(Южный регион – Империя Ксеркополь)
(Запретная пустыня)
Сюй Лу вышла из палатки и слегка прищурилась, когда резкий солнечный свет пустыни упал на ее тело.
Вдалеке она могла видеть, как люди из племени смотрели на нее с испуганными выражениями на лицах.
Роты маленьких детей были закрыты родителями, а старшие смотрели на нее с ужасом в глазах.
Сюй Лу тяжело вздохнул и отвернулся. Не было смысла больше здесь задерживаться и пугать этих бедняков.
Что бы она ни говорила или делала… они никогда больше не будут доверять культиваторам.
Как овцы могли доверять волкам, которые не обещали им никакого вреда?
Нет… лучшей аналогией было бы то, как смертные могут не бояться богов, чьи случайные прихоти могут убить их в одно мгновение.
Святая вышла из оазиса и пошла в том направлении, о котором ей рассказал староста деревни.
Песок хрустел под ее ногами, и ее туфли слегка погружались с каждым шагом.
Ландшафт пустыни был сухим и бесплодным.
Лишь изредка его нарушали высокие крепкие зеленые растения, росшие в тени больших дюн.
Стволы этих растений были покрыты толстыми игольчатыми колючками. Сюй Лу подошла к одному из растений и своим мечом отрезала небольшой кусок ствола.
Она вспомнила, как во время своей жизни в роли Суй Ли смотрела несколько видеороликов в Интернете, в которых утверждалось, что растения в пустыне хранят воду в своих стволах.
Она раскрыла ствол и была приятно удивлена, увидев влажную мясистую подкладку. Сюй Лу положила кусочек растения в свое кольцо для хранения в качестве сувенира.
Ее пальцы коснулись амулета, который теперь висел у нее на шее. Сломанное лезвие было странной формы для кулона, но Сюй Лу понравилось, как оно выглядело.
И, по словам старика, который продал ей его, это гарантирует, что ее путешествие всегда будет гладким!
Сюй Лу, конечно, ему не поверил, но кто знает…
Святая достала из своего кольца маленький компас и проверила направление, чтобы убедиться, что она все еще движется в правильном направлении.
Ее миссией было спасти или выяснить, что случилось с пропавшими учениками клана Гуан, но теперь у нее была другая цель.
Если бы они были живы, она бы позаботилась о том, чтобы они заплатили за свои преступления.
Старейшины секты, возможно, не считают причинение вреда смертным достойным наказания, но как святая Сюй Лу имела право наказывать тех, кто ниже ее ранга.
Решительное выражение мелькнуло на лице Сюй Лу, когда она продолжала идти через пустыню к последнему известному местонахождению пропавшей ученицы.
Прошли часы, и вскоре яркое полуденное солнце скрылось за горизонтом. Медленно, но верно надвигалась тьма, и на земле появились длинные тени.
Температура упала ниже минус нуля, но ледяной корень Инь Сюй Лу означал, что холод не повлиял на нее.
На самом деле, ее тело чувствовало себя комфортно из-за быстро падающей температуры. Сюй Лу тихонько напевала себе под нос, пробираясь через особенно большую песчаную гору.
На другой стороне горы она увидела несколько больших ям в земле, достаточно больших, чтобы в них мог поместиться человек.
Сюй Лу осторожно двинулась к странным отверстиям, и ее рука потянулась к мечу, прикрепленному к ее бедру.
Она расширила свои духовные чувства и ждала любой угрозы. «Запретная пустыня» получила свое название не только из-за суровых условий окружающей среды.
Ужасающие монстры, демонические звери и кланы негодяев-земледельцев назвали это враждебное место своим домом.
Земля под ногами Сюй Лу зловеще загрохотала, а затем из дыр вырвалось множество темных теней.
Сюй Лу прищурилась, чтобы лучше рассмотреть загадочных существ, но вскоре пожалела о своем решении.
Они выглядели отвратительно.
Длинные, толстые черви около семи футов в длину с полупрозрачной бледной кожей.
Под их мясистой внешностью можно было увидеть темно-синие вены, а некоторые части их тел были покрыты желтоватыми нарывами.
Эти фурункулы время от времени лопались и выливали вонючую жидкость, окрашивавшую песок пустыни.
ВИЗГ! ВИЗГ!
Ужасающие крики вырвались из существ, когда они все одновременно повернулись к Сюй Лу и открыли рты.
Их челюсти вытянулись невероятно широко, и можно было видеть слой за слоем острые, как бритва, зубы.
Сюй Лу приготовила свой меч и направила его на приближающуюся орду.
Луч света меча вырвался из кончика ее оружия и аккуратно рассек первого червя, приблизившегося к ней.
Температура вокруг ее тела упала еще больше, когда даньтянь Сюй Лу начал перекачивать ци в ее меридианы.
Движения меча Сюй Лу были простыми и не имели какой-либо специальной техники. За всю жизнь, проведенную рядом с Камиллой, она отточила свой боевой стиль.
Не было недостатка в высокомерных вампирах, которые не верили слухам о силе кровной ведьмы и искали ее кровь, чтобы превратиться в высокородных.
Она заверила, что они никогда больше не повторят эту ошибку.
Тело Сюй Лу сместилось в сторону, когда она увернулась от приближающегося червя, который бросился на нее с широко открытой пастью.
Слэш!
Ее клинок исчез, а тело червя раскололось надвое.
Сюй Лу отшвырнула труп от себя, а затем пригнулась, чтобы избежать густого комка мокроты, плюнутого в ее сторону.
Опасность!
Земля под ее ногами задрожала, и чувства Сюй Лу пошатнулись.
В эту микросекунду она быстро поняла, что черви перед ней были не единственными членами колонии.
Фигура святой расплылась, а затем исчезла с места.
Она снова появилась в нескольких сотнях метров в тот момент, когда из песка, где она только что стояла, поднялись три червяка.
Если бы она отреагировала всего на секунду позже…
Сюй Лу даже не хотел думать о такой возможности.
Она сжала свой меч и приготовилась разобраться с оставшимися червями, когда произошло что-то странное.
Визг! Визг! Визг!
Черви несколько раз вскрикнули, а затем поползли обратно к большим зияющим дырам в песке.
Это был какой-то трюк?
Сюй Лу приготовилась к новой засаде, но черви проигнорировали ее и отступили обратно в свои подземные логова.
Они оставили после себя трупы своих товарищей, тела которых уже начали источать весьма неприятный запах.
Если бы Сюй Лу пришлось описать запах, она бы сказала, что это смесь сырых сточных вод и тухлых яиц.
Святая подождала еще несколько минут, но атак не последовало. Может быть, черви почуяли, что она нелегкий противник, и отступили?
Тем не менее, на всякий случай Сюй Лу обогнула ямы, прежде чем продолжить свое путешествие через пустыню.
