(Город Лунарианец – Внутренний регион)
(Императорский дворцовый комплекс)
В западном углу Императорского дворца располагался огромный участок земли с сотнями редких цветов и растений.
Он был известен как королевский сад и был особенно популярным местом встреч среди знатных дам общества.
Королева регулярно устраивала в саду чаепития и небольшие вечеринки. Однако сегодня сад был необычайно пуст.
Мужчина и женщина бок о бок бродили по королевскому саду. Мужчина был чрезвычайно красив, с короткими черными волосами и худощавым мускулистым телосложением.
На нем была дорогая белая рубашка, украшенная сверкающими драгоценностями, а к его бедру был прикреплен нефритовый меч.
Проходившие мимо служанки перешептывались и хихикали, проходя мимо, но никто не осмелился слишком долго смотреть на него или приблизиться к мужчине.
Его звали Рауль Франциск, и он был наследным принцем Империи.
Наследный принц обычно был в центре внимания, куда бы он ни пошел, но его компаньон занимал большую часть его внимания.
Святая Мария… потусторонняя красавица с дьявольской фигурой, длинными волосами, полностью серебряными, и глазами, сияющими золотым блеском.
«Эта роза бледнеет по сравнению с твоей красотой», — любовно прошептал принц Рауль, протягивая ладонь и сорвав красный цветок.
Святая Мария захихикала от восторга, и ее мягкий звонкий смех эхом разнесся по саду.
Новые 𝒄главы будут полностью обновлены на (n)ov(𝒆)l/bin(.)com.
Принц зачарованно смотрел, как святая взяла цветок из его руки и вложила его в свои волосы.
«Мой принц…» — заговорила Святая Мария.
— Принц? Нет… пожалуйста, зови меня по имени, — хрипло произнес принц Рауль.
Он оглянулся, чтобы посмотреть, смотрит ли кто-нибудь, а затем обнял святую за талию.
Ужасающий румянец разлился по щекам Мари, когда молодая женщина с влюбленным выражением лица уставилась на прекрасного принца.
«Женщина… ты моя!» — гордо заявил принц, приподняв пальцами подбородок Мари и наклонившись вперед, чтобы поцеловать ее в губы.
Розовые пузырьки наполнили воздух, и атмосфера стала двусмысленной.
Союз церкви и королевской семьи весьма поощрялся нынешним королем.
Положение принца Рауля как наследного принца почти гарантированно сделало его следующим преемником, особенно если ему удастся жениться на следующем лидере церкви Варион.
Но политические причины в стороне…. принц искренне любил девочку в своих объятиях.
Добросердечие и чистота святой Марии напоминали ангельскую.
Она не строила планов, как другие благородные девушки, стремившиеся переспать с ним и произвести на свет королевского наследника, чтобы помочь интересам своих семей.
Принц Рауль не мог поверить, что на свете существует такая идеальная женщина.
Святая мягко вырвалась из объятий принца и сделала два шага вперед, застенчиво улыбаясь ему.
Никогда бы не подумал, что единственная мысль, проносившаяся в голове Святой Марии, была…
(Хорошо… принц, кажется, влюбляется в меня сильнее… планы папы скоро осуществятся…)
(Он, конечно, приятен для глаз… Полагаю, могли быть варианты и похуже…)
Самыми опасными хищниками были те, кто маскировался под добычу.
Волки в овечьей шкуре.
Хотя Святая Мария действительно питала добрые чувства к наследному принцу, их было недостаточно, чтобы помешать ей достичь своей цели.
«Принц… я имею в виду Рауля… как твои дела в последнее время?» — спросила Святая Мари с нежной улыбкой.
«Мария, каждый день без тебя рядом со мной был пыткой… политика королевства утомила меня…» — мягко ответил принц Рауль.
«Кажется, никто не понимает меня так, как ты… поистине, ты мое единственное благословение в этом темном мире, наполненном скукой!»
«Иногда мне кажется, что лучше родиться простолюдином, чем принцем!»
Улыбка на лице Святой Марии ненадолго потрескалась, когда она слушала, как принц разглагольствовал и восторженно рассказывал о своих королевских обязанностях и невзгодах.
(Да… принц… чертов идиот. Простолюдин? Очевидно, кто-то мало общался со своими подданными за пределами массовых парадов.)
(Подверженный прихотям знати… с ним обращаются как с гражданами второго сорта… на этом континенте нет ни одного человека, который не променял бы свою жалкую жизнь на жизнь королевской семьи…)
(Черт возьми, большинство из них согласилось бы стать второстепенными дворянами…)
Святая Мария быстро исправила выражение лица, прежде чем принц это заметил, и медленно направил разговор к ее истинной цели.
«Я слышал слухи… что люди видели темных эльфов…» Голос Святой Мари понизился до шепота, и на ее лице появилось испуганное выражение.
«Бояться нечего…» — утешал ее принц Рауль, выпятив грудь и глядя вдаль.
«Всего лишь несколько крыс крадутся по столице… никто не уверен в их истинной цели, но они не могут поднять волны».
«Темные эльфы и другие иностранные расы — всего лишь остатки самих себя, в то время как человечество только стало сильнее».
Святая Мария время от времени кивала во время разговора, пока в ее голове постепенно начал формироваться план.
Князь заявил, что никто не знал об их истинном предназначении, но оно было совершенно очевидно.
Темных эльфов чаще всего видели в благородных семьях, которые, по слухам, держали представителей своего вида в качестве рабов или домашних животных.
Подождите… возможно, это была возможность…
Святая Мария отбросила свои осторожные мысли на задворки своего сознания и продолжила сопровождать принца по королевскому саду, изображая образ невинной девушки.
Полуденное солнце постепенно опускалось к горизонту, и сад озарился тусклым оранжевым светом.
«Моя госпожа… пора уходить», — один из паладинов, служащих святой, почтительно подошел вперед и опустился на колени.
Святая Мария узнала в этом человеке бывшего заместителя предыдущей святой.
«Конечно, ты можешь остаться подольше?» Принц Рауль тепло говорил.
«Мои извинения, мой принц, но я должна присутствовать на вечерней службе и поклоняться милости Владыки Света», — сладко объяснила Святая Мария, и ее глаза сверкали.
Пара молча обнялась, прежде чем Мария последовала за своим паладином и покинула королевский сад. Когда она уходила, она чувствовала взгляд принца, наблюдавшего за ее фигурой.
Карета и остальные ее личные охранники стояли у входа в Императорский комплекс, так что идти было еще довольно далеко.
Святая Мария сложила руки вместе, и ее золотые глаза устрашающе засияли эмоциями, которые было трудно понять.
«Паладин Маркус…» — внезапно заговорила Святая Мария и нарушила молчание между ними.
— Да, миледи? Паладин ответил немедленно.
Он избегал прямого зрительного контакта со святой, так как ее красота заставляла его сердце биться чаще.
«Завтра мне потребуется отряд, чтобы сопровождать меня к Башне Испытаний… Я хочу помолиться за заблудшие души, запертые внутри…» — тихо попросила Святая Мария.
«Я также хочу поблагодарить отважных инквизиторов за то, что они выполнили свою работу и избавили мир от всего зла и мерзости…»
