(Внешние регионы — Безымянный лес)
Запах жареного мяса наполнил воздух, пока Клэр тихо сидела рядом с небольшим костром и готовила себе ужин.
Труп огромного, похожего на свинью существа с устрашающими зубами неподвижно лежал на земле в нескольких сотнях футов от него.
Его уже разрывали на части голодные падальщики, бродившие по округе в благодарность за бесплатную еду.
Эти падальщики напоминали обычных волков, за исключением того, что их мех был темного пурпурно-черного цвета и у них было три глаза.
Время от времени один из монстров-волков поглядывал в сторону Клэр, но небольшого следа убийственного намерения, вытекающего из тела паладина, было достаточно, чтобы удержать их.
Клэр увидела, что огонь начал гаснуть, поэтому протянула руку и схватила несколько сухих палочек из кучи неподалеку.
Ее золотые глаза устрашающе светились в темноте, пока она тщательно поджаривала мясо, чтобы оно не подгорело.
К сожалению, у нее не было никаких специй или приправ, чтобы жареное мясо было действительно вкусным, но это было пустяковое дело.
— Ты собираешься выйти? Клэр внезапно заговорила.
В лесу на мгновение воцарилась тишина, и казалось, что святой рыцарь разговаривала сама с собой.
Гуманоидная фигура вышла из тени поблизости и наблюдала за Клэр с бдительным выражением лица.
Это был темный эльф с худощавым мускулистым телом.
Его острые уши мерцали взад и вперед, и он был одет в простую коричневую мантию.
Два изогнутых кинжала были прикреплены к его бедру простой веревкой, сплетенной из травы.
«Самое впечатляющее. Твоя способность находить мое положение поистине поразительна, неудивительно, что принцесса так высоко относится к тебе», — сказал загадочный эльф.
«Прибереги комплименты… какова твоя цель?» — прямо спросила Клэр, когда ее рука подсознательно потянулась к рукояти меча.
Темный эльф, вероятно, предполагал, что он находится вне досягаемости ее клинка, но это было неверное предположение.
Длинному мечу Клэр понадобится всего лишь доля секунды, чтобы отделить его голову от тела при первых признаках угрозы.
Что-то было не так в этой ситуации.
Не то чтобы Клэр никогда раньше не встречала других темных эльфов, но она всегда была в присутствии Элизы.
Бывшая святая не упомянула, что послала кого-нибудь присматривать за ней, пока она выполнит задание по убийству охотников.
«Королева Брейсиет желает отправить вам сообщение. Она считает, что вас обманывают…» — хрипло ответил темный эльф.
Его малиновые глаза сверкнули, когда он полез в карман и вытащил небольшой ничем не примечательный конверт.
Он положил конверт на землю перед собой и повернулся, чтобы уйти.
Клэр смотрела, как он исчезает в темноте, и не предприняла никаких попыток остановить его.
Слабые священные руны мягко плыли над ее телом, а золотые нити шевелились ото сна.
Клэр подождала, пока присутствие темного эльфа перестанет быть обнаружено, прежде чем подойти и взять письмо.
Королева Брейсиет? Она была матерью Элизы…
Сказать, что Клэр чувствовала себя немного растерянной, было бы преуменьшением. Элиза уже кратко упомянула имя своей матери, но больше ничего не сказала.
У Клэр сложилось впечатление, что они не были близки, что на самом деле неудивительно, если члены королевской семьи темных эльфов были чем-то похожи на людей. Новые 𝒄главы будут полностью обновлены на (n)ov(𝒆)l/bin(.)com.
Святой рыцарь взвесила конверт на ладони, прежде чем положить его в коричневую сумку, прикрепленную к бедру.
Мясо почти готово, так что лучше сначала его съесть, а потом посмотреть, что внутри конверта.
Клэр перевернула мясо еще несколько раз, пока кожа не стала невероятно хрустящей.
Она отломила кусок и откусила большой кусок.
Вкусный!
Может быть, это потому, что она не ела весь день, но Клэр не могла удержаться от того, чтобы идти на секунды, а затем на трети.
В конце концов все жареное мясо исчезло у нее в желудке, и она швырнула кости в сторону падальщиков.
Волки-монстры тут же набросились на кости, и внутри стаи завязалась небольшая драка.
Под звуки тявканья и рычания на заднем плане Клэр подошла к ближайшему ручью и вымыла руки.
Ощущение прохлады воды щекотало кончики ее пальцев, когда она смывала масло и жир с ладоней.
Клэр вернулась в свой лагерь и бросила в огонь еще одну порцию палок, прежде чем сосредоточиться на текущем вопросе.
Она вытащила конверт из сумки и с задумчивым выражением лица провела пальцами по краям.
Святой рыцарь осторожно вскрыл конверт и старался не вырвать содержимое внутри.
Внутри письма был только один кусок пергаментной бумаги, а слова были написаны на стандартном языке Империи.
Клэр взяла письмо на ладонь и начала читать его содержание.
Холодное выражение ее лица наконец исчезло, и святой рыцарь недоверчиво нахмурила брови.
Сообщение было коротким и едва заполнило страницу.
Клэр закончила читать его содержание менее чем за минуту, но не могла удержаться от того, чтобы перечитывать его снова и снова.
Чем больше она читала…. тем глубже становилось нахмуренное выражение ее лица.
.
.
.
.
Дорогая леди Бланлин,
В содержание этого письма будет трудно поверить. На самом деле, я уверен, что вашим первым инстинктом будет предположение, что это какая-то ложь или обман.
Это не.
Я обещаю своей честью королевы расы темных эльфов, что то, что я сейчас открою тебе, — это правда.
Много лет назад прорицатель из нашего племени рассказал о пророчестве. Речь шла о моей будущей дочери, которая положила конец человечеству.
Пророчество предсказывало подъем нашего рода и возвращение к эпохе, существовавшей до влияния Владыки Света.
В конце концов родился ребенок из пророчества, и ее назвали принцессой Кейя Лиади.
Естественно, моя дочь стала новым символом надежды не только для нашего народа, но и для всех рас, угнетаемых человечеством.
Тогда вы можете задаться вопросом, почему я отправил вам это сообщение.
Я пошел на огромный риск, позволив своему подчиненному передать вам это письмо.
Нет сомнений в том, что меня немедленно свергнут с престола или даже посадят в тюрьму, если мои действия когда-либо станут известны.
Так зачем идти на такой риск? Потому что я верю в безопасность и стабильность континента, несмотря на жестокую революцию, необходимую для перемен.
Более десяти лет моя дочь проникала в человеческое общество с целью добыть материалы, необходимые для создания порталов в ад.
Если ее не остановить, я боюсь, что она добьется успеха.
На континент принесут смерть и разрушения, подобных которым еще никогда не было.
Я умоляю вас о безопасности континента… пожалуйста, убейте ее.
Никто не знает истинную природу принцессы Кейи лучше меня.
Она монстр.
Бешеный зверь, которого нужно усыпить, прежде чем он укусит всех вокруг.
Забудь все, что, по твоему мнению, ты знаешь о моей дочери. Все это часть ее тщательной маскировки, позволяющей спрятаться под добычей, хотя на самом деле она хищник.
Как паладин, ваш долг — следовать учению Повелителя Света, поэтому я могу только молиться, чтобы вы приняли правильное решение.
Искренне Ваш,
Королева Брейсиет Лиади.
