой черепицей, потрескавшиеся стены и сломанные двери — вот лишь некоторые из проблем, которые заметила Клэр.
По обочинам улицы виднелись грязь и нечистоты, а воздух наполнялся неприятным запахом крови.
Люди, живущие внутри города, были грязными от пыли и сажи, покрывавшими их одежду, а их глаза светились дикостью.
Когда Клэр вела карету в сторону местного храма, она увидела, как беспорядочно вспыхивали драки, которые обычно заканчивались тем, что чей-то окровавленный труп безжизненно лежал на земле.
Этот город был адской дырой.
